因為睡得早，第二天凌晨三四點鐘我就醒了，輾轉許久未能睡著，索性起床。
窗外一片朦朧，前院里的老樹線條般光禿禿的枝杈印刻在暗藍色的天空中，仿佛一副靜態的鋼筆畫，整個山谷靜悄悄的，家禽寒鳥也寂靜無聲，這座昔日繁忙的小村落在深冬的黎明之夕沉睡著。
我打開燈，簡單梳洗一下回到臥室，閑著無事，便來到書桌前，翻看架子上的書籍打發時間。
頗為驚喜的是，這堆像是上世紀遺留物的舊書里居然有一本散文詩集和一本沐子的小說《信天翁》，我抽出來打開，坐在桌旁閱讀。
翻看詩集的時候，夾頁中露出一張折紙，上面是一篇鋼筆書寫的散文詩，字跡已經模糊，但都還能認得出。篇幅不長，只有三百多字，作品可圈可點，語句運用不俗，意境也很好，后來我翻看完整本書后才發覺只是一篇謄抄之作，估計是用來練字的。
不過這卻勾起了我的創作興趣，遺憾的是無法書寫，我翻遍所有抽屜也沒找到能用的紙筆，只好放棄，捧著詩集憑空在腦子里構想。
胡思亂想的時候，時間悄悄流逝，天空漸漸亮了起來。久坐后身體有些疲乏，我放下書，起身活動了一下。
院子里一片寒寂，空巢在高高的枝頭上微微搖擺，清早的谷中刮起一陣冷風，吹打在身上很不好受，我繞著前后院走了會兒，轉身回到溫暖的臥室里，重又拿起書來讀。
通讀了幾篇文章后，我放下詩集，換過小說《信天翁》。
上學的時候我曾看過這本書，只是讀的不太仔細，依稀記得這是一本很怪的書，洋洋灑灑幾十萬字都是作者的獨白，沒有傳統的故事情節和人物描寫，需要耐心才能讀的下去。但是當你靜下心來閱讀的時候，很快就會被其天馬行空的文字所吸引，仿佛一位歷經滄桑的老者坐在海邊跟你講述其非現實的一生。
實話說，能夠在這種地方發現《信天翁》還是很讓人意外的，據我了解，這是一本非常小眾的書，我所認識的人幾乎都沒有聽過它，而我自從畢業后，也再沒見過這本書，哪怕是書店里。沒想到畢業幾年后居然會在如此偏僻的地方發現它，仿佛失聯多年的老友意外重逢似的。也不知道這本書的原主人是誰，想必也是一個怪人，我想，能夠把這樣一本怪書當做日常讀物的人思想必然也有些古怪，像我一樣。
我坐在書桌旁，打開書本從頭看起，熟悉的文字漸漸喚起我的記憶，那些天馬行空的思想一一呈現，很快將我帶入它的虛幻世界里。
時間飛逝，當我再次回到現實，天已經大亮了。我放下書，起身關上燈出去，嚴集已經活躍起來，雞鳴狗吠、炊煙縷縷，這座無人打擾的小村落仿佛現實版的桃源，一片祥和靜謐。馬路里面，一位農婦坐在自家門口吃早飯，兩只土狗和一群雞鴨圍在外面候著，晨早微弱的陽光斜照在屋檐和農婦身上，我才想起自己還沒有吃早飯。因為起的早，早已有了饑餓的感覺，只是熬的時間長了，反倒不那么餓了。
我轉身準備回屋，想要找些零食隨便墊個肚子，聽見后面有人叫我，回頭看見小男孩朝這邊跑來，原來是受他母親的吩咐喊我去吃早飯的。于是，我關上門，跟著小男孩去了食堂。經過韓隊長家門口，聽見里面傳出的叮叮當當的聲響，想必又在做什么東西。
食堂大廳里空無一人，當我們推門進去時，吳大姐從廚房窗口看見，端著已經準備好的早飯走了出來。我表示謝意，就近坐下吃飯，小男孩則和母親坐在對面聊天。
