艾露恩的女兒說的沒有錯(cuò)。
    我們朝著山口前行的時(shí)候，遠(yuǎn)處就出現(xiàn)了連續(xù)不斷的哨探，打量著我們這小小的隊(duì)伍，我們帶著的大小箱子成了惹眼的東西。
    在遇到的第一處大型定居點(diǎn)的時(shí)候，我們準(zhǔn)備前去補(bǔ)充飲水和糧食，并且準(zhǔn)備向當(dāng)?shù)氐乃掷U納過境的稅錢，以換取在他地盤上的平安。但是這個(gè)定居點(diǎn)卻拒絕我們?nèi)雰?nèi)。艾露恩的女兒猜測是什么人已經(jīng)賄賂了這個(gè)定居點(diǎn)的塔林，這些人希望塔林在我們受到洗劫的時(shí)候不要插手。
    這樣的事情并不少見，在喬萬尼的兵營里的時(shí)候，我就遇到過來路不明的人，給喬萬尼大筆的金幣，以換取他默認(rèn)對過境者的搶劫。
    放走那個(gè)牧民是一件愚蠢的事情，在這一段時(shí)間里面還繼續(xù)逗留在外面則更加的愚蠢。
    “也許根本就不是這么一回事，”哥白尼說，“塔林的使臣說我們身上帶有瘟疫，這個(gè)說法沒有什么奇怪的?！?br/>     “一身爛瘡的人都能大搖大擺的進(jìn)去，”艾露恩的女兒說，“我們卻不能？你們這些人的腦子都長在膝蓋上面，知道怎么下跪，但是不知道怎么思考。”
    我至今不知道這個(gè)姑娘的名字。
    在接觸了這一段時(shí)間里面，幾乎沒有一個(gè)人喊過她的名字。當(dāng)我問起來別人的時(shí)候，這些人只會在茫然之后表示他們也沒有聽說過，也從來沒有注意過。每個(gè)人管她的稱呼都不一樣。要么是母狼，要么是野女人，要么就是一個(gè)類似于‘赫瓦亞’的古怪名字，聽起來更像是一個(gè)頭銜，而不是一個(gè)名字。草原的女人沒有名字很常見，只有最偉大的婦女會留下自己的名字在史詩之中。但是艾露恩的女兒不應(yīng)該是籍籍無名的女人。
    草原上干燥多風(fēng)，夜晚非常的寒冷。
    我們宿營的時(shí)候，月亮升上了天空，此時(shí)天空尚未黑透，月亮周圍的天際還是一片透明的亮白。月亮本身如同黎明之時(shí)未滅之燈。
    地面延展極其開闊。無垠的草海，矮矮的草大多干枯，伏在地上。許許多多的碎石子散布在大地上面，在近處看起來坑坑洼洼的地面。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看上去卻皎潔如少女的臉。
    在草原的夜里遠(yuǎn)望。時(shí)常會忘記時(shí)間。天空如同旋轉(zhuǎn)的傘，星辰沿著完美的圓形轉(zhuǎn)動(dòng)。
    遠(yuǎn)處傳來了笳笛的聲音。
    聲音剛剛響起，艾露恩的女兒就抽出了佩刀。
    她脫掉了保暖的披風(fēng)。從箱子里面搬出了鎧甲套在自己的身上，她的手指靈活異常，從后背將自己的鎧甲綁緊。庫吉特人睡眼惺忪的醒來，居然立刻變得清醒，馬上開始裝備起來。幾個(gè)雇來的庫吉特牧民跑去解開馬韁繩。三個(gè)拓荒者吹著口哨喚醒了他們還睡著的幾個(gè)同伴，立刻開始披掛上馬。
    我們有二十三個(gè)男人，兩個(gè)女人。
    除了貝拉，幾乎所有的人都在給自己身上裝備上更多的護(hù)甲。
    笳笛聲是艾露恩的女兒安排的信號，三個(gè)庫吉特人早早的離開了我們的營地，朝著三個(gè)不同的方向前行十多里，每兩個(gè)小時(shí)，他們就要按照預(yù)定的方向前往下一個(gè)人的地方，一個(gè)晚上要輪替幾次。他們的行動(dòng)必須非常的隱蔽，一般執(zhí)行這樣人物的士兵都是最精銳的士兵。
