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    那“叮”的一聲響把正在打著瞌睡的乞丐嚇了一跳，他瞇噓著眼睛，伸手撓了撓唏噓的胡渣子，似乎勉為其難地將那懶散的身姿挪了挪，瞄眼看了一眼碗里。
    這一看，乞丐不由忽地坐了起來，一把從碗里撿起那錠銀子，掂了掂估摸著竟然有十兩重，他頓時又將銀子湊到嘴邊咬了一口，再看那成色，便知道是純銀不假。
    乞丐這才抬起頭來，看向隨手便如此大方地扔了十兩銀子給他的楚殘陽。楚殘陽微微一笑，與乞丐對視了一眼，便轉身離去。
    那乞丐見楚殘陽一句話未說便獨自離開，看了看楚殘陽的背影，又看了看手里的銀子，然后將銀子往懷里一揣，繼續無精打采地半躺到地上，嘴里哼著調調，睡起覺來。
    楚殘陽給那乞丐扔了錠銀子后，便徑自走出魚龍街。此時已近中午，想來宮里早已退朝了。楚殘陽轉悠著卻來到了戶部府衙門口，著衙役向里通報了一聲，片刻后，柳樹桓竟親自出來迎接，剛見面就笑道：“沈駙馬榮歸，如今又親臨本府，老夫有失遠迎，有失遠迎啊。”
    楚殘陽也忙笑道：“柳太史，喔不，應該是柳尚書，你太客氣了，竟然讓你親自出來迎接，沈放過意不去啊。”
    柳樹桓聽了楚殘陽的話，連連擺手道：“沈駙馬這是哪里話，什么過不過意，怎么沈駙馬去了一趟江南回來，忽然這么見外了？”
    “哪里，哪里。以前不知柳老的身份，如今柳老已從太史變為尚書，掌管六部之一，是我們大漢國的財神爺啊！”
    聽楚殘陽這般一說，柳樹桓臉上假裝生氣的樣子道：“沈駙馬這話說的。老夫還是以前的柳老，我們還是像以前一樣，你別拿我當戶部尚書，我也不拿你當駙馬，咱們是棋友。是忘年之交。”
    “好！那我就叫你柳老哥了！”楚殘陽順口叫起柳樹桓老哥，隨即又道：“那老哥你還不請我進府里去坐坐？”
    “哎呦。你說我這。人老了，腦袋也不靈光了。哈哈，沈老弟里面請，里面請。”柳樹桓忙熱情地要請楚殘陽進府。
    楚殘陽此時卻又看了看那老高的太陽，笑道：“柳老哥，我看現在正是午膳的時候，不若我請老哥去喝兩杯？”
    “喝兩杯？”柳樹桓不由道：“那就去我家，順道把方老喊著一起，讓我家老婆子露兩手。整兩個小菜，喝上兩杯。”
    “如此甚好！”楚殘陽樂道。
    于是，楚殘陽和柳樹桓一起順道將正在家里閑著無聊的方聞山方老喊上，三人一起到了柳府。
    柳樹桓如今雖已是戶部尚書，但他府上卻是清凈雅致。毫不奢華俗氣，連婢女、侍仆都很少。柳夫人見有客人前來，相當熱情。招呼楚殘陽和方聞山坐下，先給三人拿了一壺酒，又端了盤花生米上來，讓他們先喝起來，自己又忙去收拾伙房，炒幾個小菜。
    方聞山今天甚是開心，幾杯酒下肚便抱怨說近來沈駙馬下江南，柳樹桓又當上了戶部尚書，平日公務繁忙，如今都沒人跟他下棋了。
    楚殘陽笑道：“那是方太傅棋藝太深，找不到對手了！”
    方聞山忙說楚殘陽這話說得太虛偽，論棋藝自己是甘拜楚殘陽為師的，你說我方聞山棋藝高深，豈不是說自己更厲害嗎。
    柳樹桓又來數落方聞山：“方老你這做老哥的，還跟沈老弟咬文嚼字的，罰酒、罰酒。”
