朝廷用民做事, 那就一定要在方方面面顧慮好細(xì)節(jié)。萬(wàn)事按著章程來(lái)做，既不可欺壓百姓，也不可由百姓私自囊中。
圣上將趕制冬衣的時(shí)間壓得很緊, 負(fù)責(zé)此事的官員們打足了精神, 力求將效率提到最高。
自古打仗，其實(shí)打的不止是士兵的戰(zhàn)爭(zhēng)，更關(guān)鍵的則是后勤的戰(zhàn)爭(zhēng)。游牧民族用肉干當(dāng)做口糧, 他們不需要后勤，可以快速的發(fā)動(dòng)進(jìn)攻, 這正是他們的優(yōu)勢(shì), 但在如今蝗蟲(chóng)肆虐、大恒糧食充足的情況下, 他們這個(gè)優(yōu)勢(shì)就不占好了。
顧元白和眾臣商議的時(shí)候, 仗著大恒如今國(guó)庫(kù)和糧倉(cāng)滿溢的底氣，也就直說(shuō)了, “朕不止要送冬衣去北疆。大恒的士兵辛苦，但辛苦不能連年都過(guò)的辛苦，朕要讓他們?cè)谟文寥嗣媲昂煤玫倪^(guò)一個(gè)年。”
臣子躬身追問(wèn)：“圣上, 何為一個(gè)好年？”
“吃飽穿暖，有滾燙的肉湯喝, 有鮮美的大餅吃，”顧元白看向他們，“那些豪強(qiáng)送了十萬(wàn)的鴨子前往邊關(guān), 也快要到了吧？”
“驛站的人來(lái)信, 已快要到達(dá)北疆了，”戶部尚書(shū)沒(méi)忍住笑瞇了眼, “薛將軍來(lái)信時(shí)曾說(shuō)，蝗蟲(chóng)在七月就開(kāi)始在北部肆虐, 他到達(dá)北疆時(shí)，情況已經(jīng)十分嚴(yán)重。秋蝗三月一死，待到十月中旬，應(yīng)當(dāng)就進(jìn)到若蟲(chóng)期了。”
參知政事接道：“十萬(wàn)只鴨子在九月就送上了路，再晚，也能在這個(gè)月底送到北疆手里。到時(shí)正好趕上了蝗蟲(chóng)的若蟲(chóng)期，吃完了蝗蟲(chóng)之后，正好也可以給戰(zhàn)士們加加肉。”
“豪強(qiáng)這次做的不錯(cuò)，”幾個(gè)大臣笑了，打趣道，“終于算是做了一件大好事了。”
顧元白笑了，“省了我們好大的一筆功夫，但這還不夠。蝗災(zāi)到了如今，只要后方的糧食跟得上，對(duì)前方來(lái)說(shuō)已經(jīng)算是過(guò)去了危機(jī)。諸位卿，朕現(xiàn)在想要的，是同游牧的一場(chǎng)勝利。”
“要讓游牧知道大恒的底氣，”圣上道，“他們向來(lái)自得于自己的戰(zhàn)績(jī)，自得于自己的駿馬與自己的牛羊，此次蝗蟲(chóng)一出，大軍壓境，不讓他們知道自己有多么弱小都浪費(fèi)了這次的機(jī)會(huì)。”
“他們沒(méi)有糧食吃，沒(méi)有冬衣穿的時(shí)候，咱們的將士要吃得好穿得好，要有充足的力氣和精神去應(yīng)對(duì)游牧的騎兵，”顧元白道，“糧食，冬衣，肉……年底了，百姓家尚且會(huì)吃頓豐盛的年夜飯，這些為朕打天下的士兵，也要好好過(guò)個(gè)年。”
眾位臣子應(yīng)是。
午時(shí)，顧元白留下眾位臣子在宮中用膳。宮中的膳食.精美，味道可口，但今日卻有一道紅黃交加的鮮艷菜肴，樞密使試探嘗了嘗，“咦，這是什么，味道不錯(cuò)。”
酸甜可口，咸味適當(dāng)，分外的可口。
田福生道：“趙大人，此菜是紅燈果子炒蛋。”
樞密使奇怪：“紅燈果子為何？”
“紅燈果子是黃濮城的縣令在當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)的一種果子，”田福生，“這果子顏色漂亮，小巧圓潤(rùn)，食之無(wú)害，無(wú)論是做菜還是熬湯，都別有一番風(fēng)味。”
大魚(yú)大肉吃多了，番茄炒蛋是真的開(kāi)胃。自從太醫(yī)院確定這些紅燈果子對(duì)人體沒(méi)有危害之后，顧元白就把番茄搬上了菜桌。番茄炒蛋只是基礎(chǔ)，番茄牛腩、番茄湯拌面、糖拌番茄……他已經(jīng)吃了好幾天了。
眾位臣子對(duì)紅燈果子分外好奇，等午飯之后，顧元白讓人送上清洗干凈的紅燈果子，讓他們?nèi)耸忠粋€(gè)嘗一嘗。
眾臣試著嘗了一嘗，這口味十分的奇妙，汁水泛酸，但果肉又泛著甜，但還別說(shuō)，這東西越吃越覺(jué)得好吃。既可入菜，又可生吃，臣子們接二連三地夸贊道：“圣上，這紅燈果子是個(gè)好東西。”
