話說光明揚手止住唐采九道：“不要緊！外面吵鬧的夾著馬叫的聲音，必是有無賴之徒，見馬背上馱著兩包珠寶，馬的韁索，不曾系好，又沒人看管，以為是可以牽得走的！他們那里知道這兩匹馬，是公子花了重價買來的？親自教了三、四年，能解人意，登山渡水，如走平地。”光明說話時，店伙已走來說道：“客人還不快去外面瞧瞧！客人的兩匹白馬，在門口逢人便踢，已踢倒了兩個，躺在地下不省人事了！”唐采九沒開口，光明已向店伙揮手道：“用不著去瞧，我們的牲口不比尋常，不會胡亂踢人的！你去對那被踢的兩人說，肯照實供出來，如何才被馬踢倒的，我這里有藥，能立刻救他兩人起來！若想隱瞞，以為牲口不會說話？我就不管他們的事了。”

店伙聽了光明的話，兀自不明白是什么意思？翻起兩眼，望著光明！

唐采九道：“馬背上既馱著重要的東西，我們何妨去外面瞧瞧呢？”

光明點頭道：“既是先生想去瞧瞧，也使得！”于是二人跟著店伙出來。只見門口擁著一大堆的人，兩個衣服襤褸，青皮模樣的人，倒在地下，都雙手按住肚皮，哎呀哎呀的叫喚。兩匹白馬，仍并排站在原處沒動，許多看熱鬧的人，都遠遠的立著不敢近前。

兩馬各睜著著銅鈴般的眼睛，向看熱鬧的人瞪著，兩對削竹也似的耳朵，或上或下，或前或后的，仿佛張聽什么。看熱鬧的人，固是異口同聲的說奇道怪。便是唐采九，初聽光明的話，心里還不免有些疑惑；這時見了這種精干解事的樣子，也不由得心中納罕！

光明走近被馬踢倒的兩人跟前，低頭啐了一聲，問道：“你這個囚徒！膽量也真不小！公然想偷我馬上的包袱嗎？于今被我馬踢倒了，有何話說？你這兩個囚徒，平日若不是兩個積賊，在這青天白日之中，稠人廣眾之地，斷不敢動手偷人馬背上的東西！非把你們送到衙門里去治罪不可！”

兩個人看了光明一眼，同時帶怒說道：“你這女人！休得胡說！我二人去某家做工，打這里經過，你這兩匹孽畜，無端把我兩人踢倒在地。你倒誣我們做賊么？你得拿出我們做賊的憑據來！”

光明指著兩人道：“你們到這時還想狡賴嗎？我的馬，倘沒有這點兒靈性，價值數十萬的珠寶，就敢安放在兩個畜牲背上，一不把人看守，二不系牢韁索么？這馬上兩個包袱，就是你們做賊的憑據，你們不動手解包袱，我這兩個牲口，決不至用蹄踢你！

“我且問你，你們如果是打馬跟前經過，卻為什么兩個都是被馬的前蹄踢傷？可見得你們見財起意。以為：牲畜沒有知覺，直走近馬鞍旁邊，兩人同時動手解包袱，馬來不及掉轉身軀，所以都用前蹄踢你們一下！你們還想狡賴么？你們肯依實供出來，我這里有藥，能將你們受的傷，立刻醫好！若是還要狡賴，我惟有把你們捆送到縣衙里去拷供！”

兩人聽光明說的，如親眼看見的一般，只得承認道：“我二人不過走近包袱前看看，并不曾動手去解，就挨這畜牲踢了這么一下！”

光明笑道：“卻又來，你們不想解包袱，走到馬前去看什么？你們既承認了：我也懶得追究！”當下拿出些藥來，教店伙給兩人敷上。唐采九要將包袱解下來。光明笑道：“有了這兩個人做榜樣，誰還敢上前來偷這包袱呢？”

這時里面已開好了飯菜。唐采九與光明回到上房。唐采九問道：“你剛才不是說，必是無賴之徒，想將馬牽走的嗎？怎的卻知道兩人是上前解包袱呢？”

光明道：“這不很容易看出來嗎？韁繩掛在判官頭上，一些兒不曾移動，兩個包袱都歪在一邊，自然一見就能知道！”唐采九聽了，心里更是佩服光明的心思細密，將來治家，必是一個好內助！二人在火鋪中進了些飲食，歸家自成佳耦。這都無須細說。

于今且說朱復，原是奉了他師傅智遠禪師之命，打算將朱惡紫嫁給唐采九。乃事情中變，倒替了丫頭光明，擇了個乘龍快婿。他也只得把惡紫的親事擱起。朱復是個要繼承父志、光復祖物的人，因恐行動礙眼，又為是智遠的徒弟，所以削發做和尚。但是他表面上雖是個和尚，飲酒食肉，卻與乎常人無異。智遠禪師也是一般的下茹齋吃素。師徒二人常藉著募化，游行各省，暗中結納江湖豪杰，方外異人！

