姚珍珠都不知自己是如何回到寢殿的,也不記得之后李宿跟他說了什么，她只記得自己那晚做了一個迷離而紛亂的夢。
    夢里春雨綿綿，牡丹綻放,雨露滴嬌艷。
    后來回憶起時,姚珍珠總覺得面紅耳赤,心跳如鼓。
    她怎么能做這樣的夢！
    姚珍珠偷偷把這夢藏在心里，即便連王婉清都不好意思講。
    之后幾日，李宿的態度一如往常,不過在忙碌之余依舊會趕回毓慶宮陪她用膳。
    他溫和而平淡的態度，讓姚珍珠松了口氣，卻又有些說不清的失落。
    她想問李宿為何親她，可話到嘴邊，她自己都不好意思說出口。
    且她也不知道自己想聽什么答案。
    在平靜得毫無波折的日子里，大抵只有姚珍珠的心波瀾壯闊,思緒紛飛。
    而李宿,似乎不覺得自己那日做了多唐突的事。
    他依舊會陪她用膳,用完晚膳也會牽著她的手，在毓慶宮的庭院里散步,同她講述一整日的經過。
    仿佛那個吻不存在。
    但每當兩人路過花開正艷的桃花樹下,姚珍珠就能看到他專注的眼神,和嘴角微微勾起的弧度。
    他是記得的。
    并且牢牢地記在心中，把那個吻印在靈魂深處。
    每當想到這里，姚珍珠就會別開眼神，不敢去看他。
    李宿見她開始漸漸有些小女兒嬌態,心里自然也是美的。
    不過,雖面上不顯,他其實也有點羞赧,不知那日為何會如此沖動，就如此唐突了佳人。
    羞赧雖羞赧，但李宿卻不覺后悔。
    他甚至心里對自己說：李宿，你這事做得漂亮極了。
    就在兩個人黏黏糊糊的小兒女心思里，宮里事情如同浪涌一般，一**朝岸邊襲來。
    果然如同李宿所言，李錦昶并未直接給九皇子頂罪，反而在早朝時痛哭流涕，愧疚至極，話里話外皆是自己未曾管教好弟弟，以致宗室蒙羞。
    然后又說，自己痛心疾首，卻不能做無情無義之徒，只暫時扣押九皇子，封端嬪娘娘碧云宮，待到父皇蘇醒再做處置。
    這一番痛哭流涕，唱念做打，成功籠絡了一批文人，近來盛京城中便開始流傳一段歌謠。
    龍生龍，鳳生鳳，十子不同德，龍首能稱霸。
    這歌謠也不知從何處傳出，不過兩日就唱遍大街小巷，深入人心。
    李宿聽到這歌謠的時候，正在禮部堂部衙門里跟李宴一起用飯。
    他的午飯自然還是姚珍珠做的，切得薄薄的牛肉片跟圓蔥一起炒熟，滿滿當當鋪在碧粳米上，上面還擺了一朵用胡蘿卜雕刻的迎春花。
    這只是其中一份飯，另外兩層則有素炒菜心、白切雞和香酥小黃魚。
    李宴坐在他對面，看著他炫耀一般從食盒里一樣樣取出午飯，眼睛都看直了。
    “皇兄，給我嘗嘗吧。”李宴忍不住開口。
    李宿抬頭看了他一眼，推了手邊的另一個盒子。
    這里面是姚珍珠準備的點心，特地叮囑她要分給李宴幾塊，不好吃獨食。
    食盒里有她近來很熱衷烤制的餅干、蛋糕和蛋撻，最近大抵在宮中無趣，又開始做驢打滾和豌豆黃。
    林林總總擺了三五樣，每一樣都小巧可愛，一口就能吃完。
    李宴：……
    李宴小聲說：“小嫂子可真細心。”
    別看李宴平日里不言不語的，眼睛可毒辣著，一點都不傻。
    無論外人如何看，也無論姚珍珠如今是什么身份，在李宿這里，她的地位絕對不低。
    這一句小嫂子不是對姚珍珠的尊重，是對李宿的禮節。
    李宿挑眉看他一眼，把食盒又往前推了推：“吃吧。”
    李宴倒也不多吃。
    他選了一個驢打滾，慢慢吃了起來。
    驢打滾里的豆沙的味道香濃，讓半日的疲累都消散開來，不再心情煩躁。
    李宴那平凡的眉目，也變得柔和起來。
    “最近不知怎么回事，總是想起小時候的故事。”
    李宴小時候的日子并不比李宿過得好。
