話說向樂山勉強挨出火大門，行不到兩箭路，就昏倒在地。這時正是十月間天氣，曠野寒風(fēng)，已是侵肌削骨。幸虧向樂山得的是火癥；在草地上睡了一夜，次日倒醒了。覺得肚中餓難挨！想想回到火里去，買些飯吃，又苦身邊一文不剩！料想這個沒有天良的火，不給他錢，決不會有飯給人吃！遂竭力掙扎起來，打算找一個大戶人家，去討些飲食。行了半里多路，忽見前面山坡下，有兩條極雄壯的牯牛，在那里拚命相斗。兩條牯牛的角，都有兩尺多長；兩個牧牛的小孩，各自牽著牛，用力往兩邊拉扯；但是兩牛斗紅了眼，那里拉扯得動呢？二人都急得哭著叫喊起來：向樂山滿想上前，將兩條牛分開；奈自己大病之后，恐怕敵不過兩牛的力量；沒得反被牛斗傷了，給人笑話！是兩牛正擋住自己的去路，山坡下的道路又窄；兩牛既斗紅了眼，打那跟前經(jīng)過，也得提防被那長角挑箸！

正在旋走旋計算應(yīng)如何才好過去，見從山坡里，走出一個十四五歲的童子；穿著得十分華麗，相貌也生得十分清俊。左手把箸一張朱漆雕金雙弦小彈弓；右脅下懸著一個繡花彈襄。

笑盈盈的走了下來，開口問兩個牧童道：“你們哭叫些什么呢？牯牛斗架，不是很平常的事嗎？”即聽得兩個牧童答道：“解少爺那里知道？像這般的斗架，輕則把角折斷；重則兩牛都得斗死，折斷了角，也是成了廢牛了！”

那童子笑道：“你們有在手里，也拉扯不動嗎？”

牧童道：“我們實在不能再用力了，若一下扯缺了牛的鼻間，就更沒有法子了。”

童子笑著向牛跟前走，牧童連忙止住道：“解少爺快不要上前去！兩條畜牲都紅了眼，把你挑傷了，我們更該死了！”

那童子也不答話，一伸右手，握住一條牛尾：回頭教牧童讓開。牧童忙往旁邊一讓，那童子拉住牛尾，向后便退，將那條牯牛，拖退了丈多遠(yuǎn)！牯牛被拖得嗚嗚的叫！但是拖退了那條，這條卻趕上去斗，讓路的牧童便連聲叫苦道：“解少爺專拉我的牛，我的牛太吃虧了！”

童子聽了，即停住腳。用手在那牛屁股上，向前一推；這條牛抵不住，也往后退、嚇得這牧童避讓不迭，也連聲嚷道：“解少爺幫著他的牛，斗我的牛；我的牛不太吃苦了嗎？”

向樂山立在一旁看了，不由得暗暗納罕！心想：這個孩子的力量真不小！看他的衣服氣度，可知是一個富厚人家的少爺，我今日窮途落魄，能在他跟前，顯點兒本領(lǐng)，倒不愁得不著一頓飲食，恨我這時，偏在大病之后，又瘦無力，這便如何是好呢？心中一急，忽生出一個計較來！思量：羅新冀老師傳授的千斤閘，還不曾有機會使用餅：這時正需用得著！

何不試他一試！主意已定，便不遲疑；趁那童子把那兩牛推走的時候，幾步走到兩牛當(dāng)中，一手接住一個牛頭，口中笑道：“你們用不著爭論，等我來替兩牛講和羆！”

話沒說完，兩牛被按得都跪下了前蹄，不能再斗了，向樂山隨手一帶，兩牛都睡倒了，口流白沫，兩眼翻白！

原來這種千斤閘，又名重拳法；并非實在功夫，乃是一種魔術(shù)。不過極不容易練成，練了和實在功夫一樣，隨時隨地都能應(yīng)用，那怕是籃盤大的麻石，運用千斤閘一掌劈去，能立刻劈成粉碎，不問有多么壯健的牛馬，一遇千金閘，就壓得伏地，動彈不得！本人坐在船上，可用千斤閘將船壓沉。會使千斤閘的人，使起法來，任憑多少人，也拖扯不動；就動手和人較量武藝的時候，卻用不著！

向樂山這時用千斤閘，將兩牛制服！那童子果然驚異的了不得！慌忙走過來，請問向樂山約姓名。向樂山將姓名說了，也回問他。他說，姓解，名清揚；定要請向樂山到他家里。

向樂山巴不得有此一請，隨點頭應(yīng)好。

正要舉步跟著解清揚走，兩個牧童忽同時放聲哭道：“你這人把我們的牛打死了，就想這樣走嗎？”向樂山回頭笑道：“我何嘗打死你們的牛！這兩條牛，不都好好的活在這里嗎？”

