出發(fā)的那天，全寨的人們把茫葉送了一程又一程，最后，他跨上駿馬，朝西方飛奔而去。

茫葉走了七天七夜，穿過了無(wú)數(shù)不見天日的大森林，又巧妙地避開了許許多多的危險(xiǎn)，殺死了很多攔路的虎、豹、豺、狼和毒蛇，馬不停蹄地往前走。后來(lái)，他帶的肉都吃光了。

有一天，茫葉找到了一棵大野桃樹，樹長(zhǎng)滿是累累的野桃。他爬上樹去，痛痛快快地飽吃了一頓，然后就靠著樹干睡著了。在迷迷糊糊中，茫葉夢(mèng)見一位白胡子老人，牽著一匹馬，帶著一只小狗，來(lái)到了他的面前，問他道：“年輕人，你要到哪里去呀？”

茫葉回答說：“老爺爺，我要到西方那個(gè)神洞里去取谷種好讓人們種上五谷，有糧食吃，過上幸福的日子。”

白胡子老人聽了，笑著對(duì)茫葉說：“小伙子啊，你既然不怕艱險(xiǎn)，一心一意要為人們?nèi)〉焦确N，那我就來(lái)幫你的忙吧！從這里往前走再走三十天，有一棵大白果樹，樹上有一個(gè)斑鳩窩，窩里有一個(gè)斑鳩蛋，蛋里有一把鑰匙，那把鑰匙就是專門開西方那個(gè)神洞的。”

“白果樹下還有一個(gè)洞，洞里藏著一把寶劍，那把寶劍可以降伏一切妖魔鬼怪和毒蛇猛獸。你得到了鑰匙和寶劍之后，再走三十天的路程，就會(huì)遇到一條紅水河，河里有一條蛟龍，它專門興風(fēng)作浪，阻攔過往的行人。但河邊有一條石牛，石牛肚子里藏著一張弓，只要你帶一把靈芝草，走到石牛跟前，把靈芝草遞給石牛吃，它就會(huì)張開嘴。這樣，你就馬上從石牛的嘴中把弓箭取出來(lái)。那弓箭是專門治服紅水河中的蛟龍的。”

“你過了紅水河，再走三十天，又會(huì)遇到一座火山。但這你也不用怕，當(dāng)你看到火山時(shí)，就在火山對(duì)面那紅色的巖石縫中找一找，那里有一把扇子，你得到那把扇子，用它向火山一扇，火山就會(huì)讓出一條路來(lái)讓你過去。這樣你就能順利到達(dá)西方的神洞了。”

最后，白胡子老人又把那匹馬和那只小狗交給了茫葉，對(duì)他說：“我這匹馬一天可以走一千里；這只小狗，你也帶著它，必要時(shí)它會(huì)對(duì)你有用處的。”說完，白胡子老人就不見了。

茫葉在大桃樹下醒來(lái)，果然有一匹高頭大馬和一只小狗站在他的身邊，而自己原來(lái)的那匹馬卻不見了。茫葉又驚又喜，他牢牢地記住了白胡子老人的話，騎上馬，帶著小狗，又開始向西邊走去。

茫葉走了三十天，果然看到前面懸崖上有一棵聳入云天的白果樹，高高的樹頭上果真有一個(gè)斑鴆窩。于是，茫葉就爬到樹上去，拿出了那把金光耀眼的鑰匙。又在白果樹下的洞里，取出了一把寒光閃閃、無(wú)比鋒利的寶劍。然后繼續(xù)趕路。

茫葉又走了三十天，來(lái)到一條大河邊。正要過河，忽然狂風(fēng)大作，河水掀起了千尺巨浪，頓時(shí)報(bào)茫葉阻住了。這時(shí)他想起了白胡子老人的話，就找了一把靈芝草，又去找白胡子老人說的那條石牛了，然后按老人說的方法從石牛的肚子里把弓箭抽了出來(lái)。茫葉張弓搭箭，朝紅水河里射了一支箭。那箭剛射出，河上就風(fēng)平浪靜了。于是茫葉平安地涉過了紅水河。

最后，茫葉終于來(lái)到了西方，找到了神洞。當(dāng)茫葉正高高興興地朝神洞的大門走去時(shí)，突然從神洞門兩邊跳出一個(gè)把門的洞神，擋住了他的去路。

茫葉急忙說明自己的來(lái)意，洞神聽了，怒氣沖沖地對(duì)他說：“我們的谷種不給世間凡人，你想來(lái)取，那可是萬(wàn)萬(wàn)不行！趕快回去吧，不然你就會(huì)死在這里。”

