逝者如斯夫，不舍晝夜。
    轉(zhuǎn)眼間，今年便已到了大乾王朝立國(guó)六十年，定鼎天下一甲子的日子！
    這六十年來，大乾經(jīng)四代皇帝勵(lì)精圖治，已經(jīng)到了一個(gè)鮮花著錦，烈火烹油的盛世。只是在這下面，又有誰知道，在這光鮮明亮的盛世背后，到底掩藏了多少血腥殺戮，以及陰謀算計(jì)？
    西山，位于玉京城外，方圓近乎百里，雖然算不上雄偉，但也叢林茂密，地形復(fù)雜，山頭極多，有流泉飛瀑，也有亂石山林，山中多狐灌豺狼野獸，每年冬天，都會(huì)有一些王公貴族進(jìn)山獵游。
    一條通往西山的小道上，洪易背著一個(gè)包袱，正徒步緩緩前行。
    只見他年約十五六上下，盡管穿著頗為貧寒，略顯瘦弱，一點(diǎn)也看不出他乃是當(dāng)今太師，“武溫侯”洪玄機(jī)之子。但卻也長(zhǎng)得眉清目秀，或許是讀書明志的緣故，他身上并沒有同齡人的那股朝氣蓬勃，反而十分成熟穩(wěn)重。
    “那小理國(guó)公景雨行出手還是真大方，聽說這人禮賢下士，急公好義，也經(jīng)常救濟(jì)窮困的讀書人，在玉京城中名聲很好。不過我看其志不小”
    洪易雖然小小年紀(jì)，卻自幼經(jīng)歷頗多，自然懂得人情事故，昨日那位小理國(guó)公景雨行因欣賞他的詩(shī)才，派人送上一堆高檔的文房四寶，卻被他果斷拒絕了。
    所謂無事獻(xiàn)殷勤，非奸即盜。這等簡(jiǎn)單收買人心舉動(dòng)，洪易又豈會(huì)看不出來？他自有自已的傲骨，也相信將來必有出頭之日，若是那么輕易就受了那景雨行的東西，日后見面難免要矮人一頭，又如何能讓他接受。
    在洪府中，就連丫鬟都能隨意輕看他，只因?yàn)樗哪赣H不是夫人，而是妾，加上又已經(jīng)去世多年，他雖然同樣也姓洪，卻毫無地位可言。好在他還算爭(zhēng)氣，去年考上了秀才，如今只要等到明年開春，考中進(jìn)士的話，一切自將大不相同。
    他小小年紀(jì)，自幼又遭受屈辱欺凌，明白生活陰暗，方才獨(dú)立自主，有了些城府，心智也比同齡人成熟得多。這次傲氣一起，又受了丫鬟冷眼，索性帶些行李來這西山住一陣子，一來懶得在侯府之中受氣，二來也為母親守墳，三還能靜心準(zhǔn)備科考，可謂一舉三得。
    洪易心中很清楚，自己若是能考中進(jìn)士，不但可以脫離武溫侯府做官出人頭地，最重要的是可以為母親加個(gè)“夫人”的名分。
    大乾王朝重科舉，一旦金榜題名，則有可能加封三代。
    “夫人”這個(gè)名分可不簡(jiǎn)單，現(xiàn)在侯府之中有三位夫人，這還是溫武侯洪玄機(jī)屢立大功，朝廷特別的恩賜。
    一般的豪門貴族之中，也只有發(fā)妻是“夫人”。
    在達(dá)官顯貴之中，朝廷賞賜家里妻子為夫人，可是莫大的恩榮，比加官進(jìn)爵更為有恩德。
    “若是我中了進(jìn)士，朝廷便會(huì)加封我母親為夫人，到時(shí)候，不知道那位正房趙大夫人，該是個(gè)什么樣的表情？”
    洪易喃喃念了兩句“趙夫人，趙夫人”眼神里面閃爍出了恨意。
