云彌不敢信。
她在他身邊，也不能夠阻止男子擁有權力后必然的變化。
甚至直到她也被這變化傷透，無能為力才又禁不住幻想，如若今時今日選擇自由，會如何。
“檐檐！”云棲生氣，“你有沒有在聽我說話？”
“聽著，聽著。”云彌舉起一只手，“你說到，毋意兄的叔父叔母將作為他家長輩，過幾日來府上商定婚期。”
“是嘛，無父無母，又不好勞動趙國公。他身子不好，何況于母親，國公是長輩。”云棲靦腆笑著，“阿兄說，他想要初秋就成婚，在他生日之前。”
程毋意是十月初三的生辰。
“挺好呀。”云彌托著臉，“多年夙愿達成，阿姊高興嗎？”
昨夜李承弈也問過她。
“你對你的家人，就這樣全心全意嗎？”他摸著她的頭發，“她至今不知你受的委屈。”
“不知。”云彌低著頭，翻一本游記，“這沒有關系。”
他笑一笑，委婉道：“如果反過來，你阿耶率先找上她，她未必愿意。”
“那也無妨。”她翹著小腿，一左一右晃，“我待她好，是因為她一直待我很好，我們是世上最親最親的姊妹。可這些好不是為了要她也同等回饋我，一旦這么想，就容易失望。”
她專心盯著某頁圖解，指著一處給他看，疑惑：“為何沔州的位置，在不同書籍里不一樣呢？”
“魏和隋劃分區治時，沔州位置不同。”他答了，一邊靜望著她，只是想，她真是有澄澈的心性。
是君子。
不過君子如今懂得許多。抱著他纏，又咬耳朵又親手心，還拿氣音追問，為何不？
他又不是真傻瓜，當然不能。
小娘子都說了，但因為那件事，你就喜歡我。
被她試探到極致，仍是咬著牙回絕。
他堅持不。雖然抱得緊緊以求緩解，但最終都沒有。
云彌右手在畫窗外新開的芍藥，漫不經心，左手勾勒唇角的弧度。
午后日頭正高，在外陽光或許烈烈如刺，輾轉落入窗欞，便只剩暖意泛漫。
云棲打量許久，出其不意：“聽檐在想誰呢？”
“啊。”她立刻停筆，“沒有！沒有想誰。”
“我原本是隨口一問，”云棲聳肩，“你這樣可就坐實了。其實不必藏著掖著，我早看出你有些異樣。”
云彌咬唇。
“從前如若母親和祖母不作要求，你見來客都不施粉黛。可近一個月，好幾次問我時興妝面，讓尋春來學新的發髻式樣。”云棲一氣說了許多，“上回我們陪母親拜訪義陽王妃，你穿的那條襦裙特別好看，是卷草重瓣，這繡樣不容易。母親是不記得我們各有什么襦裙，可我記得，她絕不會只送你而略過我。我就想呀，是哪位郎君討好送的呢？既然敢送襦裙，想必關系已經很親近了，否則就很失禮。所以——”
她笑得咯咯，伸手點在紙面：“你還故意穿出來，不就是等我問嗎？我偏不問。”
“……阿姊，你放過我。”云彌求饒，“不要揭穿。”
“是誰？”云棲傾身，“我認得嗎？”
云彌點頭。
確實認得。
十一月底的某次深夜。
還不算真正的凜冬，夜里不至寒涼刺骨到不能動彈，但做女工時，手還是發僵。
云棲就拿指尖，去碰碰一旁手爐外緣：“燙！”
“阿姐小心些。”云彌應了，翻過一頁書，“早起用飯，才被粥火燙著手。”
“那是庖廚火候燒過了嘛。”云棲摩挲掌心，“今年冬天可真冷啊。檐檐你倒稀奇，以往入冬總要生一場病，這回降溫難捱，反而沒事。”
她細細看妹妹一遍，真心贊揚：“臉色好得很，紅潤潤的。”
云彌筆尖一頓。
