第五章
    方娘一聽頓住腳步，回頭看著蘇瑾，卻下意識瞇了花暝一樣，他果然若無其事的樣子卻斜眼瞄著他們。
    忙笑道，“蘇掌柜，我正要去貴布莊幫表哥訂做幾件衣物，不如邊走邊聊吧。”
    蘇瑾一聽便回頭跟夢澤告辭，又對花暝抱拳道，“花兄，改天蘇某帶花兄四處熟悉一下。”
    花暝哼了一聲，卻對方娘吩咐道，“表妹，表哥自小不喜歡花里胡哨的衣服，你是知道的。”
    方娘娉婷柔笑，看向蘇瑾道，“蘇掌柜，請。”然后走了兩步，用不高不低卻足以讓花暝聽見的聲音，“我表哥小時候總喜歡穿的烏漆抹黑，就像是一頭小黑驢！”
    蘇瑾呵呵輕笑，不置一詞。
    兩人出了醋坊徑直往西去，拐幾個彎，跨幾座小橋便是蘇記綢緞莊。蘇瑾領(lǐng)著蘇娘徑入綢緞莊后院，菊花遍地，燦若黃云。
    請方娘在荷池之上的舫榭落座，自有婢女奉上茶點然后悄然退下。
    “方娘，今日有晉中三州總捕頭來清水鎮(zhèn)，說是探查三年前一件舊案。”親自給方娘斟茶，蘇瑾的聲音如茶水澆入瓷杯里一般，清潤中氤氳著一股江南水鄉(xiāng)特有的溫軟。
    “便是蘇掌柜以前說過的那樁？”方娘面色無半分驚亦無半分好奇。
    三年前她搬來清水鎮(zhèn)，獨蘇瑾對她友好親切，上門拜訪。相熟以后便告知一件晉中轟動全國的大案。事情實際并不復(fù)雜，一美貌女子嫁與晉中涂懷縣一家境殷實的年輕男子為妻，兩人恩愛有加，外人看來儼然琴瑟和諧一對璧人。可是成親一年后他們開始變賣家產(chǎn)，似是想搬家的模樣。雖未說去哪里，但是男子言行間流露出妻子不習(xí)慣晉中干燥風(fēng)沙的氣候，想去江南某處小鎮(zhèn)投奔親戚。
    誰知道沒過多久，他們夫妻雙雙被人殺死在家中，變賣家產(chǎn)的一千兩銀子不翼而飛。具蘇瑾當(dāng)時估計，一千兩不過是別人能算出的，那男子家產(chǎn)變賣之后至少會有兩萬兩。當(dāng)時蘇瑾恰好在晉中，認(rèn)識當(dāng)?shù)夭犊旌椭ㄟ^了解自己暗中估算了他們的家產(chǎn)。據(jù)說男子家中本來有一棵價值不菲的老參，事后沒有找到，便想當(dāng)時可能是已經(jīng)暗暗變賣，因為沒有找到保人和知情人。
    另外蘇瑾看過青年家里，他院子里竟然栽種了天南星草，這種草是南疆之地常見的草，但是一般移植不活。天南星草經(jīng)過提煉可以令人神智昏沉，受人擺布，甚至表現(xiàn)出發(fā)瘋跡象。只是天南星草雖多，卻又極少有人懂提煉之術(shù)。
    當(dāng)時的捕快一心追捕可能謀財害命之人，結(jié)果卻沒一點進(jìn)展，久而久之就成了無頭公案，暫時擱置。
    誰知去年在山東之地又出現(xiàn)一樁類似命案。相似之處就在于小夫妻也是變賣家產(chǎn)，想去其他地方投奔親戚。不久也是雙雙被殺。
    而與此同時，那幾年全國各處竟然不少此類案件，不同的是，那些女子帶著銀兩失蹤并未死人。也只有晉中和山東這兩起案子里死了人，且騙錢的女子也死了。
    此事驚動了朝廷，內(nèi)閣親自簽發(fā)敕令讓晉中和山東的捕快聯(lián)手破案。
