卻說中央紅軍一路艱難跋涉，翻過老界山后，便進入了縣溪鎮。

這里是湘西通道縣的老縣城。鎮子不大，逶迤狹長，東面的山巒上有一片樹林，光禿的林木間有一株株紅楓，冬日里像燃燒著的一簇簇火焰。鎮子的西面有一條清清的小河，沿河是一排排木板房，有的吊腳樓伸在河沿。一條長長的小街上都鋪滿了不規則的青石板，因為年代久遠，青石板被行人踩得光溜溜的。

中央隊接到命令在縣溪鎮住下后，張聞天站在自己的住房前，注視著從縣溪鎮經過的野戰軍部隊。他發現戰士們穿的衣服，顏色五花八門，軍容實在談不上整齊。此時已近寒冬，但戰士們大多還穿著單衣；腳上能穿上一雙草鞋，算是好的，有許多戰士連草鞋都沒有，還打著赤腳呢！有的雙腳已經凍得裂開一道道口子，一路走，一路流著血。他們帶的武器也很簡陋，能背一支長槍就不錯了，子彈袋大多是干癟癟的，沒有槍的戰士，身后背著一口大刀。因為糧食缺乏，營養極度不良，加之長途奔行，戰士們都瘦削不堪，顴骨突起，雙眼凹陷，臉上無不呈露著饑餓的顏色。這些戰士很堅強，他們都是通過了敵人四道封鎖線后的幸存者，是從槍林彈雨中過來的，經過了血與火的洗禮。

張聞天目送著這些可愛的戰士，心中不禁涌起陣陣酸楚，非常難過，情不自禁地搖了搖頭，心想應該盡快想出一個辦法，解決戰士們過冬的衣服問題呀！

中央紅軍走到今天這一步，可謂焦頭爛額，前途渺茫。湘江損兵折將不說，眼下何去何從問題還沒有做出一個讓人放心的選擇。想到這兒，張聞天決定找毛澤東談一下，看看他有什么主意沒有。

西征前夕，張聞天雖然是中央書記處書記、人民委員會主席，但因他不同意秦邦憲、李德他們的一些做法，與秦邦憲發生過沖突，因此遭到秦邦憲的排擠，處于被架空的位置上。西征前的一切準備工作，都是三人團說了算，他張聞天無權過問，因此他對三人團獨斷專行的行為極為不滿。

張聞天與毛澤東、王稼祥同住在縣溪鎮南邊的一家染房里。這個染房是鎮上最大的一家住宅，一棟木結構屋臨街而立，房前有幾級石階，進門是一個小廳，后面有一間中堂，比較寬敞。中堂兩側是王稼祥和張聞天的住室，毛澤東喜歡安靜，被安排住在一間閣樓上。張聞天住下后，稍事休息，便上樓來到毛澤東的房中。這時，毛澤東正坐在床邊，透過窗戶射進來的幽暗光線，聚精會神地看一些舊報紙。

毛澤東見張聞天進來了，便放下報紙，問張聞天：老張，有事嗎？

張聞天沒有立即回答，心事重重地在毛澤東對面的一把破椅子上坐下。過了一會兒，他用憂慮的眼光望著毛澤東說：老毛，渡過湘江后，部隊損失很大，現在進退兩難，困難重重啊！我想你一定看得很清楚，不知你有什么好辦法，使部隊擺脫目前的困境。

毛澤東見張聞天主動前來征詢意見，心想這是一個好兆頭，實現王稼祥轟李德下臺的勝算就大多了。于是他用嚴峻的語氣說：第五次反“圍剿”開始時，我提出趁福建事變調紅軍主力進攻江蘇、浙江，配合陳銘樞、蔣光鼐、蔡廷鍇的十九路軍，在閩北開展反蔣戰爭，迫使敵人回福建增援，以此粉碎蔣介石的“圍剿”?？上В@個建議秦邦憲、李德等人聽不進去。后來，敵人搞堡壘主義，我們節節敗退，我又提出把主力紅軍調到湖南中部，在運動戰中消滅敵人，他們還是不聽。根據報紙上敵人公布的情況，現在湘、桂、蔣諸敵已集中近三十萬人馬，準備消滅我們，形勢對我們是十分的不利呀！