她是極度畏寒的，每年一到十月底就不大出門，懶得很。
現在是不行，越是深夜，越可能不得不披上鶴氅外出。
但不覺得冷。她畏懼他，也承認他的溫暖。
云棲有點無聊，湊近問她：“你在看什么？”
“邯鄲淳，《笑林》。”
“這不是笑話書嗎？”云棲奇道，“我以為你成天讀些老夫子們的之乎者也呢。”
……不是她自己要看的。
是李承弈上回挑她刺，說她總是板著臉，不愛笑。隨手抽一本書丟給她，硬邦邦命令：“拿去，打發時間。”
她敢怒不敢言，倒想問他，怎么把笑話集留在寢閣的博古架上。
背地里不能想人，當真不能想。云棲自己溜達一圈，突然就問：“今日穿玄色官服那位，就是太子殿下。你知道嗎？”
云彌手一抖，立刻鎮靜：“我不知道。”
他身上那件官服，就這月里，他才在她跟前，急切扯開丟掉過。
“他真的太高了。”云棲不滿，“同他說話好難受。郎君高大些是好，可是高過了，實則讓旁人不大舒服。”
這話中肯。
她第一次回他話，脖頸要一揚再揚。
第一次被打橫抱起來，因高度怵得轉頭，怯怯貼著他胸膛。
“還是我的毋意兄最好呢。”云棲笑瞇瞇，“修長清瘦，恰到好處。”
那時云彌只是心酸。
只能強行安慰自己，至少她沒有做錯。
這時卻不同，她也能夠心跳怦然了：“你猜呢？”
“讓我猜你的心思？”云棲瞬間撇唇，“不行，我比你笨太多了。錯得離譜，你只會笑我。”
“這種事有什么好笑！”云彌擺擺手，“你隨便猜。”
“……不是二郎君吧？”云棲遲疑，“他很好，但總覺同你不夠般配。”
云彌搖頭。
“是淮南王的獨子？”云棲率先推翻，“不會。他太文弱，你不喜歡。”
云彌再搖頭：“你還是別猜了。”
“我最后猜一回！”云棲連忙叫一句，“讓我想想。”
她望著妹妹，試探問：“殿下？”
云彌立刻捂住臉。
“好！”云棲拍掌，“沒出三回就猜對，我真是長進了。”
“為何啊？”云彌張開一邊手指，“怎么猜到的？”
“直覺。祓禊那日，你不慎在河邊摔倒，我都沒有反應過來，他不知從哪里竄出，直接扶住你。”云棲起身，過分浮夸地還原當時動作，捧臉道，“他低頭扶你，你抬頭去看是被誰扶……啊！那場景，我印象深刻呢。”
然而，云彌當時只是緊張。
緊張地想，摔一跤最多是弄濕衣裙，誰要你扶了？多管閑事。
起身后行禮道謝一氣呵成，立刻就跑。
云棲不知道的是，她在午間席面收到字條，要她想辦法離開。
她不敢不，可實在一肚子怨氣。更不知會被拎進馬車，之后就是一通親，雙手緊扣，著急得要命。
她無言以對到想將他推出去，等他緩過來，方小小聲，鼓起勇氣，帶一丁點諷刺：“殿下又喝什么不該喝的了嗎？”
“……沒有。”他伏在她耳畔，“是我正在想要見到你時，忽然就見到了。”
祓禊是每年三月三。他二月中旬奉命離京，前往商州公干。算起來，是有二十多天不曾見面。
她不太能理解。
他看出她的茫然，不得不再解釋：“所以，我感到奇妙。”
她還是不太理解。
這不就和偷偷說誰小話，轉頭就碰見他一樣嗎。
只能噢一聲，而后提起裙裾：“既親好了，那我先回府。阿姊或許待會就歸家了。”
“不許。”
他吩咐車夫打馬，目光炯炯：“跟我回家。”
不用看也知是想做什么。云彌震驚：“尚未日落！晚上之前不可以……”
