寫下文字的過程就像是歌唱。
    「初次見面。如果客人有所需求，無論何時(shí)何地都會(huì)如約趕到。我是自動(dòng)書記人偶服務(wù)的嘉德麗雅·波德萊爾?！?br/>     這是某位自動(dòng)書記人偶的觀點(diǎn)，在她看來再正確不過。
    「那么，我開始了?！?br/>     在腦海中編織著情境，輕輕吟唱出聲。在這一點(diǎn)上與繪畫也很相似。
    「……米爾特，最近別來無恙？謝謝你寫信來，你的話語成為了我的力量?！?br/>     深深呼吸，在寫下文字的那個(gè)瞬間，出聲歌唱。
    「糟糕，不小心打錯(cuò)了，重新開始?！?br/>     那個(gè)人收到信后會(huì)有怎樣的反應(yīng)呢？
    讀到這些文字，會(huì)抱有怎樣的心情呢？
    「要加油學(xué)習(xí)啊——這樣寫雖說是理所當(dāng)然的……但在信中提得多了未免太掃興了。收信人是待在全日制寄宿學(xué)校的令弟是嗎？平時(shí)的樂趣大概也不多，努力學(xué)習(xí)，然后成為像你一樣成功的人，離開家獲得自由，我想按照這種思路應(yīng)該可以。但是過于自吹自擂可能會(huì)惹他厭煩，還是要適可而止。想要得到回信的話就更應(yīng)該如此了?！?br/>     在腦海中描繪著。
    「……那么，我繼續(xù)了?！?br/>     樂曲有開始與結(jié)束。奏響的樂曲不同，予人的印象也大不一樣，或是印象鮮明，或是溫柔明朗。但從開端至中盤總會(huì)漸入佳境。打字機(jī)的鍵音是鋼琴，蘸水筆的沙沙聲是小提琴。最后銅鈸鳴響，樂曲收尾。
    「……怎么樣？」
    寫好的書信逐漸孕育了生命。文字似是一個(gè)個(gè)音符舞動(dòng)跳躍，墨水的香味仿佛人的一呼一吸。信也就成為了故事。
    嘉德麗雅·波德萊爾如此完成著她的代筆工作。
    自動(dòng)書記人偶與客人共同完成書信——也是完成一個(gè)故事，一曲音樂，一幅圖畫，一同分享這個(gè)世界。
    所需的時(shí)間與書信的內(nèi)容盡可能地壓縮，同時(shí)讓彼此的心相互靠攏。
    只是，短短的時(shí)間下，仍舊有人產(chǎn)生單向的情感。
    「請(qǐng)問，可以與我以結(jié)婚為前提交往嗎？」
    就像是這天的這位客人一樣。
    萊頓沙夫特里希，首都萊頓。在某一角落，有一家最近人氣旺盛的店鋪。
    這家老板改建了本是迎賓會(huì)館的建筑，開了一家名為『咖啡瑪格諾莉亞（magnolia木蘭花）』的咖啡館，在這里，人們可以品嘗甜蜜的點(diǎn)心，安靜欣賞音樂。對(duì)于需要等待一個(gè)月之久才能進(jìn)店的萊頓居民來說，無疑是無比向往的場(chǎng)所。在這里，精致用心的店內(nèi)陳設(shè)賞心悅目，客人可以在常駐鋼琴家的樂聲下放松休息。演奏的人也會(huì)根據(jù)日期和時(shí)段而更換。
    店里演奏的年輕音樂家很多，因此這里也成為尋求資助人的平臺(tái)?；蛟S是由于這個(gè)緣故，客人的年齡階層也很高。
    感動(dòng)地慨嘆著的嘉德麗雅與她的同伴看上去似乎是這里最年輕的。
    接過的菜單上寫著菜品金額，與傳言一樣十分昂貴。但看到端上來的東西，也就明白它們有著值得破費(fèi)的價(jià)值。茶點(diǎn)托架帶來的驚艷與感動(dòng)是難以用金錢衡量的。
    她與同伴一起決定，先逐個(gè)挑選自己中意的食物。煩惱地猶豫再三后，她第一個(gè)選出的是蘋果派。滿心歡喜地把裝著蘋果派的盤子移到面前，落下叉子。吃下第一口時(shí)，不由真切地感受到，這正是自己想要的感覺。在暖融融的店內(nèi)吃著甜甜的點(diǎn)心，就是冬日的至高美味。
    「……」
    同席的勒克斯·西比拉面前擺著巧克力蛋糕，卻沒有動(dòng)勺。
    蛋糕看上去十分美味。想要品嘗，可交談的半途中，由于店員端來蛋糕，對(duì)話正巧在重要的地方攔腰截?cái)嗔恕?br/>     「嘉德麗雅，然后呢？」
    「超棒……啊真是的，我都不知道該怎樣感謝你陪我一起來了勒克斯！這里畢竟很貴嘛？不過話說回來，如果不是喜歡甜品的話，很難稱霸這個(gè)三層托架吧。雖然大家都拒絕我了吧，但這也太傻了吧？沒有吃過這個(gè)的人也太傻了吧？」
    「嗯，的確是很不錯(cuò)的店呢。然后呢，嘉德麗雅……」
    拉克絲終于插進(jìn)了話，可嘉德麗雅像是要堵住她的話一樣繼續(xù)說著。
    「對(duì)了你知道嗎？社長(zhǎng)不是買了一塊地嘛，記得嗎，就是說要作為我們公司制造基地的那個(gè)地方。聽說，那邊的村子附近有一個(gè)傳說中的池塘。如果不讓任何人發(fā)現(xiàn)地帶走水底的石頭，就能實(shí)現(xiàn)愿望……不如，下一次我們一起去吧？」
    「這種是一起去就不靈驗(yàn)的那類傳說吧。不是說那個(gè)嘉德麗雅。我想回到剛才的那個(gè)話題。」
    在紅茶中投入加工成星星形狀的糖粒，用小棍攪拌著，嘉德麗雅回答：
    「啊，是那個(gè)被要求交往的事吧。我拒絕了哦?！?br/>     「誒誒誒誒誒誒！」
    逐漸融化的砂糖粒會(huì)不會(huì)也覺得泡在這樣的紅茶中很舒服呢。嘉德麗雅想著這種有些可笑的事。一下子攝取了太多的糖分，或許腦袋也轉(zhuǎn)不過彎兒了。還是，果然是現(xiàn)在交談的這個(gè)話題的錯(cuò)。
    「因?yàn)椋墒菍?duì)我說了以結(jié)婚為前提的。」
    嘉德麗雅并不是第一次被表白請(qǐng)求交往，但想到結(jié)婚的，自出生以來那位還是初次。
    「誒誒誒誒誒誒誒！」
    「勒克斯太吵了?！?br/>     的確聲音太大了。拉克絲向四周望了望，捂住了嘴巴，用快要聽不見的聲音說：對(duì)不起。
    「到公司來的那位是本人？」
    「嗯。到公司來的那位是本人。」
    「感覺是個(gè)長(zhǎng)相挺帥氣的人……不過年齡稍長(zhǎng)一些，不如說這點(diǎn)也很不錯(cuò)?！?br/>     你也吃呀——嘉德麗雅對(duì)拉克絲說，她終于把蛋糕含在口中，也不說感想，只是嘴巴鼓鼓地咀嚼著，等待嘉德麗雅接下來的話。
    「勒克斯，明明你也沒有在戀愛，卻喜歡聽別人的戀愛八卦啊?！?br/>     「喜歡哦。因?yàn)閷?duì)于自己來說這種自然現(xiàn)象還顯得太早嘛，也可以說是未知的經(jīng)歷……」
    雖然肩負(fù)著社長(zhǎng)秘書的職責(zé)，勒克斯·西比拉，這樣的她在平時(shí)也不過是個(gè)年幼的女孩子。再加上，她人生的大部分時(shí)間都在某個(gè)宗教團(tuán)體的控制下度過，對(duì)她來說，什么都是新鮮的。男女之間的戀愛問題看上去就像是書上的故事。
    「雖然我也想有朝一日談一次戀愛，但現(xiàn)在還是想聽別人的故事。好啦，繼續(xù)?！?br/>     拉克絲的異色瞳中滿溢著一閃一閃的好奇心。
    「……說是在萊頓開一家香水店。是名調(diào)香師，就是那名克里斯先生。前一段時(shí)間從店門口路過時(shí)，看著還挺繁華的。本人感覺性格溫柔，長(zhǎng)相不錯(cuò)。言談舉止也很溫和……對(duì)了，結(jié)了婚大概會(huì)是個(gè)一個(gè)好丈夫，很討女孩子歡心的這種男人哦。」