    不管是一個(gè)庫吉特士兵發(fā)現(xiàn)了敵情，還是他發(fā)現(xiàn)了上一個(gè)人留下的記號不對，他都要立刻回到我們宿營的地方，吹響笳笛發(fā)出警報(bào)。
    我頭上戴著半盔，身上的護(hù)甲比瓦蘭時(shí)期要差得多，但是勉強(qiáng)可以防護(hù)住胸口。我的腳下穿著靴子，可能是全身最值錢的地方。我的馬是馱馬，不堪作戰(zhàn)，我讓牧民把它趕到了一邊。我找到了一架拓荒者攜帶的弩，從一邊的布袋里面找到了弩扣，弩扣有三個(gè)鉤子，兩個(gè)鉤住腰帶，一個(gè)鉤住弩上面的開弦栓。我繃緊了腰，慢慢的直起腰來，把弩弦掛在了擊發(fā)的橫鉤上。我開好了一張弩，又開了另外一張。
    笳笛聲凄厲地響了起來，然后戛然而止。
    武裝起來的男人們紛紛翻身上馬，把頭盔戴上，用皮帶捆扎好。
    我把哥白尼和貝拉引到了兩家大車的中間，讓他們蹲在里面。我把兩架弩和三盒弩矢放在一邊，又找到了一張戰(zhàn)弓，試了一下，完全拉不開，就找了一張狩獵用的單體弓，勉強(qiáng)可以拉得動(dòng)。這些東西都放在了一邊之后，我又推來了幾個(gè)桶，堆在大車不能遮擋嚴(yán)密的地方。
    這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)可以聽見馬蹄轟鳴的聲音了。
    月亮太亮了，這讓我們根本就沒有想著去熄滅篝火，反正我們這里的情況已經(jīng)被月亮照得透亮。
    牧民抱著六七個(gè)火把，把這些火把全部在篝火里面點(diǎn)燃了，交給了每個(gè)男人一人一個(gè)。
    二十三個(gè)男人，卻只有十四個(gè)可以上馬作戰(zhàn)，其中還包括一個(gè)女人。還有幾個(gè)牧民，只能拿著弓遠(yuǎn)遠(yuǎn)的襲擾，完全無法近戰(zhàn)。
    我的頭盔有點(diǎn)大，扣在我頭上，像是一只盆子。
    艾露恩的女兒威風(fēng)凜凜的騎馬經(jīng)過我身邊的時(shí)候，眼睛從銀灰色的頭盔下看著我，她看見我縮成一團(tuán)，抱著弩盯著外面，就哈哈大笑起來。
    最強(qiáng)壯的騎士是一個(gè)庫吉特人，這些人沒有采用庫吉特人抱團(tuán)沖鋒的戰(zhàn)術(shù)，而是如同斯瓦迪亞人一樣，排成了一個(gè)小小的楔形。最高大的庫吉特人左手持著盾牌，右手端著短矛，在馬鞍后面掛著的武器壺里面，還裝著三根更短的矛，或者還不如說是標(biāo)槍。這個(gè)人甚至沒有帶上弓！這是庫吉特人嗎？酋長的女兒也一樣的呆在楔形陣?yán)锩?，也是一副這樣的武裝。估計(jì)這是烏赫魯改變了庫吉特人的戰(zhàn)術(shù)。不然的話無法解釋這些庫吉特人的戰(zhàn)術(shù)為何完全是西部式的。那幾個(gè)牧民倒是中規(guī)中矩的庫吉特人戰(zhàn)術(shù)，他們帶著兩張弓，在順手的地方塞滿了弓箭，這個(gè)時(shí)候都瞪著烏黑的眼睛看著遠(yuǎn)處。
    馬蹄聲開始劇烈轟鳴起來了。對面的庫吉特人帶著土黃色的皮帽子，油亮的皮甲被煙氣熏黑，看起來如同一片黑色的布幔。
    “提米！”哥白尼突然抓住了我的胳膊。
    “干什么？”
    “如果遇到了危險(xiǎn)，”哥白尼臉色蒼白，“一定要活下去，一定要活下去。”
    “這都是你！”我心里面的憤怒突然涌了起來，“你放走了那個(gè)牧民！”
    “我必須這么做。”
    “你自己答應(yīng)艾露恩的。你應(yīng)該自己來這里！”我對他說?！拔也幌胝f了，我們等會再```”