“有什么不可以。”他很不好說話，“我走那天清晨，阿彌是什么樣子。”
抱著他雙肩，縮在他頸項里，哼唧了一聲又一聲。
她猛地去捂他的嘴。
他也不攔，只是望著她笑。
“日落之前是不可以，”她很緊張，“但尚未日出又是可以的。這是規矩。”
他不管這些。
帶她在日落時分，重現清晨旖旎。
這一刻，臉龐也旖旎。
云棲拍著手大笑：“被我說中了！”
“……說中又如何。”云彌一梗脖頸，“我沒有答應的。”
云棲一骨碌爬到她身邊：“不答應？為何？”
她很是奇怪：“他看中你，你也歡喜，自然就要努力成婚咯。”
“話是這樣說。”云彌小聲道，“但你不覺著累嗎？往后一年一年，遲早要看著他納妾，身邊越來越擁擠。”
云棲靜一靜，搖頭道：“天下郎君皆是這般。哪怕是九品小官，攢下些余錢，指不定都要納妾的，何況貴族兒郎。這不是太子殿下一人如此，毋意阿兄也會。你這樣說，著實沒有道理。”
云彌低低以“嗯”應了：“是我異想天開。”
“他將來是天子啊。”云棲猛地附到她耳邊，“你竟希望他只有你一個嗎？可我聽說，即使陛下同孝穆皇后情比金堅，皇后初次生育后，也是納了幾位妾室的，更不消說后來又寵愛了姑母，姑母可比圣人小一大截呢。”
“我都說是異想天開之辭了。”云彌心情低落下去，“我只是覺著，這般世道極是不公。”
“檐檐，你真是書讀太多了！”云棲本能斥了一句，可不知為何又隱隱感到阿妹并不是真的錯了，有些無奈地一搖頭，“可不是庸人自擾？太子妃是如此，王妃是如此，國公夫人也是如此。就算真嫁入寒門，有朝一日郎君得了功名，不還是如此？難不成真去尋一田舍翁嫁？”
云棲頭回聽她袒露心聲，憂心忡忡：“你怎么就這樣想呢？他們只是納妾，又不會喜歡她們……”
然而被云彌打斷：“阿姊，你別這樣說。”
“我是惱恨納妾的男子，不是怨恨妾。不然豈非本末倒置？”她本不愿意拿長輩說事，可還是狠一狠心道，“胡阿姨，她就一點都不喜歡阿耶，是被父兄……你知道的，我不講了。阿姊，我不是有意冒犯你，我阿娘也是啊。”
云棲臉色一白。
胡阿姨童年時，也是官宦人家的女娘，衣食無憂，天真爛漫。之后家道中落，改做商賈。適逢鄭夫人有孕，魏家要挑妾室。
云棲的外祖和舅父為了盡快拿到過所和公驗，也為不因墮為商戶受人欺凌，就不顧她意愿，將她送入府。
那一年，胡阿姨剛剛及笄。
“可是……”云棲囁嚅，“可是……我們身份很高，情勢不一樣了……嫁的郎君也都會顯赫。你就一定要做這個不同的嗎？”
“就是因為不一樣了，我才非要做不同的。”云彌以食指指尖摁進拇指，“如若擁有更多的女郎都不愿意爭取，天底下那么多卑微女郎，她們就更沒有辦法了。”
“我沒有要入仕啊。”她有些哽咽，“我也深知自己無能。只是希望我的夫君，一生一世只護佑我，真的不可以嗎？”
“……我不是這個意思。”云棲慌亂去拍她的肩背，“就算我體諒，就算望夏體諒，你所有的友人都體諒，殿下也不可能答應這種事。你會錯過一段好姻緣的。”
妹妹只是輕聲反問：“如若不肯答應，還能算好姻緣嗎？”
云棲不知該怎么回了。
“我是喜歡他，我知道自己有些喜歡他。明明是想要見到他，還騙自己是怕他生氣。”云彌長長嘆一口氣，“可是，我又沒辦法說服自己全心全意沉溺，所以才會這樣難受。”