茫葉再三請(qǐng)求，那個(gè)洞神還是不肯放他進(jìn)去，茫葉忍不住了，就抽出寶劍，打了起來(lái)，打來(lái)打去，茫葉眼看自己就要支持不住了，正在危急的時(shí)候，那只小狗跑過來(lái)一口咬住洞神的脖子，死也不放。茫葉就趁機(jī)翻過身來(lái)，打死了洞神。

茫葉終于取到了谷種，便心急地往回走，當(dāng)他離家鄉(xiāng)只有九天九夜的路程時(shí)，由于經(jīng)過多次戰(zhàn)斗，累得支持不住了。茫葉就將裝谷種的袋子拴在小狗的脖子上，讓它先走。為了能讓鄉(xiāng)親們知道這只小狗是替自己先帶谷種來(lái)的，他還在小狗的脖子上拴了一根姑娘們送給他的花飄帶。

茫葉送走了小狗，由于極度的疲勞，他終于倒下了。從此，勇敢聰明而又善良的茫葉再也沒有起來(lái)，再也沒能回到自己的家鄉(xiāng)。茫葉為了人們的幸福，獻(xiàn)出了自己寶貴的生命。

●苗寨英雄柯瑩

相傳遠(yuǎn)古的時(shí)候，湘西苗山荒蕪一片，妖魔鬼怪出沒，毒蛇猛獸橫行。文殊菩薩路過苗山，見八火魔橫行，便命坐騎金獅下凡，到苗山來(lái)除魔滅害。金獅得了文殊菩薩的旨意，便駕起彩云，降落到苗山，把嶺上的怪魔都攆走了。從此，家家戶戶喜愛獅子，敬奉獅子。

苗家人過上了幸福的生活，但是被趕走的魔怪，見金獅留在苗山不走了，十分惱火，便與禁龍?zhí)晾锏哪觚埌蛋瞪塘浚呀皙{攆走，好重新回到苗山來(lái)吃人作亂。于是他們想出了一個(gè)壞主意。

有一天，八魔中的么魔化妝成一個(gè)笑羅漢，拿個(gè)紅布扎的繡球，來(lái)到金碧洞口，把金獅引了出來(lái)。金獅見了繡球，便歡喜地追來(lái)追去地玩耍。么魔就拿著繡球地把金獅引到了河邊。這時(shí)，玄魔突然把繡球往河里一甩，金獅乘著興也追到了海里，忘記了再回苗山來(lái)了。

八魔與孽龍見金獅追繡球追到海里去了，樂得狂跳起來(lái)，重新又興妖作怪起來(lái)。苗家又陷入了水深火熱、血淚橫流的苦難之中。

苗家百姓到處祭求金獅回來(lái)，可是哪里也不見金獅的蹤影。人們又是點(diǎn)燭，又是焚香，又是祭酒，三天三夜過去了，也沒見金獅的身影。

這時(shí)，有個(gè)人突然想起了金獅被一個(gè)笑羅漢耍著繡球，引誘到河邊，笑羅漢把繡球拋到了河里，金獅踏波踩浪，追趕繡球去了。

大家覺得，這一定是魔怪所為。一苗家小伙子站出來(lái)說：“不怕，讓我到海里去把金獅引回來(lái)！不管海有多遠(yuǎn)，路上有怎樣的妖魔鬼怪，都要去，我有辦法把金獅迎請(qǐng)回來(lái)！”頭人見他如此勇敢膽大，而且剛強(qiáng)堅(jiān)決，便讓大家為他預(yù)備草鞋，備好干糧，送他上路。

這個(gè)小伙名叫柯瑩，是這里非常有名的獵人。他打獵不僅能用箭射野獸，還能放各種各樣的套子來(lái)套野獸。他把草鞋干糧備足帶好，就朝太陽(yáng)的方向走去了。

不知走了多少天，柯瑩來(lái)到一個(gè)村寨，向一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人詢問大海還有多遠(yuǎn)，老人對(duì)他說：“到了海邊有多遠(yuǎn)，我也說不清，只知道就在那一眼望不到頭的天邊上。”柯瑩放眼望了望那無(wú)邊無(wú)際的云海山濤，充滿信心地說：“老爺爺，謝謝您，不管有多遠(yuǎn)，走一天近一天，總有一天會(huì)走到天邊的。”

這位白發(fā)老人捋了捋胡須，點(diǎn)了點(diǎn)頭失，對(duì)柯瑩說：“嗯！說得對(duì)，但路上要過三座山，頭座鉆天由，半截伸到天中間，哪個(gè)想過去，除非是神仙！二座老虎山，老虎坐山尖，哪個(gè)想過去，骨頭嚼稀爛！三座蟒蛇山，天燈掛兩盞，只見人過去，不見人回轉(zhuǎn)！”

