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    到底該怎么打，史蒂文森心里也沒數(shù)。
    雖然在亞速爾群島海戰(zhàn)中，史蒂文森創(chuàng)造了一個(gè)不大不小的奇跡，通過擊潰德意聯(lián)合艦隊(duì)大大提振了美軍的士氣，但是史蒂文森非常清楚，中國艦隊(duì)絕不是德意聯(lián)合艦隊(duì)，兩者不可相互比較。
    要知道，在太平洋戰(zhàn)場上，中國海軍已經(jīng)用最終的結(jié)果證明了自身的實(shí)力。
    更重要的是，這次指揮中國艦隊(duì)的，正是在太平洋上擊敗了美國海軍，把戰(zhàn)火燒到美國本土的顧祝同。
    顧祝同不大了解史蒂文森，但是史蒂文森非常了解這名中國海軍上將。
    雖然史蒂文森從未與顧祝同交過手，但是他知道，斯普魯恩斯絕對不是孬種，更不是缺乏才能。
    斯普魯恩斯連吃敗仗，除了美軍的自身因素之外，就是對手太強(qiáng)了。
    事實(shí)上，史蒂文森與斯普魯恩斯的私交還算不錯(cuò)。
    兩人當(dāng)參謀的時(shí)候，有過一段時(shí)間都在海軍部供職，而且兩人的某些觀念比較接近，因此也就比較投機(jī)。只是在離開海軍部之后，斯普魯恩斯去了太平洋艦隊(duì)，并且很快就得到了尼米茲的重用。史蒂文森沒有那么好的運(yùn)氣，在到大西洋艦隊(duì)之后，他沉默了好幾年，直到美國參戰(zhàn)，才獲得了表現(xiàn)機(jī)會。
    當(dāng)然，有一點(diǎn)不可否認(rèn)。
    這就是，史蒂文森不太懂得航空作戰(zhàn)。
    不是說他不知道航空作戰(zhàn)的重要性，而是不知道該怎么打。主要就是，在大西洋艦隊(duì)根本沒有多少類似的機(jī)會。
    有趣的是，在接到任命之前，史蒂文森認(rèn)為會是斯普魯恩斯去指揮大西洋艦隊(duì)。
    要知道，不管斯普魯恩斯吃了多少敗仗，他依然是美國海軍中作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最豐富，而且最會指揮航空作戰(zhàn)的艦隊(duì)指揮官。
    在接到任命的時(shí)候。史蒂文森還非常驚訝。
    只是，他沒有時(shí)間去找在家賦閑的斯普魯恩斯，就急匆匆的去了艦隊(duì)，然后就率領(lǐng)艦隊(duì)去了亞速爾群島。
    不可否認(rèn)，美軍在這場海戰(zhàn)中取得了勝利。
    只是，這仍然掩蓋不了美軍犯的錯(cuò)誤。
    最大的錯(cuò)誤，就是史蒂文森過于倚重主力艦。希望通過主力決戰(zhàn)來取勝，也就錯(cuò)過了最佳的偷襲機(jī)會。要知道。攻擊德軍艦隊(duì)的戰(zhàn)斗是在上午十一點(diǎn)之后打響的，而攻擊意大利艦隊(duì)的戰(zhàn)斗則在下午進(jìn)行。也就是說，在此之前，史蒂文森浪費(fèi)了好幾個(gè)小時(shí)。如果能把戰(zhàn)斗提前兩個(gè)小時(shí)，那么德意聯(lián)合艦隊(duì)就不可能在夜幕降臨之后逃脫，而會在日落之前被美軍的第三波攻擊徹底消滅。
    更重要的是，如果對手不是德意聯(lián)合艦隊(duì)。而是中國艦隊(duì)，這場海戰(zhàn)的結(jié)果肯定會大不相同。
    要知道，即便不是顧祝同在指揮，換成其他人來指揮，比如田黛芳，也絕對不會浪費(fèi)這幾個(gè)小時(shí)的寶貴時(shí)間。這樣一來，首先發(fā)起攻擊的肯定是中國艦隊(duì)，因此美軍根本不可能獲得搶先攻擊的機(jī)會。
