北國(guó)多雪，隨著時(shí)歲一日日近了除夕，下得便愈發(fā)肆意起來(lái)，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落滿(mǎn)天地，再被大風(fēng)吹卷而起，漫漫飛揚(yáng)。長(zhǎng)安城里早高掛起了燈籠，白雪映襯著火紅，落在眼里一派喜氣，仿佛將人身上寒意也驅(qū)散了不少。
    朝中事務(wù)漸稀，大小官員也都盼著年假到來(lái)，好在家享個(gè)安閑。
    未央宮里銀裝素裹，殿外風(fēng)雪摧刮，殿內(nèi)暖意熏染。
    李延貞聽(tīng)罷匯報(bào)，忽然道：“說(shuō)起來(lái)，蘇愛(ài)卿和楚愛(ài)卿最近似乎走得近了不少？”
    楚明允挑了眉梢，低笑一聲剛要答話(huà)，就被蘇世譽(yù)給搶了先，“臣與楚大人連日里有不少的政務(wù)往來(lái)，接觸難免也就多了些。再者，我們兩人同朝多年，關(guān)系向來(lái)和睦，怎么談得上是突然走得近了。”
    楚明允完全不記得自己和蘇世譽(yù)是向來(lái)和睦的。
    “也是。”李延貞點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)著蘇世譽(yù)笑道，“年尾將至，御史臺(tái)諸事妥當(dāng)，元月復(fù)朝前你可有的清閑了？”
    “是，”蘇世譽(yù)道，“雖偶有作亂枉法之輩，但吏治總體還是規(guī)整，也是陛下的清閑。”
    “朕不是聽(tīng)你說(shuō)這個(gè)的，”李延貞擺擺手，看著他道，“既然無(wú)事，除夕那日休朝后你就別回府了，留在宮里陪朕守歲如何？”
    被忽視一旁的楚明允目光掃過(guò)兩人，意味不明地扯了扯唇角，也不出聲打攪。
    蘇世譽(yù)明顯一愣，確認(rèn)了自己并未聽(tīng)錯(cuò)后才答道：“蒙陛下抬愛(ài)，但恕臣難以從命。”
    “為何不可？”李延貞問(wèn)。
    “年尾陛下應(yīng)與嬪妃聚宴共度，外臣混雜其中，實(shí)在聞所未聞。”
    “那不召她們，只有朕與你不就行了？”
    蘇世譽(yù)看他一眼，無(wú)奈道：“那就更違背宗法禮制了，恐怕要遭人詬病。”
    “朕乃九五之尊，誰(shuí)敢妄議？你只管說(shuō)答不答應(yīng)。”
    “臣職責(zé)正是監(jiān)察官吏，又怎能以身亂法？”蘇世譽(yù)單膝跪下，“陛下好意，臣心領(lǐng)了。”
    “蘇愛(ài)卿，”李延貞不滿(mǎn)道，“當(dāng)年朕為東宮之時(shí)你也不是沒(méi)有陪在宮中過(guò)，如今為何這般不情愿？何況如今你父母皆已亡故，叔父出了案子，親人也不能見(jiàn)了，沒(méi)了闔家團(tuán)圓，你獨(dú)自回府又有什么意思？”
    蘇世譽(yù)垂首，無(wú)人可見(jiàn)之處眸光陡然一黯，一時(shí)沒(méi)有出聲。
    片刻的安靜讓李延貞遲緩地意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)話(huà)了，可自己本就是一片好意，也不便收回前話(huà)，只能微有不安地盯著那個(gè)身影。