    他永遠(yuǎn)也忘不了，自己七歲那年剛剛懂事的時(shí)候，侯府里面中秋賞月舉行的宴會(huì)，濟(jì)濟(jì)一堂的時(shí)候，自己父親和客人吟詩(shī)，就因?yàn)槟赣H對(duì)和了一句，立刻遭到正夫人的當(dāng)眾訓(xùn)斥：“舉止輕佻，不守婦道，青樓習(xí)氣不改。”
    那天晚上回去之后，自己的母親就氣得血脈郁積，吐血傷身，兩個(gè)月后就病死了。去世的時(shí)候，自己母親才二十五歲。
    “不過光讀書還不夠，我得想辦法練武才行，讀書人弓馬射藝都要擅長(zhǎng)，才算是正宗的讀書人！”
    洪易早就動(dòng)了練武的心思，但是實(shí)在沒有條件。
    練騎射，一匹好馬價(jià)值千金，一柄好弓也是價(jià)值百金。就算這些不要，練徒手搏殺，更要請(qǐng)教師，這些都是他不能做到的。
    侯府之中，自然也有武功高強(qiáng)的護(hù)衛(wèi)，但是誰又愿意接觸他，而去觸那位趙大夫人的霉頭？
    “如今我練武的希望，就要放在那位義父的身上了。雖然這么多年始終沒有見到過他，但想來他也并沒有忘記我這個(gè)義子，否則前些時(shí)日也不會(huì)突然派人送來書信，讓我用心讀書了。”
    洪易一邊想著，心中也突然生出了幾分激動(dòng)之意：“據(jù)義父?jìng)鱽淼哪欠鈺潘f，應(yīng)該要不了多久，大概在我恩科之前，他就會(huì)回京。這次，我一定要好好把握這個(gè)機(jī)會(huì)！”
    他很清楚，自己那位被朝廷敕封為“靖邊侯”的義父，多年來一直鎮(zhèn)守在邊關(guān)，從未返回過玉京，這次難得回京，還是專門看望自己而來，他絕不能錯(cuò)過這次的時(shí)機(jī)。
    摸了摸腰間那塊渾體通透，一看就極為名貴的玉牌，洪易記得母親說過，這塊玉牌乃是自己出世不久，義父親手所贈(zèng)。不過那時(shí)對(duì)方并未收他為義子，而是一直到他七歲那年，母親去世之后，義父回京探望時(shí)，或許是念在與母親的情分上，方才將他收作義子。
    那也是他第一次，亦是唯一一次見到自己的義父。
    洪易雖然不通武學(xué)，但也知道他的那位義父，“靖邊侯”夏陽(yáng)，乃是被天下人共尊為大乾武道第一人的絕頂高手，曾以一人之力退去過云蒙三十萬大軍，建立下不世功勛。武力之強(qiáng)，便是他的父親洪玄機(jī)也比不上，似乎也就只有傳說中，西域武神教的那位“武神”，可以跟他相提并論！
    “以義父的身份，只要能說服他讓我習(xí)武，到時(shí)恐怕就算是父親，也說不出什么來。屆時(shí)我勤練武學(xué)，精通弓馬武藝，便算得上是一個(gè)真正的讀書人。若是日后得了功名，再立下戰(zhàn)功，加封三代朝廷便會(huì)下旨冊(cè)封我母親為夫人，母親的墳就能遷進(jìn)洪家的祖墳，靈位也能在祠堂**奉著。”
    洪易思索著，雙目逐漸放光。
    他心中念頭激昂，想象著自己以后若是中了舉人，甚至中了進(jìn)士，定要讓那間接害死自己母親的趙夫人好好瞧瞧，給死去的母親追封一個(gè)尊崇的謚號(hào)，才不枉費(fèi)他這么多年的寒窗苦讀！
    天擦黑的時(shí)候，洪易到了西山腳下，給母親的墳?zāi)勾驋吡艘槐橹螅狭讼悖僭谏侥_下不遠(yuǎn)處一座小小的寺廟中寄居了下來。