顧元白忍笑不禁，“但再好的東西，朕這里也沒(méi)有多少了。此番眾位大人嘗一嘗味就好，待到明年種下長(zhǎng)出時(shí)，才可知這東西的畝產(chǎn)多少。”
臣子們不由露出幾分失望神色，吃著剩下的紅燈果子時(shí)，咀嚼的速度也放慢了許多。
下午，各位臣子回到了各自的衙門(mén)處。而顧元白則留下了戶部尚書(shū)，帶著人換上常服，坐上馬車(chē)出了皇宮。
尊貴無(wú)比的皇帝陛下，帶著人來(lái)到了京中的菜市之中。
顧元白親自從菜市的路頭問(wèn)到了路尾，從一個(gè)雞蛋的售價(jià)問(wèn)到了一斤兔毛的售價(jià)。他的氣質(zhì)斐然，衣著即便再低調(diào)，在百姓之中也是鶴立雞群。但顧元白語(yǔ)氣溫和，態(tài)度親切，被他問(wèn)話的百姓雖然拘謹(jǐn)，但并無(wú)多少害怕。
“公子，你若是買(mǎi)得多，我們這價(jià)位就會(huì)更便宜，”賣(mài)著自家雞蛋的農(nóng)戶搓著手，小心翼翼道，“我家的雞蛋又大又好，是最便宜的了。”
顧元白看了看，果然點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老伯，若我買(mǎi)得多了，還能再便宜多少？”
“一斤雞蛋便算十二文銅錢(qián)。”農(nóng)戶老老實(shí)實(shí)道。
顧元白了然。
他一路走過(guò)來(lái)，將各物件的售價(jià)明白的大致清楚了。等到同戶部尚書(shū)坐上回程的馬車(chē)時(shí)，他感慨道：“外頭的雞蛋是十二文銅錢(qián)一斤，可這雞蛋入了宮，就變成一百二十文錢(qián)一個(gè)了。”
戶部尚書(shū)不敢說(shuō)話。
“該說(shuō)朕不愧是皇帝嗎？就連這一模一樣的雞蛋，到了朕的飯桌上就成了金雞下的蛋了，”顧元白打趣，“是朕配不上去吃這十二文錢(qián)一斤的雞蛋。”
“圣上，”戶部尚書(shū)頭頂大汗淋漓，“內(nèi)廷的賬目，這……”
“湯大人，你瞧瞧這才過(guò)了多久，”顧元白搖了搖頭，嘆了口氣道，“朕才清了內(nèi)廷不到一年吧？但天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利往，這不到一年的功夫，就有人敢在朕眼皮底下鉆空子了。”
戶部尚書(shū)完全不知道該在此時(shí)說(shuō)些什么，馬車(chē)一晃一蕩，他背后的汗已經(jīng)隱隱浸透了衣服。
“太府寺，少府監(jiān)。太府管著內(nèi)廷的庫(kù)儲(chǔ)和出納，現(xiàn)如今的太府卿和湯卿也是熟識(shí)，”顧元白悠悠道，“少府監(jiān)從未出過(guò)什么事，太府寺的事情倒是一件接著一件。前些日子反腐剛過(guò)，前太府卿正好縫上丁憂，這便辭官回鄉(xiāng)守孝去了。這新上任的太府卿莫約是不了解朕的脾性，他甫一上來(lái)老實(shí)了還未到兩個(gè)月，這便把雞蛋給變成了金雞蛋了，你說(shuō)，之后朕還能吃得起雞蛋嗎？”
戶部尚書(shū)腦中神經(jīng)緊繃，既為這一句“熟識(shí)”而膽戰(zhàn)心驚，又恨太府卿這沒(méi)腦子的貪財(cái)行為。
皇帝陛下的脾氣，對(duì)貪污的態(tài)度和容忍，這個(gè)太府卿如今還不明白嗎？
馬車(chē)正好停下，顧元白拍了拍戶部尚書(shū)的手臂，語(yǔ)重深長(zhǎng)道：“朕聽(tīng)聞湯卿正為家中女兒相看親事，這女兒家的親事可是無(wú)比重要的事，湯卿要多看多思，萬(wàn)萬(wàn)不要隨意就下了決定。”
戶部尚書(shū)這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，圣上對(duì)他說(shuō)這一番話的意思。
最近戶部尚書(shū)確實(shí)在猶豫是否要同太府卿結(jié)成親家，圣上如今單獨(dú)對(duì)他說(shuō)這樣的一番話，恐怕就是在提前提醒他，莫要和太府卿有過(guò)多牽扯，這是圣上對(duì)他的愛(ài)護(hù)啊。
戶部尚書(shū)心中一松，感動(dòng)得熱淚盈眶，他俯身行了個(gè)大禮，“圣上今日所言臣字字記在心中，銜草難報(bào)皇恩，圣上對(duì)臣的愛(ài)護(hù)，臣真是萬(wàn)言難以言其一，只恨不得為圣上肝腦涂地，萬(wàn)死不辭。”
