這是因?yàn)轲I怕了。
    在蝗災(zāi)肆虐和餓殍遍地時(shí), 糧食是最硬的通行貨，也是最讓人心安的鎮(zhèn)山石。薛將軍見到災(zāi)民如此，見到北疆士兵如此, 心中酸澀又難受。
    兩個(gè)月前，他帶著兵糧一踏進(jìn)災(zāi)區(qū)，抬頭是遮天蔽日的蝗蟲, 低頭是餓得瘦骨嶙峋的災(zāi)民尸體。何為地獄？不親眼看上一眼，旁人想的再多, 也想象不出來(lái)人間煉獄是何等的模樣。
    人餓極的時(shí)候是沒(méi)有理智的, 什么都可以吃，樹、草, 甚至地上腳下踩著的土, 混著水也能硬吃下去，但這土, 人吃多了就會(huì)死，等沒(méi)有東西可吃之后, 最后就是人吃人。
    這等的慘狀無(wú)法用言語(yǔ)文字去轉(zhuǎn)述, 薛將軍寫給圣上的折子之中，也只寫了“餓殍遍地”這四個(gè)字。
    蝗災(zāi)爆發(fā)最早最嚴(yán)重的地方, 女人和孩子, 瘦小的男人, 他們不止是自己餓，他們還得時(shí)時(shí)恐慌自己會(huì)不會(huì)被別人吃掉, 自己的妻子, 自己幼小的只會(huì)哭泣的孩子會(huì)不會(huì)成為別人的口糧。
    這樣的場(chǎng)面哪怕是最有靈氣的讀書人也會(huì)愣住拿不起來(lái)筆, 薛將軍有心想將災(zāi)區(qū)嚴(yán)重的情況一一轉(zhuǎn)述，可轉(zhuǎn)述什么呢？處處嚴(yán)重, 處處嚴(yán)重之后就沒(méi)有能單獨(dú)拿出去寫的東西了。
    八百里急報(bào)派人快馬加鞭送往京城的時(shí)候，薛將軍還擔(dān)心他寫上去的文章是否無(wú)法將北部蝗災(zāi)的嚴(yán)重說(shuō)清楚，會(huì)擔(dān)憂朝廷是否會(huì)重視，是否會(huì)派來(lái)大量的米糧。
    直到看到擺在面前的這些一眼看不盡的糧草時(shí)，他才徹底安下了心。
    一個(gè)將軍最感恩的事，就是在前線打仗時(shí)，后方的皇帝能信任他并用盡全力的支持，這很難，不止是說(shuō)起來(lái)那么簡(jiǎn)單，但當(dāng)今圣上就做到了。
    老將很是激動(dòng)，看到帶頭的薛遠(yuǎn)之后更是暢快大笑，“我兒，你來(lái)得慢了些！”
    薛遠(yuǎn)的容顏一露，常年駐守在北疆的士兵就驚呼一聲，“薛九遙！”
    “薛九遙竟然回來(lái)了？！”
    薛遠(yuǎn)坐在馬上居高臨下地看了薛將軍一眼，嘴角一勾，“薛將軍數(shù)月未見，倒是滄桑了不少?！?br/>     他翻身下了馬，走到薛將軍跟前行了禮，朗聲道：“下官薛遠(yuǎn)，奉圣上之命將糧草送到，還請(qǐng)將軍審查。”
    薛將軍笑容止不住，“好好好?！?br/>     他拍著薛遠(yuǎn)的肩膀，一時(shí)之間眼角也有些濕潤(rùn)，“圣上竟然派你來(lái)運(yùn)送糧草，圣上這是看得起你啊?！?br/>     薛遠(yuǎn)咧嘴一笑，“這是當(dāng)然?！?br/>     薛將軍同幾位將領(lǐng)拉著薛遠(yuǎn)說(shuō)了幾句話，隨后就一同去檢查了糧食數(shù)量。即便帶隊(duì)的人是薛遠(yuǎn)，薛將軍也公私分明，等最后查完之后，他們也被這些糧食的總量給嚇了一跳。
    “這都能吃到年后了吧？”
    這么多的糧食還有送糧食的數(shù)萬(wàn)大兵，薛將軍琢磨著不簡(jiǎn)單，他正想將薛遠(yuǎn)叫來(lái)問(wèn)問(wèn)話，卻被人告知，薛遠(yuǎn)已經(jīng)帶著眾位將領(lǐng)前去清洗自己一番了。