張聞天對毛澤東數落三人團并不太關心，此刻他想到的不是第五次反“圍剿”失敗，三人團應負多少責任，而是眼前紅軍如何渡過難關。自云石山與毛澤東住在一起，特別是通過西征路上與毛澤東天天在一起行軍，他估計毛澤東對目前敵我雙方的局勢一定會有他的看法。因此他想聽聽毛澤東對目前戰局的意見。于是他又對毛澤東說：老毛，目前野戰軍的處境，真是進退維谷?。∧阌惺裁疵钣嫑]有？

毛澤東點燃一支煙，吸了一口后，胸有成竹地說：根據我掌握的敵情看，我們去湘西會合紅二、六軍團的這條路，那是絕對走不通的。我們應該放棄這個計劃，改道去貴州。因為貴州兵力單薄，我們從這里殺出去，是完全有可能的。

張聞天點點頭說：昨天，稼祥同志詳細地向我轉述過你的這個意見，我們都認為你的這個策略可行。

毛澤東深思熟慮地說：要改變原定計劃，中央必須盡快召開一次會議，讓大家達成共識后，才好統一行動。你說對不對？

張聞天覺得形勢緊迫，不能再耽誤了，便主動站起來對毛澤東說：我馬上去告訴恩來同志，要他們盡快召開會議研究。說完，咚咚咚地下樓去了。

在毛澤東、王稼祥、張聞天的游說下，政治局成員對三人團的批評很快形成了一種聲勢，紅軍指戰員要求改變行動計劃的呼聲越來越高。周恩來覺得張聞天、王稼祥的提議很重要，對廣大指戰員的不滿情緒再聽之任之下去，后果會越來越糟。于是周恩來找到秦邦憲、李德二人，要求迅速召開會議，商議中央紅軍轉移的路線。迫于自上而下的輿論壓力，李德和秦邦憲同意在通道縣城召開中央負責人臨時緊急會議，討論紅軍的行動路線問題。會議地點定在縣溪鎮東面的恭城書院。

恭城書院坐落在一座獨立的山丘上，清靜而雅致。由山坡拾級而上，爬過數十級石階，迎面便是一處月洞門。書院周圍砌有一人多高的青磚院墻，院墻上古藤漫布，青苔陳跡，襯托出書院飛檐卷舒、閣樓重疊的古雅。今天的會場就設在藏書樓下的講書堂里。

上午九點鐘左右時，出席會議的李德、秦邦憲、周恩來、朱德、毛澤東、張聞天、王稼祥等人陸續到來。

張聞天最先進入會場，特地繞著書院轉了一圈，書院的典雅，令他感到驚異。走進會議室后，他對坐在他左邊的毛澤東說：我真想象不到，如此偏僻的一個小縣城，居然會有這樣一家雅致的書院！

毛澤東是湖南人，張聞天盛贊湖南好，頓時引起了毛澤東的興趣。他對張聞天說：這并不稀罕嘍，瀟湘之地，文人雅士頗多，一旦退出仕途，創辦書院是最超逸的一件事。避開鬧市，選擇雅處，上可摩天，下可接地，自得而自在。你不妨仔細留意一下，這樣的書院在湖南比比皆是。當然，最有名的還是長沙的岳麓書院，已有上千年的歷史了，堪稱世界上最古老的高等學府，薈萃和吸引過無數名流，如朱熹、王陽明等人，這都是中國文化史上獨樹一幟的人物；僅在清代，它培養的人才便是恒河沙數：哲學家王夫之，思想家魏源，軍事家曾國藩和左宗棠，外交家郭嵩燾，理財大師陶澍，維新運動領袖唐才常和沈藎等，哪一家學府可與比肩？所以，它的正門口很驕傲地嵌著一副對聯：唯楚有材，于斯為盛。口氣之大，天下少有??！哦，對了，你知道書院的總負責人叫什么嗎？

在中央政治局成員中，張聞天雖然有秀才之稱，但對古代書院負責人的稱謂并不清楚，于是問道：叫什么？是不是像現在的高等學府一樣稱院長。

毛澤東笑著搖搖頭說：錯了，錯了，如果這樣就沒有意思了，他們叫山長。

張聞天聽了一愣：山長？妙！妙！韻味十足啊！

毛澤東侃道：老張同志，你將來要是去當個山長，我就在你的手下當個監事吧。監事監事，監督執事，也是一個實權人物嘛！

張聞天被逗樂了，開懷大笑起來。

他倆的談笑引起了大家的注意，李德和秦邦憲交換了一下眼色，投去了一瞥不滿的眼神。

主持會議的周恩來見了，用手指在桌面上輕輕地點了點，把大家的目光吸引了過來。他打開筆記本，心情沉重地說：同志們，我們今天召開中央負責人會議，具體討論眼下野戰軍的行動問題。最近，中央內部和軍中一些同志有不同的反映，提出了與原計劃不同的想法。今天的會議是請大家暢所欲言，有針對性地談一些解決問題的辦法。我想，我們應該破除成規之見，以中央紅軍的利益和命運為最高原則。