    唐沖是名動江湖的晉地三州總捕頭，唐家世代名捕，受先皇欽封天下第一捕。祖?zhèn)饕话哑咝菍毜冻錾袢牖七^很多疑難雜案。此前在西域追殺一名兇殘成性的女魔頭，如今被朝廷召回令他盡快偵破晉中那件謀財害命之案。
    方娘靜靜地聽蘇瑾說完，既無聳然也無同情，只淡淡嘆了口氣，“只怕各種原因，也是很難說清的。”
    蘇瑾頷首，“唐捕頭這次來，似乎發(fā)現(xiàn)了重要線索，因為方娘你是三年前搬來清水鎮(zhèn)的，所以唐捕頭想跟你聊聊。我怕他粗粗莽莽地沖撞了你，所以先打個招呼。”
    方娘斂袖端杯，輕輕地呷了口清甜的龍井，“多謝蘇掌柜。方娘沒什么不便的，只是不明白唐捕頭單單因為方娘三年前搬來鎮(zhèn)上，便要盤訊于我嗎？”
    一改往日柔和溫嫻模樣，臉色微沉，聲音清冷。
    蘇瑾微微一愣，明顯感覺到蘇娘淡淡的不悅和惱怒，忙解釋道，“方娘你莫生氣。唐捕頭接手案子以來，將所有可能的信息收攏，查訪了很多從涂懷縣進(jìn)出之人的戶籍生平已經(jīng)所經(jīng)營事項。我大周戶籍管理森嚴(yán)，舉家遷徙的人也并不多。所以都有據(jù)可查。重點便是一些走往商人以及江湖人士。如今也不過是撒大網(wǎng)，慢慢地篩選罷了。”
    方娘毫不掩飾自己的譏諷，“蘇掌柜，如果這樣查，只怕再有個三年，也夠嗆呢！”
    蘇瑾笑了笑，略略尷尬，唐沖定然在東側(cè)圓洞門處，讓他聽見只怕不悅。
    “那方老板可指點一二該怎么查了！”
    說話間圓洞門處，翠黃裙子輕晃，崔玲瓏碎步而來，婀娜生姿。
    反而是蘇瑾微微一愣，起身不解道，“玲瓏，你怎么來了？”
    崔玲瓏輕輕嘆息，“表哥，同樣是無父無母，家境殷實，你說，表妹難道不關(guān)切嗎？”說著有意無意地瞥了方娘一眼。
    蘇瑾面色尷尬，立刻蹙眉道，“玲瓏，你說什么呢？我現(xiàn)在有正事，你還是先回去吧。”
    方娘淡淡地笑著，好整以暇地看著他們表兄妹，讓崔玲瓏越發(fā)惱怒，這女人總是有這樣的本身，明明是她被人懷疑審訊，偏生用這樣淡定超然物外地目光看著她和表哥，似乎他們兩個才是被審訊的人一般。
    “表哥！”崔玲瓏放柔了聲音，尾音顫悠悠地酥媚入骨。
    蘇瑾眉頭狠狠地一跳，下意識看向方娘，卻見她看戲一般睨著他，那淡若秋水的眸子閃著慧黠的光芒，不禁暗暗叫苦。方娘向來遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，清清淡淡地讓人無法琢磨。自己本意想幫她，如此被崔玲瓏一攪和，她定然認(rèn)為自己當(dāng)初接近她不過是為了幫助唐沖查案子。
    想到此處，不禁冷汗涔涔，卻見方娘笑容淡幽，眸深湛湛，便要解釋，方娘卻已經(jīng)裊裊起身，“蘇掌柜，我看你還是讓唐爺光臨寒舍，或者傳喚方娘去衙門也可！”說著福了福，便告辭。
    “方娘，等等！”蘇瑾立刻跟上，全不是方才兩人那么氣定神閑，云淡風(fēng)輕模樣，急忙道，“你，別誤會，我不是那個意思。”
    方娘詫異，“蘇掌柜，那是何意？”