    「嘉德麗雅不喜歡嗎？」
    被問到后，嘉德麗雅思索著。
    若是在喜歡還是不喜歡這兩個(gè)選項(xiàng)中挑選，自然是喜歡的。只是。
    「怎么說呢……我也不明白。和我傾向于喜歡的類型似乎不大一樣。」
    心中浮現(xiàn)出了一名男人的面容。
    「我喜歡的人，都是不會(huì)喜歡我的那種?！?br/>     她托著腮，發(fā)出一聲嘆息。
    「啊啊，霍金斯社長(zhǎng)。那個(gè)人的話不大可能。不只是與嘉德麗雅你，社長(zhǎng)他在對(duì)公司不造成實(shí)質(zhì)性危害的前提下花天酒地，自己卻……是那種會(huì)正經(jīng)理性地看待戀愛的人。社長(zhǎng)也不會(huì)因?yàn)橄矚g戀愛和女孩子們就隨便交往哦?！?br/>     或許是因?yàn)橐恢贝谝黄穑瑢?duì)待別人的態(tài)度基本禮貌而溫和的拉克絲卻對(duì)克勞迪亞·霍金斯這個(gè)人的事毫不留情。
    「……嗯，是啊。霍金斯社長(zhǎng)。果然會(huì)給人這種感覺?。俊?br/>     「就是這種感覺?；艚鹚股玳L(zhǎng)啊，大概是在等著命中注定的那個(gè)人吧。如果那個(gè)人不出現(xiàn)就不會(huì)與任何人結(jié)婚……不過要說霍金斯社長(zhǎng)不惜拋棄一切也要奉上真心的女性……」
    「薇爾莉特呢？」
    提及這個(gè)兩人都很熟悉的名字，勒克斯還是伸出雙臂交叉，表示不對(duì)。
    「誒——薇爾莉特已經(jīng)是家人了吧。而且薇爾莉特她……也已經(jīng)有那個(gè)人了嘛。」
    「是么，是這樣啊。的確不行呢?！?br/>     「那當(dāng)然不行。這種人在這個(gè)世界上根本就不存在，我之前就和社長(zhǎng)這么說過?！?br/>     「霍金斯社長(zhǎng)說了什么？」
    「小勒克斯好過分，我可要扣工資咯——裝作要哭的樣子?！?br/>     嘉德麗雅想象一下那副樣子，笑得倒在一邊。勒克斯也忍不住噗呲笑出聲來。
    對(duì)話歡快地進(jìn)行，紅茶也喝到了第二杯。曲奇之后是裝飾著果肉與雕糖（果実と飴細(xì)工：果實(shí)大概就是有種子又不包括種子的那部分所以譯成果肉了，飴細(xì)工是日本很有名的工藝品，將糖雕和染成各種顏色（好像淺草那邊非常有名？））的塔。不出所料，十分好吃。也想要讓在談話中出現(xiàn)的薇爾莉特嘗一嘗啊，嘉德麗雅想，和她也有一段日子沒見過了。她是最受歡迎的自動(dòng)書記人偶，現(xiàn)在又在這片大陸的哪個(gè)角落呢。若是她也在這里就好了。
    「那個(gè)啊，既然說到了我就稍微提一下……雖然回絕掉了交往的要求，但最后還是約了一起吃飯的……和克里斯先生一起。」
    若是薇爾莉特·伊芙加登也在，她會(huì)對(duì)嘉德麗雅的話作何回復(fù)？
    『你們成為朋友了嗎？』
    ——啊，可能會(huì)說出這種讓人大跌眼鏡的話。
    雖然薇爾莉特不在，但勒克斯以自己的方式給出了不錯(cuò)的反應(yīng)。她嘩啦一聲從椅子上站起來，像是急剎車一樣向前探過身去。三層蛋糕架成了兩人面前的阻礙。
    「為、為什么！啊，只玩玩的關(guān)系開始了嗎？嘉德麗雅你會(huì)做這種事的??？」
    這誤會(huì)可大了，嘉德麗雅連連否定。
    「不是不是！我雖然看上去像是這樣但對(duì)戀愛還是很純粹的啊？拒絕時(shí)我說，與連了解也不了解的人，突然就要以結(jié)婚為前提而交往實(shí)在是做不到……那就請(qǐng)你了解一下我吧，成了這種情況……我也是因?yàn)閷?duì)方是客人不敢太強(qiáng)硬了啊……」
    「咦——真少見。不愿意就直爽地說不，嘉德麗雅不就是這樣的人嗎。是身體不舒服嗎？」
    「喂，拉克絲小姐，這真的不是說人壞話嗎？」
    「雖說作為感到不舒服的受害者這算是壞話，但身為朋友，我喜歡你性格中說一不二的這點(diǎn)哦。而且我想，這一點(diǎn)對(duì)自動(dòng)書記人偶來說也很重要。做人偶的女孩子，不是經(jīng)常會(huì)被異性套近乎嗎。就是那個(gè)，你聽過加迪安（guardian）公司的那個(gè)女孩的傳言了嗎？」
    「在被大政治家強(qiáng)迫的緊急關(guān)頭，郵差男朋友英姿颯爽地現(xiàn)身?yè)敉藢?duì)方，最后告發(fā)犯人的那個(gè)！我知道！那個(gè)超級(jí)心動(dòng)的！」
    「我懂——！不過那兩個(gè)人好像是青梅竹馬來著。討厭，真是的。這已經(jīng)超出戀愛小說的范疇了！」
    「她是屬于我的！——這種展開我超級(jí)喜歡。就是我從勒克斯你那里借來的那本書?！?br/>     「『星月騎士團(tuán)故事』？騎士團(tuán)長(zhǎng)挺身而出，奮不顧身地守護(hù)主人公那里？下卷的第三章？」
    「就是那里——！那個(gè)太生動(dòng)了就像眼前看到的一樣。咦，我們是不是跑題了？」
    「是跑題了。對(duì)不起哦，是我?guī)艿摹?，這個(gè)蛋糕真好吃?！?br/>     這是女孩子們聊天常有的事，兩人都暫時(shí)冷靜了一下。
    嘉德麗雅倒了第三杯紅茶。茶壺也因此空了，她拜托外表十分漂亮的女性店員又續(xù)了一壺。點(diǎn)下三層點(diǎn)心架的客人可以選擇紅茶或咖啡無限量續(xù)杯。真是貼心的服務(wù)，嘉德麗雅想。重要的正是這種周到。她甚至已經(jīng)開始考慮再次和誰一起回頭光顧這里了。
    「嘉德麗雅，司康餅怎么樣？」
    「沒關(guān)系喔，雖然簡(jiǎn)單但很好吃？」
    「我特別喜歡。說不好還要比蛋糕更喜歡。對(duì)了繼續(xù)前言，吃飯是什么時(shí)候？」
    「那個(gè)啊，就是明天。」
    「誒誒誒誒誒誒誒誒？」
    「勒克斯你好吵。」
    因?yàn)椤私z通紅著臉辯解著。
    「我說，我說，只是如果……如果，這是吃過飯后，覺得克里斯先生還不錯(cuò)，順勢(shì)交往也不壞，就和他在一起好了——以這種為前提的約會(huì)呢？」
    「……那邊像是這個(gè)意思，但我這邊的話……」
    「嘉德麗雅也是，沒有這個(gè)意思的話，可不能覺得不去也行啊。你會(huì)去的吧？」
    「去是會(huì)去的……」
    「那要告訴我結(jié)果哦。」
    對(duì)方笑意盈盈地說道，嘉德麗雅回答『如果心血來潮的話就告訴你』后勒克斯鼓起了臉，嘉德麗雅把視線從想要抱怨的拉克絲臉上移開，望向窗外的景色。
    到了夏天，滿溢的新綠會(huì)充盈街道，如今街邊的樹上卻是光禿禿的，沒有一片葉子。寒風(fēng)在外四處游蕩，目之所見，一切都顯得凄清。
    在街道上行走的人們弓著背，將上衣的領(lǐng)口緊緊攏著向前。郵差們騎著摩托穿行的身影映入眼簾。不是，嘉德麗雅一邊想著，一邊向窗子那邊探身望去。
    「……」
    果然有差別。既不是金色的頭發(fā)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，就連臉和體態(tài)看起來也與本人完全不一樣，這點(diǎn)她立刻就察覺了。只是，他是個(gè)郵差。