    他扇了我一巴掌，“提米！你必須來這里！你一定要這么做。你也一定要活下去！你必須活著！”
    我被他打蒙了，清脆的巴掌聲讓前面的幾個(gè)庫吉特人和拓荒者回頭看了一下。貝拉把哥白尼的手拉走了。我不再理睬他。而是拖來兩塊厚木板。用石頭墊住，站到了上面，這里是一個(gè)很好的射擊點(diǎn)。
    我抬頭看過去的時(shí)候。遠(yuǎn)處的火把似乎成了一條火線。無數(shù)條馬蹄正在交替踩踏，庫吉特騎兵滾滾朝著我們襲來。
    “見鬼！”一個(gè)拓荒者說道，“至少有一百個(gè)人！”
    “閉嘴！”
    “我們完了！”
    “閉嘴！”
    兩次閉嘴都是艾露恩的女兒喊出來的，她使得我們這邊完全沒有了任何聲音，所有的人都在調(diào)整自己的呼吸，使得遠(yuǎn)處的馬蹄聲成了天空下唯一的聲音。
    地面的沙子開始抖動(dòng)起來，幾匹拴住的馱馬受驚，張大了鼻孔，繞著圈的旋轉(zhuǎn)。
    對面的庫吉特人在吶喊。
    馬蹄聲如同落雨之前的悶雷。
    他們吶喊的是一個(gè)單調(diào)的長調(diào)，‘嚯啊’，聲音似乎完全沒有停歇，整個(gè)進(jìn)攻的馬隊(duì)就像是一個(gè)可以永遠(yuǎn)吶喊的怪物。
    我端著弩的手已經(jīng)被震動(dòng)的端不穩(wěn)了，庫吉特人沒有選擇繞圈放箭，他們似乎覺得我們?nèi)藬?shù)太少，希望一次沖鋒就解決我們。我們這邊的庫吉特人對于他同胞的思維很了解，他們組成了這樣的小楔形，在之后的混戰(zhàn)中很難維持，但是在第一次對沖里面，卻能收獲不小，這個(gè)時(shí)候?qū)γ娴膸旒厝俗罴校绻軌驌魵⑺麄兊氖最I(lǐng)，說不定還能堅(jiān)持到天亮。天亮了又能怎么樣呢？幾十里外的那位塔林會對這里的混戰(zhàn)無動(dòng)于衷的，除非戰(zhàn)斗持續(xù)下去，直到他的市鎮(zhèn)居民感到不安為止。
    當(dāng)對面不足兩百多步的時(shí)候，對面人的臉已經(jīng)從一片模糊逐漸開始清洗起來。
    我們這邊的楔形小隊(duì)開始驅(qū)馬加速了。
    十四名騎兵，加上幾個(gè)膽戰(zhàn)心驚的牧民，對仗一百士氣旺盛的草原人。
    楔形小隊(duì)不斷的前進(jìn)，幾個(gè)牧民低頭騎馬跟在后面，他們離去的背影忽然使我感到傷心。
    他們跑出六十多步的時(shí)候，速度已經(jīng)大大提高，幾個(gè)瞬間之后，他們就會撞擊到那群來犯之?dāng)忱锩嫒ァ?br/>     十多個(gè)騎兵的長矛全部指著天空，上面飄著長條的三角旗，旗幟在月光下如同被穿喉的魚，劇烈地?cái)[動(dòng)著。
    對面的騎兵馬腿凌亂，而我們這邊的騎士的戰(zhàn)馬幾乎保持一個(gè)步調(diào)。
    在接觸的最后關(guān)頭，他們的長矛全部放了下來，筆直的指向?qū)γ娴膸旒厝恕?br/>     “烏赫魯萬歲！”
    “禪達(dá)城萬歲！”
    混雜著兩種聲音的吶喊在庫吉特人的呼喊聲中傳了過來，接著就傳來了一陣短暫而沉重的悶響，然后我們這支小隊(duì)的聲音消失無蹤了。
    我抬起頭看過去的時(shí)候，庫吉特人似乎還在沖鋒，我心中絕望的想到，那些騎士已經(jīng)全部死去了。
    但是我猛然發(fā)現(xiàn)，兩邊的庫吉特人紛紛勒住馬匹，混亂不堪的轉(zhuǎn)向，左右互碰，要么就是擠在一起，在他們的中間，出現(xiàn)了一道豁口。