    薛將軍眼睛一瞪，怒罵一聲兔崽子，也不琢磨了，“把糧食卸車，萬(wàn)事不管，先讓大家伙吃一頓飽飯！”
    等薛遠(yuǎn)清洗完自己從房里出來(lái)后，就聞到了四處飄香的糧食味道。
    他抹了把臉上的水，抬眼看著四處飄起來(lái)的白煙，慢條斯理在軍中看了一圈。新來(lái)的兵聽過(guò)薛遠(yuǎn)剿匪的名聲，以往的兵知曉薛遠(yuǎn)駐守北疆的大名，他這出去一逛，軍里不少人都知道薛九遙回來(lái)了。
    薛遠(yuǎn)的名號(hào)對(duì)北疆士兵來(lái)說(shuō)當(dāng)真是響當(dāng)當(dāng)，里頭不少人都曾跟著他出入戰(zhàn)場(chǎng)過(guò)，偶爾薛遠(yuǎn)從他們身邊經(jīng)過(guò)，他們還會(huì)恭敬地道一聲：“少將軍?！?br/>     在以往盧風(fēng)掌權(quán)時(shí)期，薛遠(yuǎn)的功名都被薛將軍壓了下來(lái)，即便之后圣上掌權(quán)，因著薛將軍的謹(jǐn)慎和擔(dān)憂，對(duì)當(dāng)今圣上的脾性也不曾了解，因此也沒(méi)有為薛遠(yuǎn)表功。薛遠(yuǎn)在邊關(guān)時(shí)自然沒(méi)有位列將軍之位，只是他以前桀驁，別人這樣叫他，他也就光明正大、理所應(yīng)當(dāng)?shù)貞?yīng)了。
    現(xiàn)在聽到這樣熟悉的稱呼，薛遠(yuǎn)卻第一時(shí)間想起來(lái)了顧元白，突然有些慶幸顧元白不知道這事。
    否則這小沒(méi)良心的，定會(huì)懷疑他用心不良了。
    薛遠(yuǎn)把自己曾經(jīng)野心勃勃妄圖登高位的想法故意忽略掉，悠悠閑閑地走到了薛將軍的營(yíng)帳當(dāng)中。正好飯菜已上，薛將軍停下與幾位將領(lǐng)的商談，讓他坐下一同用膳。
    飯桌之上，薛將軍一顆忠君之情無(wú)處傾瀉，只能不斷地問(wèn)薛遠(yuǎn)：“圣上如今如何？”
    薛遠(yuǎn)一聽這話，眉眼之中就染上了陰翳，“我一月有余未見過(guò)他，我怎么能知道?！?br/>     薛將軍不知道他怎么心情突然變壞了，“那你走之前，圣上怎么樣？”
    “臉軟得跟天上的云似的，”薛遠(yuǎn)筷子頓住了，不知道想到了什么，“還是瘦，手上就剩骨頭了?！?br/>     薛將軍前半句沒(méi)聽懂：“什么叫臉軟得跟天上的云似的？”
    薛遠(yuǎn)沒(méi)聽到他的聲音，他已經(jīng)完全陷進(jìn)去了，骨頭都泛著酥人的癢，“他生辰時(shí)我也沒(méi)在，以往他生個(gè)病，踩在溫泉池邊的白玉磚上都會(huì)渾身乏力，只能讓人背著。我這一走，誰(shuí)還能背著他？”
    “也不一定，”他忽然滲人一笑，“老子去荊湖南待了一個(gè)月，回來(lái)還發(fā)現(xiàn)他變得氣色更好了呢?！?br/>     “他身邊這么多人，叫誰(shuí)背不是背？”
    薛將軍聽得糊里糊涂，云里來(lái)霧里去，“薛遠(yuǎn)，我在問(wèn)你圣上的身體怎么樣！”
    薛遠(yuǎn)回過(guò)神，瞥了他一眼，不耐地壓低劍眉，“好著呢，不用你關(guān)心。”
    “我怎么能不關(guān)心！”薛將軍勃然大怒，“圣上對(duì)我如此關(guān)心愛護(hù)，如此信任于你我，我怎么能無(wú)情無(wú)義，連圣上的龍?bào)w都不去關(guān)心？”
    薛遠(yuǎn)：“有我關(guān)心著。”