    這座叫做秋月寺的寺廟，是一座破敗的佛寺，自從大禪寺破滅之后，佛門衰頹，這秋月寺自然也跟著敗落下來，時(shí)至今日，已沒有什么人前來上香了，再加上寺中的田產(chǎn)都已被乾帝罰沒，沒有了收入，那些個(gè)和尚走的走散的散，廟中只剩下一個(gè)老和尚還守在此處。
    給了老和尚幾串香火錢，吃過一碗蘑菇素面之后，便住在了偏殿安歇下來，點(diǎn)上燈，燒上炭火，準(zhǔn)備夜讀。
    北風(fēng)呼嘯，吹得四面的墻壁咔嚓咔嚓作響。夜間的西山，凄冷幽深，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，樹影婆娑，仿佛一幢幢鬼影般，令人感覺毛骨悚然，山中時(shí)不時(shí)傳來的夜梟凄鳴，狐狼怪笑，更是令人感覺心中不安。
    但洪易心中倒是沒有什么恐懼之意，一是他自認(rèn)為從來沒有做過什么虧心事，二是熟讀狐鬼筆記，讀書人只要內(nèi)心剛正，無所畏懼，一切鬼魅陰?kù)`都近不了身。
    裹緊了衣服，洪易打開房門，走到了院子里面。
    “嗯？那是什么？”
    洪易一到院子里面，就發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處大約幾里外的山谷之中，有數(shù)點(diǎn)拳頭大小的綠火上下漂浮著，十分詭異。
    “這種鬼火是人體骸骨之中散發(fā)出來的，亂墳崗經(jīng)常見到，倒也不算什么靈異。”面對(duì)上下漂浮的鬼火，洪易笑了笑，自言自語(yǔ)。
    突然，一聲凄厲的叫聲從遠(yuǎn)處的深山中傳了出來，一團(tuán)黑影在鬼火之中飛起，轉(zhuǎn)眼上了天空，令人聯(lián)想到老妖夜出，吸食人心。一般的人如果看到這樣的場(chǎng)景，已經(jīng)毛骨悚然了。
    不過洪易聽聲音，倒是知道，這是山中的夜鸮。
    突然間，他倒是來了幾分詩(shī)性，朗聲念道：“百年老鸮成木魅，笑聲碧火巢中起。”
    “少年，你年紀(jì)不大，卻是個(gè)雅人。笑聲碧火巢中起”
    突然之間，一個(gè)清脆甜潤(rùn)的聲音從身后傳了過來。
    接下來所發(fā)生的事，可謂大大出乎洪易的意料，也打破了他這十六年來的認(rèn)知。
    這個(gè)突然出現(xiàn)的神秘紅衣女子，竟是要聘請(qǐng)他為老師，去教她族中子弟讀書。而隨她去到一座山谷之后，洪易立刻就看到了山谷中間燃燒了一堆大篝火，篝火的旁邊，圍坐著幾十只雪白皮毛的狐貍。
    這些狐貍，半蹲半坐，好像是人一樣，尤其是它們，一個(gè)個(gè)捧著書本，發(fā)出稀奇古怪的聲音，好像是在誦讀，就好像是私塾里面讀書的血統(tǒng)一樣。
    一群狐貍，像人一樣讀書！
    跟著，洪易也知道了那名紅衣女子之名，叫做元妃。原來她是請(qǐng)自己來給這群幼狐啟蒙教書，順便整理它們純狐一族的藏書。
    純狐一族的藏書之所，在一個(gè)又大又寬的石洞當(dāng)中，足足有五六百步方圓，高也有五六人高，走進(jìn)去之后，好像一個(gè)殿堂，一點(diǎn)都不覺得拘束。