    「怎么了？」
    是嘉德麗雅對(duì)郵差反應(yīng)過度而已。
    被拉克絲問道，嘉德麗雅以心不在焉的聲音回答『沒事哦』。
    然后彬彬有禮地再一次坐回位置上。
    「我說，究竟怎么了？」
    「……可能是那家伙，我想?！?br/>     「嗯？是誰？」
    大概是沒有聽清，拉克絲又問了一遍。嘉德麗雅不滿地撅起嘴回答。
    「貝內(nèi)迪克特?！?br/>     帶著刺兒的語氣。啊——拉克絲立刻明白了她想說的話。
    她輕輕歪頭，讓對(duì)方看到自己的苦笑。
    「自從他消失后，感覺已經(jīng)過了不少天了……在街上看到騎著摩托飛一般經(jīng)過的郵差，我也會(huì)不由自主地想著，會(huì)不會(huì)是貝內(nèi)迪克特。也會(huì)向大家打聽有沒有他的音信，每一天都是。」
    「沒有信或是明信片之類的寄來嗎？」
    「什么都……吶……嘉德麗雅今天應(yīng)該第一次聽到對(duì)吧……貝內(nèi)迪特科提交了休職申請(qǐng)?！?br/>     像是被大人訓(xùn)斥的孩子一樣，嘉德麗雅立刻垂下了眼。
    「不可以……？我和那家伙雖然總是吵起架……但姑且還是公司創(chuàng)立以來的伙伴關(guān)系啊！」
    「我沒有說不行哦，嘉德麗雅?！?br/>     「那家伙真的很薄情。聽說他離開公司時(shí)對(duì)社長(zhǎng)和薇爾莉特說了的！」
    「嗯?！?br/>     「我也是……我也是一開始就和他在一起了??！」
    「嗯……很寂寞啊?！?br/>     勒克斯的坦率，一語道破嘉德麗雅藏起的心情。
    寂寞。只是倘若能將這份心情說出口，就不必噘著嘴說些抱怨話了。
    「就算死了我也不會(huì)這么說！」
    嘉德麗雅·波德萊爾并不是這樣的女孩子。
    用叉子一刀刺在蛋糕上，強(qiáng)行塞進(jìn)口中。一邊鼓囊囊地嚼著，一邊將紅茶一口氣倒在喉嚨中。接下來，再次粗暴地刺下叉子?；蛟S她是將蛋糕想象成了貝內(nèi)迪克特。
    「已經(jīng)三個(gè)月了，冬天結(jié)束春天就要到來了呢……但是，社長(zhǎng)誰也不允許碰一下貝內(nèi)迪克特的摩托車……我也沒有把他的名字從員工簿上劃掉哦?！?br/>     勒克斯的話語聽來簡(jiǎn)直就像是在安慰自己一樣，嘉德麗雅鼓起了臉頰。
    「我才不覺得冷清呢！」
    「嗯，嗯?！?br/>     「社長(zhǎng)也真是的，連什么回來也不知道，這種員工怎么能簡(jiǎn)單地就放他出去呢?！?br/>     ——我真是，討厭的家伙。
    本不想不想口出惡言的。
    「就算他突然回來了，我也不會(huì)和他講話的。因?yàn)樗宦暡豢缘鼐妥吡税??！?br/>     但不想將這一切表露的她壓抑著，宣泄自己的惡意。
    聽到這些，勒克斯只是有些困擾地微笑著，包容著她。
    此刻就算是想要說出口，也要考慮對(duì)象。
    勒克斯·西比拉是最合適的人選。
    勒克斯平穩(wěn)地，仿佛撫慰她一般地開了口。
    「……作為我，他若是回來了倒是會(huì)很高興的……」
    像是說出了嘉德麗雅的心聲。
    「我雖然是途中加入的人，但我也明白他只是語氣糟糕，其實(shí)是個(gè)很不錯(cuò)的人。我是被薇爾莉特?fù)斓降?，又開始在霍金斯社長(zhǎng)身邊工作……對(duì)這一切像是一點(diǎn)也不在意一樣，時(shí)不時(shí)來找我搭話的，就是貝內(nèi)迪克特。他對(duì)年齡小的女孩子其實(shí)很溫柔啊。而且作為社長(zhǎng)的秘書為公司考慮，他也是必須的。郵差的數(shù)量一直都是不足的。就算是招聘采用，很快不干的人也有很多。像貝內(nèi)迪克特一樣，抱怨的同時(shí)卻還能完成大量的工作，同時(shí)還具有統(tǒng)率能力的人，可是難得的人才啊。長(zhǎng)遠(yuǎn)看來，他應(yīng)該被引薦參與公司的運(yùn)營(yíng)，作為勞動(dòng)者的代理。這點(diǎn)作為運(yùn)營(yíng)者的社長(zhǎng)也一定有所感覺。……還有，嘉德麗雅不知道也是情有可原。因?yàn)樽詣?dòng)書記人偶的工作，你到很遠(yuǎn)的地方出差了不是嗎。貝內(nèi)迪克特也可能只是想告訴你卻沒有辦法?！恚欢ㄊ且?yàn)榭梢哉f再見的人太少了。他似乎有一件不得了的大事要處理呢。雖然沒有去問薇爾莉特和社長(zhǎng)，但兩個(gè)人都說他會(huì)回來的。貝內(nèi)迪克特未必不是這個(gè)意思，所以才不和我們說的。他那個(gè)人，并不討厭心情低落的人。我們就一起等著那個(gè)隨心所欲的貝內(nèi)迪克特回來吧。我可也是他沒有通知的其中一員哦。」
    緩緩地，用安靜而可愛的聲音，低聲說著這一段長(zhǎng)長(zhǎng)的話，一直盤旋在嘉德麗雅心中。比起其中的內(nèi)容，她那無比寬闊的視野與氣量讓嘉德麗雅不禁感嘆。
    明明是比自己還小的女孩子，卻像是母親一樣思考著。
    「……你怎么能是這樣好的孩子啊……」
    在對(duì)年長(zhǎng)卻毫不成熟的自己感到無比羞恥之時(shí)，午后的茶會(huì)結(jié)束了。
    之后久違的，她忘記了許許多多的事，一路玩下去。
    在書店和可愛的雜貨鋪流連后，喜好不同的兩人逛著同一家服裝店。當(dāng)?shù)陠T問『是姐妹嗎』，則笑著回答『是同事也是朋友哦』。到了日落時(shí)分，兩人手中滿滿的都是買來的東西，才向事務(wù)所走去。隨后，勤勉的勒克斯想要稍微處理一下昨日留下來的工作，她也陪在身邊。
    閑得無聊的嘉德麗雅在社長(zhǎng)辦公室露了面。霍金斯并不在，取而代之的是微妙的有著違和感的一小盆仙人掌，以及用鎮(zhèn)紙壓著的留言條，『去營(yíng)業(yè)處和吃飯，晚上回來』，上面這樣寫著。讓勒克斯看的時(shí)候，她說著『這是和他最近泡的女孩子一起吃飯的意思』，用不滿的神色翻譯道。只是晚上會(huì)好好回來這一點(diǎn)沒錯(cuò)。雖然對(duì)于自宅兼公司這一點(diǎn)是理所當(dāng)然的。
    兩人一起吃了飯后就分別了。
    一起說了很多話，她提起精神說了再見后，卻仍然在走出三步后就感到了孤單。
    嘉德麗雅明天也在休息。
    無論與誰道別，就算明白他們還能夠很快相見，她卻仍然心情低落，無精打采地走在回去的路上。途中，她看到了一只野貓，想要追上去，最終卻連尾巴尖也沒有碰到。
    「……我回來了?！?br/>     不?；氐募抑校诜e了一層薄灰的床鋪上，她急匆匆地一屁股坐下，順勢(shì)躺倒，又念叨著不好不好——然后翻身爬起來卸妝。臉蛋艷麗的嘉德麗雅總是被認(rèn)為化了濃妝，實(shí)際上，化妝前后的長(zhǎng)相卻并沒有太大變化。五官的各個(gè)部位都很分明，變化也只不過是顯得年幼一些而已。
    泡澡后，從衣櫥中拿出剛買不久，還沒有穿過的長(zhǎng)睡袍換上。想著今天的月亮?xí)鞘裁葱螤钅?，一邊向窗外遠(yuǎn)眺。沒有找到月亮，反而看到了每一戶人家亮起的燈光。穿著睡衣，她梳著頭發(fā)，凝視著遙遠(yuǎn)的萬家燈火。
