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    舍爾主張避戰(zhàn)，馮承乾主張出戰(zhàn)，讓夾在中間的提爾皮茨非常為難。
    提爾皮茨不是不支持馮承乾，做為馮承乾的信徒之一，提爾皮茨也積極主張出戰(zhàn)，可是要在這個(gè)時(shí)候撤換舍爾，顯然不大合適。當(dāng)初，任命舍爾為公海艦隊(duì)司令，除了由提爾皮茨推薦，也是德皇的意思。
    事實(shí)上，問題就出在德皇身上。
    雖然德皇腓特烈三世參與了創(chuàng)建帝國的所有大規(guī)模戰(zhàn)爭，但是他終歸是陸軍軍人，對(duì)海軍并不了解。在德皇看來，海軍更像是陸軍的附庸，因此在德皇眼里，海軍的首要任務(wù)是消除來自海洋上的威脅，以及保護(hù)帝國在波羅的海的航線。說得再簡單一點(diǎn)，德皇把海軍的存在看得十分重要。在德皇看來，只要帝國海軍艦隊(duì)還能出海作戰(zhàn)，英國皇家海軍就不敢攻擊帝國的沿海地區(qū)，更不敢派遣艦隊(duì)進(jìn)入波羅的海。對(duì)帝國陸軍來說，通往瑞典與挪威的海上航線至關(guān)重要，因?yàn)檫@是帝國在戰(zhàn)爭期間唯一能夠保持暢通的航線，而且這條航線為帝國帶來了鐵礦石、煤炭等戰(zhàn)略資源。
    搞清楚這一點(diǎn)，就不難明白德皇為什么要重用舍爾了。
    有趣的是，有這個(gè)想法的不僅僅是德皇，連威廉皇儲(chǔ)也認(rèn)為，帝國海軍應(yīng)該以保存實(shí)力為主。
    當(dāng)然，威廉皇儲(chǔ)的看法與德皇并不完全一致。
    馮承乾一直認(rèn)為，威廉皇儲(chǔ)支持海軍建設(shè)，在很大的程度上是受到英國影響，即他希望獲得一支比他的舅舅所擁有的更加強(qiáng)大的艦隊(duì)，以此證明，未來將由他繼承的帝國也是能成為世界頭號(hào)強(qiáng)國。
    顯然，威廉皇儲(chǔ)把帝國海軍當(dāng)成了向母家炫耀的資本。
    馮承乾與提爾皮茨商量之后，認(rèn)為改變現(xiàn)狀的唯一辦法就是讓德皇與皇儲(chǔ)放棄對(duì)海軍的控制權(quán)，而達(dá)到目的的唯一辦法就是提出辭職。
    八月二十三日，馮承乾與提爾皮茨去了波茨坦皇宮。
    帝國海軍的兩大支柱同時(shí)提出辭職，把德皇嚇了一大跳。等兩人說清楚情況，德皇才知道辭職只是威脅手段。
    顯然，德皇不可能讓兩人辭職，也不可能讓舍爾走人。
    最終，德皇只答應(yīng)任命希佩爾為公海艦隊(duì)參謀長，馮承乾擔(dān)任希佩爾的作戰(zhàn)參謀，并且由參謀長制訂艦隊(duì)作戰(zhàn)計(jì)劃。
    說得簡單一些，就是架空了艦隊(duì)司令。
    八月二十五日，馮承乾帶著德皇的詔書回到威廉港。
    當(dāng)天晚上，馮承乾就去了希佩爾那里，商討作戰(zhàn)計(jì)劃。
    “關(guān)鍵是，必須想辦法讓英國本土艦隊(duì)出來。”
    “這有難度嗎？”
    希佩爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“你了解杰利科嗎？”
    馮承乾沒有開口，二十天前，杰利科才取代喬治－卡拉漢，成為英國本土艦隊(duì)司令，而他在此之前，一直協(xié)助費(fèi)希爾，負(fù)責(zé)英國皇家海軍的建設(shè)工作。由此可見，杰利科應(yīng)該是費(fèi)希爾的忠誠追隨者。
    “雖然我也不是很了解他，但是就我所知，他與舍爾非常相似。”
    “可以理解。”
    希佩爾愣了一下，似乎沒有明白馮承乾的意思。
