自打去歲姜鶯定下婚事，闔府上下很是忙碌了一陣。從婚書到聘禮，孟瀾樣樣操勞。原本婚期定于今年秋末，聽聞程意欲將婚期提前眾人不免詫異。</br> 卻聽程意徐徐道：“八月秋闈只怕要在汴京待上大半年，與其到時誤了婚期不如早做打算。我與鶯鶯的親事板上釘釘，日子提前幾月又何妨？”</br> 人群后程夫人臉色鐵青。本想借今日一事發難，誰知到頭來是一場烏龍。此刻即便程夫人心里一百個不愿意也只能附和兒子，今兒已經把姜家得罪了，不得不拿出幾分誠意修補兩家關系。</br> 漆老夫人自然沒意見，程意前途無量以后能幫襯姜棟，程夫人又好拿捏，這樁婚事對姜家百利而無一害。“去歲我就嫌日子定的晚，既然如此就另挑個好日子，讓鶯鶯和程意盡快完婚吧。”</br> 漆老夫人發話，沒人敢再說什么。</br> 第二天，府中請來占祝算日子，一同來的還有綾繡坊的繡娘。</br> 婚期提前姜鶯的喜服就不能慢慢做了，繡娘一邊幫姜鶯量身一邊賀喜：“二姑娘好福氣，程家郎君才貌雙全不知是多少姑娘的夢中情郎，奴瞧著她們都不如二姑娘好……”</br> 大清早被攪了好夢姜鶯這會不大高興，她氣鼓鼓舉著一雙纖細的胳膊，聽聞程意哥哥的名字臉色才稍霽幾分。</br> 她要成親了。</br> 成親要穿漂亮的衣裳，和程意哥哥拉手拜完堂，他們就能天天一起玩了。可姜鶯總覺得娘親不高興，昨晚娘親還拉著自己的手問：“鶯鶯真想和程意成親嗎？”</br> 繡娘量完身退了出去，姜鶯從妝匣中取出一只木雕出神地凝望。那是一只沉香木雕刻而成的佛像，面上掛笑慈悲且滑稽，姜鶯自小拿它當寶貝。</br> 看見這只木雕，她不禁想起好多以前的事。</br> 小時候姜鶯不好好練字惹父親生氣，被關在祠堂面壁。祠堂黑乎乎的她怕，是程意哥哥從門縫里塞進這只木雕佛像哄她開心。還有那回沅陽王搶了她的佩囊，是程意哥哥幫她討回來，她都記得……</br> 每每想到這些，姜鶯都覺得程意哥哥是世上最好最好的人。雖然程意哥哥不喜歡她的朋友，但她總會想到法子讓他和福泉叔叔，沅陽王好好相處的。</br> 如果程意哥哥一直像以前那樣待她，姜鶯想，她愿意同他拜堂成親，一輩子在一塊。</br> 慈安院內，孟瀾一大早就被趙嬤嬤請了過來。</br> 漆老夫人這會正用早膳，被孟瀾伺候著用完一份胡麻粥和清淡小菜，才交待：“鶯鶯的婚事須處處仔細，府里多少年不辦喜事，莫要再讓旁人笑話。”</br> 孟瀾知道，漆老夫人說的是姜芷逃婚的事。</br> 屋里沒外人，漆老夫人就將話敞開了說：“不知為什么，姜家女兒親事歷來比旁人坎坷些。前有姜苒為一個野小子削發明志，后有姜芷逃婚讓姜家蒙羞，這回……可別再出岔子了。”</br> 姜苒是姜懷遠的親妹妹，四年前為了個野小子與姜家斷絕關系，在朱雀庵削發為尼，終生不嫁。漆老夫人每每想到這個繼女就氣的心肝疼，囑咐孟瀾幾句又交待說：“過幾日寒食節，你去朱雀庵問問她想明白沒有，在庵里吃夠苦頭就早些回來，她在外頭是清凈了，殊不知臨安城的婆子怎么笑話姜家。”</br> 直到從慈安院出來，漆老夫人也沒給孟瀾拒絕這樁婚事的機會。她知漆老夫人愛面兒，也極看重程意，但經過昨日一事孟瀾心有嫌隙，打心底里不愿再結這門親事。