    獨(dú)自生活的自己不同，燈光讓她明白，有人選擇與他人一同度過。
    ——結(jié)了婚的人們，真的很了不起。
    這種契約盛行于全世界，被稱為愛情的表現(xiàn)形式，沒有對(duì)象就無法成立。
    總有一天自己也會(huì)這樣吧。從小時(shí)候便這樣想，只是到了一把年紀(jì)卻仍然沒有邂逅那位會(huì)與自己結(jié)婚的男性?；蛟S一輩子就這樣了吧。
    ——連喜歡的人也沒有，一生孤獨(dú)度過，我做不到。
    提到結(jié)婚就是這個(gè)樣子，更不要說想象有了孩子的生活了。
    因?yàn)?，自己也還是個(gè)孩子啊，嘉德麗雅這樣想道。
    可社會(huì)是漠然的。你必須這樣做——結(jié)婚的趨勢(shì)逼迫她接受這種義務(wù)感。
    在這種義務(wù)之中，有著咖啡一般的苦澀。又怎會(huì)覺得美味呢。
    ——在這其中，是否也同樣有著與我懷抱著同樣心情，尚未入睡的女孩子呢。
    雖然沒有更好，可她仍不由自主地想著，若是有該多好啊，希望對(duì)這樣的她們說出沒關(guān)系的朋友也在身邊。
    ——有工作真是太好了。
    若是以工作為生，就能從作為女人必須完成的那份義務(wù)中暫時(shí)逃脫。
    「……」
    義務(wù)。想到這里，也間接地刺痛了嘉德麗雅的心。
    ——貝內(nèi)迪克特，他也沒有對(duì)我說的義務(wù)啊。
    一直為他的事掛心，甚至變成了小小的切痕，傳來陣陣鈍痛。
    只是單純的，嘉德麗雅沒能進(jìn)入貝內(nèi)迪克特的人生。
    他想要怎樣，由他決定。只是這樣，只不過是這樣罷了。
    沒有向她嘉德麗雅匯報(bào)的義務(wù)。
    但嘉德麗雅認(rèn)為他們是伙伴。
    雖然總是吵架，但不知為何會(huì)感到，他們有著最親近的關(guān)系。
    那或許是嘉德麗雅會(huì)錯(cuò)意了。
    ——我總是這樣。
    誤會(huì)與某個(gè)人關(guān)系變好。實(shí)際上卻不是這樣。在她的人生中已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)了。
    ——因?yàn)?，我是笨蛋啊?br/>     所有人或許都是這樣。忍耐自己，強(qiáng)迫自己與她相處也說不定。
    ——我，一定——
    不可能成為哪個(gè)人心目中最重要的一個(gè)。
    越是考慮，越是不安，也越是悲傷，眼淚流了出來，她在床上翻過身，用毯子與枕頭蒙住眼睛。
    與外面的世界割斷了聯(lián)系，她冷靜些許。就這樣再也不到早上吧，她暗自祈求著。
    沉入夢(mèng)鄉(xiāng)后，就像是沉入紅茶的砂糖一樣，忘卻悲傷與煩惱，就這樣溶化就好。
    ——好寂寞吶。
    貝內(nèi)迪克特的離開，原來會(huì)讓自己變得這樣脆弱。
    放棄吧，在腦海中，一個(gè)自己如此竊竊私語。
    對(duì)啊，只有放棄了。
    不被他喜歡的事也好，他的人生沒有踏入的余地也好。
    ——好寂寞吶。
    像胎兒一樣蜷縮著，她陷入了睡夢(mèng)中。
    第二天清晨，仿佛昨日的寒冷都是謊言，天氣變得暖和起來。
    實(shí)際上冬季早已進(jìn)入了尾聲。嘉德麗雅站在窗前，注視窗外片刻，像是要甩去什么一樣，開始換衣服。
    搭配在昨天已經(jīng)決定好了。想著將要去見的那個(gè)人的臉，從眼前各式各樣的衣物中，她準(zhǔn)確地挑出那一套白色的裹身連衣裙（カシュクールワンピース：很常見的一種裙子，語源來自法語的cache-cur（隱蔽），大概是用一塊布固定在腰部包裹身體的裙子。中文名裹身裙（身為女生看到過這種裙子但完全不知道名字呀……）不過這種裙子真的需要身材（xiong）），胸口稍稍有些空，并不像平時(shí)一樣。有著豐滿胸部的女性若是選擇了與身體曲線不合的衣服，會(huì)顯得過胖；而且衣服也與想象中的擴(kuò)展方式不大一樣，撐成另一種形狀，就好像紙娃娃（ハリボテ：某種工藝品，里面是竹架子，外面糊紙?？梢韵胂笾袊?guó)白事的紙馬紙房子那種，或者紅燈籠？）一樣。作為初見的私服來說是最合適的選擇。披在外面的外套雖然想選黑色的斗篷式大衣，但由于氣溫升高，還是選了薄一些的米粉色長(zhǎng)外衣（growncoat）（ベージュローゼ：beigerose色，法國(guó)色名，rgb如下，red:230green:162blue:116，一種較淡的粉色，粉餅有這個(gè)色號(hào)哦ガウンコート：一種類似于法袍的女式長(zhǎng)外衣）。
    九公分高跟的靴子與五公分高跟的靴子并排擺著，她最終選了五公分的那個(gè)。雖然大概只是吃一頓飯，但若是需要走路，九公分的靴子跟過一段時(shí)間就會(huì)造成腳痛。再帶上只裝著錢包與口紅的女式手拿包（クラッチバッグ：沒有背帶的一種小包，手拿包），這一身就完成了。
    出門后，在租房的房東設(shè)在巷子里的木頭長(zhǎng)椅上坐了片刻，她與鄰居打著招呼穿過了小巷。嘉德麗雅居住的住宅區(qū)一帶大多是一人居住的老人或是多人的家族。冬季中，因?yàn)楹涓C在家中的老年人扎堆散著步，看到這樣緩慢的走路方式，連步伐很快的嘉德麗雅也感到自己被帶慢了。
    穿過街道的中心部分進(jìn)入小道，不知從何處傳來了鋼琴的聲音。彈奏的人應(yīng)該還是孩子，或許是在窗戶緊閉的冬日間大量練習(xí)的原因，比起秋天聽到時(shí)進(jìn)步了許多。
    人們深深扎根于土地之上，踏實(shí)地生活著，這一點(diǎn)，比以往更加清楚地有了實(shí)感。但只要委托還在繼續(xù)，就仍要無視這片風(fēng)景與這些喧囂，在奔波不停的日子中度過。
    「……將來，要不要不做自動(dòng)書記人偶呢。」
    她想要在同一條街道上，迎接一成不變的日常。
    也就是說，立足于一條街道，開店謀生的人或許是最適合的結(jié)婚對(duì)象。
    走到碰面的店前，不費(fèi)太多時(shí)間，便看到碰面的人站在那里。紅棕色（バーントアンバー：（burntumber）燒赭石色，比較深的一種棕色）頭發(fā)，體格纖細(xì)，個(gè)子很高的男性，身穿戰(zhàn)壕大衣，夾克與襯衫，在萊頓一家很有名的香水店擔(dān)任調(diào)香師。
    「克里斯先生。」
    果然選擇裹身裙是正確的，嘉德麗雅想著。飯店也是沒有服裝規(guī)定的，可以決定自己的衣著。那家店十分有港城萊頓的風(fēng)情，聽說貝類十分好吃。
    「嘉德麗雅小姐，感謝你今日來赴約。天氣暖和起來了呢。」
    「是啊，一下子春天就來了?！?br/>     不易察覺地被他攬著肩，帶入了店內(nèi)。
    與霍金斯微甜的香草中種植著荊棘一般的氣味不同，他身上有綠色系香水那種清爽的香氣。
    ——我更喜歡霍金斯社長(zhǎng)的那種。
    一直以來靠近嗅到后，那種肚子空空的感覺讓人喜歡。若是被香甜的氣味包裹著，就會(huì)生出幸福的心情。其實(shí)今天早上是想吃面包的啊。
    ——那家伙，身上是怎樣的味道來著？