周恩來之所以強調破除成規之見，是因為已經削去軍權的毛澤東，被他請來參加了今天的這個會議。

周恩來的開場白說完后，是一段較長時間的沉默。此刻，就像在談判桌上即將展開的較量，雙方都在考慮征服對方的招數。秦邦憲感到今天的會議不好開，似乎有一場論戰。

李德終于沉不住氣了，他已經預感到在場的大多數人對他的權威要進行挑戰，這是他所不能容忍的。他表情異常嚴肅地說：我認為我們原來的作戰計劃是正確的，應該堅信不疑。如果存在問題的話，也只是怎樣有效地盡快實現目標的方法問題。敵人的堵截和追擊并不可怕，我們可以讓那些在平行線上追擊我們的敵人，或向西南戰略要地急馳的敵軍超過我們，我們則在他們的后面轉向北方，與紅二軍團聯系；依靠二軍團的根據地，再加上賀龍和蕭克的部隊，在這片廣闊的區域向敵人進攻，我們便可在湘、黔、川三省交界的三角地帶創建一大片蘇區。順利的話，這大片蘇區將遠遠超過江西根據地。

李德描繪的前景對今天到會的人來說，已經毫無說服力了，連秦邦憲也對他失去了信心。但李德是秦邦憲捧上太上皇位置的，他不能提出反對意見，如果反對李德就意味著對自己的否定，因此他立即站出來說：我同意李德同志的意見。在目前這種情況下，與賀、蕭會合仍然是最好的方案。

秦邦憲的發言，大家并沒有感到奇怪，似乎早在意料之中。這時，張聞天和王稼祥不約而同地把目光投向了毛澤東，那眼光似在暗示毛澤東，現在看你的了，我們等著啦！

毛澤東明白張、王二人的眼神，他清了清嗓子，單刀直入地說：我認為目前的行動方案行不通，如果執意要按這個方案行動，我們肯定會重演湘江的悲劇。我們應該清醒地看到，紅一方面軍只剩下不過三萬人的部隊，缺少彈藥，再遭重挫的話，后果不堪設想。

毛澤東一語驚四座，大家都豎起了耳朵，生怕漏掉或誤聽了某個字眼。性格豪放的毛澤東，似乎有意要給大家留下一個思考的余地，他吸了一口煙，接著說：大家對我剛才的結論可能有懷疑，那么，我們來看看蔣介石的兵力部署情況吧！說話間，毛澤東從口袋中掏出一張地圖，然后鋪在會議桌上。

李德看了一眼，發現地圖上的敵情標記與他標記的情況基本吻合，這讓他十分驚異。他知道，中央局的負責人里面，并不是每個人都精于圖上作業的。他更驚異的是，毛澤東顯然是有備而來的，李德頓時感到一種巨大的權力挑戰。突然之間，他的臉上顯得有些難看，或者說是惱怒。

毛澤東瞥了李德一眼，并沒有在意他的表情變化，而是指著地圖介紹說：這是總部情報局摸到的敵情，我簡單地標記了一下。大家看，根據剛剛破譯敵臺的電報，蔣介石正以新寧縣為基點，以五六倍于我軍的兵力，在我們原定的行動路線上趕筑了四道封鎖線，張網以待！

大家湊到地圖前，仔細審讀地圖上的封鎖線。毛澤東見大家邊看邊議論，便補充說：我估計過，這四道封鎖線上共筑有兩百余座堡壘。在兵力上，敵人也已將五路人馬重新編組為兩個兵團，原第一、四、五路人馬為第一兵團，由劉建緒指揮；原第二、三路人馬為第二兵團，由薛岳統領。除此之外，廣西軍閥白崇禧還組織了兩個追剿隊，第十五軍為第一追剿隊，第七軍為第二追剿隊，大有窮追不舍之勢。這樣，敵人的總兵力有二十個師之多，近三十萬人。而我們的兵力僅有敵人的十分之一，試想，我們能沖得過去嗎？回答當然是否定的。那么，我們為什么偏要往敵人的口袋里鉆呢？明知不可為而為之，非明智之舉也！