    只是須臾蘇世譽(yù)便站起身來(lái)，輕嘆了口氣，抬眼時(shí)毫無(wú)波瀾，“彼時(shí)臣是陛下伴讀，陪侍在旁并無(wú)不妥，可今時(shí)不同往日。”他頓了頓，“另外，既然陛下還記得，也就應(yīng)當(dāng)記得那年除夕為何臣不得回府，與您一同被禁足東宮。”語(yǔ)氣微沉下幾分，“陛下，謹(jǐn)言慎行。”
    李延貞怔住，張了張口卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)，目光落到一旁楚明允身上復(fù)又收回，閉口不言了。
    楚明允饒有興致地打量著他們神情，忽然輕咳了聲，帶著笑開(kāi)口：“其實(shí)陛下也不必?fù)?dān)憂(yōu)蘇大人。他表弟如今正在臣府上住著，蘇大人若是嫌獨(dú)自在府中寂寞，想必也是會(huì)過(guò)來(lái)的，臣一定替陛下用心招待。”
    這話(huà)里挑撥的意味實(shí)在太明顯，蘇世譽(yù)微皺了眉看他，竟沒(méi)反駁。李延貞直直地盯了楚明允一會(huì)兒，末了一言不發(fā)地別開(kāi)了頭。
    他們兩人走出殿時(shí)正落著雪，遠(yuǎn)目而去盡是皚皚雪色。蘇世譽(yù)忽然駐步，望著頭頂鉛灰重云，沉默許久，冷風(fēng)割過(guò)喉嚨，他看著已經(jīng)走出了好幾步遠(yuǎn)的楚明允忽然開(kāi)口：“楚大人。”
    聲音被吹得零落破碎，楚明允停了步，側(cè)身看他，“嗯？”
    蘇世譽(yù)抬步走近，積雪在腳下踩出細(xì)小的咯吱聲響，他站在他面前，緩緩地露出一個(gè)笑來(lái)，“除夕封篆后，待我回府換上常服便會(huì)前往，勞煩你了。”
    “前往？”楚明允詫異道，“蘇大人要來(lái)我府上？”
    “是，”蘇世譽(yù)道，呼出的白氣彌散，他望向遠(yuǎn)處慘淡日頭，語(yǔ)氣溫和，“這個(gè)冬日的確是太冷了些。”
    楚明允沒(méi)能讀懂他的意思，“……蘇大人府上……炭火不夠？”
    “倒不至于那般貧寒。”蘇世譽(yù)淡笑了聲，“怎么了，方才不是說(shuō)要用心招待，現(xiàn)下就不歡迎我了？”
    “怎么會(huì)，”楚明允笑了笑，“隨時(shí)恭候。”
    雪地上兩對(duì)腳印很快就被覆蓋無(wú)痕，他們并肩漸行漸遠(yuǎn)，融入茫茫雪景。
    其實(shí)李延貞所言不錯(cuò)，回到府里也是伶仃一人，總對(duì)著牌位空坐一宿終歸寂寥。何況這個(gè)冬日，……太冷了些。
    除夕那天尚算得上晴朗，只是近暮時(shí)忽然又下起了雪。蒼穹積云，庭院堆雪，寒風(fēng)吹得窗欞震響。
    秦昭將窗子關(guān)緊，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看向倚在軟塌上的人。楚明允早換下了官袍，捧著只手爐，半張臉都埋在白狐裘中，他閉著眼似是睡熟，眼睫卷長(zhǎng)，眉目安靜。
    秦昭的腳步聲才響，楚明允便出了聲，也不睜眼，“他過(guò)來(lái)了？”
    “時(shí)間還早。”秦昭道，“不過(guò)既然蘇世譽(yù)要來(lái)，府上不布置一下嗎？”他目光掃過(guò)一如往昔的陳設(shè)，“全長(zhǎng)安，怕是咱們這里最沒(méi)年味了。”
    “你嫌不夠喜慶？”楚明允慢慢掀起眼簾，似笑非笑道，“那剪些喜字帖上門(mén)窗，再擺上紅燭瓜果，我和蘇世譽(yù)坐在堂上，你同杜越換上新服把堂給拜了如何？”
    “師哥。”秦昭癱著臉看他。