吳大姐一家是縣城人，因為工作常年住在嚴集，房子就在食堂后面，和我暫住的農宅一樣，都是集團提供的住處。吳大姐丈夫姓張，因為跑運輸不常在家（后來我才聽說丈夫好賭，又輸了不少錢，夫妻倆因此不和，正在鬧分居）。小男孩名叫張凱，剛上小學，就在鎮上讀書，如今正值寒假。昨天在韓隊長家廝混了一下午，我和小男孩已經混熟了，他把我當做他的大玩伴，跟我做游戲，還親切的叫我李大哥。這個稱呼起初沒有在意，后來想想頗有些搞笑，我稱呼他母親為大姐，他叫我大哥，更奇怪的是大家都不在意，想來在他們眼里這只是個不太嚴肅的事情，我也就沒有管那么多，跟著一起渾叫了。
吃罷早飯后，我原本打算回去繼續看書，小男孩卻想讓我陪他玩耍，我不好推辭，便答應了，跟著他再次來到韓隊長家。韓隊長正在他的工具屋修理一把舊梯子，我們打了招呼推門進去。
韓隊長是個閑不住的人，平日無事的時候，他總喜歡在這里敲敲打打，修修補補些日用品等等，屋子也被他打造成了工坊樣式。這里原是兩個獨立房間，中間夾墻被砸開一個門洞，成了一個大間，里面堆放著一些不常用的材料雜物，外面整面墻的落地架子，擺滿各類工具和小輔材零件，門洞兩邊半截墻下碼著一些半成品木料，用來做餐桌椅的，聽說是給他兒子在國內的房子做的。靠門口的桌子上是幾個木雕和一副走獸棋，都是做給小男孩的玩具。
整個嚴集沒有同齡玩伴，所以每當放假小男孩就喜歡跑來這里玩耍，他的韓爺爺則不時給他用木頭做些小玩具，這間工坊也因此成了他的游戲室。昨天下午跟著小男孩學會了走獸棋，我就成了他的玩伴，因此一早吃完飯就把我拉來陪他斗棋了。
韓隊長告訴我葉子才來的時候也被小男孩央求來陪他玩，可是女孩子不喜歡這些游戲，結果兩個人都被女伴帶到屋里學功課了。小男孩游戲沒玩好，還被拉去做功課，氣的回家就哭，這件事也成了隊里的一個笑料。
關于功課的事，據說是林女士的意思，她讓表妹來陪伴葉子，也有考慮她是老師，能夠教授葉子，好讓她能在此期間順便識些字。雖說表妹不是語文老師，但是教葉子這樣的初學者一些識文認字的基礎還是不成問題的。而吳大姐家的小男孩也是才上小學，基礎和葉子差不多同步，正值放假在家，便被拉來當她的小書童，陪她一起學習。小男孩起初很不情愿，回家還跟母親哭鬧，但是很快就喜歡上這個跟做游戲一樣有趣的教學活動了，三人也建立了亦師亦友的好朋友關系。
只是他的這位同窗情況特殊，經常被集團的事情打擾，教學活動也總是受影響，這一次更是離開嚴集好幾天時間，就連老師也跟著停課陪同去了總部。小男孩不知道發生了什么事情，只能苦等在家里，盼著她們早些回來。我的到來正好填補了等待的空當，正如前面說的那樣，我成了他的另一個大玩伴，原本枯燥的寒假因為我們的到來而增添了許多樂趣。
此時，小男孩正專注于棋盤上，上一局不留神贏了他，眼下他想要扳回一局，對我和韓隊長的玩笑也充耳不聞。
行棋往來的時候，小男孩盯著棋盤猶豫不決，我玩笑問他是不是想要認輸，他也沒理我，還想再說話時，他忽然抬頭說：“爺爺，有電話！”
果然是小男孩耳朵尖，屋子里充斥著叮叮當當的敲打聲和我們的說話聲，誰也沒注意到外面的聲響，等到韓隊長打開門我才聽到老式座機的微弱鈴聲，從院子另一頭的正屋穿來。
韓隊長放下工具過去接電話，回來時向我們宣布了一個消息，葉子和女伴今天回來，打電話的時候已經從總部出發了，下午就能趕到這里。
