沙陀金山和社爾來到唐軍原來的駐扎地，看到將無一人，兵無一個。便哈哈大笑，嘲諷王衡是驚弓之鳥，徒有其表，名聲在外，敗絮其中，不足為患。他們才不相信窮寇莫追，而是想乘勝追擊，打他個措手不及。
可是他們沒想到，王衡已經在前面布置好了埋伏圈。他們剛行至一處比較狹窄的隘口，旁邊都是低矮卻又濃密的灌木叢和雜草堆，卻發現前路已斷，閃出的是一排排畫著奇形怪狀猙獰面目的巨大盾牌。其實，唐朝軍隊的步兵就躲在這盾牌之后。盾牌一面接一面，形成一堵長長的墻。盾牌不是呈六角形，而是長方形，野草被勁風吹動，掩住盾的底部，社爾看見有一個盾牌上畫著的似乎是一只斑斕猛虎的頭部，心中恐懼，差一點從馬背上摔下來。
這些盾牌畢竟不是最終的戰術。迎戰之法都掩藏在盾牌后面的弓弩手身上。有盾陣的掩護，弓弩手就仿佛是在城樓上放箭時一樣。還沒等沙陀金山和社爾回過神，盾的后面已經箭如飛雨。葛邏祿和處月軍隊像潮水一樣涌向后面，然而前面的兵將已經有許多人死于箭下。沙陀金山和社爾倉皇逃跑，在逃跑途中，社爾還被射中了屁股。他疼得要死要活，只能逃往附近的咽城，因為那里是突騎施和處木昆的一處要塞，與處月同是鐵勒人諸部之一。沙陀金山與社爾關系比較近，也不敢回去報告阿史那思摩，怕中途又遭遇王衡部隊的襲擊。于是他二人暫時在咽城停留，社爾一面養傷。看傷勢一時半會兒是難以痊愈了。
王衡找來他還未到法圖麥這里之前遇見的那個偵察兵，讓他把歌邏祿俘虜的衣服穿上，假扮成歌邏祿的步兵，去向阿史那思摩報信。他覺得派一個人去恐阿史那思摩生疑，便讓另一個士兵穿上處月部的兵服同去。二人來到阿史那思摩營中，說要求見思摩。思摩準見。他們便對思摩說：“王衡的軍隊不堪一擊，已經大敗。沙陀金山和社爾二位葉護等著可汗乘勝追擊呢。”思摩一聽，喜出望外。他連忙命他兒子達度領兵出戰。
達度也是志得意滿。他年輕氣盛，未受過挫折，所以不覺得王衡有什么難對付之處。更何況，王衡他們目前還沒有找到徹底破解裕固人毒氣的方法。他于是帶領軍隊，浩浩蕩蕩打頭陣，一路追趕王衡。他看見前方凡是王衡軍隊走過的地方，都是混亂一片，塵土飛揚，可見他們逃得有多倉皇。他心中得意，想拔得頭籌，抓住王衡，攻破庭州府。
可是他突然覺得不對勁，為何沒遇到沙陀金山和社爾？往四周一看，不覺一股寒氣向心頭襲來。是不是要中王衡的埋伏？他有些怯步，戰馬先是在原地盤旋，然后竟然后退幾步。他身后的騎兵、士卒和裕固人一看到主將如此，自然也不敢再前進。
然而一切都晚了。王衡已經布置好埋伏，就等著達度往圈套里鉆。達度見兩旁已經是很高的地勢，他的部隊夾在中間，真是插翅難飛。他眼看著兩邊的高坡上已經有滾木雷石等著他，正想立即逃跑，唐軍的一切攻勢卻都已經雙管齊下，一時間，巨大的圓形石塊從高處砸下來，砸得他的騎兵人仰馬翻。
不過這陣勢過了一小會就停止住。他不知王衡是何用意，只能又把裕固人搬出來。裕固人的箜篌王衡如今已經不怕，因為有塢堡堡主的橫笛可以抵消箜篌發出的怪音。那么就只有靠貔貅。