    石洞的石壁上鑿有許多小孔，小孔上點(diǎn)燃著一盞盞油燈，這油不知道是什么油，帶這一股清香，卻沒有煙。照得滿洞通明如晝，火光更是絲毫不晃。
    而石洞四面全部都是木質(zhì)的書架，書架上都放著一冊(cè)冊(cè)的書籍，各種各樣，有大本的，有小本的，有手抄本，有石印本，有木刻本，紙質(zhì)也各種各樣，有竹紙，檀紙，綢書，羊皮卷，甚至還有丹書鐵券！
    四面墻壁，數(shù)十個(gè)大書架之外，四面的墻角下，還堆放著無數(shù)紙質(zhì)已經(jīng)黃的書。有殘缺的古籍，有經(jīng)文。
    這一滿石室的書，即便保守估計(jì)，也足足有十萬冊(cè)之多。
    而讓洪易無比驚喜的，就是存放著無數(shù)大禪寺的經(jīng)書，也讓他對(duì)這群狐族的來歷有了一定的了解，并且這里面的藏書，還有很大一部分是武術(shù)拳法，其余的是修煉的道書，簡(jiǎn)直浩如煙海。
    甚至，其中還有早已被大乾王朝封禁了的《武經(jīng)》和《道經(jīng)》兩部講述修行的典籍，讓他如獲至寶！
    之后的一段時(shí)間，洪易就安心在這純狐一族的幽谷中居住了下來，安心教授谷中的小狐貍讀書，也初步地進(jìn)行起了最基礎(chǔ)的修煉。
    只是這種日子，很快就被突如其來的變故打破
    “汪，汪，汪！”
    這一天，洪易正在研究《武經(jīng)》之時(shí)，突然隱隱約約遠(yuǎn)處傳來的犬吠聲音，而幾只小狐貍立刻慌亂地感應(yīng)到，原來是有獵人進(jìn)山了，那叫聲乃是獒犬傳來。
    洪易也一下就明白，這大雪天的深山老林，平時(shí)絕不可能會(huì)有獒犬，唯一的解釋就是有人進(jìn)山狩獵來了。
    他出生侯府，雖然身份低下，但獒犬這種還是知道的，頭頭都有牛犢子大小，極為兇猛，是看家護(hù)院的神物，而且這種東西極為敏感，天生就有靈性，能看得到無形的鬼物。
    獒犬發(fā)威起來，可比獅虎，普通的三四個(gè)精壯大漢都不是對(duì)手，更何況還有看穿神魂的能力？
    “如今元妃姑娘不在，小狐貍和涂老他們只怕不是這些東西的對(duì)手，我還是出去把他們引開，就說我是進(jìn)深山迷路的書生，讓他們送回去，這樣那些獵人就被引開了。”
    犬吠聲越來越接近，情況已經(jīng)愈見危急。洪易思索片刻之后，立刻把桌子一拍，長(zhǎng)身而起，大踏幾步，走出了石室。
    緊接著，洪易很快就在山谷的一個(gè)小山坡上，發(fā)現(xiàn)了前來的一行人中，竟有一個(gè)是他同父異母的姐姐，洪玄機(jī)與二夫人的女兒洪雪嬌。其他幾人他雖然不認(rèn)識(shí)，但也知道必是玉京城中的王公貴族的子女，身份尊貴。
    而正當(dāng)他要出去引開這些人的時(shí)候，遠(yuǎn)處卻是突然飄來了一股隱隱約約的酒香，同時(shí)風(fēng)雪之中，還伴隨著一陣無比豪邁的歌聲傳出。
    “好酒好酒出自咱的手
    喝了咱的酒，上下通氣不咳嗽
    喝了咱的酒，滋陰壯陽(yáng)嘴不臭
    喝了咱的酒，一人敢走青殺口
    喝了咱的酒，見了皇帝不磕頭”
    這一章算是過渡。</br>