    金色頭發(fā)，口氣惡劣的那個(gè)男人在腦海中浮現(xiàn)。
    他不像是會(huì)有噴香水的興趣的人。大概，什么味道都沒有。
    日復(fù)一日日復(fù)一日，身上繚繞的雨的氣味，汗的氣味。他擁有自身不加修飾的香味。
    「要喝什么？」
    被領(lǐng)到座位上坐下，拿著菜單凝視著。她挑了無可非議的果酒。
    思考著要吃什么，對(duì)方則說已經(jīng)預(yù)約下定好的套餐。于是，還沒有詳細(xì)考慮要選什么，就這樣結(jié)束了。
    ——很熟練啊。
    目光相交時(shí)，對(duì)方遞來微笑，自己也不由自然地笑了起來。
    「說起來，弟弟的回信來了。」
    「啊，怎么樣？」
    「比平時(shí)要更加坦率。多虧拜托了你代筆。我們年齡相差很大……我很疼愛他，一點(diǎn)辦法也沒有，那邊卻正是生龍活虎的逆反期呢。最近互相交流都變得困難了。」
    從前菜開始，舊的撤下，新的盤子端上后又被一掃而空。
    「啊……我明白的。我站在相反的立場(chǎng)上哦。我是最小的孩子，上面有九個(gè)哥哥?！?br/>     「九個(gè)人？真厲害啊?！?br/>     交談并沒有令人不舒服的地方。在委托時(shí)也感覺這真是個(gè)好說話的人啊。既不會(huì)突然發(fā)怒，也不會(huì)突然頂撞。就像是隨處可見的鄰家先生。
    「說起最年長(zhǎng)的哥哥，甚至比我大了十歲，雖然有著這樣的哥哥，自己卻因?yàn)槭亲钚〉拿刻於荚诒涣R，反倒是大哥，只要露個(gè)臉就能受到夸獎(jiǎng)。我對(duì)此可是十分生氣呢?！?br/>     「……原來如此。只是我的成長(zhǎng)過程中也有常有辛苦?！?br/>     她明白是對(duì)方讓這場(chǎng)交談變得格外享受。這就是大人的游刃有余。
    「只不過像是克里斯先生這樣認(rèn)真工作取得成功的人凌駕于兄弟們之上，豈不是要變成敵人了嗎，究竟怎樣做才能正確相處，真是變得越來越復(fù)雜了呢。」
    「大概與我對(duì)父親抱有的心情相似吧。父親是貿(mào)易商人，在他面前我怎么都抬不起頭啊?！?br/>     「明明你開了那么一家有名氣的店？」
    「對(duì)于父親來說達(dá)到合格線還差得遠(yuǎn)呢?！?br/>     因?yàn)槲疫_(dá)到了結(jié)婚對(duì)象的合格線，所以才邀請(qǐng)我的嗎。
    快要溜出喉嚨的話被貝類壓了下去。
    「家中一人一艘，所有人都有自己的船。等到天氣暖和了，要不要出海試試呢。」
    「……那個(gè)大概和我想象中的船是不一樣的吧?！?br/>     是怎樣的想象呢，被他問到，嘉德麗雅直率地回答渡河舟。是在河兩岸之間移動(dòng)的小船。他噗呲一聲笑了，回答說『要稍微大一些哦』。從他笑的方式推測(cè)，大概是相當(dāng)大的。
    嘉德麗雅再一次重新認(rèn)識(shí)了名為克里斯的這名男性。
    從棕紅色的瞳孔中可以窺見溫柔的眸子，緩慢悠然的說話方式也讓人喜歡啊，她想。
    所有地方都完美無缺。不如說作為對(duì)象的自己渾身都是缺點(diǎn)。為什么時(shí)至今日，會(huì)選擇自己作為對(duì)象，她很想這樣問。這里就坦白去問吧。
    「為什么，會(huì)對(duì)我提出交往的請(qǐng)求？」
    突然逼近問題核心，克里斯先生看起來有點(diǎn)驚訝，但他沒有一點(diǎn)掩飾，普通地做出了回答。
    「我因?yàn)楣ぷ魃系年P(guān)系，總是需要處處小心謹(jǐn)慎。所以喜歡像嘉德麗雅小姐您一樣不在乎這些的女性。單純的，很愉快，在一起的時(shí)候。」
    「可你現(xiàn)在不也是這樣，特別留意周圍嗎？」
    「并不是這樣的。不，不必說，為了讓你感到愉快，我也在努力著。但還是很少顧慮的。大概，你就算看到了我在這場(chǎng)約會(huì)中不成體統(tǒng)的舉動(dòng)后也不會(huì)感到幻滅的?！?br/>     「不成體統(tǒng)的樣子是？」
    「意大利面的醬汁濺到襯衫上，在算錢時(shí)把零錢撒出來之類?！?br/>     「是這樣嗎，我也會(huì)做這種事啊。雖然會(huì)說你在干什么啊——這樣來幫忙吧。」
    「就是這點(diǎn)，就是這樣的隨隨便便的態(tài)度很好啊。光顧我店的客人們都是做減法的人，所以一切舉止必須要優(yōu)雅，又必須能讓他們帶著一份美麗心情離開。我本以為自動(dòng)書記人偶也是這樣的，你卻完全不同。第一次見面的瞬間，就很有精神地對(duì)我說『你好』，代筆的交談也十分輕松。明明剛剛認(rèn)識(shí)，卻像是鄰家女孩來這里玩的感覺一樣?！?br/>     「我、我們那里最受歡迎的人偶的話與我不同，可以很漂亮地接待客人。我是……我是不行的。而且，克里斯先生，那樣的女孩子有很多哦。到店里來的女孩子中沒有嗎？」
    「像這樣讓人放松又性格溫柔的美人很難找到?！?br/>     「長(zhǎng)相嗎？」
    「你很漂亮。」
    「……我嗎？」
    「而且很可愛。追求你的人一定很多吧，由我來得到不可以嗎？」
    這就是理由哦，他這樣說。嘉德麗雅羞紅了臉，胸口因歡喜而滿滿的。
    會(huì)這樣以簡(jiǎn)單的方式給予他人肯定的人為何會(huì)至今獨(dú)身呢。難道他有某些奇怪的興趣愛好嗎？她止不住地懷疑著。
    「克里斯先生，莫非已經(jīng)結(jié)了一次婚也有了孩子嗎？」
    「我連牽著新娘的手走在教堂的經(jīng)歷也沒有。」
    「每天晚上都在外面到處徘徊的愛好呢？」
    「我是吃過飯就會(huì)很快變困的類型，每天都會(huì)在第二天到來之前睡覺。」
    「為什么一直是獨(dú)身呢？」
    「你才是，又為什么是獨(dú)身呢？」
    「我……」
    「說起來為什么人要結(jié)婚呢。」
    聲調(diào)的起伏不經(jīng)意改變了。嘉德麗雅目不轉(zhuǎn)睛地盯著他。
    「家與家的聯(lián)系，或是血脈的存續(xù)，經(jīng)濟(jì)上的援助，戀愛，雖然理由有千千萬萬，但選擇不被名為結(jié)婚契約所束縛，這樣不也不錯(cuò)嗎？」
    「明明提出與我以結(jié)婚為前提交往，卻說出這種話？」
    「抱歉抱歉?！?br/>     克里斯垂下眼睛，輕輕嘟囔著『該怎樣說呢』。
    裝著香檳的玻璃高腳杯已經(jīng)空了，他用手指拭去上面的水珠。
    「……這是因?yàn)榈搅宋疫@個(gè)年紀(jì)仍然沒有結(jié)婚的人，會(huì)被視作怪胎?？山Y(jié)婚的機(jī)會(huì)卻遲遲不來，我也想了很多——結(jié)婚到底是什么？與他人戀愛又會(huì)怎樣？之類的問題。我的父母，來到我家對(duì)我說了，『不錯(cuò)嘛，雖然是一個(gè)人生活，但餐具還不少嘛』我只是因?yàn)槊刻焱现眢w回家顧不上洗碗，為了能有餐具可用才買了很多。并不是為了誰。我在，我在為自己活著的同時(shí)，思考著結(jié)婚的意義……如此思考著，思考著……」
    ——我，我在為自己活著的時(shí)候戀愛，這代表著什么。