王衡聽靜楓他們與他講貔貅的毒氣，感到十分好奇。這毒氣雖然厲害，但他經過古堡的提醒，已經知道無外乎就是一些幻境。古堡那樣不通風的隔絕之地都出得來，可見神祗也不全是陰險可怖，殺人于無形。相反，古堡的經歷，讓他有所收獲。雖然他直接進去，看似冒險，但一點風險也不承擔是不可能的。他的收獲他相信會大有用處。那么貔貅亦然。他想見一見這貔貅究竟有何種功力和道行，怎么會讓人產生那么多幻想。
如今貔貅果然被他引出來。他站在高處，對下面的達度說：“達度，還不勸你父親趕快懸崖勒馬，回頭是岸。”
達度抬著頭望向他：“啈，你以為我們如此輕易就會投降大唐嗎？”
王衡說：“不投降就只有死路一條。”
達度說：“我們有法寶，死路一條的恐怕是你。”
王衡說：“你是說貔貅？你的貔貅究竟有何神奇之處，我今天倒要領教領教。”
達度笑說：“啈，只怕你見了我的貔貅，會讓你魂不附體，有去無回。”
達度命人牽出貔貅。王衡見這貔貅呆頭呆腦，活靈活現，心中十分喜愛。他知道，貔貅其實是祥獸，能辟邪開運，聚財鎮宅。倒不是說他如何愛財，而是這貔貅對他來說還有另一層非凡的意義。話說玄通寶劍雖然自帶靈氣，取天地之精華，但不經過淬煉仍然難以達到更高的境界、掌握更大的機緣。貔貅的毒氣雖對人有迷惑的效果，但是對玄通寶劍而言，正是磨煉它的好方法。毒氣能讓人浮想聯翩，游離于心神之外，也自然能讓玄通寶劍更加奇絕深厚，無所不達。若能得到貔貅，對唐朝軍隊是十分有益的。
如果想得到貔貅，就必須活捉它，不能讓它受傷。這個難度是大了一點。他問諸將有誰能去捉住貔貅，齊天磊第一個自告奮勇。王衡打量一下齊天磊，年輕有為，武藝精湛，足可委以重任。不妨讓他一試。他問齊天磊：“你打算怎么辦？”
齊天磊說：“末將可以在高坡之處，縱身跳下，騎到它的后背上，抓住它的頭。如果它要噴出毒氣，我就用繩索將它的嘴巴纏住，它自然就無法再噴云吐霧，故弄玄虛。”
王衡一聽，覺得齊天磊的計劃可以實施。便令他去抓那貔貅。而大唐的軍隊則在高坡之上掩護他。
齊天磊來到高坡的邊界，看見貔貅就在下面，搖頭晃腦，活像獅子舞繡球。他縱身一躍，跳到貔貅的后背之上。這可真是一步險棋。沒有足夠膽識的人，做不到這一點。而王衡決不能看著齊天磊身處險境或受傷，立刻命令弓弩手放箭。達度和他的騎兵、步兵，還有裕固人，只顧得擋王衡部隊射下來的箭，已經是泥菩薩過河，自身難保，還哪有精力顧及貔貅和它身上的齊天磊。只見達度在混亂的馬匹和人群中間喊：“快撤，撤——————”
達度一邊往后撤，齊天磊一邊想辦法制服貔貅。裕固人不愿意放棄貔貅，但是已經被亂箭射得東躲XZ，四處逃竄。齊天磊抓住貔貅頭頂的獨角，貔貅極力地想甩掉他，不停地晃腦袋，搖擺著笨重的身體。齊天磊被它晃得再抓不住獨角，又去抓它的耳朵。貔貅發出像牛一樣的叫聲，口中吐出毒氣。王衡看見，覺得齊天磊很難縛住貔貅的大嘴了。因為他可能就要陷入迷幻。