    崔玲瓏?yán)浜咭宦暎现L音道，“就是那意思咯，方老板還是將身世來歷說得清清楚楚，這樣全鎮(zhèn)人也會放心，否則大家日夜不寧，總也不好。表哥－－你說呢！”
    “玲瓏，你就少說兩句吧。方娘自然有自己的理由。”蘇瑾無奈地看向方娘，雖然自己與她比較親近，可是她也并沒有告訴自己她的身世和來歷，就連夢澤不是她親生的還是那小子自己告訴他的。
    雖然他竭力想不露痕跡地對她示好，可她也總是彬彬有禮，沒有半分格外親昵，他知道她婆婆有病，但是出于對她的尊重，她不開口相告，他斷然不敢主動相幫。像她這樣的女子，不想人知道的隱私，若是被人幫助，只怕得到的幫助遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不過心頭的羞憤吧。
    淡淡地嘆了口氣，心底里竟然隱隱生出一種受傷的感覺。
    如今來了個來歷不明的表兄，連夢澤之前都不知曉，看來又是另有隱情。
    方娘看著蘇瑾臉色變幻，神情似無奈又似哀痛，不禁疑惑，關(guān)切道，“蘇掌柜，你不舒服嗎嗎？”
    蘇瑾搖頭，“方娘，我確實不是－－”
    “表哥，你不是什么？不是有意幫唐大哥騙方老板過來嗎？”崔玲瓏?yán)渲樦刂氐乜粗麄儭?br/>     蘇瑾深吸一口氣，蹙眉，壓住火氣，對方娘道，“方娘，你先回去吧。唐捕頭可能會找你了解一點情況。”
    說著頭前引路。
    方娘福了福，回頭看了崔玲瓏一眼，她頭前就說過那事，只怕是唐沖早就有信來才對。當(dāng)下笑了笑，對蘇瑾道，“蘇掌柜，多謝了。我隨時恭候唐爺駕臨。”
    又聽崔玲瓏不陰不陽地道，“也不用恭候，唐大哥就在小院中。”也不理睬，告辭離去。
    蘇瑾雖然有話想說，卻礙于崔玲瓏在一邊添油加醋，也只得將方娘送走。
    方娘一路回家，也不理睬眾人，只將自己關(guān)在房間里沉思。
    彎月西懸，清輝撲灑，室內(nèi)清華彌漫。聽得“噗噗”幾聲敲門，方娘回過神來，忙起身開門，卻是婆婆端著托盤，上面放了一碗冒著熱氣香噴噴撲鼻的雞湯面。
    “娘，您好了！”方娘笑著接過托盤。
    高吳氏嘆了口氣，步入房中幫方娘擺好碗筷，“方娘，是不是發(fā)生了什么事？”
    方娘笑著搖頭，提筷慢慢地吃飯，“娘，沒事，有位官爺不知道哪里聽說我們是從晉中來的，所以想找媳婦問點事情。”
    高吳氏詫異道，“方娘，問什么？我們本本分分地可不敢招惹他們。”
    方娘忙拍拍她的手背，安慰道，“娘，沒什么，不是為那件事，您放心。只是若人家問您，可還記得我們怎么說的？”
    高吳氏點頭，“我自然記得，你十七歲那年嫁給少欽，兩年后少欽病故。我們本想投奔親戚，但是孤兒寡母，遭人冷眼。只因你小時候在晉中呆過一段時間，學(xué)會釀醋。所以我們便開了個醋坊，經(jīng)營小本買賣，堪能解決溫飽。”
    方娘笑道，“娘，你說的很對呢。那媳婦是哪里人士，夢澤爹又是哪里呢？娘，總有很多人對我們好奇，雖然我們無愧，卻也不可以什么都讓他們知道。否則我們便保不住小夢澤了。”
    高吳氏用力點頭，低聲道，“方娘，你放心，我都知道的。我不是少欽的奶娘，我是少欽的娘。我們老家是西北甘州的鼓縣，老身年青守寡，膝下獨子。再無其他親人。”