    「我獨(dú)自一人也能夠生活下去。我喜歡制作香水，空閑的時(shí)間也會(huì)躲在工作室中。若是能在街上與使用我的香水的女性擦肩而過，我也會(huì)十分高興。若是我的戀人也在身邊，一定會(huì)更快樂吧。但是這樣，制作香水的時(shí)間又會(huì)減少。那么就找一個(gè)不錯(cuò)的人結(jié)婚一起生活吧，這是最合理的選擇——我這樣想。但究竟，這能否稱得上純粹的戀愛呢？」
    ——想要走自己的人生之路，又想接納他人的介入，這與純粹并不相容。
    「我……我認(rèn)為你是個(gè)很棒的人。我想要試著與你戀愛。但是……必須結(jié)婚的念頭出現(xiàn)的那一瞬間，就讓這份感情變質(zhì)了，變得陳腐不堪。明明是我向你提出了以結(jié)婚為前提的交往請(qǐng)求。」
    「所、以、說，為什么要對(duì)我說這種事？」
    面對(duì)薄怒的嘉德麗雅，克里斯張開兩手。
    「這就是我無法結(jié)婚的理由。」
    他耷著眉毛，聳了聳肩。
    「我現(xiàn)在還在幻想著戀愛。我希望若是戀愛就應(yīng)該只有喜歡這一個(gè)理由。結(jié)婚也是一樣。我喜歡你，不想讓你被其他人搶走，這有這個(gè)理由就足夠。但一旦要結(jié)婚，就需要牽扯到利益關(guān)系，若是發(fā)現(xiàn)了對(duì)方從我身上謀求的利益，又會(huì)讓人退縮。在交往到最終關(guān)頭之前，就會(huì)精疲力竭——想著什么啊，這種根本就不純粹啊。但是，和你在一起，或許不會(huì)變成這樣。我是個(gè)頑固的人，可就算是這樣的我，也許也能與你像是老友一樣，慢慢變老呢……絕非不是不想戀愛，只是不順利罷了。」
    說著，克里斯的神情變得苦澀，他用手擋在前發(fā)上，這住了面容。
    「朋友就是，無關(guān)住在哪里，無關(guān)信仰何物，只是在一起，就會(huì)感受到快樂。但若只有這個(gè)理由，也只能是單純的朋友。我和你，我們之間，也許能夠成為這種關(guān)系……我提出了以結(jié)婚為前提的請(qǐng)求，所以，我試著……坦白地告訴你這些?！?br/>     「……」
    「很奇怪吧。」
    「……您、并不、奇怪?！?br/>     ——這不奇怪。這一點(diǎn)也不奇怪。
    「就算有人這樣說過，我也不會(huì)認(rèn)同的?！?br/>     ——不，我不會(huì)這樣說。
    因?yàn)?，我也是這樣啊。
    『笨女人』
    腦海中，一道聲音響起了。那道聲音，如今仍不曾忘懷。
    有些粗暴，稍顯執(zhí)拗，卻堅(jiān)定不移的聲音。
    『……嘉德麗雅』
    他很少喊自己的名字。
    『我說你，一個(gè)人在這兒干啥呢？?。堪汛笫鍋G在一邊了嗎？』
    若是戀愛，就應(yīng)該只有喜歡這一個(gè)理由。
    『……喂，投訴來了。你不會(huì)又把委托人狠狠甩了吧?！?br/>     因?yàn)槲蚁矚g你。
    『大叔，這家伙為啥這么能喝??！送她麻煩死了！』
    因?yàn)?，我喜歡你、我喜歡你、我喜歡你。
    喜歡你的這份心情，像是走馬燈一樣反復(fù)盤旋著。
    向貝內(nèi)迪克特飛去的這份心意，像電流穿過。
    ——為什么會(huì)喜歡他？
    沖動(dòng)而又鮮明。
    ——眼前的這個(gè)人，絕對(duì)要比他更好。
    這份啟示是那樣無與倫比。
    ——但是，她做不到。
    像是在臉上重重一擊。
    ——因?yàn)椋瑧賽郏?br/>     電流消失了。
    ——所謂戀愛，無論身在何地。
    都不是『進(jìn)入』，而寫作『落入』。
    ——有著喜歡的人，怎么能算計(jì)自己的感情。
    讓嘉德麗雅落入愛河中的，不是這個(gè)人。
    「克里斯先生，那一點(diǎn)，我明白的?！?br/>     為何與名為克里斯的這名男人，事到如今也沒有產(chǎn)生愛的火花呢，其中的原因，她如今明白了。
    「十分的，十分的明白啊?！?br/>     為何無法踏進(jìn)這個(gè)人的人生，她明白了。
    「我明白的。」
    因?yàn)檫@違背了嘉德麗雅的戀愛原則。
    因?yàn)?，她喜歡貝內(nèi)迪克特·布盧。
    因?yàn)檫`反了原則，一直以來，她都無時(shí)無刻不在煩躁著。
    ——都是那個(gè)笨蛋的錯(cuò)。
    蠻不講理地勒令自己中斷這份感情，努力忘了吧。平時(shí)客人絕不會(huì)納入考慮，但是，必須這樣。因?yàn)椋瑳]有對(duì)象啊……
    一個(gè)人無法戀愛。
    「因?yàn)槲颐靼啄愕男那?，我們兩個(gè)，絕對(duì)不要交往為好……」
    但是，若不做個(gè)了結(jié)，今后這份心情一定無法改變。
    「克里斯先生，你只是在選擇與自己相似的人罷了。我也會(huì)是這樣的啊。我也是，若是想要開始戀愛……」
    嘉德麗雅·波德萊爾的戀愛守則即是：
    「戀愛只要喜歡就好了……」
    應(yīng)該追上去，親口告訴他我喜歡你的。
    店內(nèi)，這對(duì)男女情緒高漲的聲音安靜地消散了，視線指指點(diǎn)點(diǎn)地聚在兩人身上，用力過猛站著的嘉德麗雅坐下后，人們也回到了各自的交談中。
    克里斯呆呆地張著嘴。
    「那句話，是對(duì)現(xiàn)在的我說的？」
    過了一會(huì)，她苦笑著地回答。
    「我也是在以結(jié)婚為前提考慮交往的，就坦白說了?！?br/>     克里斯搔著頭發(fā)，揉了一團(tuán)亂。然后嘟囔了一句。
    「我們可能真的很相似?！?br/>     她發(fā)出一聲□□，臉朝下伏在桌子上。
    「我也這么想，而且，我們?nèi)羰浅蔀榕笥?，一定?huì)關(guān)系很好。雖然看上去會(huì)吵架?！?br/>     「因?yàn)楹芟嗨?？?br/>     「因?yàn)楹芟嗨??！?br/>     不知是苦笑還是真的感到這種說法有趣，克里斯情不自禁地笑出聲。
    「……對(duì)不起?！?br/>     「不，是我強(qiáng)人所難地纏著你……」
    接著叫來了店員。她本以為對(duì)方會(huì)細(xì)致地買單結(jié)賬，卻是在菜單中選了度數(shù)最高的一種酒，又邀請(qǐng)嘉德麗雅喝一杯。
    「誒，我也？真的可以嗎？」
    「當(dāng)然。不如說請(qǐng)你別走。現(xiàn)在回去我就更不好過了。迄今為止的約會(huì)，這是被甩的最快的一次，甜點(diǎn)還沒有上桌呢。我還想要與你一同品嘗呢?？峙乱粋€(gè)認(rèn)為被甩的男人獨(dú)自吃掉兩人份的甜點(diǎn)是最辛苦的了。」
    我也是甜食派的——對(duì)方這樣說后，嘉德麗雅精神地回答『我也是！』。
    「但是，不是被甩了哦，因?yàn)檫€沒有開始嘛。」
    「……的確，在沒有開始前就切斷了?！?br/>     雖說似乎很奇怪，接下來的對(duì)話順其自然地流淌下去。
    「而且，比起開始一段隨時(shí)可能結(jié)束的戀愛，感覺開始一段十分氣味相投的友情對(duì)克里斯先生更重要一些？而且最后，比起說是戀愛，我還是會(huì)變成你為自己的夢(mèng)想和利益做打算的人選吧？」