    “瓦蘭人維克托！”我對著一群背朝我的庫吉特人人射出了一弩。
    “瓦蘭人維克托！”我對著同一方向射出了第二支弩。
    我似乎聽見了慘叫的聲音。
    同時(shí)，在這些庫吉特人的后方，我看不見的地方，又傳來了一陣轟鳴，“烏赫魯萬歲！”
    他們還活著！
    他們不僅活著，而且從庫吉特騎兵的左翼穿了出來，幾個(gè)來不及轉(zhuǎn)身的庫吉特人騎兵被刺翻在地，落馬的庫吉特人慘嚎不止，他們的馬匹跑入了別處的陣線，擾亂了那里的庫吉特人。
    庫吉特人騎兵立刻發(fā)現(xiàn)了自己密集站在一起的劣勢，他們的沖鋒斷斷續(xù)續(xù)的停止了，最遠(yuǎn)的離我們的營地還有幾百步，最近的卻已近在跟前。
    我在這段時(shí)間里面上好了兩架弩。
    在我端著弩準(zhǔn)備射擊的時(shí)候，一個(gè)抱著三支火把的庫吉特人正在往我們的營地里丟擲火把，有意驚嚇可能躲在營地里的畜生的人。
    他看見了我對準(zhǔn)他的弩的時(shí)候，突然彎下了腰，我急急忙忙的射出了弩箭，以為可以在他躲開之前射中他，沒想到弩箭沿著馬背穿向了遠(yuǎn)處的天空。他立刻坐直了背，嘴里呼喊著號子，對我沖了過來。他看見我彎下腰的時(shí)候，爆發(fā)了劇烈的嘲笑聲，他在距離我十多尺的距離上減速，我聽見了彎刀刮擦的聲音。庫吉特人作戰(zhàn)的時(shí)候，很喜歡用彎刀刮擦一些小鐵器，發(fā)出刺耳的聲音，用來驚嚇對方。
    他算準(zhǔn)了抵達(dá)我身邊的時(shí)候，我的弩一半都沒有開好，他可以從容的割下我的頭顱。
    但是瓦蘭傭兵曾經(jīng)告訴我，有兩架弩的好處，第一下射不中，第二下射中的時(shí)候，可以很近的看到那個(gè)死人的表情。
    我站起身來，端著滿開的弩的時(shí)候，他立刻向后倒下去，這一次太近了，弩箭不會給他機(jī)會。
    粗如小指的弩箭從他的左眼射入，掀開了一片額頭和頭頂，濺出了一片血肉殘?jiān)?br/>     “瓦蘭人維克托！”我對著這個(gè)人喊出了自己的名字。
    我很樂意把名字告訴一個(gè)死人。
    他騎著一匹矯健的草原馬，我看了蠢蠢欲動(dòng)，想去占為己有。但是我正準(zhǔn)備翻出車墻去的時(shí)候，那個(gè)被射中的人居然沒有落馬，而是翻回了馬背，趴在馬鞍上。這我讓恐懼起來，他居然還沒有死。我退了回去，悄悄的看著他，我發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)沒有驅(qū)使馬前行了，而是任馬帶著他前進(jìn)。我有點(diǎn)可惜那匹馬，轉(zhuǎn)而對著下一個(gè)最近的庫吉特人射擊。
    庫吉特人散開了，他們開始使用幾人小隊(duì)的射擊戰(zhàn)術(shù)，庫吉特人如同一把風(fēng)吹散的一把沙子，撒開到了整個(gè)平原上。
    我們的騎兵小隊(duì)危險(xiǎn)了。
    一個(gè)人拿了我身邊的弩，是哥白尼。
    他對著庫吉特人射出了一枝弩箭，那歪歪扭扭的弩箭飛到了一片空地上，我很惱火。
    他卻毫不理會，大喊了一聲奇怪的口號。
    “白鴿谷萬歲！”
    “你在喊著什么！”我知道白鴿谷似乎對我家族意義重大，但是哥白尼喊這個(gè)做什么呢。
    “提米，”哥白尼說，“今天在這里，”他露出了堅(jiān)定的表情，“總得有人為你的家族而戰(zhàn)。”(未完待續(xù)……)
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