第十二節 軍事會議

甲板上頓時響起了雜沓的腳步聲。我聽到人們紛紛從房艙和水手艙里跑出來。我一下子跳出蘋果桶，一溜鉆到前桅帆后，向船尾跑了幾步，走上沒有遮蔽的甲板時，正好遇上亨特和李甫西大夫，便跟他們一起沖向上風船頭。

全體水手都已集合在那里。月亮一出，一道帶狀的霧幾乎立刻消散。在西南方遠處，我們看見兩座相距約兩英里的小山；在其中一座后面矗立著比較高的第三座山，它的峰頂還裹在霧中。三座山都呈尖銳的圓錐形。

我如在夢中看到了這一切，因為我還沒有從一兩分鐘前的驚駭中恢復過來。這時我聽見斯摩列特船長的聲音在發布命令。伊斯班裊拉號的船身與風向更接近了兩個羅經點[1]，現在它正從東面靠近島子。

“伙計們，”等帆腳索一一扣緊后，船長說，“以前你們有誰看見過這片陸地沒有？”

“我見過，”西爾弗說。“我在一條商船上當廚子的時候，在那里上過淡水。”

“我想錨地大概在南面那個小島后面吧？”船長問。

“是的，先生，那地方叫骷髏島。過去是個海盜窩，當時我們船上有個水手叫得出他們每一個人的名字。靠北面那座山名叫前桅山；三座山由北向南排成一列，分別叫做前桅山、主桅山、后桅山，先生。不過，主桅山——那直上云端的一座大山——通常被叫做望遠鏡山，因為海盜在此下錨清理船身的時候，總是把瞭望哨設在那座山上。要知道，這里是他們清理船身的地方，先生，請原諒。”

“我這里有一張海圖，”斯摩列特船長說。“你看看是不是那個地方。”

高個兒約翰接過圖時，兩只眼睛像火炬似地燃燒了起來；但是，那張圖的紙色還很新，一看我就知道他肯定要大失所望。這不是我們在比爾·蓬斯箱子里發現的那張圖，而是一份精工描繪的復本，上面標著所有的地名、山高和水深，僅缺紅色的叉叉和文字說明。盡管西爾弗恨得咬牙切齒，他還是沉得住氣，不動聲色。

“是的，先生，”他說，“正是這個地方；這圖畫得好極了。不知是誰畫的？據我所知，那些海盜都是草包。啊，這里寫著‘基德船長錨地’——這名字還是我的一個同船伙伴給取的。那里有一股自北向南的激流，繞過西海岸后折向北去。先生，”他說，“你改變航向，讓船處在島的上風，這樣做很對。不管怎樣，如果你打算進入港灣，在那里維修船只，那末，在這一帶水域中再也找不到更合適的地方了。”

“謝謝你，朋友，”斯摩列特船長說。“以后我還會請你給我們幫助的。你們可以走了。”

約翰并不諱言他對該島情況熟悉，這種沉著的能耐大出我的意料；我承認，當他向我走近時，我有點兒心慌。當然，他不知道我在蘋果桶里偷聽到了他的陰謀詭計，但在這段時間內，他那陰險殘忍、兩面三刀的本性和巨大的影響力使我驚駭萬分，所以當他把一只手擱在我臂膀上時，我忍不住打了個寒戰。

“這個島子是個好地方，”他說，“值得你這樣的小伙子上岸去看看。你可以游泳、爬樹、打山羊，你自己也可以像一只山羊那樣攀上那幾座山頭。看著這個島，我覺得自己又年輕了，甚至忘了我的木腿。年輕力壯，腳趾頭一個不缺，那是很美妙的，你可以相信我的話。你什么時候想上岸去探測一下，你只要告訴老約翰，自會給你準備好點心帶著路上吃。”

說著，他極其友好地在我肩上一拍，然后一瘸一拐地下廚房去了。

斯摩列特船長、鄉紳和李甫西大夫一起在后甲板上談話。我雖則急于把聽到的情況向他們報告，可是我不敢冒冒失失打斷他們的談話。我正在盤算找一個恰當的借口，這時李甫西大夫把我叫到他那邊去。他把煙斗忘在下面房艙里了，他的煙癮又大，所以叫我去把煙斗拿來。我剛走到可以講話而又不會被別人聽見的距離，急忙輕聲說了出來：“大夫，我有話告訴你。你先同鄉紳和船長一起到房艙里去，然后做個樣子來叫我。我有可怕的消息報告。”

大夫臉上略略有些變色，但他立即控制住自己。

“謝謝你，吉姆，”他提高嗓門說，“我所要知道的就是這些，”那口氣好像他剛問我一件事來著。

于是，他掉過頭去加入另外兩個人的談話。他們在一起交談了一會兒，雖然他們沒有一個人驚慌失措，或提高嗓門，甚至沒有吹一聲口哨，但顯然李甫西大夫把我的請求告訴了他們，因為接下來我聽見船長命令約伯·安德森吹角笛讓全體水手在甲板上集合。