    那日后秦昭和杜越雖說(shuō)和解，面上看起來(lái)無(wú)事，可相對(duì)而處時(shí)卻變得沉悶起來(lái)。秦昭心里藏著事自然無(wú)言，而杜越瞧他沉默的時(shí)候愈多，難得識(shí)相地跟著閉嘴，這日漸地彼此連對(duì)話(huà)都少了起來(lái)。
    楚明允笑了聲，不再戳他傷口，坐起身來(lái)，隨手把散開(kāi)的長(zhǎng)發(fā)撥到身后，“沒(méi)什么好布置的。若是蘇世譽(yù)來(lái)了不滿(mǎn)意，轉(zhuǎn)頭便走了才是真合我心。”biquge.biz
    “他怎么會(huì)想來(lái)這里？”秦昭問(wèn)，“因?yàn)槎旁皆谶@兒？”
    “你當(dāng)蘇世譽(yù)跟你一樣？杜越于他，可沒(méi)那么大吸引力。”楚明允瞥了他一眼，復(fù)又低眼打量著描金手爐，“不知道他是在籌謀什么，我方才想了許久也沒(méi)能琢磨清楚。而且，”他頓了頓，微蹙眉道，“也不知是不是我的錯(cuò)覺(jué)，蘇世譽(yù)對(duì)我的態(tài)度似乎比之前好了不少。”
    秦昭想了想，“也許是你們接觸多了，他將你視之為友了。”
    “呵，”楚明允冷笑了聲，不無(wú)嘲諷地道，“你沒(méi)留意過(guò)嗎？蘇世譽(yù)身邊較親近的都是杜越那種不帶腦子就出門(mén)的，顯然他不喜與心機(jī)過(guò)重的人交往過(guò)深。而我為人如何，我還是有點(diǎn)自知之明的。”
    “那你是意思是？”
    “讓府中嚴(yán)戒，盯緊蘇世譽(yù)帶來(lái)的人。”
    又在內(nèi)室里閑呆了片刻，他們估摸著時(shí)辰將近，便起身去了正廳。
    廳中軒敞，兩兩相對(duì)地?cái)[開(kāi)了四張小幾，旁邊各放有小爐，炭火燒得通紅，整廳暖意融融，冷風(fēng)卷著雪沫吹入，在紅廊下化開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)水漬。
    杜越蹲在角落里，背對(duì)著他們不知在鼓搗什么。
    “干嘛呢？”楚明允道。
    杜越回頭，輕哼了聲，滿(mǎn)眼得意，“不告訴你。”
    楚明允瞄著他擋在身前的一堆煙火，“你個(gè)子太矮了，遮不全。”
    杜越猛地起身，“你……”
    秦昭站在楚明允身后看著他，黑眸沉靜。他心頭一跳，匆忙地避開(kāi)視線(xiàn)，想起秦昭恐怕還生著氣，這時(shí)再招惹楚明允指不定對(duì)方會(huì)不會(huì)再護(hù)著自己，只好頗識(shí)時(shí)務(wù)地嘀咕，“老子還小著呢，再過(guò)幾年肯定就比你高。”
    楚明允聽(tīng)得真切，懶得理他。
    身后腳步聲忽起，青衣婢女匆忙趕來(lái)通報(bào)，楚明允漫不經(jīng)心地應(yīng)聲，轉(zhuǎn)過(guò)身去，一抬眼，微愣。
    庭中紅梅怒放，滿(mǎn)眼風(fēng)雪中顯出一人身影。黑發(fā)如墨，雪衣如華，蘇世譽(yù)獨(dú)自踩過(guò)積雪穩(wěn)步而來(lái)，撐一把紫竹骨傘，風(fēng)盈滿(mǎn)袖，仿佛一瞬間寒梅冷香于他行走間無(wú)聲綻放，隨飛雪染上他肩頭，如一卷風(fēng)骨清韻的寫(xiě)意畫(huà)作。
    “我表哥真他娘的好看啊！”杜越湊上前來(lái)感嘆。