一口氣說到這里，毛澤東推開桌上的地圖，端起茶杯喝了一口水，眼光掃視了大家一下，接著道：鑒于此，我建議我們向敵人兵力薄弱的貴州進兵。敵人在貴州有多少人馬呢？一個軍，一個建制不健全的軍。將領無能，士兵們一手拿步槍，一手拿煙槍，人稱雙槍兵，并且內部矛盾重重，派系林立，盤根錯節。省主席兼軍長王家烈是一派，副軍長侯之擔是一派，猶國才和蔣在珍又各是一派。幾派之間狗咬狗，互不買賬，王家烈調不動他們。這點人馬當然擋不住我們。我們進去后，可以做短暫休整，補充給養，何樂而不為呢？

毛澤東把話說完后朝大家看了一眼，心里有一種格外舒坦的感覺，他從衣袋里抽出一根香煙點燃之后，放在嘴邊悠閑地吸了起來。他的這番話，在與會者中間產生的反應各不相同：王稼祥和張聞天聽了，就像大熱天沖了個涼水澡，感到痛快淋漓；朱德臉上充滿著贊許，周恩來不動聲色；秦邦憲驚疑兼有，唯獨李德面色鐵青，碧藍色的眼睛中含著深深的恨意。

王稼祥站出來公開為毛澤東助陣了，他說：我認為毛澤東同志的分析是有道理的，靈活機動，避實就虛，這是擺脫目前困境的一種最佳方案。

秦邦憲用一種憂傷而復雜的眼光看著王稼祥，他已感到目前中央有一種潛在的離心力要發生。他暗暗質問自己，為什么會這樣呢？是毛澤東具有超凡的吸引力嗎？王稼祥的發言，讓他看到毛澤東又多了一個支持者；還有一個張聞天，秦邦憲不知道張聞天會說些什么。

張聞天見王稼祥說完后，無人發言，便斯文地推了推眼鏡，說：在軍事上我不是很內行，說不出個子丑寅卯來。張聞天先亮了一下不知為不知的謙遜，接著亮出了自己的觀點：但事實是一個明顯得不需要多少軍事知識就能看明白的地步，我們為什么不靈活一些，而要去硬鉆敵人布好的口袋呢？血的教訓還不夠嗎？不能再干那樣的蠢事了！我的觀點很明確，一句話，同意毛澤東同志進軍貴州的建議。

李德的臉上籠罩著一層陰云。此時此刻，他發現自己走錯了一步棋，沒有把毛澤東留在江西。他想到項英對他的再三告誡，要防著毛澤東，他當時還不以為然，現在非常后悔。他怒不可遏地說：陰謀，一個地地道道的陰謀！

大家對李德的惱怒感到愕然，只有朱德聽而不聞，視而不見，他毫不猶豫地說：話不說不明，算盤不反復敲打不精。毛澤東同志的分析有見地，是個好策略。用兵是大事，諸葛亮一生精于謀略，但十分謹慎。我們可以廣集眾議，絕對不能一條巷子走到黑！

李德見朱德似有所指，惱怒地對朱德說：誰一條巷子走到黑啦？你們這是成心與中央三人團做對。你們不是說運動戰嗎？那么，繞過敵人的堡壘線，和敵人兜圈子，把追擊之敵讓過去，不正是運動戰的法則嗎？你們哪里是在談軍事問題，純粹是找岔子！過去，你們一會兒批評我們是逃跑主義，一會兒又指責我們是避戰主義，可一旦真正要和湘軍大干一場了，卻又說這不行那不行了。請問，現在如果轉向貴州，是不是逃跑主義、避戰主義呢？李德的這番話似是而非，不乏詭辯色彩，大家瞠目而視。

李德見大家不語，繼續發泄道：是的，目前我軍兵力單薄，疲憊不堪。正因為如此，我們才迫切需要和紅二、六軍團會合。只有會合，才有立足之地以求休整，才能合力拒敵，正所謂合則兩利，分則兩損。你們不要把湘江之戰當口實，作為攻擊我們的把柄。不錯，湘江之戰是有巨大損失，但難道都是我們的錯？恩來，你公正客觀地說一下吧！說完，他用求助的目光看著周恩來。

