是夜，王衡依舊沒陪靜楓，到底去了惜蕊那邊。李俊德甚是納悶，心想:這妹夫葫蘆里賣的是什么藥？眼看著妹妹給他生了兒子，成全他政治聯姻。上官儀認識妹妹，知道她乃女中豪杰，所生云昭一定錯不了。否則，為何單單將婉兒許配給云昭，卻不提云逸？這個妹夫，文治武功都還可以，唯獨在家事上，未免太喜新厭舊了些。虧他還信誓旦旦割袍發誓。

無論如何，王衡助力李俊德，算是他的靠山。李俊德也不好再過多干涉他們夫妻之間的事。便只在心中平添一份對惜蕊的不滿。

第二天，皇帝和文武群臣齊集在太廟，舉行發兵之時必有的儀式。程咬金，王衡屬兵部，吳王恪暫歸尚書省。他本是親王，所謂“上之逮下曰教”，對下屬是有教導訓誡之責的。

巍巍廟堂之上，供奉的不只是大唐先皇和功臣的牌位，還有將要授予行軍大總管和副總管的斧鉞兵刃。這些兵器只作儀式象征之用。領受之后，就代表接受了朝廷給予的兵權。若三軍之中，有人敢不從命，行軍大總管和副總管可以使用專決專斷的權力。班師回朝之后，再向朝廷稟報有罪之人的罪狀。

皇帝立于牌位前，命人將敕書降于尚書。時任兵部尚書的是李績。李績鄭重地接過皇帝的敕文，交由大內總管宣讀之后，將文符授予程咬金，吳王恪，以及王衡。

朝廷征兵，二十為兵，六十而免，意思是說未滿二十歲不能參軍，而超過六十歲亦不能當兵。軍隊自然是以青壯年為主。這次平叛，朝廷先下符契讓各府發兵，戰馬的錢是由府上撥給士兵直接到市集上去買。當兵不是百姓的自由選擇，而是按照各府的戶口數來決定。高宗新登大寶之時曾頒布過一道諭旨，準各府征兵年齡延遲到二十五歲，而退休的年齡提前到五十歲，可以說是格外的恩典。另外還規定，如果屢次參戰，可酌情免十年兵役。這種激勵政策，有利于當兵的為自己的待遇而盡力給朝廷效力。

儀式結束，幾位將領需要從長安城出發，赴安西都護府。王衡騎著戰馬，與程咬金肩并肩而行。此刻已快入秋，不時會有一股涼風從遠方吹來，提醒著他們不久天氣就要轉涼。進入遠郊之后，知了的鳴叫聲愈發清晰可辨。

惜蕊和靜楓一道，原是跟在王衡后面的。可是王衡命她們在各府派來的折沖督衛之后。

惜蕊聽知了叫聲，看路邊的野草閑花，心情開朗了許多，似乎又回到她熟悉的地方。

王衡對程咬金說:“老將軍，善戰者致人而不致于人。我們若勞師襲遠，首先就不利于養精蓄銳。但是若從西域各處調集兵將，等于解決了這個難題。”

程咬金回答:“你說的那些都是書本上的東西。若果然什么時候都不能襲遠，長途奔襲的戰術又豈會屢屢出奇制勝。”

王衡點頭:“老將軍說的是。兵法上的東西，只是一種論斷。假設叛軍與我們都熟知兵法，孰強孰弱還是不能確定。”

程咬金說:“兵法我也略知一二。最精要之處無非是兵者詭道?！?/p>

王衡回答:“是，帶兵打仗需靈活，沒有一定之規。所謂兵無常勢，水無常形。”

吳王恪因為事先與他二人商量好，不過問軍事，所以剛一出京城，便下了戰馬，直接坐進轎子，由士兵們抬著。程咬金和王衡倒不十分介意，可底下的人不可能心中沒有想法。即便他的身份是親王，也是去隨軍打仗，若總這樣，還不如不赴西域。

二人正說著，突然有衛兵來報，兩個道士騎馬追趕隊伍而來，其中一個年長的要面見王將軍。

王衡一聽，十分詫異，心想:莫非是……

果然被他猜到。原來，王衡與李俊德昨日從褚遂良家中離開之后，褚遂良正好無事，便真的去了水云觀，和紫云道人會面。紫云在觀中居住日久，和李淳風逐漸熟悉起來，成為好友。因為是同道中人，他們每日在一起研習道家經典，切磋武藝。恰巧褚大人過來看望，紫云道人便拉著李淳風一同與褚大人交談。且說程咬金王衡出征之事，長安城中已經有很多人知悉。只是這道觀相對閉塞，尚不知情。紫云道人問褚遂良王衡近日可好，褚遂良便把王衡明日就要出征的事情講了出來。

而且，褚遂良還提到一件奇事，就是王衡的兩位夫人已經見過皇后娘娘，被特準隨軍出征。李淳風一聽，頗感震驚。靜楓隨王衡回府，李淳風已覺得整日若有所失。沒想到她居然要去那么遠的地方打仗，何其危險，又何其吃辛苦。李淳風心中暗罵王衡不愛惜靜楓。他不露聲色，心中卻打算好，想晚上去王衡府中找靜楓，勸她不要去。

