“將軍息怒，一路上索要金錢的官吏多了，外使臣也是不勝其擾，便以為這一路上都是貪圖錢財(cái)?shù)娜耍F(xiàn)在才知道將軍高義，唐突了將軍，請(qǐng)恕罪，勿怪！”
    很顯然，中年人不但會(huì)說一口流利的漢話，對(duì)唐朝的風(fēng)土人情也頗多了解，就連馬屁都拍的很是高明！
    陳長(zhǎng)捷冷著臉，看著面前這個(gè)自稱吐火羅使者的家伙盡情表演。閱人無數(shù)的他，在見到此人的第一眼開始，就有種預(yù)感，此人絕非善類。
    但是，在沒有抓到把柄之前，又沒有理由將這些人全數(shù)抓捕。
    畢竟他們持有吐火羅國(guó)王的國(guó)書，而且還有朝廷出具的回文，哪一樣都對(duì)的上號(hào)。就算造假，也未必能夠造得如此真實(shí)，如此無懈可擊。
    “城外最近盜賊橫行，貴使不如隨我到城內(nèi)安歇。這里絕非久留之地，休息幾日后，本將自會(huì)派遣軍卒護(hù)送你們返回長(zhǎng)安！”
    陳長(zhǎng)捷的態(tài)度如此堅(jiān)決，中年人哪里還敢當(dāng)面反對(duì)，只得應(yīng)付道：
    “如此便有勞將軍了！”
    中年人的計(jì)劃里，本沒有進(jìn)入鄯城這一項(xiàng)的，但是駐守鄯城的唐朝將領(lǐng)明顯是個(gè)狡猾的人，將他們禮貌的請(qǐng)進(jìn)城，名義上是為了他們的安全著想，實(shí)際卻是就近監(jiān)視。
    跟在中年人身后的隨從都嚇得臉色大變，他們畢竟是心虛的，進(jìn)了城以后，可就成了砧板上的魚肉，任人宰割了。
    不過，現(xiàn)在的情形就像是箭在弦上不得不發(fā)，容不得他們說不，唐朝將領(lǐng)的身后就是數(shù)百騎卒，人人弓弩在手，只要他們稍有不正常的表現(xiàn)，一通箭雨下來，恐怕就得死的干干凈凈。
    陳長(zhǎng)捷在表面上還是對(duì)中年人維持了最基本的禮遇，居所雖然比起長(zhǎng)安的大宅小了許多，但酒肉卻是管夠。這讓一路上風(fēng)餐露宿的一行人有機(jī)會(huì)大快朵頤一番。
    吃酒喝肉，陳長(zhǎng)捷只露了一面便以軍務(wù)繁忙離開。
    當(dāng)屋中只剩下他們時(shí)，焦須瘦子在中年人耳邊輕聲道：
    “不如趁夜殺了唐朝守將，搶了戰(zhàn)馬和食物，正好……”
    “不行！”
    話還沒說完，焦須瘦子的話就被打斷了，中年人拒絕了他的建議。
    “唐人既然敢讓我們進(jìn)入鄯城，就一定做好了準(zhǔn)備，如果冒失行動(dòng)，只會(huì)給了他們大開殺戒的口實(shí)！”
    在城外會(huì)面的時(shí)候，他在陳長(zhǎng)捷的眼睛里曾不止一次的看到了殺機(jī)。
    如果沒有吐火羅國(guó)書與大唐朝廷的回書作為護(hù)身符，如果他們僅僅是普通的商賈身份，恐怕早就被這個(gè)殺掉了。
    畢竟在戈壁深處殺幾個(gè)商賈不是什么了不得事，然則擅殺使節(jié)，問題就嚴(yán)重了。
    所以，中年人還是對(duì)自身安全有一定信心的，只要他們表現(xiàn)的一切正常，不被抓到破綻，就不會(huì)給了陳長(zhǎng)捷殺人的口實(shí)。
    到了夜里，中年人躺在胡床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，忽然聽到外面有行軍的嘈雜之聲，登時(shí)便緊張的一骨碌做起來。
    正要出去查看情況，卻聽外面?zhèn)鱽砹颂瞥娮涞恼f話聲。