    杯小乾坤大，壺中日月長。三人聊得熱鬧，酒喝得也快，不一會一壺杜康便喝了個精光。柳樹桓讓夫人又拿出一壺珍藏已久的狀元紅。楚殘陽和方聞山一見有好酒，聞到那撲鼻而來的酒香，眼睛放光，又一輪煮酒論史展開。
    酒過三巡、杯壺狼藉，三人酒足飯飽、格外盡興。這時，柳樹桓忽然漫不經心地道：“沈老弟，可知今日朝堂上很是熱鬧嗎？”
    楚殘陽心中微微一動，疑道：“熱鬧？莫非今日朝上有什么有趣的事？沈放洗耳恭聽。”
    “和沈老弟有關啊！”
    “和我有關？”楚殘陽表面裝作疑惑，心里卻暗道，莫不是翎蘭已經提出自己入仕的建議，今天朝上議了此事？
    柳樹桓卻皺了皺眉，然后道：“沈老弟這次去江南辦差，可圈可點，江南侯所呈奏折也將老弟實實在在地夸贊了一番，皇上也是極為滿意。如今紫玉山莊一案已經完全交由督察院接手掃尾，而今日皇上提出要御封老弟，但在具體職務上，群臣有了分歧，一番爭論后卻并未有結果。”
    “喔？這兩日也有不少人跟我說，沈放這次立功歸來，有可能會入仕途。沈放空有一身所學，也確實希望能有用武之地，所以也很希望能為朝廷效力。只是，不知今日朝上爭論為何事，沈放還請柳老哥指點迷津。”楚殘陽此時一臉認真地道。
    柳樹桓還未說話，方聞山卻道：“沈老弟駙馬身份，又被委以欽差大臣辦了一宗漂亮案子，此次歸來履職的話，至少也該給個三品官。老夫看，目前似乎只有兵部侍郎這一職位適合沈老弟吧。”
    “方老所言極是。可如今朝中贊成和反對之聲皆高。討論了一個上午，兩方爭持不下，皇上一時也拿捏不定。”柳樹桓說道。
    “喔？哪些人贊成，哪些人反對呢？”方聞山問道。
    “贊成的一方以翎蘭公主、蘇相和孫情為首，而反對的一方則以馬未央、仲鐵環、李綱為首。雙方勢力相當，所以皇上也未定論。”
    “嗯？馬未央這家伙半年前不是還與沈老弟關系不錯嗎？怎么如今說翻臉就翻臉？”方聞山奇怪地嘟囔了一句，卻又奇道：“那你呢？你這戶部尚書二品大員的站位可是也很有分量，你沒支持沈老弟？”
    柳樹桓笑了笑道：“方老，你急什么？今天這只是兩方初步交鋒，只怕這件事，沒個幾次爭論是不會那么快有結果的。現在月國師和其他幾部都還沒發表意見，我這么急著亮牌干嗎呢？”
    柳樹桓說到這。又向楚殘陽道：“沈老弟放心，老哥肯定是站在你這邊的。”
    楚殘陽哈哈一笑，不當回事地道：“柳老哥有心就是。沈放雖有一腔報效朝廷之心，但這種事順其自然，沈放不會強求。”
    “嗯。沈老弟難得有顆平常心。夫唯不爭，故天下莫能與之爭！老夫相信。沈老弟一定得嘗所愿。”方聞山有些意味深長地道。
    楚殘陽從柳府出來。回到駙馬府已經是傍晚時分，翎蘭公主如昨晚一般地在膳房等著他用膳。
    楚殘陽來到膳房的時候，翎蘭聞到他一身的酒味，眉頭輕輕蹙了蹙，道：“駙馬去喝酒了？”
    楚殘陽有些不好意思地答道：“去找柳老、方老下棋去了，喝了些酒。”
    “那么，柳老把今日朝上的事都跟你說了？”
    “公主可是指今日朝中對于沈放入仕一事的爭論？”
    “不錯。看來你已經很清楚了！”翎蘭說到這里，臉色冷了冷道：“如今馬未央、仲鐵環、李綱三人就像穿著一條褲子一般，什么事都三人聯名參奏。討厭得很。”
