話說王氏和朱、胡二人，一陣痛哭。萬清和的心腸，畢竟不是生鐵鑄成的！看了這種凄慘情形，也不由得一時軟下來了。長嘆了一聲，向王氏說道：“罷罷！用不著號哭了！不見得除了這兩個，便沒有中用的童男女！”王氏這才轉悲為喜，朱復、胡舜華好像知道自己是死囚遇赦倒的，也止了啼哭，又連連的向萬清和叩頭。萬清和勉強回頭看了一眼，說聲：“起來！”朱、胡二人起來，挨緊王氏站著。萬清和也不理會。心中已決定：如遷延時日，竟找不著合用的童男女時，寧肯夫妻反目，非拿朱、胡二人練成陰陽童子劍不可！又過了此一時，果然尋不著合用的童男女。只得把心一橫，正言厲色對王氏說道：“你可知道周勝魁受了招安，當了統領，于今專一和我們綠林中人作對，已剿散好幾處山寨了么？”

王氏看了萬清和的神色，又聽了這般言語，心里早明白了他的用意！只得搖頭答道：“外面的事，你不來和我說，我怎生知道？周勝魁是什么人？我都沒聽你說過！”

萬清和道：“你是個婦人，不知道外面的事，自是正理。周勝魁是和我此刻一樣的人，不過他能受招安，我不能受招安！我既不能受招安，你不知道這山里上千的人，性命都靠誰保護？”

王氏道：“不待說是全仗有你的！”

萬清和嘎了一聲道：“你也知道全仗我么？老實對你講，我的陰陽童子劍不練成，休說一山人的性命難保，連你我的性命，也保不了！你不要我做丈夫，只由得你！我勞神費力才弄到手的童男女，不能由你要留下來，便留下來，更不能為你一個人的婦人之仁，斷送滿山兄弟們的性命！我于今已選擇了明日庚申日開壇。你休得再發糊涂，耽擱我的大事！”

王氏見丈夫如此神色，知道無可挽回了！只得一聲不做，倒在床上，掩著面哭。萬清和也不瞧睬，自將朱復、胡舜華拉到神壇里來。

二人這時的年齡，雖只得八九歲，然都是聰明絕頂，具有夙慧的人。又早已聽得王氏說過擄他們上山的用處。此刻被拉到神壇里，自然明白是死到臨頭了！都哇的一聲哭了出來。萬清和冷笑道：“哭什么！只怪你們自己的命，生得好，因此不得好死！你們也不要怨我！”說著，親自動手，將二人的上衣卸了。

神壇左右，安好了兩條木凳；先把朱復捆在左邊凳上。朱復越加號哭得厲害。萬清和用食指，在朱復額頭上點了一點，惡狠狠的說道：“你想死得快就哭！不哭倒可以活一百天！”兩句話，真嚇得朱復不敢哭了！捆好了朱復，將胡舜華也照樣捆在右邊凳上。準備就在這夜子時，刺出血來，開壇祭練飛劍。

這里便恰好用得著平常小說書說的，無巧不成書的那句成語了！萬清和才把練劍的種種設備，忙得有個頭緒。忽得著派在外面跑盤子的兄弟回來報告，說：周勝魁帶領了二千人馬，并有無數的大炮，不分晝夜的，前來攻打山寨，已到了離這里不過三四十里路了！萬清和聽了這消息，雖并不慌張著急，然不能不從事于籌防署。練劍的閑情，是沒有了！只得仍將朱、胡二人解下來，交給王氏看管。王氏不待說是喜出望外！

萬清和知道周勝魁，不過一勇之夫，沒有多大能耐。所慮的，就是周營有許多大炮，朝山寨攻打起來，不容易抵敵！遂思量一個搶炮的方法：挑選了二百名壯健兄弟，各人只帶長矛短棍，埋伏在離山寨十來里，險要的山峽兩邊；等官軍經過的時候，猛然殺出，專一搶奪大炮。

果然周勝魁不普防備，被搶去了幾尊大炮，并殺死了數十名官軍。官軍的銳氣大挫，那里是萬清和這般強徒的對手？差不多被打得全軍覆沒！有這么一來，這山塞強盜的聲勢，就更鬧大了。不到幾日，竟又調來五千多官軍，只把暄座山寨圍了，并不進攻。山中并沒有出產，官軍打算圍到山中的食糧一盡，便不能支持！

山中的強徒，見官軍密密包圍，也不免有些著慮，一個個都盼望萬清和用道術解圍！萬清和卻先將滿山的兄弟，聚在一處說道：

“官軍來攻打我們，并不算一回事！這般不中用的官軍，那怕他再加上幾倍，也不在我心上！要打發他們回去，我立刻可打發他們回去！不過我剛才占了一課，不久便有招安的消息來！我初上山的時候，原沒有受招安的心思，所以教你們下山尋找合用的童男女，若當時容易找著，則此刻我的法寶，已經練成，法寶既經練成，不但這山寨，能使官軍不敢正眼相向，便是兩廣的綠林兄弟們，我和李大哥早已商議了，都要邀集做一塊兒大干一番！

“無奈事不湊巧！合用的童男女，遷延幾月復才找箸；卻又為陰人阻隔，直到前幾日，方待從事祭練，而周勝魁忽來相擾，于是復延擱下來。我再四思量：我們這番若不受招安，必是接連不斷的，有官軍前來麻煩，我的法寶終沒有祭練成功的時候！不如暫時由李大哥出面，受了招安。我好趁這當兒，另擇僻靜所在，將法寶練成，那時再圖大舉！不知諸位兄弟的意思如何？”

眾強徒和李有順，忽然聽得要受招安的話，都覺得出乎意料之外！一時都沒話回答。

萬清和接著說道：“請諸位兄弟仔細思量：我和李大哥初次在村學里見面的時候，我說：做強盜太勞苦，太風險！我當時雖不曾說出我的做法來，其實就在使我們的聲勢張大，好受招安，招安后，得了一官半職，則一切皆可不勞而獲了！不過我的心愿，此次尚不易相償；所以正好趁這當兒，把自己的腳跟站穩！”

萬清和雖是這么說，眾強徒仍是莫名其妙。次日果由官軍里，派人上山招安，許李有順當管帶。李有順見周勝魁受招安獲，做了官，心中早已羨慕！此時見萬清和也主張招安，自然很容易就范！

于今，且擱下眾強徒受招安的事。卻說萬清和不待招安事了，即帶了王氏和朱復、胡舜華，到興寧縣境一座叢山里，自結一所茅屋住著。打算在這清靜所在，好祭練陰陽童子劍。無奈朱、胡二人在王氏跟前，一日親熱一日，王氏簡直看待得比自己兒女還要寶貝，死也不肯給萬清和練劍。

大凡練習邪魔妹術的人，對于家庭的感情，必是很稀薄的，萬清和見王氏幾次阻撓，料知有王氏在側，陰陽童子劍決練不成功！只得索性將老婆不要，乘王氏不在意，帶了朱復、胡舜華，從興寧到南岳衡山。他打算在叢山中，結一所茅屋，好安心祭練。

萬清和只聞得衡山的名，并不曾到過衡山。他這回帶著朱、胡二人到衡山的時候，正是八月中旬。

衡山居五岳之下，每年八月間，南岳廟的香火極盛。無論富貴貧賤，男女老幼，常有從數百里數千里以外，步行到南岳進香的；更有許了朝拜香，從各人家中出來，就三步一拜，五步一跪，直跪到南岳山頂上。