    薛將軍一愣，怒意霎時(shí)間褪去，變得樂(lè)呵了起來(lái)，“好好好，我兒切莫要忘記這顆忠君之心，你我為人臣的，就得這樣才對(duì)?！?br/>     薛遠(yuǎn)摸摸心口，勾唇一笑，眼中有沉沉笑意轉(zhuǎn)瞬，“那這顆忠君之心跳得還挺快。”
    這些時(shí)日，一直同邊關(guān)將士們拉鋸的游牧民族正是契丹八部之一，首領(lǐng)名為日連那1的一部。
    薛遠(yuǎn)帶著兵馬糧草送到北疆的陣勢(shì)很大，日連那派出去的哨騎看到此事之后就連忙趕回了部落，將大恒士兵又往邊疆派了軍糧的事情告訴了首領(lǐng)。
    日連那聽聞此事，布帶中的牛肉干都不香了，他皺眉道：“大恒皇帝派來(lái)了多少人？”
    哨騎凝重道：“足有上萬(wàn)！”
    “嘶——”日連那倒吸一口冷氣，追問(wèn)道，“領(lǐng)兵的人你們可看見了是誰(shuí)？”
    “他們也有哨騎探路，我們不能過(guò)于接近，”哨騎道，“雖然沒(méi)有看清是誰(shuí)帶的兵，但能瞧出領(lǐng)頭的主將似乎是個(gè)年輕人?！?br/>     日連那松了口氣，哈哈大笑，“怕不是大恒朝廷只剩下兵了，連個(gè)能用的將領(lǐng)都沒(méi)了吧？哈哈哈哈，薛平那個(gè)老東西年紀(jì)大了，朝廷是不是以為派個(gè)年輕的人來(lái)了就行了？不用擔(dān)心，像這樣毛都沒(méi)長(zhǎng)齊的將領(lǐng)，來(lái)一個(gè)我日連那殺一個(gè)！殺到這群毛頭小子見到我就被嚇得屁滾尿流為止！”
    圍在一起的屬下也跟著放聲大笑。
    笑完之后，想著哨騎所言的連綿不絕的糧食，日連那的臉上閃過(guò)貪婪，“我們的馬匹已經(jīng)很久沒(méi)有吃過(guò)一頓飽飯了。這么久以來(lái)，我們的戰(zhàn)士都吃掉多少只牛羊的肉干了，你們還記得大恒女人的滋味和大恒糧食的滋味嗎？”
    屬下們滿臉兇悍，“首領(lǐng)，我們已經(jīng)被薛平那個(gè)老東西打回來(lái)數(shù)次了，這次來(lái)了個(gè)年輕人，說(shuō)不定還是從沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)從沒(méi)和我們交過(guò)手的年輕人，從他這里突破，必定能給那個(gè)老東西一次重?fù)?！?br/>     日連那殺氣沉沉，“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，我們這次一定要連本帶利的殺回來(lái)。”
    屬下之中有人開口道：“不止如此，首領(lǐng)，如今契丹八部的大首領(lǐng)快要死了，我們要是能在大首領(lǐng)死了之前做下一番大事，下一個(gè)契丹族的大首領(lǐng)恐怕就是您了啊。”
    此言一出，日連那就動(dòng)心了。
    不錯(cuò)，此時(shí)正值大首領(lǐng)彌留之際，朝廷來(lái)了個(gè)年輕蛋子的事要是被其余幾部的首領(lǐng)知道，他們必定會(huì)為了搶奪功勞而對(duì)大恒人發(fā)起劫掠，現(xiàn)在是日連那最先知道這個(gè)消息，他也離得最近，這不正是上天想要賜給他的功勞嗎？
    薛平那個(gè)老東西嚴(yán)防死守，但是現(xiàn)在，這個(gè)鐵板出現(xiàn)了一個(gè)大大的漏洞了。日連那要是不踹上這個(gè)漏洞一腳，他就是死了都會(huì)后悔。
    殺，必須殺！
    要讓這些個(gè)新兵蛋子知道什么是人世險(xiǎn)惡，要讓領(lǐng)兵的這個(gè)毛頭將軍知道什么叫做惡夢(mèng)！