翌年春，議定孫策娶大喬，周瑜娶小喬，結為連襟。
    開春袁術借匈奴人于夫羅兵馬，攻伐九江，破九江郡，絞死揚州刺史陳溫，意氣風發，一時無兩。
    然而麒麟知道得很清楚，袁術很快就要倒臺了。孫策接到袁術詔令，命其出兵相助，麒麟獻計委婉推辭，與周瑜默契地結為同一陣線，二人聯合說動了孫策。
    孫策道：“袁術許諾，一旦九江得手，將任命我為九江太守，多一塊地方不好？”
    麒麟哂道：“他不會兌現的，不相信你走著瞧。”
    周瑜哂道：“長遠目標乃是江東，區區九江，何必爭在這一時？你的大敵正是袁術，此人不久后便將天怒人怨，觸忤天下，兵馬分散后正值各個擊破，犯不著此時將手下兵士帶去送死，與陳溫硬拼。”
    孫策將信將疑，十日后傳來消息，孫策堂兄孫賁隨袁術出兵，九江一得手，袁術便背信棄義，將其趕回丹陽。
    孫賁灰頭土臉，軍隊折損近半，孫策則招兵買馬，一家坐大，如日中天。
    是年三月，孫策、周瑜各自完婚。
    冰雪初融，麒麟坐在廊前，脖間圍著孫策的紅披風，周瑜手持一把剪刀，對著院墻上掛的圖樣，幫麒麟剪頭發。
    孫策在一旁指指點點：“男兒不蓄笄，剪得跟小和尚似的，又不剃光，像什么樣子？”
    麒麟道：“我喜歡，管我的，隆！
    周瑜嘴角帶笑，道：“他喜歡，你莫隆！
    孫策攏著袖子，看了片刻，又問：“你究竟是何處來的？九原人沒有這般習俗。”
    麒麟笑道：“九原人沒有，我有，千金難買我高興。”
    周瑜莞爾。
    孫策得閑一日，回了后院便與周瑜麒麟聊天，活像忙完手頭活計回家的猴頭，尋妻妾打趣，又道：“晚上就得成婚了，公瑾給哥也修修。”
    周瑜眉頭微蹙，“嗯”了一聲，當日下午，周瑜先是給麒麟剪了頭發、又取來小刀，沾了水，讓孫策坐定，為其刮臉。
    一院春來花開，煦日暖照，孫策瞇著眼，任由周瑜指間刀鋒在俊臉畔摩挲，舒服得直哼哼。
    “好了。”周瑜遺憾地說：“到我了，還是傳個師傅來修罷，免得你倆亂來。”
    “嗨——！用什么師傅！我來！”
    “我來我來！”
    麒麟與孫策把周瑜按得坐下，開始搶刀子，周瑜怒道：“當心割破了手！”
    孫策搶贏了，嘿嘿地狡猾笑，拽著刀子比劃來比劃去，手指又不安分，在周瑜臉上捏個沒完。
    麒麟到一旁與孫權捉對下棋，周瑜斷斷續續道：“此次袁術攻伐九江言而無信，來日稱帝必……呼應寥寥。”
    孫策拇指，食指捏著周瑜的臉，道：“今晚我們就成親了，少談點天下大事成不？”
    周瑜被捏得嘴巴變型，艱難地別過頭，怨恨地朝麒麟使了個眼色。
    麒麟與孫權一齊大笑，麒麟接過周瑜的話，道：“是各自成親，可不是‘你們’成親。”
    孫策笑吟吟道：“一樣。”
    麒麟道：“我倆商量過，袁術下一步再去打誰，就到你上陣了。”
    孫策捏得周瑜流口水，隨手以袖子給他揩了，漫不經心道：“為何？”
    麒麟在棋盤上應了子，孫權苦思冥想，抓耳撓腮，麒麟隨口道：“既然第一次失信于人，第二次舉兵，愿意追隨他的人想必就不太多。這時候你自告奮勇，前去領兵當先行軍，正好趁機……”
    孫策沉思，陽光灑下來，手上銳刀恰好停在周瑜脖頸大動脈側。
    孫權和麒麟一起脫線地朝孫策喊道：“殺！殺！”
    孫策：“……”
    周瑜：“……”
    當夜大小喬過門，孫母親自前來，與周瑜母舅周景各踞一堂，侯兒媳奉茶，兒子合函，大小喬又揭簾見過小叔。