“朋友們，”斯摩列特船長說，“我有句話要對你們說。我們看到的這片陸地正是我們航行的目的地。屈利勞尼先生的手面很闊，這一點我們都知道；他剛才問了我一下，我認為可以告訴他：全船上下每一個人都很盡職，我表示十分滿意。現在，他和我，還有李甫西大夫，要到下面房艙里去為你們的健康和幸運喝一杯；這里會拿酒來，讓你們也為我們的健康和幸運喝一杯。我可以告訴你們，我認為屈利勞尼先生今天的做法確實是一大豪舉。如果你們同意我的看法，你們就為這位慷慨的紳士縱情歡呼吧。”

歡呼聲隨之而起，這是不在話下的。但他們喊得如此響亮而真誠，我承認自己簡直不能相信：就是這些人想要謀害我們。

“再為斯摩列特船長歡呼一次，”等第一陣歡呼聲停下來，高個兒約翰大聲建議。

這一次歡呼同樣熱烈。

乘他們興高采烈的當口，三位紳士走下去了。過不多久，有人傳話叫吉姆·霍金斯到房艙里去。

我進去時，他們三人圍坐在一張桌子旁邊，面前擺著一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干。大夫在抽煙，假發放在膝上——我知道這是表明他心情激動的跡象。船尾窗開著，這是一個暖和的夜晚，可以看到月光照亮船后的尾波。

“霍金斯，”鄉紳說，“你有事情要告訴我們，現在你說吧。”

我遵命照辦，盡我所能簡單扼要地敘述了西爾弗在談話中講到的幾點。在我說完以前，他們三人誰也不打岔，甚至誰也不動彈，只是他們的眼睛自始至終盯著我的臉。

“吉姆，”李甫西大夫說，“你坐下。”

他們讓我在桌旁他們身邊坐下，給我倒了一杯葡萄酒，往我手中塞了好多葡萄干，三個人一個接著一個為我的健康、幸運和勇敢干杯，每個人都向我鞠躬致意。

“船長，”鄉紳說，“你是對的，我錯了。我承認自己是一頭蠢驢，我聽候你的命令。”

“先生，我也差不多，”船長答道。“我從來沒遇到過一個船員班子在醞釀暴亂而事前絲毫不露聲色的，因為只要不是瞎子，總會發現蛛絲馬跡并采取對策。可是這個班子，”他臨了補充一句，“完全把我蒙蔽了。”

“船長，”大夫說，“這個西爾弗是個異乎尋常的人物，我想你也會同意的。”

“他要是被吊在帆桁上才妙得異乎尋常呢，先生，”船長說。“不過現在談這些也不起作用。我有三四點想法，如果屈利勞尼先生允許的話，我就談出來。”

“先生，你是船長。你說了算，”屈利勞尼先生莊重地宣布。

“第一點，”斯摩列特船長開始陳述。“我們必須繼續前進，因為我們沒有回頭路可走。我只要下令轉舵掉頭，他們立即就會起事。第二點，我們還有時間，至少在找到寶藏之前是如此。第三點，還有一部分水手心向著我們。先生，事情遲早總要弄到動武的地步；我主張要像俗話所說的抓住時機的牛鼻子，應當在他們最不防備的時候先發制人。屈利勞尼先生，我想，你從府上帶來的仆人該是可靠的吧？”

“和我一樣可靠，”鄉紳表示。

“他們有三個人，”船長計算著，“加上我們一共七個，霍金斯也在內。水手中哪幾個是好的？”

“主要是在遇見西爾弗以前屈利勞尼自己選中的那幾個，”大夫說。

“不一定，”鄉紳說。“漢茲也是我挑選的。”

“原先我也以為漢茲這人靠得住，”船長補充了一句。

“真想不到，他們還都是英國人呢！”鄉紳憤憤然說。“先生，我恨不得把這條船炸它個稀巴爛！”

“諸位，”船長說，“我所能建議的對策都談出來了。我們必須穩住陣腳，伺機而動。我知道這是很難受的。干脆跟他們拚了自然比較痛快。但在我們摸清敵我雙方的情況之前，不可輕舉妄動。穩住陣腳，等待時機，這就是我的意見。”

“吉姆比任何人對我們更有用，”大夫說。“水手們在他面前沒有顧忌，吉姆又是個很精細的孩子。”

“霍金斯，我非常信得過你，”鄉紳說。

聽到這里，我開始感到心慌意亂，因為我覺得自己毫無辦法；然而事態的發展確實使我成了挽救局面的關鍵人物。不管怎么說，當時二十六個人中間我們認為靠得住的只有七個人；而且這七個人中間有一個還是孩子。因此，我們這一邊只有六個大人，他們卻是十九個。

注釋：

[1]羅盤上共有32個點，每個羅經點等于11?度。

【第三部 我在岸上的驚險奇遇】

第十三節 我在岸上的驚險奇遇是怎樣開始的

第二天早晨，我走上甲板一看，那個島完全變了樣。雖然風已全息，我們的船夜里還是前進了一大段路，此時正停在地勢較低的東岸東南約半英里外。島的表面很大一部分覆蓋著灰暗的樹林。這種素凈的色彩誠然也雜有一條條帶狀的黃沙低地，并有相當多的松科參天大樹或者昂然獨立，或者三五成群地凌駕于其他林木之上，但整個色調還是單一、暗淡的。每一座山上都有光禿禿的巖石清晰地暴露在高出植被的頂端。這些山無不呈現著奇形怪狀，比島上其他山丘高出三四百英尺的望遠鏡山的輪廓也非常奇特：它的每一面山坡幾乎同樣陡峭，到了頂上突然削平，猶如一個安放雕像的基座。