紫云道人聽說此事，也覺奇特。另外，安西都護府正是他來的地方。他對當地的情況比較熟悉。想到平叛是為大唐的國境安危，紫云頗感興趣，竟然想去做點貢獻。

話說李淳風趁著月色來到京城內，打聽到王衡的住處，在高大的院墻外，看到有兩個門衛把守。他又不好直接讓他們稟報靜楓，又不能翻墻進入王衡的宅邸，只好將腰間的洞簫拿出來，坐在院墻外小巷的對面，吹起洞簫。

月光皎潔，簫聲悠揚悅耳，這熟悉的曲調，很快便傳入將軍府，被坐著發呆的靜楓聽見。

靜楓對這支曲子再熟悉不過。她知道，這是師兄最喜歡的《春庭雪》。那吹奏出的調子，分明就是師兄無疑。她猛然吸了一口冷氣，心想，他怎么來了？若是被惜蕊知道，我在王衡面前豈不是百口莫辯。她來回踱了兩遭，心想該怎么辦。如果不出去，李淳風這個死心眼的人若一直在外面吹到天明，憑王衡的細心和精明，很可能會察覺。而且，明日就要出征，是國家大事，如果李淳風惹出紕漏，受影響的可不止王衡一人。她急得差一點亂了方寸，但最終還是鎮定下來，決定出去把李淳風安撫走。

她急匆匆趕到府門口，對兩個門衛說，明日將軍出征，今晚許他們早些回去休息。門衛一見是二夫人，一點兒沒懷疑，一齊回自己房中睡覺去了。靜楓打量四周無人，才順著笛聲，來回尋找，一眼就看到在對面石階上坐著的李淳風。

她匆忙走過去，李淳風收起簫，站起來，等她到得面前，才說:“師妹，我知道你會出來的。”

靜楓面露急色，問他道:“師兄，這么晚了，你到這兒做什么？”

李淳風反問:“師妹，你是不是要隨王衡一起去打仗？”

靜楓問他:“你是如何知道的？”

李淳風得到了肯定的答案，靜楓也知道自己等于是告訴了他。他又問:“師妹，你怎么能同意跟王衡去戰場呢？”

靜楓說:“師兄，不是他讓我去，是我自己要去?！?/p>

李淳風說:“我不信。”

靜楓問:“你有什么不信？惜蕊要去，我自然必須得去。”

李淳風說:“師妹，為了跟那個惜蕊爭寵，你連自己的人身安危都不顧了？”

靜楓聽到這里，覺得李淳風雖關心她，但未免越界。她想讓李淳風盡快消除幻想，免得令二人不堪。便冷冷地說:

“王衡是我丈夫，就算我想與惜蕊爭個高低，也是為了我兒子云昭。師兄，你還是不要操心我的家事為好。”

李淳風說:“師妹，你真的變了。你現在如何變得這么俗氣，跟那個惜蕊，還有那些誥命夫人，有什么區別?！?/p>

靜楓仍冷冷地說:“師兄，你不要太執著。你該快些從過去走出來。我不是你心中想象的那個高潔傲岸的圣女。我只是個普通女人，有丈夫，有兒子。你就別再為我費心了?！?/p>

李淳風見靜楓如此堅定，知道她最起碼表面上是不會接受他今天這么唐突的舉動。可他還是固執地認為靜楓有什么難言之隱。此刻，眼看天色很晚，他又打定一個主意。于是對靜楓說:“好吧。師妹，你多多保重?！?/p>

然后他腰間別著洞簫，手握長劍的劍柄，在月色下，逐漸走遠，留下靜楓站在原地，一時竟回不過神來。半晌，她才意味深長地搖了搖頭，心想:王衡說得對，師兄六根不凈，心緒不寧，修道難有大的成就。師父未將承影劍傳與他，看來是明智的。

她望著李淳風遠去的背影，暗自感慨，心中亦領受了他的一片苦心。若是王衡對她能有李淳風一半的真心，她確實會覺得不枉此生。

就這樣，紫云道人與李淳風不約而同地想跟隨王衡去西域，便一起追趕而來。

卻說王衡正思忖是不是紫云道人來了，只聽一個熟悉的聲音在喊他:“王將軍慢行！王將軍留步！”

王衡回馬一看，不是別人，正是紫云道人。只見紫云騎著一匹五花馬，三縷白須，白色道袍，在野外荒草的映襯下顯得分外真切。

待紫云來到王衡跟前，對王衡抱拳打招呼，王衡問他:“道長，你怎么來了？”

紫云說:“王將軍，貧道和李淳風道長都是來追趕你們的。我們想隨你一起同去西域邊境?！?/p>

王衡很詫異，問紫云:“什么，你們想去邊關打仗？”

紫云點頭稱是。又解釋道:“雖然道家講究道法自然，但是國家之事，匹夫有責，我們同去，或許能盡綿薄之力為國家攘除夷狄的襲擾。”

王衡沒想到紫云居然有這么高的覺悟。但他只是個老道，本應以修仙煉丹為主業，跟隨朝廷官兵去打仗，顯然不大合適。