    「不……但是，嗯?！?br/>     「果然精于打算是不行的，是不是喜歡對(duì)方，這點(diǎn)才是最重要的啊?！?br/>     「可我喜歡你啊？」
    「放棄我吧。一定會(huì)在中途變得不再純粹了的。」
    ——還有，實(shí)際上，我已經(jīng)有喜歡的人了。
    嘉德麗雅這樣說之后，克里斯終于下定決心放棄了。接著對(duì)此送上了一句忠告。
    明明突然被甩的時(shí)候還沒有發(fā)火，現(xiàn)在卻突然生氣了。
    「……你有喜歡的人，還接受我的邀請(qǐng)，這不行的吧！」
    「對(duì)、對(duì)不起！我自己也變得搞不清楚了……」
    「而且你說就算和我交往了也一定會(huì)分手對(duì)吧？這對(duì)我太失禮了?！?br/>     「真的非常抱歉！」
    「多道歉啊，我要求你向我道歉。這是我最討厭的一點(diǎn)了。」
    「真的非常抱歉。下一次，我請(qǐng)你吃甜品。去『瑪格諾莉亞』咖啡館怎樣？」
    「啊，那個(gè)要等一個(gè)月的地方？」
    態(tài)度一下子緩和了。
    「昨天和朋友一起去了，感覺非常不錯(cuò)，我和朋友一起稱霸了三層的茶點(diǎn)托架！」
    「三層……」
    「紅茶也可以自由續(xù)杯哦。」
    「真有吸引力啊……」
    「感覺已經(jīng)是糖分的物理攻擊了，這是最棒的。店里也很漂亮哦。男人一個(gè)人去會(huì)有點(diǎn)顯眼吧。」
    兩個(gè)人都拋卻了顧慮，真的談了很多。
    無法否認(rèn)，克里斯看起來有些自暴自棄，但直到最后都是紳士的。
    吃過甜點(diǎn)，又喝過了飯后的紅茶，之后順路去了克里斯的店鋪，嘉德麗雅收到了他制作的一款香水，是適合自己的味道。店內(nèi)的氣氛很好，架子上商品每一個(gè)都很想收入囊中?；蛟S她命中注定在這里工作的，被擊敗的反倒是嘉德麗雅。
    約定了下次見面，傍晚時(shí)他們解散了。
    「店長(zhǎng)你又被甩了嗎？為什么還和甩了你的女孩子變成朋友啊？」
    「多嘴啊你?！?br/>     在店門關(guān)閉前，門縫透出了克里斯與店員的對(duì)話，嘉德麗雅偷偷笑了。
    在深藍(lán)色碧空與夕陽(yáng)相交的地方，嘉德麗雅走過那座被認(rèn)為是萊頓最古老的一座橋。
    這里可以遠(yuǎn)眺大海與街道的絕妙景色。戀人依偎在一起坐在橋上，享受著共同的時(shí)光與橋上眺望的景色。老夫婦牽著一只老狗散著步。在這其中，嘉德麗雅一人精神昂揚(yáng)地走著。
    ——明天，就向霍金斯社長(zhǎng)遞上休職申請(qǐng)吧。
    腳上套著五公分高跟靴子，奏響比起早上更為清脆的步聲。
    ——理由若不肯說，就算使用暴力也要從他口中聽到。
    消除了隔閡，心情格外輕松。
    ——去找他，去見他，然后，說喜歡他吧。
    就算被甩了也無所謂，只是說說的話，那個(gè)男人應(yīng)該會(huì)允許的吧。
    「喜、歡?！?br/>     只是小聲地試著說出口，就變得開心起來。
    「喜、歡。」
    距離身邊走過的人群遠(yuǎn)一點(diǎn)，就算一個(gè)人自言自語也不會(huì)害羞。
    「喜、歡，喜……歡?！?br/>     只有馬車與機(jī)動(dòng)車從她的身旁駛過。
    「貝內(nèi)迪克特，我……」
    本應(yīng)該如此。
    「喜歡你。」
    「……我說你，在這里干什么？」
    突然間，騎著機(jī)動(dòng)摩托的人從正身邊映入了眼簾。
    像是一堆破爛兒拼湊而成的摩托看起來十分古怪。這絕不是這片陸地上的東西。
    嘉德麗雅慢慢地將視線移上去。她看到了那一頭被夕陽(yáng)微微染紅的砂金色頭發(fā)，以及依舊中性的長(zhǎng)相，可是，感覺比起以前，某些地方卻更有男人味了。
    「啊……話——說好久不見啊。過得還好嗎？」
    有些粗暴，稍顯執(zhí)拗，卻堅(jiān)定不移的聲音。
    「現(xiàn)在，我回來咯。想著那會(huì)不會(huì)是你就追上來了……」
    嘉德麗雅仍然一句話說不出地僵立著。臉龐變得通紅。
    「……剛才的，那個(gè)，是什么？」
    只是被手指戳著，露出害羞的神情，就已經(jīng)是極限了。
    想要去見他，說喜歡他——?jiǎng)偛诺臎Q心早就消失得無影無蹤。把一切都拋在腦后，她用飛一樣的速度，跑離了這個(gè)地方。
    「誒，喂，喂！笨女人！」
    ——太糟糕了，太糟糕了，太糟糕了！
    五公分果然是正確的選擇，這里要是九公分的靴子大概腳會(huì)廢掉吧。
    ——怎么辦，自殺的話在什么地方比較好？
    耳邊傳來機(jī)動(dòng)摩托追上來的聲音。想要跑的更快，可裹身裙纏在身體上，空氣阻力很大。
    「嘉德麗雅！」
    人類自然不可能戰(zhàn)勝摩托。被追上的瞬間，似乎也被抓住了手腕。嘉德麗雅無論如何也不想被抓住，于是改變了前進(jìn)方向，向橋的欄桿處跑去。
    「喂喂喂喂喂喂！」
    丟掉了手拿包，脫下了靴子，絲毫不在意會(huì)從裹身裙的裙擺下看到長(zhǎng)長(zhǎng)的腿，她就這樣爬上欄桿，蹲在上面，轉(zhuǎn)過頭來。
    「過來就殺了你！」
    「你才是會(huì)死吧！」
    再會(huì)后最初的對(duì)話就是這樣。貝內(nèi)迪克特也被嚇了一跳，像是為了阻止嘉德麗雅一樣，張開了雙臂?？吹搅诉@些，嘉德麗雅咬住了唇。
    ——啊，若是在不同的場(chǎng)景下，對(duì)這雙手臂。我會(huì)感到多么開心啊。
    現(xiàn)在卻只是妨礙她自殺的障礙。
    「冷靜些！死掉也好殺人也好都別去做啊?！?br/>     嘉德麗雅不情不愿地?fù)u著頭。
    「……剛才的你聽到了？」
    「聽到了?！?br/>     「等下我要重新開始。我會(huì)再問一遍你聽到了沒有……你就回答沒有……求你了?！?br/>     「……明白了，那就再說一次?！?br/>     「……剛才的你聽到了？」
    「你喜歡我是吧？」
    「真是的——！」
    揮舞著的胳膊被抓住了，這里若是普通的女孩子，就會(huì)以被抓住而告終了。
    「漂亮！」
    嘉德麗雅·波德萊爾卻不是這樣。
    「疼，好疼疼疼疼啊！」
    「給、我、放、手！」
    嘉德麗雅的手勁太大，被抓住的手臂從內(nèi)層彎曲后扭了過去，變成了還擊。
    「笨女人！笨蛋怪力女！」
    「知道??！」
    「干嘛要逃走？莫名其妙！你對(duì)我……」
    「才不喜歡才不喜歡才不喜歡！」
    「我知道！我知道??！我這么一說你就會(huì)稍——微加點(diǎn)力氣所以給我住手??！」
    突然像是線斷掉了一樣，動(dòng)作停下了。放開了貝內(nèi)迪克特的手腕，嘉德麗雅沒有從欄桿上下來，而是坐了上去。
    「……」
    「別瞪我啊，別瞪?！?br/>     他的視線和眼淚汪汪的嘉德麗雅對(duì)上了。