柯瑩聽老人講了這三座山，沉思了一會(huì)兒，然后把腳上的草鞋扎緊些，堅(jiān)定地說：“不把金獅迎請(qǐng)回來(lái)，我們苗家就脫離不了災(zāi)難。不論多難，我都要去。”

柯瑩日夜兼程趕了三天三夜，果然來(lái)到了“鉆天山”他抬頭一看，懸崖峭壁，古松吞天，高不可攀，無(wú)路可尋。

柯瑩在巖壁下站了好久，終于望出了一個(gè)辦法。他從腰中的刀匣里抽出長(zhǎng)把彎彎刀，砍來(lái)茶樹鉤子，割來(lái)古藤編成繩索，捆在鉤上，然后，把茶樹鉤子往巖坎的松樹上甩去，鉤子牢牢地鉤在了松樹枝上。柯瑩攀著古藤的繩索，一級(jí)一級(jí)地往上爬，也不知甩了多少次茶樹鉤子，爬了多少級(jí)峭巖壁坎，最后，終于登上了“鉆天山”，站在了云上面。

翻過了重重峰巒，又來(lái)到了“老虎山”，遠(yuǎn)在三里之外，柯瑩就聽到了虎嘯。他又從刀匣里抽出長(zhǎng)把彎彎刀，砍了一根硬木眉叉，叉中間綁上一支用毒藥煮過的毒箭，做成一把打虎叉，然后一步步向山頂爬去。

還沒爬到頂丘，一只吊睛白額虎便向他撲了來(lái)，柯瑩晃動(dòng)木叉，連連躲過了老虎的三次撲擊。老虜幾次撲了空，威風(fēng)和氣力頓時(shí)減掉了一大半。當(dāng)老虎第四次再撲過來(lái)時(shí)，柯瑩便用木叉刺中了老虎，鋒利的毒箭一下就穿透了老虎的喉嚨。

最后，勇敢的柯瑩也用他的智慧和力量戰(zhàn)勝了蟒蛇。

過了蟒蛇山，柯瑩又急急忙忙地走了半個(gè)月，終于來(lái)到了碧浪滔滔的大海邊。大海一眼望不到邊，天連水，水連天，到哪里去找金獅呢？

柯瑩想，自己克服千難萬(wàn)險(xiǎn)才來(lái)到了這里，就是把海水淘干，也要把金獅找出來(lái)。于是，他邊淘海水邊喊：“海龍王你聽著，金獅跑到海里來(lái)了，不曉得它現(xiàn)在正在哪里玩耍，如果你怕我把大海淘干，就趕快派人去把金獅給我找回來(lái)。”

柯瑩一連淘了三天三夜，這可驚動(dòng)了海龍王。海龍王得知了事情的緣由以后深受感動(dòng)，便命海螺大將協(xié)助柯瑩尋找金獅。

海螺大將找到柯瑩，叫他裝扮成笑羅漢，手拿龍宮珍珠繡球，站在海岸，要他亮出珍味繡球逗引金獅。這一招果然管用，就這樣，柯瑩把金獅引回到苗山來(lái)了，八個(gè)魔怪和那條孽龍，一看金獅又回來(lái)了，嚇得跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再也不敢回來(lái)了。從此苗家過上了安定的生活。

把樹上的果子和葉子都摘了下來(lái)，帶在身上。

阿萬(wàn)怕官府發(fā)現(xiàn)他，只能偷偷摸摸地往家里走。回到家以后，他看到阿四躺在床上一動(dòng)不動(dòng)，嘴里發(fā)出痛苦的呻吟。

原來(lái)，阿四在外面幫工，饑一頓飽一頓的，又餓又冷，便害上了熱病，已經(jīng)倒在床上好幾天了。阿萬(wàn)一看阿四病成了這個(gè)樣子，趕忙把樹上的果子拿出來(lái)給阿四吃，又用樹葉給她擦身上。說也奇怪，不到一會(huì)，阿四就坐了起來(lái)。她看到面前站著的就是自己的丈夫阿萬(wàn)，心自中有說不出的高興。于是阿萬(wàn)把神奇的樹葉的事情告訴了阿四，阿四說官府一直在抓他，讓他趕快逃回山洞去。

阿萬(wàn)笑著說：“我不回山洞去了，我要到外鄉(xiāng)去，給人治病。等到日子好過的時(shí)候，我們?cè)僦匦乱娒妗Ｎ伊艚o你一些樹葉，你以后就不會(huì)生病了。”

就這樣，阿萬(wàn)和阿四又分別了。