    對此，史蒂文森非常清楚，也有自知之明。
    也正是如此。在接到前去迎戰(zhàn)中國艦隊(duì)的命令時(shí)，史蒂文森感到很驚訝，只是他不得不執(zhí)行命令。
    如果又史蒂文森做決定，他會選擇避而不戰(zhàn)。
    原因很簡單，他根本沒有信心戰(zhàn)勝中國艦隊(duì)。
    此外，史蒂文森認(rèn)為，與其主動(dòng)交戰(zhàn)，還不如留在本土附近。等中國艦隊(duì)找上門來，然后在岸基航空兵的掩護(hù)與支援下作戰(zhàn)。
    這么做，有三個(gè)好處。一是可以以逸待勞。讓中國艦隊(duì)橫跨大西洋，航行數(shù)千公里。使得艦隊(duì)官兵只能在疲憊不堪的情況下作戰(zhàn)。二是中國艦隊(duì)不大熟悉北大西洋西岸的情況，因此對戰(zhàn)場的了解程度遠(yuǎn)不如美軍艦隊(duì)。三是可以彌補(bǔ)美軍艦隊(duì)航空作戰(zhàn)能力不足的問題，而這正好抵消了中國艦隊(duì)的強(qiáng)項(xiàng)。
    當(dāng)然，還有很多其他好處。
    比如，在美國本土附近作戰(zhàn)，美軍的潛艇就能發(fā)揮很大的作用，至少能夠部署好幾道潛艇警戒線，減輕航空偵察的壓力。相對的，同盟國集團(tuán)的潛艇，特別是那些極為熟悉北大西洋情況的德軍潛艇則很難發(fā)揮重大作用。主要就是，在美國本土附近，德軍潛艇必須面對成群結(jié)隊(duì)的反潛巡邏機(jī)，根本沒有多少生存空間，別說偷襲高速航行的艦隊(duì)，即便是執(zhí)行偵察任務(wù)都很困難。
    此外，士氣也是一個(gè)很關(guān)鍵的因素。
    在史蒂文森看來，這甚至是最為重要的影響。
    要知道，史蒂文森手下，有大約六成官兵的服役時(shí)間還不到一年，其中半數(shù)的服役時(shí)間甚至不到半年。顯然，這些官兵都對勝利沒有多少信心，服役只是盡到公民的義務(wù)，而不是為正勝利而戰(zhàn)。讓他們?nèi)ミh(yuǎn)洋跟強(qiáng)大的中國艦隊(duì)作戰(zhàn)，不管司令官說的有多么漂亮，恐怕都沒有多少人相信能夠取勝。
    當(dāng)然，還有一個(gè)更深層次的因素。
    這就是，在這支艦隊(duì)中，骨干軍官都來自太平洋艦隊(duì)，而且都在太平洋上與中國艦隊(duì)交過手，非常清楚中國艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力，更清楚中國海軍官兵的素質(zhì)，對太平洋戰(zhàn)爭中遭受的慘敗也非常有數(shù)。
    顯然，要讓他們相信能在勢均力敵的戰(zhàn)斗中擊敗中國艦隊(duì)，顯然是不大可能的事情。
    相反，如果在本土附近作戰(zhàn)，就沒有這些問題了。
    說白了，就算仍然有很多官兵不相信能夠擊敗中國艦隊(duì)，他們至少也相信，即便在海戰(zhàn)中被擊敗了，也有機(jī)會逃回本土，而不是在大洋深處任人宰割或者成為鯊魚的晚餐，至少還有活著回到家人身邊的機(jī)會吧。
    顯然，主動(dòng)去與中國艦隊(duì)決戰(zhàn)，并不是明智之舉。
    可惜的是，史蒂文森沒有決策權(quán)，或者說不是他想怎么打就能怎么打，他也必須服從上級下達(dá)的命令。
    只是，史蒂文森不是斯普魯恩斯。
    不可否認(rèn)，史蒂文森是一位優(yōu)秀的艦隊(duì)指揮官，哪怕他擅長的是傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)，而不是更加重要的航空戰(zhàn)術(shù)。