齊天磊坐在貔貅背上，只覺得自己變成一個白衣翩翩的書生。拿著一本書，走在繁華的街路上，裝模作樣地邊走邊讀書上的文章。可是他的心終究不在書本上那些死的文字里。俄而，他看見不遠處一個妙齡少女從人群中路過，竟然朝自己回望一下，嫣然一笑，人面桃花，無比婀娜。他看得入迷，書也從手中掉落，他亦不撿起來，直接朝著女孩的方向跑去，卻始終追不上她。她一會回身對自己笑一下，一會又轉身指著旁邊的方向，好像故意想讓他跟著她。于是齊天磊也就這么渾渾噩噩地跟著，越跑越遠，直至跑到一座石橋上。橋上人來人往，十分熱鬧。他發現少女竟然在一艘小船上向自己招手。他全然忘了橋底下是河水，直接越過欄桿，跳入水里，想游向少女。卻不習水性，猛嗆好幾口水。正要呼救，卻發現一場春夢已經做到盡頭。王衡讓他醒來了。
原來王衡眼看著他被貔貅從背上甩下來。達度的部隊還沒完全撤走，雖然已無力反擊，也顧不上擄走齊天磊，但只是這人雜馬亂之中的踩踏就足以令齊天磊斃命。而且亂箭還在齊射，萬一射中他也未可知。王衡覺得不能再這樣置之不理。他對法圖麥說：“我下去。”
法圖麥說：“你是副帥，怎么能自己下去？”
他說：“時不可解，別無他法。”
不由分說，跨上戰馬，從高坡上繞下來，手握丈八蛇矛槍，沖到貔貅跟前。他命隨行的人上前把齊天磊扶起來，看他是否清醒。如果不清醒，就帶著他撤回去。貔貅最重要是會放毒，其實并沒有實質性的戰斗力。它只是一尊滑稽可愛的祥瑞之獸，對人也不見得有什么敵意。噴云吐霧也許只是它的本能。王衡倒想見識一下貔貅究竟能讓他看到什么。
都說王衡膽大，有時未必是壞事，但亦未必是好事。他喜歡冒險，是要付出一定代價的。
果然，貔貅張開大口，開始吐出一股一股黃色的霧氣。周遭大霧彌漫，王衡示意法圖麥趕緊帶人后撤。法圖麥組織人馬迅速撤離。王衡卻覺得腦殼發怵。癡癡迷迷不聽使喚。他有比較堅強的意志，不會陷入徹底的迷離境界，然而他眼看著自己身邊出現十個閃亮亮像螢火蟲似的發光的小球。有三個是白色，七個是黛青的顏色。小球向上空似乎越飄越遠，而此刻的天空也不再是方才的白晝。相反，在王衡眼里，已經是暗夜降臨，半夜三更十分的樣子。他心想，莫非貔貅讓這里鬧鬼了？他想揮動手中的丈八蛇矛槍，卻發現身體已經被定住，絲毫不能動彈。而十個螢火球卻逐漸遠離，仿佛對他有一絲不舍和留戀，但也無濟于事，飄啊飄啊，宛如飄到九霄云外。他望著這些螢火球遠離，猛然驚覺，道家時常說人有三魂七魄，這十個螢火球，莫非是他自己的三魂七魄出了竅？
著實駭人聽聞。
王衡手握著槍，怔怔地騎在馬背上，靜楓從高處看見，擔心他的安危，想下去幫他，卻被法圖麥攔住。王衡下去之前告訴過法圖麥，所有人沒有他的命令都不能下去，因為貔貅的毒氣只有離得遠一些才不會威脅到所有人。靜楓本想掙脫法圖麥，可是想一想還是要顧全大局，便忍住了。