</br> 好在姜懷遠也快回臨安了，到時與姜懷遠商議再光明正大與程家退婚也不遲。</br> 姜府上下忙于婚事籌備的時候，臨安發生了一件大事——豪族范氏罔顧律法、官商勾結販賣私鹽，人證物證皆被知府繳獲，現已抄家入獄押回汴京等候發落。臨安是貿易之城，商戶間生意往來頻繁，范氏一族根基深厚此番出事波及甚廣。</br> 茶肆酒館間議起此事，難免唏噓。</br> “聽聞此事沅陽王功不可沒，臨安知府不過聽他差遣辦事。沅陽王心腸硬如磐石，金銀珠寶，田莊地契，范府就連愛女都獻上了也不見他為之所動。”</br> “莫不是公報私仇吧？當年王府出事范府可沒少湊熱鬧，他一回臨安就搞出動靜，現在是范府，你們說下一個是誰……”</br> “那肯定是姜家！”</br> 一時間臨安商戶人人自危，就連碼頭貨運都停了幾日。</br> 沅陽王府內，王舒珩兩耳不聞窗外事，目光專注于手中一塊黑檀木，刨刀深入淺出滿地木屑紛紛，福泉看了好一會，才上前問：“殿下……這是打算刻什么？”</br> 別的王爺好酒好美人，沅陽王好雕刻。</br> “沒想好，只是粗坯。”王舒珩見福泉那副欲言又止的模樣，一曬：“說吧，什么事。來來回回在本王面前踱步半個時辰，你不累本王眼睛都累。”</br> 福泉干笑兩聲，“什么都瞞不過殿下這雙慧眼。”頓了頓，才道：“是修葺王府祖墳的事。工匠已于昨日完工，殿下需焚楮錠，添新土，屬下和工匠商議不如將日子定在寒食節。”</br> 這是臨安的風俗，逝者下葬或古墳修葺，親者要在墳前焚楮錠，添新土以慰亡魂。</br> 這事于王舒珩而言并不陌生，淡淡道：“可以。”</br> 修葺祖墳難免叫人想起舊事，莫說王舒珩，就是福泉都心口堵的不行。若非沒有那樁舊案，王府現在應當是兒孫濟濟一堂的場景，怎會如此冷清。</br> 這些年或許殿下踽踽獨行慣了，但福泉是不愿的。他比任何人都希望有位王妃，最好愛笑愛鬧，就是愛哭也沒事，至少能讓王府有點活人的生氣。</br> 舊事如夢了無痕，人總得往前走不是。</br> 主仆二人相顧無言，忽聽外頭傳來響動，王舒珩起身拍掉身上木屑，將刀具扔給福泉，“府中來人了。”</br> 自從被積正帶著飛過一回，姜鶯就迷上了。她覺得好玩，今兒又纏著積正帶她來。落地后，這回輕車熟路地穿過垂花門，又穿過花園，她正大步往前被人捏著后領制住了。</br> “來看兔子？”王舒珩斜靠在墻上瞧她。</br> 姜鶯被他拎著領子動不了，轉頭看清來人下意識展顏一笑，她本想回答來看你，又想起好多天沒看兔子了，便點點頭：“我們一起去看。”</br> 王舒珩步子大，姜鶯幾乎是小跑地跟在后頭。兔子好好養在院里，比上次見面似乎又長胖了些，捧著菜葉兒咔嚓咔擦誰都不理。</br> 姜鶯上前傾身撫摸，聲音有點雀躍：“它長胖了，是不是快要生小兔子了？”</br> “姜鶯——它是公兔子。”王舒珩好笑。</br> 這樣嗎？姜鶯歪頭想了會，書院夫子說過，公兔子不會生小兔子。她從腰間佩囊掏出一琔銀子遞過去，道：“那你幫我買只母兔子好不好，給它做個伴兒，以后生一窩小兔子。”