青兒恍然大悟：“原來你們是冒名頂替的！難怪那么難吃！”</br> 何掌柜大呼冤枉：“不是啊，我們才是真正的錦記！”</br> 張管事對小廝道：“把人叫進來。”</br> 叫進來也好，何掌柜也想瞧瞧誰那么大膽敢冒充錦記！</br> 很快，人被小廝帶進來了。</br> 當看清對方一行三人的一霎，何掌柜的眼珠子險些掉下來了！</br> “是你們？！”</br> 來者不是孫掌柜、蘇小小與蘇二狗，又是誰？</br> 奇怪，這三人怎么攪和在一塊兒了？</br> 孫掌柜對戚家的張管事拱了拱手，和顏悅色地說道：“張管事，別來無恙。”</br> 之前一直是孫掌柜與戚家交涉生意，張管事見過他，對他有印象。</br> 至于說他身邊的胖丫頭與窮小子，就是生面孔了。</br> 何掌柜冰冷的目光掃過孫掌柜與姐弟倆，他下意識地覺得孫掌柜年紀更大，資歷更深，這件事一定是孫掌柜主意。</br> 他怒道：“姓孫的！你們怎么會來這里？”</br> 孫掌柜笑容滿面道：“我自然是來給戚家送貨的！”</br> “你早已不是錦記的掌柜！哪里輪得到你來送貨！”何掌柜一邊說著，一邊望向張管事，“此人早已被攆出錦記，如今我才是錦記的掌柜！”</br> 孫掌柜一針見血道：“那，你們做出上次的點心了嗎？”</br> 何掌柜噎住。</br> 孫掌柜心道，不是吧？真讓這丫頭猜中了？錦記沒做出她的味道呀？</br> 蘇小小猜歸猜，可既然是猜，就有猜錯的可能，饒是蘇小小也不敢保證自己的計劃萬無一失。</br> 這一刻，她懸著的心放下了大半。</br> 只要錦記沒做出一模一樣的味道，那她就還有機會！</br> “點心在哪里？”青兒問。</br> 她可不管什么老掌柜、新掌柜，她只要上次的蛋黃酥，否則惹了老夫人不痛快，戚員外怪罪下來，她們這些伺候的下人也得吃不了兜著走！</br> 蘇小小與蘇二狗將四個大食盒遞給她。</br> 青兒對張管事道：“勞煩叫幾個人送到老夫人院子來！”</br> 張管事笑道：“好的，青兒姑娘！”</br> 戚家的下人帶著點心離開后，蘇小小幾人并未著急離開。</br> 何掌柜也在。</br> 他冷冷地瞪了三人一眼，不屑地說道：“姓孫的，你居然墮落到與兩個鄉巴佬為伍的地步嗎？錦記好歹養了二十多年，你就是如此回報錦記的！你對得起錦記嗎！”</br> 他娘的！到底誰對不對誰！</br> 何掌柜接著道：“還有，別以為這樣就能搶走錦記的生意！同樣的配方，錦記用了最上等的面粉，請了最厲害的廚子！要是錦記的味道都不能讓戚老夫人滿意，你們就更別癡心妄想了！”</br> 話音剛落，張管事邁著小碎步奔過來了。</br> 瞧神色，似乎有些不大對勁。</br> 何掌柜幸災樂禍地笑了：“瞧我說什么來著？你們壓根兒沒戲——”</br> 張管事來到蘇小小三人面前，說道：“我家老夫人有請。”</br> 他說的是請。</br> 何掌柜渾身一震：“你說什么？”</br> 張管事沒理他，客客氣氣地對蘇小小三人道：“請隨我來。”</br> 三人跟著張管事去了戚老夫人的院子。</br> 何掌柜不信邪，厚著臉皮跟上去一探究竟。</br> 戚老夫人今年七十高齡，在古代這算高壽了，她的身子骨也算硬朗，平日里在吃穿上沒多大嗜好，只上次嘗過了孫掌柜送來的點心，對其味道難忘不已。</br> 戚員外是大孝子，這點不摻假，當即定下了這樁買賣。</br> 多少銀子他不在乎，要的就是戚老夫人高興。</br> 戚老夫人坐在官帽椅上，神色透著一絲大宅老太太的威嚴。</br> 她看向三人問道：“點心是誰做的？”</br> 蘇小小說道：“是我。”</br> 何掌柜往桌上瞄了一眼，不瞄不知道，一瞄嚇一跳！</br> 只見左邊的一個食盒里，擺著一個又一個粉粉嫩嫩的桃子，桃子白里透紅，底下坐著淡綠的桃葉，只是看著，便仿佛能讓人聞到了桃子香氣。</br> 右邊的一個食盒里，則是一朵又一朵黃橙橙的金盞菊，其花瓣瓣瓣分明，花蕊處點綴著隆起的棕色花心。</br> 太栩栩如生了。</br> 若非是裝在食盒里，怕是沒人不覺得這些是真的桃子，與真的金盞菊。</br> 不怪何掌柜的反應這么大，就連常年只吃府城點心的戚老夫人也著實驚了一把呢。</br> 她從未見過有人將點心做得如此別致，她還嘗都沒嘗，便先讓張管事把人叫過來了。</br> 她問道：“丫頭，你和我說說，這些都是什么？”</br> 蘇小小微笑著說道：“咸蛋壽桃酥，奶香栗子糕，福壽餅。”</br> 何掌柜伸長了脖子，看向被擋住的第三個食盒。</br> 里頭裝的就是福壽餅了。</br> 福壽餅看上去比較像正常的餅子，可若仔細一瞧，便會發現大有乾坤。</br> 福壽餅的內餡兒與老婆餅一樣，只是并不是酥皮的，有些類似于月餅的表皮。</br> 戚老夫人上了年紀，這種表皮的口感更加香糯綿軟，更適合她的牙口。</br> 此外，蘇小小還用模具在餅子上壓了“壽”字與松枝的雕花，美輪美奐，可謂是將前兩樣點心的精華一起拿捏了。</br> 戚老夫人溫聲道：“青兒，把點心端過來我嘗嘗。”</br> “是，老夫人。”青兒拿了銀托盤，每樣點心取了一塊兒，與鎏金小銀勺一并遞給了老夫人。</br> 戚老夫人一樣嘗了一點，味道比上次的蛋黃酥與老婆餅更加驚艷。</br> 戚老夫人看向蘇小小，眼底多了一分滿意：“丫頭，你這些點心有什么說法嗎？”</br> 蘇小小笑了笑，說道：“菊水人皆壽，桃源境是仙！祝您福如東海長流水，壽比南山不老松！”</br> 好一個福如東海長流水、壽比南山不老松！</br> 眾人再看看桌上的金盞菊栗子糕、咸蛋黃壽桃酥，以及松枝雕花壽餅，這一刻，竟是全都有了一種醍醐灌頂的感覺！</br> 真是小瞧這個胖村姑了，點心做得好看又好吃倒也罷了，居然還藏了這等玲瓏心思！</br> 他們今日算是屁股上剌小刀——開了眼了！</br> 何掌柜怔怔的，驚到一個字也說不出來。</br> 蘇小小淡淡睨了他一眼。</br> 和我搶生意，卷死你！</br> －－－－－－題外話－－－－－－</br> 稍后還有一更
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>