    問題是，在戰(zhàn)略層面上，史蒂文森就遠(yuǎn)不如斯普魯恩斯了。
    也就是說，史蒂文森并沒有一眼看穿海軍部下達(dá)這道命令的目的。如果是斯普魯恩斯的話，恐怕就不一樣了。
    事實(shí)上，金上將在下達(dá)這道命令的時(shí)候，并不是要史蒂文森去獲取勝利。
    當(dāng)時(shí)，美軍需要的不是一場勝利，而是時(shí)間。
    在亞速爾群島海戰(zhàn)之后，美軍的處境不但沒有改善，反而變得更加險(xiǎn)峻。主要就是，這場海戰(zhàn)引來了更加強(qiáng)大的中國海軍。
    要知道，連美國總統(tǒng)羅斯福都認(rèn)為，亞速爾群島海戰(zhàn)的勝利來得太早了。
    以當(dāng)時(shí)的情況，如果德意聯(lián)合艦隊(duì)沒有在這場海戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，那么中國海軍未必會立即向大西洋增兵。主要就是，中德意在大西洋作戰(zhàn)的指揮權(quán)上存在嚴(yán)重分歧，因此只要德意沒現(xiàn)敗象，中國海軍未必會輕舉妄動(dòng)。說白了，在德意主導(dǎo)戰(zhàn)局的情況下，中國海軍投入再多的兵力，也是在為別人做嫁衣裳。
    問題是，德意聯(lián)軍遭受了慘敗。
    這樣一來，在德意聯(lián)軍頂不起大梁的情況下，只要同盟國集團(tuán)還想取勝，德意志第二帝國與意大利還想稱霸北大西洋，就必須依靠中國，而中國要想取得完全的勝利，也就得做出妥協(xié)。
    事實(shí)也確實(shí)如此。
    可以說，沒有亞速爾群島海戰(zhàn)，中國海軍未必會在一九四六年出兵大西洋。或者說，即便出兵，也未必會是現(xiàn)在這個(gè)樣子。要知道，中國海軍已經(jīng)占領(lǐng)了巴拿馬，控制了巴拿馬運(yùn)河，而且成功阻止美軍破壞船閘，因此中國海軍完全可以從太平洋直接進(jìn)入大西洋，首先攻打加勒比海地區(qū)。
    這樣一來，北大西洋上的戰(zhàn)斗就與中國海軍沒有什么直接關(guān)系了。
    如果同盟國集團(tuán)的內(nèi)部矛盾沒有得到解決，中國海軍甚至不會急于攻打美國本土的其他地方，很有可能首先掃蕩拉美地區(qū)，而且借此讓德意志第二帝國與意大利妥協(xié)，然后才會北上攻打美國。
    要知道，德意志第二帝國與意大利顯然不希望中國控制整個(gè)美洲。
    可以說，真要打成這樣，反而對美軍有利。
    主要就是，美國能夠獲得好幾個(gè)月、甚至一年以上的時(shí)間，也就有希望在打本土保衛(wèi)戰(zhàn)的時(shí)候創(chuàng)造奇跡。
    可惜的是，亞速爾群島海戰(zhàn)改變了這一切。
    到這一步，美軍要做的，就只是盡力爭取時(shí)間，足夠多的時(shí)間。
    顯然，這也正是把艦隊(duì)派出去的原因。如果留守本土，就算能爭取到一些時(shí)間，也絕對不會長久。
    要知道，完善本土防御部署需要很多時(shí)間。
    可以說，如果當(dāng)時(shí)指揮艦隊(duì)的是斯普魯恩斯，他肯定能夠看清楚這一點(diǎn)，也就不會急著與中國艦隊(duì)交戰(zhàn)。
    問題是，史蒂文森不是斯普魯恩斯。
    當(dāng)時(shí)，他只知道海軍部要他去對付中國艦隊(duì)，而不知道對付中國艦隊(duì)的目的是什么，自然不可能選擇正確的戰(zhàn)術(shù)了。
    顯然，對顧祝同來說，這是一個(gè)非常難得的機(jī)會。
    如果美軍艦隊(duì)退守本土，那顧祝同的麻煩就大了。