    貝內(nèi)迪克特終于能久違地好好看一看這一位同事。
    一眼便看得出她不在當(dāng)班。比平時(shí)更加成熟，美艷更甚的她，從克里斯身上帶來的，周身纏繞著綠色系香水氣味的她。
    很顯然，是約會(huì)回來。
    貝內(nèi)迪克特不知想到了什么，笑出了聲。
    「哈哈你……你真的，莫名其妙。」
    「什么啊……」
    「……我說，我已經(jīng)知道了。稍微平靜地說會(huì)兒話吧。我不在的這段時(shí)間，公司怎么樣？沒有怪事發(fā)生吧？大叔和薇呢？」
    嘉德麗雅噘著嘴回答。
    「沒什么，大家都很好哦?；艚鹚股玳L(zhǎng)也是薇爾莉特也是……」
    「你呢？」
    「……很好哦。」
    「是嗎？我看，你好像有些瘦了吶。」
    實(shí)際上真的減了體重的嘉德麗雅有些吃驚。
    「那——有沒有有一點(diǎn)寂寞？」
    「……」
    「你別用野生動(dòng)物一樣的眼神瞪著我啊?！?br/>     「對(duì)你，你這種什么也不說的家伙，寂寞什么的，那種心情什么的，一點(diǎn)也不想說出口?。　?br/>     想要用光著的腳去踢他，卻踩空了。貝內(nèi)迪克特像是要與她并排一樣在她身邊爬上欄桿坐下。
    ——土的味道。
    日子不同，他身上的氣味也不同。
    「倒是我，寂寞得不行就回來了?！?br/>     貝內(nèi)迪克特用強(qiáng)撐精神的聲音低語。
    「……用了一點(diǎn)時(shí)間，去找人了。老實(shí)說線索什么全部沒有，所以撲空了。從公司掙的錢都花光了，現(xiàn)在幾乎是分文沒有。在我以前住的大陸上啊，幾乎沒有我認(rèn)識(shí)的人……怎么說，開始想要早點(diǎn)回來了……」
    從沒有見過這樣一面的他，嘉德麗雅忘記了生著氣的事，入迷了。
    「果然，走哪兒算哪兒地碰運(yùn)氣是行不通的……但是，稍微有了點(diǎn)頭緒。還是要繼續(xù)存錢。不過，話說回來，到底在不在那片大陸上還是個(gè)迷……」
    「……」
    「啊，是妹妹啊。我在找的。我說——你倒是說點(diǎn)什么啊。」
    「你有妹妹嗎？」
    「喔，有，千真萬確的有。」
    「離家出走？我也是離家出走的……」
    「不，生離死別的感覺。你呀，不回家怎么行，雙親會(huì)擔(dān)心的吧。」
    「不行。我是我……很不容易的哦。我的事這樣就行。那么，你還會(huì)回公司嗎？」
    「啊，我除了那兒也沒地方去?！?br/>     這樣啊，嘉德麗雅想著。
    貝內(nèi)迪克特會(huì)回來。僅僅是這一點(diǎn)，就讓她歡欣鼓舞。
    「是這樣啊，這就省功夫了?！?br/>     真的，太好了。
    現(xiàn)在，放著如此尷尬的場(chǎng)面到一邊不管，這是這點(diǎn)就讓她很高興了。
    「歡迎回來?！?br/>     自然地微笑著，她這樣說道。
    「以后，別再突然離開了哦?！?br/>     因?yàn)槲蚁矚g你。
    這份心情或許，
    「我會(huì)去找你的?！?br/>     是自心流露的。
    稍稍變強(qiáng)的風(fēng)吹過，黑色的長(zhǎng)發(fā)撫過臉頰。傻瓜一樣的追逐戲仍在繼續(xù)出演著，但是時(shí)候從欄桿上下來了。清冷的風(fēng)帶來冷靜的誘惑。
    「吶?！?br/>     該下去了——這樣說后，她看到了對(duì)方伸來的手。
    以及那邊，貝內(nèi)迪克特那從未見過的神情。
    隨風(fēng)搖曳的那一縷黑發(fā)被指尖捉住，輕輕撥開后，愈發(fā)接近的手心擦過了臉頰。
    與臉交疊的時(shí)間，不足一秒鐘。
    ——雖然，手移開了。
    想要逃走，想要猛然推開，可是做不到。
    擦過的臉頰能感到些許濡濕。
    為什么要這樣做——比起這種疑問。
    為什么在哭呢——她這樣想。
    「……你說，若是我不在……就會(huì)去找我？」
    雖然離開了臉頰，可撫上臉頰的那只手好好地穿到了背后扶著，依然無法逃開。他如此說道：
    「……喂，會(huì)去找嗎？」
    像是無法忍耐寂寞一樣，克制著嗚咽的聲音有些變調(diào)。
    「……下定決心雖然花了三個(gè)月的時(shí)間，但下一次立刻就會(huì)的?！?br/>     貝內(nèi)迪克特長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月的旅程，說不定，比自己想象得要更加遙遠(yuǎn)也更加重要。嘉德麗雅終于意識(shí)到了。
    他寂寞著，寂寞著，寂寞著。
    然后選擇回來了。
    回到已近成為他故鄉(xiāng)的街道，與街道的人們身邊。
    「就算不知道我去了哪里？」
    做過的事，如今就放在一邊吧。
    他也將自己的告白暫時(shí)擱置了。或許有些困擾，但絕非殘忍無情。
    「你是個(gè)笨蛋，所以總會(huì)留下一些線索的?！?br/>     現(xiàn)在，一定應(yīng)該認(rèn)真聽他去說。
    「我，如果，只是如果。如果忘了你就這樣活著呢？」
    「誒，我會(huì)哭的……」
    「你會(huì)哭啊。」
    「會(huì)哭哦，普通來說。但是如果能帶你回來，我會(huì)去做的。因?yàn)樯玳L(zhǎng)也會(huì)很傷心的?！?br/>     「……那家伙，會(huì)感到寂寞嗎？送我出來時(shí)還是一臉沒事兒人似的?！?br/>     「你不在的時(shí)候社長(zhǎng)室多了盆仙人掌。那個(gè)的名字就是貝內(nèi)迪克特。不久之后，估計(jì)都要養(yǎng)一只叫貝內(nèi)迪克特的狗了，他可是寂寞到了那種程度?！?br/>     「別騙人了……」
    「沒有騙你哦。現(xiàn)在去公司吧。桌子上可是有仙人掌的。貝內(nèi)迪克特，好好長(zhǎng)大吧——這樣說著給它澆水的社長(zhǎng)我們都看到了?！?br/>     「……嗤嗤，騙人吧?！?br/>     「那就走啊。雖然想要回家，但有你在就想去公司了?！?br/>     「……嗯，再過一會(huì)兒吧?！?br/>     貝內(nèi)迪克特抱住嘉德麗雅的那只手臂更用力了些。雖然想要甩開也是做得到的，但不知道為什么，在這個(gè)男人面前，總是想做一名女孩子。
    他會(huì)這樣做，或許代表還有希望，雖然——沒有的話會(huì)想殺了他。
    ——不過，算了。等到身上的這份燥熱稍微冷卻下來可以嗎。
    嘉德麗雅同樣，想要再過一會(huì)兒，想要繼續(xù)這樣下去。
    「吶?！?br/>     「……嗯？」
    「我說了歡迎回來的哦。」
    「噢。」
    「噢什么啊，才不是呢?！?br/>     「我回來了?！?br/>     「做的真棒?！?br/>     若是戀愛，只要喜歡你，就好。
    「貝內(nèi)迪克特，聽我說，我啊……」
    只有這一點(diǎn)，就好。
    ——若非僅僅這的一點(diǎn)，我寧可不要。
    《本篇完》