    “請(qǐng)使者莫要驚慌，例行演武而已！”
    例行演武？
    中年人很奇怪，這鄯城的唐.軍中到處都透著詭異，連過個(gè)夜都不讓人安生。
    指揮使牙帳，內(nèi)外燈火通明，看著趕來回報(bào)的軍卒，陳長(zhǎng)捷問道：
    “他們表現(xiàn)如何？可曾驚慌？”
    “看樣子不像驚慌，都很平靜，也很安靜，只是詢問了末將一兩句話，就都回去各自睡覺了！”
    看起來毫無異常，在陳長(zhǎng)捷看來才是異常。
    一般而言，遇到這種情況，常人都會(huì)緊張的要死，作為出使的使節(jié)也是人，一定會(huì)按照慣例尋求庇護(hù)，請(qǐng)求派兵予以保護(hù)。而這些人就是鎮(zhèn)定的過了頭，又沒有要求保護(hù)，種種反常的舉動(dòng)，都確認(rèn)了陳長(zhǎng)捷此前的猜測(cè)。
    “將軍，不如一刀一個(gè)宰掉了事，反正這茫茫戈壁上，就算死了使者也沒甚好奇怪的！”
    陳長(zhǎng)捷一揮手，拒絕了部下的建議。
    “不行！據(jù)本將所知，吐火羅與大食人有滅國(guó)之仇，一旦派遣使者來我天朝，定然不單單是朝覲我大唐天子，很可能是尋求幫助，向大食人復(fù)仇！現(xiàn)在大食人也在侵掠我大唐的土地，與吐火羅結(jié)盟自然于我有利。萬一這些人當(dāng)真是吐火羅的使者，殺掉他們豈非壞了國(guó)事？”
    他想的很長(zhǎng)遠(yuǎn)，超出了指揮使所應(yīng)考慮的范疇，諸部將也都十分贊同他的想法，但抱怨也是有的。
    “殺也不是，不殺也不是，還不如送回長(zhǎng)安，讓長(zhǎng)安的相公們?nèi)バ臒　?br/>     其中一名部將的說法得到了大多數(shù)人的支持，要求把這幾個(gè)看起來奇奇怪怪的吐火羅使者送回長(zhǎng)安。
    陳長(zhǎng)捷考慮了一下，覺得也只有如此了。這些人當(dāng)真是吐火羅使者也就罷了，倘若不是，則必為奸細(xì)，任憑他們翻過祁連山就會(huì)將隴右乃至關(guān)中的虛實(shí)一并告知胡寇，那么自己豈非間接助敵了？
    這種情況絕對(duì)不能發(fā)生！
    于是，陳長(zhǎng)捷當(dāng)即決定，派遣三百步騎，護(hù)送這三十多人的使者隊(duì)伍返回長(zhǎng)安。至于這些人身份的真假，則交由長(zhǎng)安的相公們?nèi)シ直姘伞?br/>     中年人很快就得到通知他們即將被護(hù)送返回長(zhǎng)安。為此，中年人提出了強(qiáng)烈的抗議，但抗議是無效的。非但抗議無效，就連他們這三十多人也被強(qiáng)行分成了兩撥，將分批返回長(zhǎng)安。
    焦須瘦子與中年人偷偷商議：
    “如果再不動(dòng)手，一旦讓唐人得逞，再想脫身可就千難萬難了？”
    中年人瞪了那焦須瘦子一眼，又伸出手指放在了唇間，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，又偏向屋外，示意隔墻有耳。
    經(jīng)過了一天一夜的觀察，中年人已經(jīng)確信，并摸清楚了這里里外外的情況，唐朝人果然派了不少人來監(jiān)視他們，從負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的軍卒道燒火的仆役，無時(shí)不刻都是豎起耳朵的，想必他們的一言一行很快就會(huì)被傳到陳長(zhǎng)捷的耳朵里。
    焦須瘦子在這種情況下還肆無忌憚的說話，簡(jiǎn)直是嫌自己命長(zhǎng)！
