本來都說好不對沈溪這一年中秀才太過苛求，可事到臨頭，周氏又開始嘮叨起來。</br> 沈溪回來笑了笑，周氏便說考得好，待沈溪坐下來吃飯，周氏又說有富貴相，等晚上睡覺的時候，周氏說肯定會有好夢。到了第二天早上沈溪起床出得房門，周氏在門口盯著，嘴里嘟囔：“左吉右兇，先邁的右腳，這不對啊……”</br> 沈溪感覺無語，老娘這是想他中秀才想得有些癡傻瘋癲了吧！</br> 沈溪趕緊把這事告訴惠娘，惠娘搖搖頭道：“昨晚姨也給你算來著，但姨不懂這些，今天得找個靠譜的算卦先生給你測算一下……”</br> 關心則亂！</br> 周氏和惠娘嘴上說不強求，但心里卻在乎得緊，心里都盼著念他能早日成才。待他考完院試后，她們心里沒底，一邊自我安慰，一邊靠一些神神叨叨的方法給她們加油鼓勁。</br> 不過考完試，終于沒人再強求他讀書了，只是上午時馮話齊來了一趟，讓他把院試第二場的文章默寫出來。</br> 馮話齊提前獲悉這次院試第二場的四書文題目，知道這題很難，看過沈溪的文章之后，馮話齊眉頭緊鎖，最后只是點頭道：“尚可。”</br> 兩字的點評，又讓周氏緊張了半天，她趕緊叫秀兒去商會那邊通知惠娘……任何一點關于沈溪進學的事，都會詳細告知惠娘，連馮話齊的評語也不能遺漏。</br> “尚可就是還好，那應該是中的機會大增。就不知道別人寫的怎么樣，要是都差不多，考官錄取誰呀？”</br> 周氏一上午都沒什么精神做事，只要藥鋪里沒客人，她就到后堂門口盯著沈溪發呆。嘴上嘟嘟囔囔。</br> 直到中午，蘇通派人送來請柬，邀請沈溪一敘。才算是把沈溪給“拯救”了，沈溪跟周氏告了假。周氏擺擺手，意思是沈溪想去哪兒就去哪兒，等他出門以后，背后才傳來周氏的聲音：“早點兒回來。”</br> 到了約定的地方，卻是一家酒肆，二樓上兩桌酒席，宴請的都是同屆的院試考生，而且都是過了院試第一場的童生。</br> 蘇通作為東主。正在為在場的考生倒茶，見到沈溪到來，蘇通很高興，拉著沈溪到眾人面前：“這位沈老弟……哈哈……大家都不陌生吧？”</br> 要說別人，在場的士子或許不認識，但沈溪那可是同屆考生中的名人。剛才吳省瑜還屬于宴席上的焦點人物，可沈溪一來，風頭馬上就被蓋過了。</br> 見禮之后，吳省瑜端起一杯茶，向沈溪道：“在下以茶代酒。敬沈公子一杯。”</br> 說完也不等沈溪回答，吳省瑜“咕咚”一聲把一杯茶灌進肚里，然后一甩袖。下樓而去，讓在場的眾童生一片嘩然，這吳省瑜未免有些太過桀驁了。蘇通笑道：“吳公子剛才說家中有事……”</br> 有人道：“蘇公子，你就別替他圓謊了，姓吳的去年時尚好，今年他庶子扶正，眼高于頂，越來越目中無人。”</br> 吳省瑜因為十四歲連過縣試和府試，才學在同族之人中出類拔萃。其祖父也就是山西布政使吳文度有意讓吳省瑜進國子監讀書，在外人看來。這就是庶子扶正。</br> 在大明朝，國子監分為南北兩雍。北雍是京師國子監，南雍是南京國子監，南京國子監在永樂年間人數曾臻至萬人。主要是明初并無院試，普通考生要參加鄉試，只能靠官府推舉，而國子監生中有很多是地方推舉參加鄉試而在國子監內短暫供學“混文憑”的地方才俊。</br> 明初科舉制度仿照宋朝發解試、省試、殿試的三級考試制度，設立鄉試、會試和殿試三級，但后來因為國子監的學生太多，而地方推舉考鄉試之人的水平參次不齊，于是宣德年間正式確立下童生試的基本考試制度，后又在童生試前加上縣試和府試兩級預備考試，使得科舉制度趨于完善。</br> 之后國子監監生的數量大幅銳減。</br> 監生雖然與秀才同級，可以參加鄉試，但屬于“高干子弟學校”出來的，能進國子監讀書也成為官宦子弟的一種榮耀。</br> 而吳省瑜已經被選為吳家前往國子監讀書的后輩子弟，無論過不過這次院試，其實已能得到秀才或者監生的功名考鄉試，他才屬于真正的保送生。</br> 蘇通倒顯得挺大度，讓眾人把面前的酒杯滿上，舉起杯子道：“好了好了，不要因為一個人離開而影響諸位的雅興，來，祝我等來日出案之時得取功名，鄉試一榜簪花。”</br> 前宋有四相簪花的典故，在大明男人偶爾也是要“戴花”的，分別是在中舉和新婚時，大登科中進士更是要戴金花。</br> 但蘇通的話，卻很難得到在場之人的認同，就算每個人都對未來充滿期望，卻也知道考取秀才和中舉人不是什么容易事，在場兩張大圓桌十五六人，能過秀才這一關的都是少數，更別說中舉了。</br> “蘇公子，這才剛考完，我們就設宴慶賀，是否太早了些？”有人提出質疑。</br> 蘇通笑道：“諸位數年來備考科舉，少有閑暇，若此時不找樂子放松，待出案之后，無論進學與否，不是又得為將來功名之事寒窗苦讀？”</br>