賀蘭舒的出現著實出人意料,向來八風不動的寧王大人面上也露出了一絲錯愕。</br> “你是如何……”衛珩甫一開口，便覺出這問話的多余，于是只說了句,“是本王小瞧了賀蘭家在宮中的勢力。”</br> “想進這西林苑倒也沒那么容易。”賀蘭舒搖了搖頭,“剛出事時我便想來，奈何這些年與宮中來往得少,頗費了一番功夫。”</br> 阮秋色在一旁沒心沒肺地咧嘴笑：“舒哥哥,你果然來啦！”</br> 賀蘭舒亦笑道：“舒哥哥言出必行，既答應你了，自然一定會來。”</br> 他說著又斜睨了衛珩一眼：“不像某些人,說好了護你周全,卻讓你在他眼皮子底下……”</br> “所以你是來做什么的？”衛珩冷冷地截斷,“落井下石？還是趁火打劫？”</br> “王爺對人未免太沒信心。”賀蘭舒一哂，“您自個兒刻薄，便疑心旁人也都那么心胸狹隘嗎？”</br> 阮秋色在一旁聽他們一來一回地對話,雖不太明白二人在說什么,卻也體會出氣氛的劍拔弩張來：“美人哥哥和舒哥哥原來認識嗎？怎么才一見面就開始吵架了……”</br> “秋秋，你這美人哥哥疑心病重的很,”賀蘭舒笑道,“別人來幫他,還要被他冤枉。”</br> “幫？眼下局面如此,你如何幫？”衛珩自是不以為然。</br> 事關兩國邦交，身為商賈巨富的賀蘭家縱然有天大的本事,也無法在此案上置喙。</br> “若你只是想保她,本王那句‘趁火打劫’便不算冤枉了你。”衛珩頓了頓,又補上一句,“眼下……也還沒到那個時候。”</br> 賀蘭舒不置可否地撩了撩眼皮：“眼下沒到時候,那兩日之后呢？我可聽說王爺承諾五日之內破案，看你這夾槍帶炮的樣子，眼下怕不是一籌莫展吧……”</br> “時青，送客。”衛珩硬聲道。</br> 見他已然不耐，賀蘭舒便擺了擺手，收起了周身的不正經道：“罷了，不同王爺繞圈子。我此番前來，是要提供關于嫌犯的重要線索。”</br> 衛珩緊擰的眉頭驟然一松：“嫌犯？”</br> “王爺查了幾日，不會還沒查到賀七頭上吧？”賀蘭舒幽幽道，“那我倒真要懷疑你’鐵面閻王’的稱號是花錢買來的了。”</br> “你怎會有賀七的消息？”衛珩目光銳利，“你不是說，自打與賀七換回了身份，便與朱門從無往來嗎？”m.</br> “從無往來是不假。只是當年賀七替我執掌賀蘭家時，在京中有幾處與朱門交接的暗樁。我回京之后，那些暗樁便廢棄了。我擔心他仍利用賀蘭家做自己的勾當，便設法在那些暗樁里安插了自己的人。”</br> 賀蘭舒頓了一下，接著道：“昨日清晨，我的人遞來消息，說賀七連夜召集了京中能用的人手，混進搜尋公主的隊伍中，要在你們之前找到昭鸞公主的下落。”</br> 轉機來得猝不及防，時青不由得脫口道：“果真不出王爺所料，他們沒能制服公主，公主還活著！”</br> 便是坐在一旁云里霧里的阮秋色，也被他話里的激動感染，小小地歡呼了一聲。</br> 無怪時青大驚小怪——一直以來，昭鸞公主尚未殞命只是衛珩的推測，這還是頭一次有了切實的證據。</br> 衛珩竟能沉得住氣，只目光灼灼地看著賀蘭舒道：“你繼續說。”</br> “賀七狡兔三窟，也是情急之下才會露出這個馬腳。順藤摸瓜總比大海撈針容易，不出一日，我們的人便鎖定了他的行蹤。”賀蘭舒接著道，“只是朱門高手如云，我不敢讓人輕舉妄動，只能仰仗王爺出手，將賀七捉拿歸案了。”</br> ***</br> 有了賀蘭舒帶來的線索，接下來的事情就變得順理成章。</br> “時青，分出六成人手，今夜務必要讓賀七落網。”