</br> 這姑娘，當王府是養兔場呢，有一只還不夠。</br> 王舒珩在一方石凳上坐下，闔眼假寐，午后一束日光穿林而過，映照在他清雅的面容上。周遭闃然，唯有女子柔柔的說話聲，好似翠鳥吟鳴，讓人不知不覺側耳去聽。</br> 他聽姜鶯和兔子說了會話，睜眼時正對上少女清凌凌的笑靨。一回生二回熟，姜鶯一點也不拿自己當外人，在他身側坐下指著遠處一方池子道：“明兒我去買兩只仙鶴，還有小魚養在里面，你喜歡鸚鵡嗎？它們會學人說話可聰明了……”</br> “太吵，不喜歡。”</br> 聞言姜鶯說話的聲音變小了，輕聲道：“吵嗎？但它可以陪你呀，你家好大又空空的，除了福泉叔叔都沒人陪你玩。”</br> 她一個人在沉水院也會無聊和害怕的，由己度人，姜鶯覺得王府需要熱鬧些。</br> 王舒珩漂亮的眸子瞇起，說話聲已然帶了一股危險，“姜鶯，你可憐我？”</br> 少女并不害怕，起身拍拍王舒珩的脊背，哄小孩一樣：“是心疼。”姜鶯若無其事道：“我家里有好多人，要是能分你一些就好了，不過娘親應該不會答應。”</br> 心疼……王舒珩反復琢磨這兩個字，最后竟笑了。沅陽王手握權柄，天生擅于玩弄心計，他若想讓王府熱鬧多的是人愿意前來討好，何須一個姑娘心疼他。</br> 不過經姜鶯這么一鬧，心頭那點陰云是散開了些，王舒珩好整以暇逗她：“這么有同情心嗎？說說，還心疼過誰？”</br> 同情心……姜鶯反應了會，想起不久前心疼過一只瘸腿的貓，還有小鳩燙傷了手，她也心疼了好久。到底心疼過多少人呢，她也記不清了。</br> 姜鶯蹙眉認真思索的模樣，讓王舒珩染上一絲愉悅。他忽然有些明白福泉為何偏愛這個姑娘了，滿心赤忱確實難得。但沅陽王看多了尸山血海的場景，對于這朵纖塵不染的嬌花沒什么憐惜之心。</br> 不過越是干凈的東西，他越想染上屬于自己的顏色。或許，把她養在身邊也不錯，像養兔子一樣……</br> 于是，王舒珩向她發出邀請，“既然心疼，以后你天天來王府好不好？”</br> 姜鶯想了想，鄭重道：“不行。”她掏出一封紅色的請帖遞到王舒珩面前，“我要成親了，這是給你和福泉叔叔的請帖，我親手寫的。婚期定于下個月十五，在這之前我很忙的，不一定能來找你玩。”</br> 做不到的事情不能輕易許諾，她知道的。</br> 王舒珩接過請帖時面上不顯，心里卻有幾分詫異。一對新人的名字躍然于紙上，他一眼看到左邊的程意。</br> “你的夫君是程意？”</br> 姜鶯點頭：“嗯，程意哥哥在澄山書院念書，他可聰明了。我成親那日你會去嗎？”</br> “你確定要我去？”王舒珩含笑望她。</br> 請帖是趙嬤嬤給姜鶯的，說祖母吩咐了，成親是大事她有什么好友無論是誰盡管叫來熱鬧。但姜鶯好友少的可憐，算來算去也只有沅陽王，福泉叔叔和榮安縣主了。</br> 聽聞別家姑娘成親時，添妝慶賀的人能擠滿一間屋子，她只有三個人會不會太寒酸了……姜鶯遲疑道：“你不想去嗎？”</br> 王舒珩收起請帖，逐字逐句答：“去！怎么不去，你成親——本王必定到場。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>