    “英國皇家海軍的處境與我們完全不一樣。”馮承乾笑了笑，說道，“對(duì)我們來說，就算海軍戰(zhàn)敗了，也不是不可承受的損失。帝國的生死存亡由陸軍決定，海軍只是用來擴(kuò)大帝國的勢(shì)力范圍。可是對(duì)英國來說，海軍就是一切。如果海軍完蛋了，英國別說保住殖民地，連本土都將遭到攻擊。所以說完全可以想像，就算杰利科崇尚進(jìn)攻，在成為艦隊(duì)司令后，他也會(huì)小心為上，絕對(duì)不會(huì)貿(mào)然采取行動(dòng)。”
    “這就是問題所在。”
    馮承乾嘆了口氣，說道：“那么，我們就得給杰利科一個(gè)不得不出戰(zhàn)的理由。”
    “伯爵的意思是……”
    “杰利科不出來，就得引誘他出來，或者逼迫他出來。”馮承乾稍微停頓了一下，又說道，“當(dāng)然，最好是雙管齊下。”
    希佩爾若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，等著馮承乾說下去。
    “首先，得讓杰利科看到機(jī)會(huì)，讓他認(rèn)為能夠在海戰(zhàn)中取勝，甚至讓他相信能夠在海戰(zhàn)中重創(chuàng)我們。”
    “這樣的話，就要示敵以弱。”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說道：“其次，得讓杰利科知道，如果他不率領(lǐng)艦隊(duì)出戰(zhàn)，英國本土就會(huì)受到威脅。”
    “這……”
    “當(dāng)然，威脅是多種多樣的。”
    “伯爵的意思是……”
    “回來之前，我已經(jīng)跟提爾皮茨元帥說好。一周之內(nèi)，帝國陸軍將采取行動(dòng)，我們要做的只是把消息透露出去。”
    “什么消息？”
    “攻打英國本土。”
    “這……”希佩爾愣了一下，說道，“很明顯，杰利科不會(huì)相信我們將在這個(gè)時(shí)候攻打英國本土。”
    “他信不信不重要。”
    “伯爵的意思是……”
    “也許，英國的政客也不會(huì)相信，當(dāng)然這也不重要。重要的是，就算我們不攻打英國本土，也能讓英國的政客相信，公海艦隊(duì)不會(huì)留在港口里面，肯定會(huì)進(jìn)入北海，而且有可能攻擊英國本土。”
    “炮擊英國本土？”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“只要消息傳出去，杰利科就別無選擇，他肯定會(huì)受到英國政府的壓力。”
    希佩爾若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是明白了馮承乾的意思。
    “既然是炮擊英國本土，就得出動(dòng)快速戰(zhàn)艦，所以我們可以先讓戰(zhàn)列巡洋艦出發(fā)，讓英國當(dāng)局信以為真。”
    “可是只有戰(zhàn)列巡洋艦，根本打不了這場(chǎng)海戰(zhàn)。”
    “接下來的，才是真正的關(guān)鍵。”馮承乾稍微停頓了一下，說道，“我們得利用派遣戰(zhàn)列巡洋艦的機(jī)會(huì)，對(duì)威廉港進(jìn)行整頓，重點(diǎn)清除掉潛伏在這里的英國間諜，讓英國情報(bào)機(jī)構(gòu)無法獲取準(zhǔn)確信息。”
    “即便如此，也無法對(duì)付那些監(jiān)視威廉港的英國小型艦船。”
    “所以，戰(zhàn)列艦分隊(duì)不從威廉港出發(fā)，而是走基爾運(yùn)河，進(jìn)入波羅的海之后，再繞過丹麥進(jìn)入北海。”
    “這……”
    “雖然麻煩了一些，但是更加保密。”
    “問題是，這么大支艦隊(duì)突然消失了，肯定會(huì)引起英國人的懷疑。”
    “那就得給出一個(gè)足夠的理由，比如協(xié)助陸軍在東普魯士作戰(zhàn)。”
    “這……”