    方娘微微嘆了口氣，“娘，要是人家不問，不用說，就算問能不說便也不說，反正您現(xiàn)在生病，有什么事情我都會擔(dān)著。”頓了頓，看著高吳氏道，“娘，他讓我一定照顧好您和夢澤，就算我自己死了，也一定不會讓你們有事的。我知道，我……”
    “方娘，你不要再說了，是我家少爺沒福氣。你能嫁給他，他是很開心的。至少過了兩年舒心的日子。那些事情，我們都不要再提了。我不想你和夢澤有事。實在不行，我們就搬家吧。說不定，這些人都是他派來的。”高吳氏神情緊張起來。
    “娘，您別害怕，不是的。三年前晉中確實出了件案子。不過和我們無關(guān)的，我們不怕。不用怕的。”方娘忙扶著高吳氏起身，見她面色變差，怕她發(fā)病，輕輕哄著將她送回自己房間。
    方娘幫婆婆燃起凝神香，等她睡安穩(wěn)了才離開。
    三年前的晉中案子，她微微嘆了口氣，仰頭望著楸樹頂上如鐮刀的鉤月，片刻便去醋作坊后院看了看陶瑢和夢澤。
    夢澤和陶瑢更為親厚，小子頑皮，獨對陶瑢溫順依賴，跟著他習(xí)武，夜里有時候聽他講故事有時便睡在一起。
    “方娘，你臉色不是很好。”陶瑢端著燈臺陪她走去外間。
    “大哥，你就沒懷疑過我？”方娘燈影里抬眼，朝他笑了笑。
    陶瑢目光一滯，心慌意亂，忙別開視線，兩人在八仙桌旁落座。他幫她倒了杯涼茶，方娘握在手里慢慢地摸索著茶杯口。
    “方娘，我是真心感激佩服你，所以才要跟著你。跟你是什么人無關(guān)。你沒告訴我，自然有你的道理，但是你若告訴我，或者有事托付，陶大哥絕對竭盡全力。”陶瑢自己喝了一大口茶，笑了笑，“方娘，我從前為人魯莽，膽大心不細(xì)。多虧了跟著你，否則早哪里死哪里埋了。”
    方娘笑了笑，“陶大哥，你言重了。大哥重情重義，是爾虞我詐江湖中不可多得的人。想當(dāng)年關(guān)西侯高明光大將軍就曾夸獎過你，說你為人剛正不阿，義薄云天。”
    陶瑢不好意地?fù)蠐项^，笑了笑，“高侯爺才是英雄氣概呢，只不過……哎，世事難料。”
    方娘神色沉靜，在燈影里宛如暗夜里靜靜開放的蘭花，柔和中有一股讓人難以接近的清冷。陶瑢飛快地看了她一眼，便垂下眼簾，記得自己第一次認(rèn)識她的時候她才十三歲，那樣一個孩子已經(jīng)機(jī)智不凡，將自己捉弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。那一年是她第一次救自己，雖然她從沒展露武功，可是他總覺得她深不可測。再見面是她十六歲，那一次她似乎很傷心，卻什么都不肯說。第三次見面便是三年以后。他只知道她成親，丈夫死了，她帶著婆婆和兒子流落江湖。
    自己想跟著她，卻又怕唐突了她，結(jié)果一次無意中她再次救了自己，并且用計幫自己報了仇。自己從前漂泊江湖無非是為報家仇，仇人既死他忽然覺得了無生趣。不知道活著為什么，她看透自己的心思，便邀請同行。
    于是六年里他們結(jié)伴，她視他為兄長，他也從沒有非分之想。她亦從未解釋自己的來歷，自己也不曾問過。
    “陶大哥，還記得三年前晉中嗎？”方娘幽幽地問道。