顧元白點(diǎn)了點(diǎn)頭，含笑安撫他兩句之后，便讓他下車(chē)了。
太府卿其實(shí)自從反腐之后一直老老實(shí)實(shí)，近期才開(kāi)始有貪污意向，但他這手腳剛做，就被顧元白給發(fā)現(xiàn)了，不得不說(shuō)也是一個(gè)倒霉蛋。
京城中，顧元白一邊忙著處置太府卿，一邊忙著緊盯著棉衣事宜。
而在北疆。
十月中的時(shí)候，一路草行露宿的送糧軍隊(duì)終于與北疆士兵匯合了。
薛將軍在大風(fēng)中迎來(lái)了這一條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，也迎來(lái)了被這條隊(duì)伍護(hù)在中央的長(zhǎng)得見(jiàn)不到尾的糧車(chē)。
這些糧車(chē)各個(gè)裝得堆積如山，一個(gè)緊挨著一個(gè)，平曠荒涼的平原兩側(cè)，聽(tīng)到聲響的難民從災(zāi)民居中走出，愣愣地看著這些糧食。
從他們面前經(jīng)過(guò)的糧車(chē)打下一道道影子，這影子將他們罩在底下，都遮住了太陽(yáng)，遮住了天上的云。
駐守在邊關(guān)的士兵們眼睛眨也不眨看著這些糧食，薛將軍臉上憔悴的神情在這一瞬間變得神采奕奕。
“看到了沒(méi)有？看到了沒(méi)有？”老將激動(dòng)，“我就說(shuō)！我就說(shuō)圣上一定會(huì)送大批糧草前來(lái)！你們信不信？你們信不信！”
駐守在邊關(guān)的這些士兵和被薛將軍救助的這些災(zāi)民，已經(jīng)吃了一旬的稀粥了。
薛將軍到了北疆之后，就無(wú)所不用極其地去救濟(jì)災(zāi)民，然而災(zāi)民太多，帶來(lái)的糧食不夠。在等待朝廷送糧的這一段時(shí)間，不知從哪里傳起來(lái)的謠言，說(shuō)是朝廷不愿意往北疆送糧。
被薛將軍從京城帶往北疆的士兵們對(duì)此說(shuō)法不屑一顧，他們是被圣上養(yǎng)起來(lái)的兵，圣上對(duì)兵如何，他們最是清楚。但原本就駐守在北疆的士兵們慌了，他們經(jīng)歷過(guò)最黑暗的一段時(shí)間，即便這一年來(lái)朝廷運(yùn)往邊疆的糧食穩(wěn)定，給他們換了盔甲和刀劍，但他們還是害怕，慌恐開(kāi)始在他們之中傳播，聽(tīng)聞此事的薛將軍直接抓住了傳播謠言的源頭給斬了，才暫時(shí)將一部分的士兵們安穩(wěn)住。
但這一部分的士兵心中還是擔(dān)憂，隨著時(shí)日的見(jiàn)長(zhǎng)，他們甚至開(kāi)始心中升起了絕望。
然后就在這種絕望之中，他們等來(lái)了朝廷送來(lái)的糧。
送糧來(lái)的大軍已經(jīng)走近了，但即使是走近了，那些糧食仍然看不到尾，好像就沒(méi)有盡頭一樣。
駐守北疆從未離開(kāi)的士兵愣愣道：“怎么會(huì)有這么多的糧食……”
京城的士兵驕傲十足地道：“圣上愛(ài)護(hù)我們，當(dāng)然會(huì)給我們運(yùn)送多多的糧食。不就吃了十天的稀粥嗎？我都不知道你們?yōu)槭裁催@么慌。”
士兵只顧著看糧食，來(lái)不及回他的話，眼睛都要轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了。
這么多的糧食，能有多少人一輩子能見(jiàn)過(guò)這么多的糧食？
反正常年駐守在邊關(guān)的這些將士們，他們中沒(méi)有幾個(gè)人曾見(jiàn)過(guò)這么多的糧食。不知不覺(jué)間，這些從未見(jiàn)過(guò)如此多糧食的人被身邊人一提醒，自己摸摸臉，才知道不知道什么時(shí)候，他們竟然眼睛濕潤(rùn)了。
哭什么啊？
士兵們茫然。
他們只是看了一眼糧食，看不夠，又多看了幾眼而已，心里面還沒(méi)琢磨過(guò)來(lái)味兒呢，怎么就對(duì)著這么多的糧食哭了？
他們正想著，就聽(tīng)到突然有嗚咽痛哭聲在兩旁響起，愈來(lái)愈響亮。士兵們扭頭一看，原來(lái)是被薛將軍聚集在這一塊的災(zāi)民們正三三兩兩的抱在一起痛哭。這些前些日子滿臉寫(xiě)著麻木的災(zāi)民們，在看到這么些糧食之后好像突然有了宣泄的渠道，一個(gè)人哭得引起了一大片的哭聲，止也止不住。
有糧食了啊，他們得救了。