這日師徒二人，游行到了岳州。智遠禪師指著岳陽樓，向朱復笑道：“純陽祖師朗吟飛過洞庭湖，就是在這樓上，喝得大醉，飛到對過君山上睡了。后人便在祖師那日醉眠的地方，建了一所廟宇，就取名叫做朗吟亭。于今朗吟亭，還好好的在君山上面，我們難得到這里來，也上去喝幾杯，領略領略這八百里洞庭湖的風景。”朱復聽了高興，遂一同走上岳陽樓。

這岳陽樓三個字的聲名，真可說是千古名勝！不曾到過這樓上的人，聞了這樓的聲名，必無人不以為是一座了不得的大樓！其實這樓平常得很，就只地勢在岳州南門城樓上，比別處高些，在樓上可以憑欄遠眺，八百里壯闊波瀾，盡在眼底，此外便一無可取了！加以中國人的性質，對于古跡名勝，素來不知道保存顧惜的！住在岳陽樓底下的人，十九都是窮苦的小販；養豬的，養雞的，簡直把樓下當作一個畜牧場！

岳州出魚，樓下又開設了幾家魚行：一年四季，都是魚腥味，把岳陽樓籠罩了！本地方的人，輕易不肯上樓游玩！樓旁雖有兩家茶、酒館，然因游人稀少，生意非常冷靜：茶館還有些做買賣的人，在里面藉著喝酒，講成交易；酒館是連這類主顧，都不大上門的！

這日智遠禪師帶著朱復，走上岳陽樓，先在幾層樓上游覽了一會，才找酒館。朱復眼快，已看見一家酒館的招牌，寫著春色滿江樓酒館七個大字；連忙指給智遠看。智遠點頭笑道：“你瞧那個掌柜的，坐在帳臺里面打盹，可見得喝酒的人少！我們倒不妨在這里多盤桓一會！”

二人跨進酒館，一看幾十個座頭，果都空著，沒一個喝酒的客。

堂倌起初聽得樓梯聲響，以為有好主顧來了！連忙到樓口迎接。及見是兩個游方的和尚，就把興頭打退了半截！勉強陪著笑瞼，引二人到臨湖一個座頭坐下。智遠要了些酒和下酒的菜，二人一面吃喝，一面看湖中往來的船只。

剛喝了幾杯，只見有三個喝酒的客，走上樓來，年紀都在三十左右。走在前面的一個，衣服華美，舉動大方，雖是一個公子模樣，卻精神奕奕，兩眼顧盼有神。絕不是尋常富貴公子滿臉私欲之氣、渾身惡俗之骨，全仗綾羅錦繡裝飾外表的可比！走后面的兩個，衣服一般的華美，年紀一般的壯盛，氣概就有珠玉泥砂之別了！

朱復看了不覺怎么，仍回頭向湖心眺望。智遠就目不轉睛的，打量那人。那人上樓時，還邊走邊和同來的兩人談話，一眼看見智遠，便不知不覺的，停口不說了，也不住的拿那一對閃電也似的眼睛，注視智遠。智遠故作不理會，端起酒只顧暍。那人和同來的兩人，就在智遠旁邊一張桌子坐下。

只聽得那人笑向兩人說道：“我這東道主，是不容易做的！你們不用客氣，想吃些什么，只管說出來！錯過了今日，就休想我再有這么高興了！”

兩人同聲笑答道：“我兩個只要少爺領我們到這里來了，就如愿已足！岳州原沒有什么可吃的東西，這樣冷淡的酒館，一定更弄不出好菜！”

那人道：“話雖如此，然總不能不吃點兒！終不成帶著你們，白跑這么一趟？并且這種酒館，不來則已，來了好歹得吃他一點，才對得起這里的堂倌！”那人說著，隨向堂倌問有什么好菜。堂倌滿面堆歡的，說了幾樣菜。那人揮手教堂倌去揀好的辦來，并要了些酒。

智遠在這邊坐著，靜聽那邊桌上的談論。一人忽向那人問道：“少爺剛才使的法術，就是費長房的縮地之法么？”

那人笑道：“你們要我帶到岳陽樓，只要到了岳陽樓就得了！何必問這些做什么？”

問的人道：“假若我們要少爺帶到北京占玩玩，但是這么閉著眼，一刻兒就能到了么？”

那人道：“這種玩意，可一不可再！我下能帶你們去北京，你們也不可以問！”

問的人連碰了這兩個釘子，使喝著酒不再問了。這人即接著問道：“大家都說駕木排的人，法力很大，是不是實在的呢？”

那人道：“法力大概部有點兒，很大不大，就不得而知。”

這人立起身指著湖里說道：“爺請看那副排有多大？順水流的有多快？想必駕這么大排人，法力比駕尋常小排的，總得大些兒！少爺何不使點法力，逗著那排客玩玩呢？”