王衡在游移之間甩甩頭，努力地讓自己回歸正常。本來很難做到，因為他畢竟不具備紫云道人的道法功力。可是他身上有玄通寶劍，劍氣從他的后背彌漫到他的周身，足可以抵擋毒氣對他的威脅。他立刻清醒過來，拿著槍的手有了意識，把槍握得更緊，朝前方看著貔貅。這大怪物還在噴云吐霧，對王衡卻威力甚小。王衡看到齊天磊不在貔貅旁邊，應該是在意識不清的時候被營救回去。貔貅卻搖搖晃晃走向他。雖然這大家伙并不是猛獸，但由于體型巨大，如果一腳踢在他的馬上，還是會令他人仰馬翻。他抽出玄通寶劍，揮劍向貔貅的頭頂砍去。
高坡上的眾人都以為他要刺傷貔貅。惜蕊更是一副擔心的表情，也不知是在擔心王衡，還是在擔心貔貅，或者擔心什么別的事情。
不過他們發現，王衡手起劍落，并沒有襲擊貔貅，而是把劍抵在貔貅額頭正中間的位置。這時，眾人才注意到，貔貅額頂有一塊桃紅色的寶石。寶石的后面，就是這怪獸奇異的獨角。
王衡心想，這回該我來迷惑一下貔貅了。
玄通寶劍最為奇怪。如果遇到正常人和事物，它就是一柄極具威力的武器。可是遇到能迷惑人，讓人不清醒的東西，它又能抵消其威力，甚至將迷惑的力量反彈回去。貔貅被玄通寶劍抵著腦袋，一時間陷入混亂。它搖搖晃晃，不知所以。口中也不再噴云吐霧，而三魂七魄卻猶如方才王衡遇到的情形一樣，像一股青煙一般飄離它而去。
問題是，它沒有王衡的定力，收不回自己的三魂七魄。魂魄脫離貔貅，四處漂移，尋找居所，竟然糾纏在惜蕊的身上。此時惜蕊自然不會浮想聯翩，因為沒有毒氣侵襲她的精氣神。然而惜蕊的記憶卻被這三魂七魄纏繞住。貔貅原是它們的主人，在極力地召喚它們回去。可是它們回不去，只能在惜蕊身前身后徘徊，把惜蕊的記憶如同絲線一般千絲萬縷地傳送回貔貅的腦際。
貔貅自己陷入了幻境。
惜蕊也一起跟著回到從前。
只是這記憶不是從惜蕊小時候就開始的。而是自她嫁給王衡的那一刻。
她在一頂紅轎子里面，掀開轎簾，看見一匹五花馬上，端坐著一個面目有些嚴肅的中年人。其實王衡沒那么年長，只不過他喜怒不形于色，給人一種老成持重之感。他穿一身大紅的九品服色，面上沒有一絲喜悅。
這難道不是一種虛偽么。
為了朋友的臨終囑托，而娶一個女人，但是又似乎不那么情愿。
何必如此。
可是，雖然他不很開心，倒也不至于沮喪頹唐，以至于想逃避而不負責任。
遠非這般。
也許他能給惜蕊的，只有半心半意的接納，左牽右掛的心緒，對男女之情有些閃躲避諱的意識，以及一顆沉下去就無法再漂泊的心。
他是帶著壓力迎娶她的。所以，當他解開她的抱腹，用手輕擁她的時候，她感受到他指尖的冰冷和缺乏溫度。
原就沒有見過面，也許有好奇，也許有一些驚艷，但何曾有什么深情。
然而，他冷的是手，她卻冷在內心。半推半就之間，她知道，這個男人是個中規中矩的人。他按照道理而行事，不會無所不為。娶一個女人，就會對她以禮相待。
可是她卻在暗自嘲笑他。
為什么呢？
惜蕊想起，當初她并沒有肚子痛，卻故意讓丫鬟去叫王衡，打斷他同靜楓哥哥的相聚。王衡難道一絲怒氣都沒有？其實不然。惜蕊察覺到他生氣了。可是他盡量不流露出分毫不悅，而是繼續寵著她。
這又是為什么......