    楚明允掃了他一眼，指尖微動(dòng)，忍住了當(dāng)著蘇世譽(yù)和秦昭的面揍他的沖動(dòng)。
    蘇世譽(yù)已走入廊下，收傘的動(dòng)作一頓，看向杜越，“阿越，好好說(shuō)話(huà)。”
    “表哥！你真好看！”杜越眉開(kāi)眼笑地湊上去。
    蘇世譽(yù)輕笑了聲，又轉(zhuǎn)而對(duì)著楚明允微頷首：“楚大人，久等了。”
    “還好。”楚明允看向外面，“蘇大人，居然是獨(dú)自前來(lái)嗎？”
    “原本便是我自己要來(lái)，帶些旁人做什么？”蘇世譽(yù)看著他笑道。
    楚明允微挑了眉，笑道：“隨口問(wèn)問(wèn)。”
    他們隨蘇世譽(yù)一齊在席上落了座，茶水菜品依次上來(lái)，熱氣蒸騰誘人。楚明允悄無(wú)聲息地離了席，轉(zhuǎn)到廊外陰影里，問(wèn)道：“怎么樣？”
    影衛(wèi)道：“主上，府內(nèi)與周?chē)家亚宀橥戤叄瑳](méi)有任何可疑人物。”
    “……”楚明允困惑地望向廳中正與杜越交談的蘇世譽(yù)，緩緩地蹙了眉，“……居然真是一個(gè)人。”
    蘇世譽(yù)忽然似有所感般地偏頭看了過(guò)來(lái)，正撞上了楚明允的目光。四目相對(duì)，他不及反應(yīng)，蘇世譽(yù)卻淡淡一笑，轉(zhuǎn)而收回了視線(xiàn)。
    清冽的冷風(fēng)夾著梅香悠轉(zhuǎn)入廊下，他靜默片刻，繼而低聲吩咐道，“知道了，你們都退下吧。”
    用罷晚飯，婢女們收拾了碗筷，上了溫酒金橘，便悉數(shù)退下，留他們四人繼續(xù)守歲。
    偌大的正廳頓時(shí)有些空闊，杜越抱著杯盞蹭到蘇世譽(yù)身旁坐下，嘿嘿一笑，“表哥我陪著你啊！”
    楚明允往一旁瞥去一眼，秦昭面無(wú)表情地垂著眼，一點(diǎn)也不愿看向那邊。他低聲一笑，也挪席過(guò)去挨著蘇世譽(yù)，“他自然是由我陪著，輪得到你？”
    在場(chǎng)三人都微詫地看著他，而楚明允不緊不慢地給蘇世譽(yù)倒下盞酒，斜眸看向秦昭，“你還坐那么遠(yuǎn)干嘛？”
    秦昭心領(lǐng)神會(huì)，猶豫了一瞬，跟著坐了過(guò)來(lái)。四人這么圍爐而坐，廳中就空的更厲害了，蘇世譽(yù)淺抿著酒，目光掃過(guò)杜越別扭地偷瞟著秦昭的樣子，但笑不語(yǔ)。
    杜越偷偷地將目光收回，暗嘆一聲，注意力隨之落在了杯盞之上，當(dāng)即不滿(mǎn)地叫出了聲：“怎么只有我的是茶？”
    楚明允慢悠悠地道：“酒喝多了不長(zhǎng)個(gè)，你還小著呢。”
    杜越顫抖地指著他，“我操……”蘇世譽(yù)看了他一眼，他硬生生改口，“……操勞這么久，大過(guò)年的你還壓榨我。”
    蘇世譽(yù)收回視線(xiàn)，笑道：“你不是向來(lái)一杯就倒的嗎，喝茶也好。”
    “那多沒(méi)意思啊，”杜越皺著臉，“而且表哥這都多少年了，我現(xiàn)在不一樣了，早就不是一杯倒了，不信你讓我喝一個(gè)試試？”
    蘇世譽(yù)笑笑，“我信就是了。”
    杜越一下噎住，偏正對(duì)著楚明允笑瞇瞇的模樣，頓覺(jué)不爽至極。他喝盡了茶水，而后猛地伸手抓過(guò)了酒壺倒了滿(mǎn)杯，仰頭灌了下去，動(dòng)作迅猛一氣呵成，得意洋洋地對(duì)上了秦昭擔(dān)憂(yōu)的視線(xiàn)，亮了亮杯底，“我就說(shuō)沒(méi)事吧。”