牧童不依道：“既是活著的，如何一動不動呢？”

向樂山道：“要他動很容易，我一走他就會動了！”牧童那里相信，四只手將向樂山的衣角拉住不放。

解清揚見兩牛躺在地下，是喘氣，也道是要死了！便教牧童松手道：“打死了牛沒要緊，算是我打死的便了！”牧童見解清揚這么說，才把手松了。

向樂山道：“兩牛因斗疲了，又被我一按，所以躺在地下不能動彈；過一會就要起來的！”

向樂山跟著解清揚轉(zhuǎn)過山坡，走到一所樹林茂密的莊院。解清揚道：“這就是寒舍了！”

向樂山看那莊院的規(guī)模，比陶守儀家，還要宏大；一望就知道是一個資產(chǎn)雄厚的紳耆家。

解清揚引向樂山進了大門，見幾個青衣小帽的人，從門房里出來，垂手侍立的迎著。

解清揚把頭略點了點，問道：“老太爺已起床了么？”中有一人搶著答道：“已起床好一會了。剛才還傳話出來，請少爺回來的時候，趕快上去呢！”解清揚也不答話，側(cè)著身體，讓向樂山到里面一間書室就座。隨告罪說道：“且等小弟進去稟明家祖，再出來奉陪。”向樂山連說請便。

解清揚進去不一會，即攜扶著一個白須老者出來。向樂山忙立起身。解清場對向樂山介紹道：“這是小弟的家祖。”向樂山搶前一步行了個禮。

解太公也忙答禮笑道：“方才聽得小孫稱贊老哥的本領(lǐng)了得！老朽不由得十分欽佩，老哥貴處那里？何時到敝鄉(xiāng)來的？看老哥的氣色，敢莫是病了才好么？”

向樂山見解太公說話的聲音宏亮，精神充足，全不像是上了年紀(jì)的人；料想也是一個有本領(lǐng)的人物，便將自己的身世來歷略述了一遍。

解太公笑道：“原來是羅老英雄的高足，怪不得有驚人的武藝！羅老英雄和老朽最要好。可惜我和他相見得遲，他去世得太快，本來打算將小孫拜給他做徒弟的。一則因羅老英雄存心客氣，說自己的本領(lǐng)，不夠做小孫的師傅；一則因玄妙觀的智遠(yuǎn)憚師，歡喜小孫，定要收小孫做個徒弟；老朽知道智遠(yuǎn)禪師的本領(lǐng)，原不弱似羅老英雄；既是歡喜小孫，便算與小孫有緣！當(dāng)下就依了師的。是禪師的本領(lǐng)好，無如小孫的資性頑梗，何嘗能得著他師傅的好處啊？若承老哥不棄，得便指教指教，老朽真是感激不淺了。”

向樂山慌忙拱手答道：“敝老師尚且自知本領(lǐng)不夠！小子有何才識，敢當(dāng)指教的話？”

解太公回頭對解清揚道：“向大哥大病新痊，昨夜又露宿一宵，此時必已很疲了；還不去催廚房里，快生開飯上來！”解清揚應(yīng)著是去了。

向樂山正苦不好開口要飯吃，聽了這話，恰如心愿。頃刻開上飯來。解太公起身笑道：“恕老朽不能奉陪！寒舍房屋寬大，如不嫌沒好款待，望多住些時，小孫必能得不少的益處！”

說完，又叮囑了解清揚幾句好生陪款，挽留多住的話，自支著拐杖進去了。

解清揚陪向樂山吃過了飯，同立在丹墀邊談話。向樂山見丹墀當(dāng)中，安放著一口絕大的金魚缸，缸里飼養(yǎng)著數(shù)十尾鼓眼暴睛的金魚；其中有兩尾最大的，都足有一尺長。向樂山指著笑道：“像這么大的金魚，我還不曾見過呢！大概在這缸里，已養(yǎng)得不少的日子了！”

解清揚搖頭笑道：“前日才弄到這缸里來。這種金魚缸，那能養(yǎng)成這么大的金魚？這兩尾魚，怕再養(yǎng)不上幾日，仍舊得退還原處去呢！”

向樂山問道：“這話怎么講呢？難道這么大的缸，還養(yǎng)不下這兩尾魚嗎？”

解清揚道：“不是養(yǎng)不下。這魚是我?guī)煾档模彝盗藖恚B(yǎng)在這里。師傅不知道便罷，若知道了，不是仍得退還原處去嗎？”

向樂山看了解清揚那種天真爛漫的樣子，不覺好笑，問道：“不就智遠(yuǎn)憚師嗎？他養(yǎng)了多少金魚？你怎么偷了來的？”