    中年人又想到了焦須瘦子在長(zhǎng)安時(shí)所作出的魯莽行為，他的努力都是因此而前功盡棄，不得不離開了苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)年的長(zhǎng)安。
    每念及此，他的心中就充斥著憤懣，不得不時(shí)時(shí)壓抑住殺掉這個(gè)焦須瘦子的念頭。
    陳長(zhǎng)捷之所以將他們分成兩個(gè)批次分別“護(hù)送”回長(zhǎng)安，為的就是防止他們抱團(tuán)作亂，從三十幾個(gè)人分成每一批十幾個(gè)人，其作亂的能力也會(huì)隨之降低。
    中年人作為第一批被“護(hù)送”返回的使者，在三天后不得不踏上了返回長(zhǎng)安的歸路。
    讓這中年人咬牙切齒的是，在離開之前，狡猾的唐朝將軍居然以缺馬為名征用了他們帶來了五十多匹良馬，留個(gè)他的只有一張蓋了指揮使大印的條子，讓他回到長(zhǎng)安以后找隴右節(jié)度使要錢。
    五十多匹戰(zhàn)馬被換成了五匹挽馬，用來駝?shì)d食物飲水等物資。
    沒了戰(zhàn)馬，想要逃離護(hù)送唐兵的追擊幾乎是不可能的，這在根子上就切斷了他們半路逃走的可能。當(dāng)然，以十幾個(gè)人干掉一百多人的唐兵，這種想法他也產(chǎn)生過，但勝算能有多大呢？
    要知道對(duì)方可是駐扎在隴右與吐蕃常年作戰(zhàn)的邊軍，哪一個(gè)軍卒手上是沒沾過血的？他還是有自知之明的，自己手下的人欺負(fù)欺負(fù)過往的行商可以，對(duì)付身經(jīng)百戰(zhàn)的唐朝軍卒，幾乎沒有勝算，更何況雙方人數(shù)相差又如此懸殊。再任何一項(xiàng)都不占據(jù)優(yōu)勢(shì)的情況下，貿(mào)然發(fā)動(dòng)襲擊與自殺沒有區(qū)別！
    先后送走了這被分作兩批的吐火羅使者以后，陳長(zhǎng)捷總算松了口氣。但他也沒忘了將此事原委送往政事堂，交給遙領(lǐng)隴右節(jié)度使的第五琦。
    旬日之后，第五琦便接到了這封內(nèi)容奇怪的軍報(bào)，所謂吐火羅使者云云完全子虛烏有。為了驗(yàn)證此事是否有疏失遺漏，他特地將軍報(bào)交給了秦晉。
    秦晉當(dāng)然也對(duì)這個(gè)吐火羅使者沒有印象，因?yàn)樘瞥瘔焊蜎]接待過所謂的吐火羅使者。那么，這些所謂的吐火羅使者是從哪來的呢？
    軍報(bào)的遞送比尋常趕路至少快了兩到三倍，也就是說，那些所謂的吐火羅使者最快也得半個(gè)月以后才能在“護(hù)送”下返回長(zhǎng)安。
    “這些所謂的使者，莫不是與前些日子清理城中戶籍人口的動(dòng)作有關(guān)吧？”
    此前為了掃除奸細(xì)，第五琦曾在城中展開了大規(guī)模的清理和抓捕，許多在京兆府籍冊(cè)上沒有登記的人口全部被收押并送往苦力營(yíng)。
    許多胥吏和官員也因此而受到牽連，紛紛下獄，甚至殃及族人子弟！
    不明勢(shì)力的地下情報(bào)網(wǎng)絡(luò)受到了沉重的打擊，而這些所謂的吐火羅使者莫名其妙的出現(xiàn)在鄯城，又意欲翻越祁連山，便不得不讓人與此前的清理奸細(xì)聯(lián)系到一起。
    “這陳長(zhǎng)捷倒是個(gè)腦筋活絡(luò)的人，沒有將他們一刀宰了，看來做一個(gè)小小的指揮使還是委屈了些！”
    第五琦對(duì)陳長(zhǎng)捷的表現(xiàn)很滿意，有意提拔此人！