皇宮。</br> 太后屏退了宮人，與皇后在涼亭里坐下。</br> 桌上擺滿了精致可口的點心與花釀。</br> 但她們誰也沒有吃喝的心思。</br> “哀家知道，你與皇帝貌合神離。”</br> 太后開了口。</br> 皇后起身，在太后面前跪下：“兒媳不敢。”</br> 太后擺擺手：“行了，哀家活到這個歲數，該見的都見了，皇宮這個地方，多的是可憐的女人。心中若無皇帝，活得反倒自在。起來吧。”</br> 皇后欠了欠身，坐回石凳上。</br> 太后道：“皇帝這副樣子，想必是不能大好了，有關儲君的人選，你可有想說的？”</br> 皇后謹慎地說道：“兒媳不敢妄議。”</br> 太后看向她道：“你是皇后，所有皇子都得恭恭敬敬叫你一聲母后，不論誰做了太子，你的地位都不可撼動，哀家相信你的公正，你只管說。”</br> 太后看似不理朝政，但能將兒子扶上帝位的女人，又怎會是個簡單的女人？</br> 皇后頓了頓：“那兒媳就直說了，三位皇子中，以老三資質最為出眾，可惜也最不受寵；老二有勇有謀，只是性子剛直了些，一旦認定的事，八匹馬都拉不回來；至于老大，各方面稍遜色了些。”</br> 太后道：“老二與他父皇一條心，只相信他父皇的話，他父皇說衛家有反心，他上位，勢必會壓制衛家。哀家聽聞他此次在南疆吃了不少苦頭，是衛家人干的。”</br> 皇后道：“據說是前任南疆王。”</br> 太后哼道：“那些說辭，糊弄百官夠了，你我就不必做戲了。”</br> 皇后垂下眸子。</br> 太后又道：“老三可容得下衛家？”</br> 皇后道：“老三和陛下不一樣，他不是多疑的性子。他雖與衛廷的確有過一段恩怨，不過二人已冰釋前嫌，再有景弈、惠安與衛家交好，相信老三不會對衛家如何。”</br> 太后嘆道：“現在就怕衛家要如何。”</br> 皇后微微一怔：“母后的意思是——”</br> 太后望向漆黑如墨的夜色：“衛家可能會反。”</br> -</br> 護國公府。</br> 幾顆不安分的小腦袋趴在門縫上。</br> 嘎吱——</br> 門被拉開了。</br> 幾人重心一個不穩，嘩啦啦地撲了進來，疊羅漢摔在一塊兒。</br> 最下面的是衛六郎，被壓得最慘。</br> 他上面是衛家兄弟與蘇二狗。</br> 衛青最雞賊，推了衛廷一把，借力拉著蘇小小一道退開了。</br> 真被幾人質問起來，也能說自己是為了保護弟妹。</br> 蘇陌沒偷聽。</br> 他遠遠地在坐在石凳上擦劍。</br> 衛胥冷冷地看著幾個逆子：“給我起來。”</br> 幾人爬了起來，不忘回頭瞪了衛青一眼。</br> 衛胥將蘇二狗扶了起來，給蘇二狗拍了拍膝蓋上的塵土。</br> 看得出來，衛胥大將軍對蘇二狗很寵愛。</br> 衛六郎興沖沖地說道：“爹，咱們是不是——”</br> 衛胥：“你給我閉嘴。”</br> 衛六郎：“哦。”</br> 蘇小小清了清嗓子：“二狗，我們先回去。”</br> 蘇二狗乖乖地跟著他姐溜了。</br> 老侯爺坐在書房，也不說走。</br> 蘇陌過來道：“祖父，去看看四弟吧。”</br> 老侯爺轉過身：“我不去！”</br> 蘇承機靈地說道：“天色不早了，舅舅和陌兒今晚就在這兒歇著吧，我去讓人收拾屋子！”</br> 衛胥對兒子道：“你們幾個，跟我過來。”</br> 四人跟著衛胥出了院子。</br> 衛胥耳提面命道：“方才的話，一個字也不許傳出去，聽見沒？”m.</br> 四人點頭。</br> 衛胥又看向幾人：“你們怎么看？”</br> 衛六郎躍躍欲試，衛廷捂住了他的嘴。</br> 衛青看向鬼怖：“大哥覺得呢？”</br> 鬼怖道：“你來說。”</br> 家里最擅謀略的是老二，鬼怖不會嫉妒，只會高興有個厲害的弟弟。</br> 衛青道：“反不反我都贊成，這天下，我們護得，也坐得。只不過，就算真要反，眼下的時機也并不成熟。”</br> 衛胥道：“接著說。”</br> 衛青點了點頭：“目前最大的敵人不是坐在龍椅上的人，而是背后試圖操控各國皇室的暗勢力，不弄清楚他們的目的，誰都可能是下一任景宣帝。”</br> 衛廷道：“我贊同二哥的。這個位子，就先讓蕭家人去爭，我們在暗中更方便行事，等把暗勢力揪出來鏟除掉，再行事也不遲。”</br> -</br> 翌日，太后召見了內閣與諸位軍機大臣，衛胥與老侯爺也接到了太后懿旨。</br> 秦滄闌不在，由蘇承代他入宮。</br> 太后坐在主位上，皇后坐在她身旁。</br> 太后道：“陛下突發頑疾，已于昨日中風。”</br> 除了衛胥幾人，其余人皆是一怔。</br> 林太尉問道：“陛下如此年輕，為何就中風了？”</br> 太后痛心地說道：“乃是國師陷害，此人已被抓入大理寺，大理寺卿正在嚴加審理，他是受何人指使。”</br> 在座諸位個個自危，唯恐這把火會燒到自己頭上。</br> 盡管他們與國師并無勾結，可有時飛來橫禍，不管你是不是清白的。</br> 太后道：“哀家把你們叫來，不是為了調查誰陷害了陛下，而是與諸位商議立儲一事。”</br> 眾人又是一驚。</br> 陛下這么多年都未曾立儲，就是覺得自己正值盛年，不著急立儲。</br> 難不成……陛下已經快不行了嗎？</br> 姚太傅道：“太后，立儲一事，是不是該過問陛下？”</br> 太后不怒自威地說道：“陛下想聽聽諸位愛卿的意見。”</br> 眾人面面相覷。</br> 郭丞相道：“臣認為二殿下智勇雙全，屢立功勛，當立太子。”</br> 姚太傅道：“二殿下剛因污蔑忠良被褫奪王爺的身份，立他做太子，會否有些不妥？”</br> 郭丞相道：“人非圣賢孰能無過？二殿下也是被人蒙蔽，單論才干，二殿下確有儲君之能。”</br> 林太尉道：“臣以為，當立長。”</br> “立賢。”</br> “立長！”</br> 大殿內吵得不可開交。</br> 蕭獨鄴是長子，在無嫡子的情況下，他最名正言順，擁躉他的官員居然不少。</br> 蕭舜陽是最忠于景宣帝的皇子，景宣帝的心腹大臣都舉薦了他。</br> 景弈的親爹威武推舉安王蕭重華，沒什么可說的。</br> 衛胥與老侯爺、蘇承一直沒吭聲。</br> 太后看向三人道：“蘇愛卿，衛愛卿，護國公，你們意下如何？”</br> 老侯爺拱了拱手：“回太后的話，臣認為，安王殿下天資聰穎，才情兼備，明德惟馨，當任儲君。”</br> 衛胥：“臣附議。”</br> 蘇承：“臣附議。”</br> 太后深深地看了幾人一眼。</br> 有想看三更的嗎？有十個人我就更。</br> (本章完)
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>