    秦昭看著他滿(mǎn)臉通紅，但眼里的確是清明的，一時(shí)不知如何是好。杜越便樂(lè)呵呵地又滿(mǎn)上一杯，看著楚明允和蘇世譽(yù)，飲下一口，“我就說(shuō)……”他話(huà)音一頓，手上不覺(jué)松了力氣，一歪頭倒在了身旁的秦昭身上。
    秦昭眼疾手快地一手?jǐn)堊《旁剑皇謸谱”臃胚€桌上。
    楚明允隨手搭在蘇世譽(yù)肩上，嘖嘖感嘆：“蘇大人，你這表弟還是真沒(méi)說(shuō)假話(huà)，也不知多少年來(lái)是怎么只長(zhǎng)了一口酒量的。”
    蘇世譽(yù)沒(méi)有接話(huà)，默然地拉下了他的手。
    秦昭低頭看著懷里昏昏沉沉的杜越，猶疑片刻，小心翼翼地抱起了他，“我送他回屋。”也不待那兩人回答，直接就起身走出。
    藥廬里有淡淡草藥苦香，燈影寂寂。秦昭躬身將杜越放在榻上，杜越忽然反手拽住了他衣襟，邊睜眼邊迷迷糊糊地念叨，“還……還能喝……”
    “嗯。”秦昭將衣襟解救下來(lái)，“睡吧。”
    “咦？”杜越猛地睜開(kāi)眼，呆愣愣地瞧了他一會(huì)兒，“秦昭？……你終于理我了。”
    “沒(méi)有，”秦昭道，想了想又補(bǔ)充道，“我怎么會(huì)不理你。”
    他記得那年依稀也是這樣的冬季。
    連年大旱后舉家逃荒，途徑蒼梧山時(shí)只是睡了一夜，醒來(lái)便被獨(dú)自?huà)佅铝恕Ｋ靼祝珠L(zhǎng)能作勞力，小弟尚在襁褓，只有他應(yīng)該被拋棄，他都明白。
    那時(shí)雪壓重山，霜凍林寒，他一張臉冷僵到連醫(yī)圣都束手無(wú)策，自此再也牽動(dòng)不起任何細(xì)微表情。
    又冷又餓，卻無(wú)端地拼命想活下去，所以在山間遇見(jiàn)師哥時(shí)會(huì)發(fā)了狠地?fù)淞松先ィY(jié)果自然是被一把掀翻踩在了地上。楚明允少年時(shí)的眉眼還總是陰郁，直直地細(xì)看了他半晌才松了腳，“……原來(lái)是個(gè)人。”
    他掙扎地想爬起身卻沒(méi)力氣，抬眼望見(jiàn)楚明允身后有小孩急急地追上，“姓楚的，你再不等我我就跟你師父告狀！”
    楚明允漠然，“隨你。”
    然后那小孩就看到了他，眼眸亮了一亮，笨手笨腳地把他拉了起來(lái)，“你也是上山拜師的嗎？我是不是馬上要有師弟了啊？”后半句是問(wèn)楚明允的，對(duì)方冷眼不語(yǔ)。
    而他在長(zhǎng)久的冷冬之際，終于觸及了溫度。
    從未料到會(huì)有人一襲青衫也能暖如陽(yáng)。
    思緒回落，秦昭低聲又重復(fù)道，“……我怎么會(huì)不理你。”
    可他忘了杜越是醉著的，全然不聽(tīng)他說(shuō)什么，顧自扯著他的衣袖顛三倒四地念叨。秦昭湊近細(xì)聽(tīng)，微微愣住。
    杜越聲音極輕極小，卻是極認(rèn)真地道：“……對(duì)不起，秦昭，對(duì)不起，我……我不應(yīng)該那么罵你，可是之前你都不理我。我知道我錯(cuò)了，秦昭，我不敢跟你道歉，秦昭，別生氣了……你別生我氣了……”
    他聲音漸漸低了下去，睜開(kāi)一線(xiàn)的眼又閉上，徹底睡了過(guò)去。
    心頭酸澀，喉間哽澀，秦昭靜靜地看著他，良久良久，猶豫地握住了他的手，終于低啞地開(kāi)口道：“……你能不能，別總看著他。我……”
    我喜歡你。