衛珩沉聲命令，“眼下本王不能離開西林苑，今夜便由你親去部署。記住，賀七的狡詐比秦五更甚，萬不可掉以輕心。”</br> “王爺放心，”時青神色肅然地頷首道，“屬下定當竭盡全力。”</br> “為求萬無一失，我也會派人幫忙。”賀蘭舒在一旁道，“賀七身邊集結了朱門大半精銳，總有些人武藝不遜于時護衛多少。即便你們人多勢眾，保不齊也會讓他們鉆了空子。”</br> 朱門高手如林不假，可千機營中影衛也并非等閑之輩。時青正猶豫著如何回絕，卻聽衛珩道：“你能在賀七身邊安插眼線，安知自己身邊沒有賀七的人？”</br> “有也只能認了。眼下除了信我，王爺還有別的選擇？”賀蘭舒攤了攤手，到底還是解釋了句，“那暗樁中的釘子只與我一人交接，沒有走漏消息的風險。”</br> 衛珩點了點頭，思量片刻，又對時青道：“叫裴昱一道去。他對賀七的執念，也是時候了結了。”</br> 時青領命而去，賀蘭舒便欠了欠身：“話已帶到，那我也先告辭了。”</br> “等等。”衛珩叫住他，又轉向阮秋色道，“你不是還有禮物要給人？”</br> 阮秋色本在一旁懵懵懂懂地聽他倆說話，早忘了自己午后畫的那張小畫。經衛珩一提醒，才恍然回神：“對哦！舒哥哥等我一下！”</br> 趁她去取畫的工夫，衛珩輕聲問：“你帶了多少人來？”</br> 賀蘭舒淡哂：“我以為王爺支開秋秋，是想同我道一聲謝。”</br> “倘若捉捕賀七之事進展順利，再道謝也不遲。”衛珩硬邦邦地回了一句，又道，“倘若不順……你可有把握帶得走她？”</br> “當然。”賀蘭舒戲謔道，“畢竟我是做好了準備，趕來‘趁火打劫’的嘛。”</br> 衛珩只是靜靜地注視著他，眸中盡是意味不明的神色。</br> 良久，他才點了點頭：“那就好。她失了從前的記憶，跟著你與跟著本王，想來也沒什么兩樣。”</br> “她現在不記得，難道一輩子都不會想起來？”賀蘭舒低嗤了一聲，“王爺既對自己這般沒有信心，不若現在便讓我將她帶走，也省得夜長夢多。”</br> “本王就不送了。”衛珩頂著一臉“快滾”的表情，硬邦邦道，“慢走。”</br> ***</br> 梆、梆、梆。</br> 更聲不緊不慢地敲了三下。</br> 朝露殿里燈火未滅，衛珩坐在桌邊，目光卻沒有看向連篇累牘的卷宗，而是越過桌面，投向遙遠的虛空，不知是在想什么。</br> “美人哥哥……你怎么還不睡呀？”</br> 阮秋色已經睡醒了一覺，揉著眼睛迷迷糊糊地向著光源走來。</br> 等看清了衛珩的神情，她伸出手在他眉心撫了撫，聲音軟乎乎道：“我爹說，經常皺眉的人會變老的。”</br> 衛珩輕嘆了口氣，不甚在意地撥開她的手：“阮阿秋，人都是會老的。”</br> “可是我想讓你老得慢一點。”阮秋色一臉認真，“你本來就已經比我大十多歲了，如果再不注意保養，以后別人會說你老牛吃嫩草的……”</br> 她話一出口才發現說漏了自己的小心思，忙不迭地打住，還十分“此地無銀三百兩”地捂住了嘴巴。</br> “‘老牛吃嫩草’？”衛珩詫異地復述了一遍，驚得將方才的憂思都暫時擱在了一旁。</br> 他伸出食指在阮秋色額頭上點了點：“阮阿秋，你這小腦瓜里想的都是什么亂七八糟的？”</br> 阮秋色瞅瞅他的神色，不像是生氣的樣子，便抿唇笑了笑，帶著幾分小得意道：“美人哥哥，再過幾年，我就滿十四啦。”</br> “所以？”衛珩挑眉。</br> “我爹說，女子十四歲便可以談戀愛啦。”阮秋色一臉老神在在，“咱們明人不說暗話，美人哥哥，你很符合我的擇偶標準。”