大家不約而同地把眼光投向了周恩來。他們都知道，周恩來的發言，對今天會議的結果十分重要。

周恩來顯得很沉穩，大家對當前紅軍行動去向問題，都明確地表明了態度，他不能不說說自己心中真實的想法。他說：總結湘江失敗的教訓，是一個很復雜的問題，三言兩語說不清楚，需要足夠的時間和精力認真思考。這個問題我們能不能暫且擱置起來，回到我們當前關注的焦點上？我認為，修正我們的行動方案是很有必要的，毛澤東提出的意見有諸多的可行之處，不失為野戰軍的生存之道，可以詳加研討。

李德聽了周恩來的發言，氣得臉形扭曲，他指著周恩來說：你，你怎么出爾反爾！要知道，我們現在的戰略計劃，是以你的提議為藍本的！六月十一日的政治局擴大會議上，你提出向西南的贛、粵邊區方向突圍開進，然后沿湘桂邊區北上進入湘鄂西山區，謀求與紅二、六軍團會合。你現在怎么能否定自己呢？

周恩來十分坦然地說：不錯，我是提出過這個建議，但彼時非此時，戰略計劃的確定與修正，必須與敵情、我情以及各種突發因素具體結合起來，機動靈活地調整。我認為，當這個計劃影響到個人的榮譽得失時，必須以野戰軍的根本利益為利益，而不應帶有個人情緒！

李德的臉已變得可怕地慘白，他不停地猛吸著香煙。周恩來的表態，是他始料不及的，其沖擊力絲毫不亞于中央縱隊毛澤東、王稼祥、張聞天新三人團對他提出的挑戰，甚至更具沖擊力。他突然離座站了起來，嘴唇顫抖著，似乎想說些什么，但卻一句話也沒說出來，然后推開椅子，怒氣沖沖地離開了會議室。秦邦憲上去想攔住他，他用力推開秦邦憲，不停地說：陰謀，陰謀……

周恩來冷靜地看著他離去，接著回過頭來對大家說：李德同志的情緒可能有些激動，讓他靜一靜也好。我們是不是繼續我們的討論？

毛澤東對周恩來的從容大度十分敬佩，臉上露出了贊許的微笑。

周恩來今天的變化，看似偶然，其實是必然的。湘江之戰后，他反復思考過中央紅軍的行動路線問題，認為紅軍出路應重點解決兩個問題：一是謀求紅軍的立足點，紅軍不站穩腳跟，就不能對敵人進行更有力的還擊。這一點，也是中央政治局成員一直在考慮的問題；二是必須選擇一個具備戰勝敵人，率領中央紅軍擺脫困境的統帥。這個統帥，必須有高瞻遠矚的洞察力，有審時度勢的堅強自信，還必須有駕馭全局的領導能力；在敵我雙方之間，能有一種難以撼動的韌力。只有這樣的領導人，他才能把中國工農紅軍的思想和意志統一起來，指導中國革命事業朝著預定目標前進。那么，這個人是誰呢？秦邦憲不行，他不具備高瞻遠矚的能力，尤其在軍事上一竅不通，經驗和威望也不行。李德呢？也不行。他雖然有強烈的自信心，有堡壘戰的實戰經驗，有豐富的軍事理論，但他缺乏駕馭大部隊作戰和把握全局的能力。而且，他既不熟悉敵情，也不了解我情，自信中帶著一種致命的盲目，不足擔當如此大任。除此之外，還會有誰呢？他思來想去，認為只有毛澤東。周恩來了解毛澤東，了解他的智慧，了解他的魅力，只有他才具備統領中央紅軍的才能。今天的會議上，當毛澤東提出兵進貴州的時候，更堅定了他對毛澤東雄才大略的判斷。

李德離開會議室后，大家更加暢所欲言了。由于周恩來明確支持毛澤東，會議幾乎出現了一邊倒的局面。

秦邦憲見大勢已定，自己再硬頂著也改變不了局面，于是一聲長嘆說：就依毛澤東同志的建議辦，放棄去湘西的計劃吧！

從通道會議開始，毛澤東從幕后走到了臺前，得到了大家的認可；屢戰屢敗的李德，想賴在臺上不下來，看來是不行了。

詞曰：

大難識賢人，安能否定？沉浮但見忠義臣。是非成敗有評說，莫論疏親。

蹉跎須同命，攜手風塵。何懼寒冬履薄冰！今有壯士挽天河，休說長征。

——調寄《浪淘沙》