伊斯班裊拉號顛晃得很厲害，洋面的波動甚至把排水孔也淹沒了。帆的下桁像要把滑車扯下來，舵左碰右撞砰然作聲。整個船身像一所作坊，嘰嘰嘎嘎直響，又是呻吟，又是跳躍。我不得不牢牢抓住后牽索，只覺得天旋地轉。盡管在航海過程中我對船的顛晃已很習慣，但如這般站在那里像只瓶子似地轉個不停，卻叫我無論如何忍不住惡心，特別在腹中空空如也的早晨。

也許是這個緣故，也許是由于面對著島上陰郁的樹木和巖石裸露的山頂，既能看到、又能聽見浪擊陡岸的飛沫和轟鳴——總之，盡管陽光燦爛而又和暖，無數海鳥在我們周圍呱呱地叫著啄食魚類，按理說在海上待了那么久，任何人都樂于登陸去走走，然而我的心卻像俗話說的一直沉到了底。從第一眼望見陸地時起，我就恨這個埋藏著金銀財寶的海島。

這天上午我們要干的活可多著哩；因為風一絲兒也沒有，只得把劃子放下去，每一只劃子配備若干人，用繩索拖著伊斯班裊拉號劃三四英里繞過島角，從一條狹窄的海峽進入骷髏島后面的港灣。我自告奮勇坐上一只劃子，其實那里并沒有我可做的事。太陽曬得很猛，水手們一邊干活，一邊大發牢騷。我坐的那只劃子頭頭是安德森，他非但不制止水手們，反而罵得又響又臟。

“走著瞧吧，”他夾著一聲詛咒說，“反正這活兒快干到頭了。”

我認為這是個極壞的征兆。到目前為止，水手們對待他們的工作還是賣力的。但一看見這個島子，紀律就松弛了。

在入港的途中，高個兒約翰始終站在舵手旁邊給船領航。他對這條航道了如指掌；盡管用測鏈測得的水深每一處都比圖上所標的更深，約翰卻沒有一點猶豫的樣子。

“這里退潮時水瀉得很急，”他說，“每次都把這條航道挖深，可以說就像用鏟子鏟一樣。”

我們就在圖上畫著鐵錨的地方停船，距離兩岸各約三分之一英里：一邊是主島，一邊是骷髏島。水清現出沙底。我們下錨時的響聲把大群大群的鳥嚇得紛紛飛散，在樹林上空盤旋驚叫。但過不了一分鐘，它們又都飛回原處，一切又重新歸于沉寂。

這個港灣完全被陸地所包圍，被森林所掩蔽。樹木一直長到高潮達到的地方，海岸的地勢非常平坦，幾座山的頂峰在遠處排成一個半圓形。有兩條小河，或者毋寧說兩片沼澤，流入這個平靜得像池塘的港灣。這一帶岸上的植物葉子都帶著一種像是有毒的光澤。我們從船上既看不見房屋，也看不見柵欄，都給樹遮住了。要不是升降口掛著那張圖，我們可能自以為是從這個島子露出海面以來第一批在此下錨的人呢。

空氣里沒有一絲風流動，也沒有一點聲息，只有半英里外海濱的浪濤沖擊峭壁的轟鳴。錨地上空有一股奇怪的霉味——像是樹葉和樹干腐爛的臭味。我發現大夫不斷皺著眉頭東聞西嗅，仿佛在吃一只臭雞蛋。

“我不知道這里有沒有寶藏，”他說，“但我敢拿我的腦袋打賭，這里一定會有熱病。”

在劃子里的時候，水手們的行為已引起我的焦慮；回到大船上以后，簡直咄咄逼人了。他們在甲板上晃來蕩去，聚在一起憤激地交談。命令他們做任何一點點小事情，都會遭到白眼，做起來也是老大不愿意地敷衍塞責。甚至最老實的水手也傳染到了這股風氣，因為船上根本沒有一個人會糾正別人的行為。很明顯，暴亂的危機就像雷雨前的烏云籠罩在我們的上空。

有這種危機感的不僅是我們住在房艙里的人。高個兒約翰忙忙碌碌地從一堆人這邊走到另一堆人那里，竭盡全力進行勸說，做出任何人都不能超過的好榜樣。他在積極主動和恭敬順從方面作了超水平的表演，對每一個人都笑容可掬。一聽到什么命令，約翰立刻拄起拐杖去執行，一邊高高興興地連聲應道：“唉，唉，先生！”要是沒有別的事情可做，他就一支接一支地唱歌，想以此掩飾其余的人的不滿。

在那個危機四伏的下午，所有不祥的預兆中最不祥的要數高個兒約翰表現的這種明顯的憂慮。