    翎蘭公主說著，似乎被楚殘陽身上的酒氣熏得不舒服，又好像沒有胃口，那晚膳竟未用一口，便起身出門。邊走邊說道：“你以后還是少喝點酒。另外，今日有人提議你那鐘愛的百里家的小姐接任工部尚書呢。”
    翎蘭這明顯帶著情緒的話，讓楚殘陽錯愕了片刻。有人提議百里驚鴻接任工部尚書？楚殘陽陡然想起君無依曾跟他說過百里奇要請辭告老一事。如果讓他的孫女百里驚鴻來接任，倒是一件絕妙的事。百里驚鴻被譽為三百年難得一見的設計奇才，顯然由她來接任工部，有著別人無法否決的理由。
    楚殘陽這般想著，跟著翎蘭公主一起出了膳房，他本想問翎蘭公主一些細節，卻見翎蘭著人備車，竟向府外走去。
    “公主這么晚了，去哪？”
    “去國師府，然后回羽林衛鎮撫司，今晚不回了。”翎蘭簡單地回了一聲。
    “去國師府？難不成是月國師提議百里驚鴻接任工部尚書？”楚殘陽呢喃道。
    ………………
    第二日上午，楚殘陽例常地去魚龍街逛了一圈，在昨日同樣的地方看到了那個中年乞丐，然后又扔了一錠十兩重的銀子，在乞丐詫異的目光中離開。
    楚殘陽隨后去金粉銀樓，陳之燕告訴他那一枚比目魚珠是從玉湖幫購得，讓楚殘陽大為驚訝。如果說，水清淺的那枚比目魚珠已經賣給了金粉銀樓，那么她此時應該已經沒有比目魚珠了，那她可就是給施俏佳和句正然開了張空頭支票了。
    這個水清淺，竟還是把句正然和施俏佳給耍了！
    隨后，楚殘陽在陳之燕那里訛了一座純金打造的八仙祝壽龜，價值不菲、氣派非常，準備用于今晚給太子的壽禮。
    壽禮備好后，楚殘陽回到駙馬府，收拾了一下裝束，與翎蘭公主一道進了皇宮，入了御膳廳。御膳大廳里，擺了十八桌，每席九九八十一道宮廷御菜，真個是山珍海味、琳瑯滿目。
    而舉目望去，諾大的膳廳里，人頭攢動，京城里稍有頭臉的君王臣子們都到了，而一份份壽禮正頻頻往太子處送去，太子談笑風生，正坦然接受眾臣子的祝壽。
    楚殘陽的八仙祝壽龜價值厚重，讓太子王宏圖有些意外，隨即哈哈一笑，意有所指地對楚殘陽道：“駙馬從江南回來，宏圖還未去看望駙馬，改日去駙馬府一敘。”
    楚殘陽忙道：“太子登門，蓬蓽生輝，沈放隨時恭迎太子大駕！”
    一番繁瑣的送禮客套后，漢平王王遠中簡單地說了兩句話，太子王宏圖又對各位臣子的祝壽表示了一番感謝，筵席也正式開始，頓時壺籌交錯，御膳大廳里一片熱鬧起來。、
    楚殘陽第一次參加這種隆重的皇家盛宴，翎蘭公主帶她結識了許多大臣，楚殘陽敬酒接酒，禮尚往來，不一會便喝得有些高了。
    翎蘭公主見狀，讓他老實地坐回席上，少喝一點，他卻是醉意上涌，瘋了般地到處找酒喝，找人喝酒。
    忽然一陣香風傳來，楚殘陽一不小心竟撞到了某人，頓時手上的酒杯打翻在地，人也踉蹌跌倒，動靜鬧得有點大，頓時吸引來大廳中的睽睽眾目。
    楚殘陽好不容易從地上爬起來，抬頭卻見與自己相撞人的竟是國師月瑤霜。楚殘陽醉眼迷離、腿腳發虛，他竟做出了一個令大廳中所有君臣都意想不到、睜大眼睛的舉動。
    楚殘陽一把抓住月瑤霜的玉手，嘴里含糊不清地道：“國師，你很美！”
    第四卷完投個月票唄~(未完待續)