    酒席方停，滿府紅燭高燒，映得孫、周二人臉色紅潤。周瑜眉心深鎖，不似新郎官模樣，陪著孫策敬酒。
    大喬妝華面貴，秀美不可方物；小喬則矜持淡雅，美若芝蘭，倆女親手捧了茶，交予孫權。
    十歲的孫權被按在位置上，看著兩名江東美女，頗有點尷尬，不知所措間小喬已掩嘴笑了起來。
    孫權渾身不自在，依次接過兩盞茶各喝一口，忙不迭地竄下來，一溜煙逃了。
    大喬似笑非笑，正色道：“三叔請坐。”
    麒麟道：“啥？”
    小喬拉著麒麟，讓他在孫權方才那位上坐了，麒麟云里霧里，下人已換過熱茶。
    麒麟明白了，心里忽說不出的感動。
    “當初在呂布麾下，貂蟬的那門親事還是我主持的。”麒麟笑道，接過大喬端來的茶水喝了：“可沒見貂蟬給我奉茶。”
    小喬接口，柔聲道：“周郎與姐夫特地吩咐了，先生雖身在江東為客，卻一心為著姐夫謀劃，老太太陷在吳郡，多虧了三叔從旁出力，大家情同手足，雖說不必拘這俗禮，終究……”
    麒麟笑道：“嫂子們如此大禮，如何敢當？他日這樁姻緣，定將成為千古佳話。”
    麒麟喝過茶，朝大小喬一躬，心內感慨，踱出外廳。
    是時酒宴已畢，來客紛紛散了，孫策客居他鄉，一切從簡，吳氏也已回府。下人們收拾廳堂，大小喬已各回房中，等候新郎。
    麒麟立于庭下，嘆了口氣，遙望天際皓月，似乎又回到了昔時呂布貂蟬成親的那一晚。
    他取出陶塤，悠悠吹奏，只惜這次再無人在身邊以羌笛應和。
    孫權房內亦傳來塤聲，斷斷續續地和著那旋律。
    “孫權，該睡覺了。”麒麟道。
    孫權應了一聲，房內熄了燈。
    大喬住東廂，小喬住西廂，兩側廊下，房中燈火還亮著。
    還沒圓房？那倆家伙去了哪？麒麟忽想起自共牢后就未見過孫周二人，眼看已近二更，新娘子房里還亮著燈。
    小喬推開窗，略帶局促道：“麒麟。”
    “知道了，我去看看。”麒麟徑自走出花園去尋。
    只見周瑜抱著酒甕，喝得爛醉，俯在涼亭石桌上。
    孫策則打著赤膊，喃喃道：“再來，喝！”
    “孫郎……”周瑜眼里孫策已變了四個。
    “哎哎——賢弟——”孫策搖搖晃晃，伸手去摸周瑜的臉。
    周瑜一把揮開，孫策倒了，咕咚咕咚滾下涼亭去。
    “你倆，該回去歇下了吧。”麒麟笑道：“嫂子們讓我出來找了。”
    “你……麒麟……”周瑜朝麒麟一指，瞪著眼道：“來喝……一起喝。”
    麒麟靜了片刻，道：“人生在世，總有很多事不能遂了人的意，來日方長，何必計較這一時？”
    周瑜長嘆一聲，抱著酒甕，跌跌撞撞地走了。
    周瑜喝得迷糊了，辨清方位，正要去小喬房。
    麒麟也有點迷糊，左右手一比劃，似在想哪邊是東哪邊是西，遂覺得不太對，喊道：“朝哪走？！”
    周瑜：“？”
    周瑜左看右看，醉得暈頭轉向，點頭道：“哦。”繼而轉了個身，朝大喬房里走去。
    孫策打鼾打得震雷般的響，麒麟道：“伯符，起來，回去抱媳婦兒了！”
    孫策鼾聲一窒，充耳不聞，繼續打。
    麒麟道：“來人，提桶冷水。”
    孫策瞬間彈起，笑道：“什么時候了！”繼而自問自答道：“哦，成婚了！”說畢轉身就跑，腦袋杵在亭柱上，撞了個大包，大聲呼痛。
    “衣服穿好。”麒麟笑得站不穩。