</br> 衛珩先是一愣，繼而被她諱莫如深的表情逗得笑出了聲。</br> “阮阿秋，你怎么一點也不知道害臊。”他在阮秋色鼻尖刮了一記，才道，“再說，你想同我談戀愛，我便要答應么？”</br> “為什么不答應？”阮秋色像是沒料到對方會拒絕，難以置信道，“我找護衛哥哥打聽過了，除了我，你身邊一個女孩子都沒有。難道你想打一輩子光棍嗎？”</br> “……”衛珩被她問得一時語塞，沉默片刻才言簡意賅道，“本王只是眼光高。”</br> “那就沒問題啦！”阮秋色自信道，“我爹說，女大十八變，我以后會變成一個大美人的！”</br> “……”</br> 該找面鏡子給她照照。衛珩暗想。</br> “我還有很多優點呢！”阮秋色見他一臉懷疑，便繼續自賣自夸起來，“人人都說我繼承了爹的繪畫天分，而且……我看過很多書，很有內涵的……”</br> “阮阿秋，話本可算不得書。”衛珩無奈地笑笑，站起身，拱著她往床邊走，“本王不喜歡半夜不睡覺的小姑娘，倘若你乖乖睡覺，那本王倒可以考慮一下你的提議。”</br> 聽了這話，阮秋色立時歡喜起來，雀躍著自己跑到床邊躺好，這才對著衛珩眨巴眨巴眼睛：“美人哥哥，這么晚了，你不睡覺嗎？”</br> “嗯，在等你護衛哥哥他們回來。”衛珩給她掖好被子，又在被沿輕輕地拍了拍，“他們去抓壞人，也不知道能不能成功。”</br> “好人去抓壞人，一定會成功的。”阮秋色手捂著嘴巴，懶洋洋地打了個哈欠，“美人哥哥，書里都是這么寫的。”</br> 衛珩只是淡淡地牽了牽嘴角：“阮阿秋，倘若你我的人生也是本書的話……”</br> “嗯？”阮秋色鼻腔里哼出一聲，眼睛卻已經閉上，以孩童入眠的速度飛速地墜入了夢鄉。</br> 衛珩斂了笑，眸光輕柔地落在阮秋色微微上揚的嘴角，聲音卻是涼涼。</br> “……那作者可真不是東西。”</br> ***</br> 事實證明，寧王大人不詳的預感從未落空過。</br> 月上疏林，正是四更時分。衛珩本坐在床沿闔目靜思，卻聽得殿門外有惶急的腳步聲由遠及近。</br> 滿身塵泥的暗衛快步行至殿門前，正猶疑著不知該不該叫門，便見房門由內而開，衛珩步出之后，又反身將門關好，不想驚擾了安睡的人。</br> 一見衛珩，那暗衛當即跪倒在地，壓低聲音道：“稟告王爺……”</br> 他面上有焦黑的泥痕，身上的夜行衣也多處破損，露出暗色的傷口。</br> 衛珩閉了閉眼，只沉聲問了句：“時青呢？”</br> “回王爺！我們中了埋伏，去的人死傷過半，裴將軍身受兩箭，時統領……重傷昏迷……”</br> 那暗衛邊說邊覷著衛珩的臉色，卻看不出分明的變化。面對這橫生的變故，他像是并不意外，只輕聲說了句：“本王果然賭輸了。”</br> 他向來不喜歡賭，因為運氣不好。</br> 只是這次別無選擇。</br> “王爺，那賀蘭舒帶來的消息分明是個圈套，裴將軍讓我們將他扣下，等王爺的處置……”</br> “罷了，他也并非故意。”衛珩話音仍是淡淡，聽不出情緒，“只是你要告訴他，憑他被賀七拿捏在手心里的本事，今后便離阮秋色遠一些吧。”</br> 那暗衛垂首應下，衛珩又道：“時青那邊，讓傅宏去一趟。他與我們有些交情，想來會盡力。還有……”</br> 話沒說完，卻聽院門外傳來一道尖銳的嗓音——</br> “報！”</br> 一名內侍一路小跑著沖進宮門，呼哧呼哧地喘著氣道：“稟、稟告王爺！公主、昭鸞公主的尸身找到了！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>