聽到這個消息，小男孩高興的歡呼叫好，而我自然也很高興，畢竟來嚴集已經兩天了，還沒有見到她一面，心中多少有些不安定。此外，自從公園的亭子里分別后，半個多月時間都是圍繞著她的事情在忙碌，卻一直見不到她本人，難免有些想念。
我不太確定葉子是否知道我已經到了嚴集，韓隊長不說，我也沒好意思問。
我心不在焉的跟著小男孩下棋，陪韓隊長聊天，耳朵卻不自覺的留神起外面的風吹草動來，仿佛談話間她們瞬間就能趕到這里似的。
冬季的白天時間總是短暫的，傍晚四點多鐘，天已經暗了下來，慘淡的太陽也早在中午的時候就躲進了烏云里。葉子和女伴還沒有回來，韓隊長家的電話也再沒響起。
正屋的老式座鐘敲響了整點鐘聲，已經是晚上六點鐘了。韓隊長放下手里的活計，宣布到了晚飯時間，要帶我們去食堂吃飯。而我和小男孩也已經玩遍了桌上的一堆玩具，正在苦等的無聊之際，便丟下玩具，跟著去了食堂。
晚飯的時候，韓隊長和吳大姐聊起了葉子回來的事情，猜想她們是路上耽誤了，讓她食堂遲一些關門，等等兩個女孩子，而他也會在家里等，直到她們平安到達嚴集為止。吳大姐點頭同意，說一會兒就去廚房把菜先準備出來，接著又跟我玩笑說我也應該等，不枉小姑娘“絮叨”我幾天。
我有些尷尬，笑著說已經等了一天了，不介意晚上繼續等下去。
正說著，小男孩機敏的站起來，指著外面叫道“他們來了！”隨即向門口跑去，我們同時扭頭看向屋外，只見夜色中幾個人沿著紅磚小徑向食堂走來，韓隊長和吳大姐起身前去迎接，我也忙跟了過去。
來人共有四位，葉子就在其中。
她穿著一件白色棉大衣，系著厚圍巾，走在眾人前面進了大廳。女孩子變得精致了很多，也變漂亮了，她梳著烏油油的長發，戴著一對水滴狀的耳墜，像是還化了妝，白凈的臉上看上去多了一絲成熟感，仿佛長大了似的，不禁讓人眼前一亮。
或許是悶坐了一天車的緣故，她看起來有些疲倦，不過心情很好，搶先跟大家打招呼，看到我時，她走近前來，瞅了瞅，一臉認真地問候了一句“大叔好”，跟著咯咯的笑起來。
果然還是她，分別了十幾天，搞怪的性格一點兒也沒變。聽見她的玩笑話，眾人也跟著笑了起來。
隨后進來的三人我都不認識，其中一位戴著眼鏡，看起來斯斯文文的高個女孩，肩上還搭著一個黑色手提包。另一位是身著灰色工作裝的婦女，中等身材，相貌也平淡無奇。最后進來的是一位有些禿頂的中年男子，保鏢似的一過來就挨個將我們看了一眼，隨即將視線停在現場唯一的陌生面孔——我的臉上，審視般盯著我看，讓我很不自在，經人介紹得知他是集團領導的私人司機。另外兩位，婦女是總部的后勤人員，過來做年度計劃的，高挑文靜的眼鏡女孩便是葉子的女伴，林女士的表妹，姓王，聽到小男孩喊她王老師時，她低頭看看他，笑盈盈的將手放在他的肩膀上。
彼此認識后，韓隊長以主人身份請眾人進去落坐，為他們泡茶，吳大姐則進了廚房忙碌起來。
晚飯過后已經將近八點鐘了，司機堅執回去，告辭開車離開了，后勤婦女因為有事留了下來，安排在吳大姐家暫住一夜。
安排好這邊后，韓隊長領著我們離開食堂，先送兩個女孩子到她們的宅院門口，叮囑她們早些休息。葉子像是有話要說，因為韓隊長在場也沒說，看了我一眼便進去了，女伴道了晚安，隨即跟進去關上大門。我道別了韓隊長，回到自己的住處，一夜無話。