    孫策一路踉蹌，過了花園，頭暈眼花站在廊前，看了片刻，自言自語道：“公瑾呢？”
    麒麟左右手又一比劃，辨出東西方向，道：“公瑾朝那處去了，那是西廂還是東廂？”
    “你這迷糊。”
    孫策覺得有點奇怪，不過既然周瑜在那邊，自己就應該……他掉頭跑向西廂。
    少頃小喬一聲尖叫，光著膀子的孫策又從西廂跑出來，不住跳腳。
    麒麟站在院中，忽然意識到自己搞錯了，忙拔腿就跑。
    “麒麟！你故意的吧！”孫策斥道。
    入錯了大喬新房的周瑜滿臉通紅，走出房外，拉好外袍，與孫策錯身，彼此牽了牽手，一握之下，便即松開，各自回房。
    片刻，孫策又從房內探頭道：“麒麟，不早了，你也歇下罷！”
    麒麟應了，兩間房內終于如愿以償，熄燈，皓月當空，幽幽銀光遍灑天地，唯余麒麟塤聲，一曲月前殤空靈婉轉，回蕩于天地間。
    新婚未過一月，袁術再次發出詔令，召集江東先鋒軍，前往徐州一戰。
    終于來了，孫策晨間接到消息，袁術派紀靈前往徐州，攻打劉備。
    “你們說說，該怎么辦？”孫策將袁術的信通傳一圈。
    麒麟剛睡醒，打了個呵欠：“不是都說好了么，大清早的叫人起來……干嘛……”
    周瑜也是剛起，頭發都沒挽，披頭散發地坐了，問：“信使在外頭？”
    張道：“袁紹此人言而無信，孫賁一事足見其目光短淺，伯符當以擴充自身實力為要務，不可貿然出兵。”
    孫策神色凝重，顯是躊躇不定，張又道：“再說了，你兄弟二人成婚未久，既非燃眉之急，亦非不得不戰，哪有便出門征討的道理？”
    麒麟漱了口茶：“你們都別去，我去，給我一千兵，回來還你四千兵。”
    孫策被逗得笑了起來：“怎么出門一千，回來四千？你給我仔細說說。”
    清晨初醒，個個未梳洗，丫鬟跟到廳內，來為周瑜挽發插簪，主母大喬前去吩咐早飯，小喬梳妝畢了，挽袖出了前廳，接過木梳，道：“我來罷。”
    麒麟道：“你父親的舊部還在袁術手里，寫一封信我帶去，讓他將兵馬派給我，當先行軍，本來就是你孫伯符的家底。”
    孫策目中激動之色閃爍，道：“如此甚好！你能將程普，黃蓋幾位老將帶回來？！待我修書兩封，一封予袁術，就說我成婚未久，不便離家。另一封交予黃老將軍……”
    周瑜朝小喬點頭示謝，又道：“當初確實是如此想，既不引起袁術懷疑，又可接手舊部。然，麒麟，待得紀靈收繳兵符時，你又該如何說？”
    麒麟略一沉吟，道：“我打算這樣。紀靈與劉備交戰，呂布不會坐視不管，我覺得他會出面勸和。”
    小喬一邊為周瑜梳那頭烏黑長發，一邊柔聲道：“溫侯若不勸和呢。”
    麒麟微一怔，未料小喬會插嘴，在呂布帳前待得久了，主公談話，女人插嘴對麒麟來說倒煞是新鮮。
    孫策卻不在意，道：“弟妹說得是，事有萬一。”
    麒麟倒不著惱，說：“以我對他的理解，一定會的。”
    大喬吩咐完府內事，徑自入了正廳，坐于孫策身邊，孫策道：“你們倆也說說看。”
    大喬想了想，道：“麒麟要帶兵？”
    麒麟點了點頭，靜待他們決策。
    “若溫侯果真勸和，又該如何？”
    麒麟把茶杯放在案上，隨口道：“議和與否，并不重要，我的目標是和陳宮接頭，請他在紀靈撤軍時，說服呂布，出兵攻打袁術的大部隊。”
    數人俱是動容，孫策道：“為何？”
    麒麟道：“拔營時前軍變后陣，我會率領你父親的舊部殿后，回壽春，這時候陳宮出兵阻擊。”
