三月初七，李東陽正式上書弘治皇帝，以唐寅、徐經二人不在錄取之列，奏請天子定奪。</br> 于早前一日，關于民間對于禮部會試會元沈溪涉及鬻題案風聞言事的奏本，也呈遞到天子手上，如同謝遷所料想的一樣，天子有留中不發之意，畢竟會試已放榜，要剝奪一個會試會元，在放榜后，明顯要比放榜前復雜許多。</br> 當日，弘治皇帝將李東陽奏本下發禮部酌情辦理。</br> 禮部尚書徐瓊以“前后閱卷去取之間，及查二人朱卷，未審有斃與否，俱內簾之事，本部無從定奪，請仍移原考試官，徑自具奏，別白是非，以息橫議”為上奏，弘治皇帝御批，暫且將案子定為懸案，華昹、唐寅、徐經三人被執送鎮撫司。</br> 三人下獄，并非是如同李東陽考校沈溪、倫文敘、孫緒三人時那么好說話，而是直接下獄拷問，至于事件的另一位當事人吏部侍郎程敏政，則暫時未下獄，但仍舊賦閑在家，看管居住。</br> 朝廷下旨懲戒唐寅、徐經，舉子們不管是否得知事情真相，皆都拍手稱快。</br> 文人相輕，能來京城趕考的，已經算是學子中的佼佼者了，最看不得別人比自己有名氣。唐寅和徐經到京城后，鬧出偌大的動靜，可謂風頭無兩，早就為眾士子妒忌，如今慘遭下獄反倒“眾望所歸”。</br> 唯獨沈溪中會員之事，舉子中仍舊有許多不滿之聲。</br> 也是這些個應試舉人蹬鼻子上臉，因為之前造出輿論來，就令唐寅、徐經這樣名聞天下的江南才子下獄，以為只要他們繼續鼓噪，那朝廷必然會有所動作。</br> 于是乎，禮部會試結束后，大多數舉子都沒有離開京城，而是三五成群舉行文會，抨擊朝廷用人不當，程敏政將考題外泄，令某些圖謀不軌的舉子獲利。</br> 雖然舉子們不敢妄想朝廷會將禮部會試重試，但最少也要讓沈溪這個會元遭殃，自己得不到好處，但也不能讓別人好過。</br> 損人不利己，正是這年頭士子們最喜歡做的事。</br> 而在外面風聲愈演愈烈之時，沈溪繼續留在東升客棧內閉門不出，對于外面之事，玉娘大抵告知于他，讓他知道自己的處境。</br> “不招人妒是庸才啊。”沈溪最后只能作出這般感慨。</br> 其實沈溪并非問心無愧，唐寅、徐經或者是真的沒提前得到考題，但他卻是早就知曉，而且準備充分，否則就算他博覽群書，也不會留心看《退齋記》和《默庵集》這般冷僻的書籍，就算想看，以汀州偏遠之所的藏書量，也休想找到。沈溪贏就贏在他是有心人。</br> 至于旁人怎么想，他不太在意，這世道本就沒真正的公道可言，就好像他再世為人，已經領先別人幾百年的見識，別人寒窗苦讀數十載，他兩世為人又何嘗不是？</br> “……三月甲戌陛下與奉天殿親自策問，若這幾日內賊人再不來，公子只管前往應試便是，連劉大人都說，不能耽誤沈公子的前途。”</br> 玉娘把殿試的情況告知沈溪。</br> 弘治十二年三月的甲戌日，為三月十五，如今距離殿試已不過五天。</br> 沈溪早就想過親自踏上金鑾殿的風光，可如今身處風口浪尖的他，卻在擔心朝廷下一步的舉措，是否會因為輿論壓力，將他的會元功名給剝奪。若是如此，別說這次，以后也很難再踏足金鑾殿。</br> 沈溪甚至想過未來的出路。</br> 從再世為人開始，沈溪就一個想法，就是要科舉進仕一展抱負，因為這時代，萬般皆下品唯有讀書高，只有讀書才能當官，才可以位極人臣，才可以將命運牢牢地掌握在自己手中。</br> 但若他被剝奪會元之名，很可能會跟唐寅、徐經未來的命運一樣，被發配小吏，終身不得參加會試，也就徹底斷了他的科舉之路。</br> 沈溪想過，若自己遭遇跟唐寅一樣的處境，或許也會恥不就任，他可不屑于去做一個仰人鼻息的不入流小吏。</br> 擺在面前有三條路：</br> 其一是繼續經商，將汀州商會做大做強。但沈溪覺得，自己既然考取會員風光一時，再回去經商，未必會有平和的心境；</br> 其二是從軍，本來這是最佳途徑，投筆從戎，在疆場上有所作為，有未來的兵部尚書劉大夏照顧，想必臨到老能撈到個四五品的武職。但這中間存在極大的風險，沈溪自小身子骨單薄，如果真的在邊塞折騰個十幾年年，又深入大漠、草原又或者西南瘴氣叢生之地作戰，估計英年早逝是可期的事情；</br> 第三條路，跟唐寅一樣，寄情山水從此不問政事，但人在大明，他真的能跳出這世俗的條條框框？</br> 沈溪心情郁結，再加上殿試之前無所事事，想的事情不免多了些。</br> 沈溪甚至大膽設想，若他真的從此與仕途無緣，何不轟轟烈烈大干一場？可是想造船遠航探索世界，卻舍不得身邊相伴之人，若趁著寧王起兵反叛朝廷自立山頭，又未必有那么強的號召力。</br> “果真是生在哪個時代，想實現心中抱負都難啊。”沈溪對著夜空，只能自怨自艾地想道。</br>