    “這個(gè)月之內(nèi)，俄軍肯定會(huì)進(jìn)攻東普魯士，我們就可以以此為由，讓公海艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦分隊(duì)進(jìn)入波羅的海。”馮承乾笑了笑，說道，“當(dāng)然，這還不夠。對(duì)付俄國波羅的海艦隊(duì)，根本用不了派出整支公海艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦分隊(duì)，所以得采取一些其他辦法，比如宣稱部分戰(zhàn)列艦將進(jìn)行改造，并且搞幾艘偽裝船。反正，目的只有一個(gè)，就是讓杰利科相信，我們的戰(zhàn)列艦分隊(duì)在波羅的海，沒有進(jìn)入北海，也不可能前往北海。這樣一來，他就會(huì)認(rèn)為，有機(jī)會(huì)干掉單獨(dú)活動(dòng)的戰(zhàn)列巡洋艦分隊(duì)。”
    “這樣的話，杰利科就不會(huì)避而不戰(zhàn)了。”
    “怎么樣，你覺得還有什么需要補(bǔ)充的嗎？”
    希佩爾思索了一陣，說道：“如果俄國攻打東普魯士，我們就假戲真做，派遣部分戰(zhàn)艦去對(duì)付俄國波羅的海艦隊(duì)。”
    馮承乾皺起眉頭，似乎覺得有點(diǎn)不妥。
    “按照你的安排，最快也要到下個(gè)月才能采取行動(dòng)，如果我們沒有與俄國波羅的海艦隊(duì)干上，杰利科肯定會(huì)起疑。只有與俄國波羅的海艦隊(duì)打起來，杰利科才會(huì)相信，我們暫時(shí)無法在北海采取行動(dòng)，最多只能派遣速度快的戰(zhàn)列巡洋艦去襲擾英國本土，而他就有機(jī)會(huì)干掉我們的戰(zhàn)列巡洋艦分隊(duì)。”
    “你說得沒錯(cuò)，確實(shí)有必要在波羅的海打上一仗。”
    “但是不能打得太狠，不然就假戲成真了。”
    “你是說……”
    “最好能拖上一段時(shí)間，當(dāng)然得首先打掉俄國波羅的海艦隊(duì)出海作戰(zhàn)的能力，然后再糾纏下去。這樣一來，杰利科就不可能準(zhǔn)確掌握我們的情況，也就不知道我們已經(jīng)派遣戰(zhàn)列艦分隊(duì)前往北海了。”
    馮承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那么，我們就首先策劃對(duì)俄作戰(zhàn)。”
    “伯爵，這件事，就沒必要讓你親自費(fèi)神了。”
    “將軍，這是帝國海軍的第一仗，絕不能掉以輕心。”馮承乾笑了笑，說道，“現(xiàn)在，我是你的作戰(zhàn)參謀，陛下已經(jīng)讓你負(fù)責(zé)公海艦隊(duì)，我自然有責(zé)任與義務(wù)參與其中，你總不能讓我離職吧。”
    “既然伯爵想?yún)⑴c，我自然不會(huì)反對(duì)，只是舍爾那里。”
    “陛下已經(jīng)說得非常明確了，你是公海艦隊(duì)參謀長，由你負(fù)責(zé)艦隊(duì)的作戰(zhàn)行動(dòng)，沒有必要向舍爾請(qǐng)示。”
    希佩爾長出口氣，說道：“那么，我先制訂一份詳細(xì)的計(jì)劃，再……”
    “將軍，你又忘了，我現(xiàn)在是你的作戰(zhàn)參謀。”
    “這……”
    “要是我什么都不做，只是坐享其成，讓陛下知道了，影響不好。”馮承乾笑了笑，說道，“明天，我們一起去艦隊(duì)參謀部，還要請(qǐng)將軍為我介紹其他同僚。不管怎么說，我們都是帝國軍人，我們的職責(zé)都是為帝國效勞。”
    馮承乾堅(jiān)持，希佩爾也不好繼續(xù)反對(duì)。
    八月二十六日，馮承乾一大早就去艦隊(duì)參謀部報(bào)道，正式履行艦隊(duì)作戰(zhàn)參謀的職責(zé)。
    這一天，還發(fā)生了兩件大事。一是俄軍入侵東普魯士，二是德軍在西線戰(zhàn)場(chǎng)上首次遭遇英國遠(yuǎn)征軍。