    周瑜贊道：“好主意！溫侯佯攻，我方佯敗，撤出袁術大軍中，再安排一副全軍覆沒的假相，當可安全撤出。”
    麒麟點頭：“接著，走另外一條路回丹陽，你們再對外謊稱我戰死。這件事完了，我也不再留在江東，得回去了。”
    孫策冷不防聽到這話，大聲道：“麒麟？！我孫伯符待你有何怠慢了？！”
    麒麟道：“你待我比呂布還好，我很感激。”說畢嘆了口氣：“回去前，讓我盡點心意，權當報答。”
    廳內十分安靜，許久后周瑜道：“你可都想好了？”
    麒麟笑了笑。
    小喬輕聲道：“周郎隨他去罷，正好將兵馬帶回來。”
    大喬道：“要么孫郎去，你們總得有個人顧著，麒麟一個人去，嫂子們放不下心。”
    麒麟感激地點了點頭，孫策心情復雜，將茶盞重重一放，拿不定主意，而后道：“年前多虧了你，我母與孫權方能從吳郡接出來，實在不必談什么報答。你若思念故人，過幾日封了盤川，派人護送你北上就是。”
    麒麟笑道：“不是那個意思，就算走了，大家還是朋友，有事可以互通書信，我只是單純想幫你個忙。”
    孫策眼睛有點發紅，周瑜道：“我與麒麟前去，你不可在袁術面前露面。”
    孫策點了點頭，早飯也不吃了，拂袖回房去，顯是對麒麟所言仍有點難以接受。
    當夜孫策寫了三封信，一封交予袁術，大意家父早死，仍有舊部留在在壽春，丹陽兵力不多，派麒麟、周瑜二人率一千兵，愿為紀靈將軍當先行軍，懇請袁術將孫堅舊部交予他二人云云。
    麒麟周瑜是什么，哪里冒出來的，袁術聽也沒聽過。孫策既成婚未久，又耽于溫柔鄉，沉湎美色，屬下討點兵當先頭部隊去送死，自無不允的道理。
    大不了待收兵時清點人數，再將壽春軍收回，順帶著將孫策的兵馬也一并吃了就是。
    另一封則是交予黃蓋、程普等老將，全權由周瑜、麒麟二人處置，若撤兵時遇了伏擊，不可慌張，循周瑜所指撤退便可。
    第三封卻是給呂布的信。
    信中有關麒麟做客江東之事，簡略交代，順表明對溫侯敬仰之意，奮武將軍若得空入江東，盼來丹陽一游，孫伯符必將盡地主之誼。
    孫策在房內玩自閉，翌日周瑜點了兵馬，要辭行時，孫策像個小孩，也不出來送行。
    長江側畔，十里長亭，芳草連天，滔滔江水上如同籠了一層朦朧薄紗，春雨如絲，在天上交織，像一張細密、溫柔的網，輕輕罩了下來。
    大小喬帶著孫權，披蓑衣來送：“孫郎昨夜一宿未睡，得了風寒，正榻上躺著未醒。”
    麒麟道：“春寒注意身子。”
    小喬道：“周郎出兵在外也得注意著點。”
    周瑜心不在焉應了。
    麒麟遞出封信，道：“這信留給伯符，請大嫂先替他收著，當他想殺第一個人的時候，就可以拆了。”
    信中是麒麟所知，孫策一生的定命，上有殺許貢，斬于吉等事，孫策絞死許貢，數年后許貢門人前來報仇，被一箭射中面門，不久創□□裂而死。麒麟在信中詳細寫清，期望孫策能躲過這劫。
    然而孫策若非早死，江東一地勢必大有不同，甚至赤壁之戰，亦會受到蝴蝶效應般的影響，麒麟實在說不準這是禍是福，只得聽天由命了。
    一行人在煙雨中離了丹陽，朝壽春而去。
    三天后，紀靈出兵，袁術果如所料，將孫堅舊部共計兩千一百一十兵馬派給周瑜，紀靈十萬大軍開拔，周瑜率先行軍星夜兼程，朝徐州而去。
    徐州駐扎著劉備，城外五里處的小沛，則駐扎著兗州大敗后，伺機而動的呂奉先。