    他母親是側妃，生下他每兩年那邊故去，母族娘家也逐漸敗落，在東宮簡直無人關懷。
    李宴低低道：“我至今還記得六歲那一次，老三非說我用墨水潑了他的課業，我便被父王罰跪，一個人跪在奉先殿里。”
    奉先殿那哪里是尋常人能進的地方？一個六歲的孩子孤零零跪在里面，得多害怕？
    李宿不知他是什么樣的心情，但一個幼童面對滿殿牌位，只怕驚慌失措，日夜難安。
    更何況他還要跪著。
    單薄的膝蓋被蒲團硌得生疼，卻無人替他求情，也無人可以幫他在父王面前說話。
    在東宮，他是孤零零一個人。
    李宴說去幼時這些磨難，已學會心平氣和，他道：“那時候，我覺得自己都要餓死在奉先殿，當時想的是反正母妃早早就走了，我去陪她也好。”
    可是，卻有另一個也是孤零零的身影，出現在奉先殿。
    李宿到底是做兄長的，不忍心看弟弟餓著肚子罰跪，便拐彎抹角找了借口出東宮，給李宿送了些點心過去。
    那個時候李宿也才七歲，他在東宮同樣不被父親所喜，只不過母親是太子妃，雖重病卻也并未薨逝，宮人們也還算精心。
    那時候帶給李宴的一小盒驢打滾，讓李宴一直惦記到今日。
    “原來我不愛吃點心的，驢打滾黏黏糊糊，更不喜歡，”李宴抬頭看向李宿，露出一個羞澀的笑，“現在卻很喜歡。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    李宴在所有的皇孫中，一直是最沉默的一個。
    他少言寡語，低調膽怯，懦弱得讓人看不起。
    若非他出宮開府，又同李宿一起當差，怕也不會同李宿說如此多心里話。
    若是在場還要第三人，哪怕是他們身邊的總管太監，李宴也不會多一句嘴。
    但同李宴一起長大的李宿卻知道，他絕對不是懦弱。
    他是在審時度勢后，只能在最艱難的處境下，選擇了最能安然平穩的生活態度。
    就像此刻，只兄弟兩人的時候，他才會拐彎抹角告訴李宿。
    他心里一直記得李宿當年的幫助，在他心里李宿永遠是他哥哥。
    李宿現在也不是以前的自己。
    若是曾經的他，雖然心里明白，卻也不會把話都說出口。
    現在他卻想要跟李宴談談：“二弟，你以后有何打算？”
    李宴微微一愣。
    以后？他這樣的人，還能有以后嗎？
    李宿看向他，那張英俊非凡的臉龐，有著讓人不自覺臣服的魅力。
    李宴嘆了口氣，苦笑出聲：“皇兄，如今這樣能陪著皇兄辦差，對臣弟來說已經很好。”
    他甚至不敢奢求以后。
    姓李的宗室太多了，先不提那些皇叔們，便是兄弟之中，他也是最平凡的一個。
    沒資質，沒靠山，甚至長得都普普通通，丟人堆里尋遍不著。
    明明都是父王的兒子，面容身量卻天差地別。
    李宿認真看著他的眼眸，緩緩開口：“二弟，人生數十載，你得要知道你想要做什么樣的人，完成什么樣的事？總不能隨波逐流，一輩子庸庸碌碌。”
    李宴安靜聽他說，眸子里并未有多大的抱負，也未有怨恨，他很平靜，平靜到讓人驚詫。
    李宿繼續道：“李氏男兒，當頂天立地，心懷抱負，二弟，你若有何想法，都可同我說。”
    他的語氣同樣平淡，仿佛根本就不是在勸說李宴，只是心平氣和同他談天說地。
    李宴垂下眼眸，抿了抿嘴唇：“我知道了皇兄。”
    李宿點頭，未再多言。
    李宴看似性子軟弱，毫無堅持，但他其實是個很堅定的人，他的心思很難迅速轉變。
    不過，兩人如今一起辦差，倒是有很多機會。
    李宿也吃了一塊驢打滾。
    他也回憶起童年的片刻過往。
    那是先太子妃剛剛薨逝時，太子“心痛難忍”，一病不起，便無法為太子妃親自操辦喪儀。
    那時候李宿不過八/九歲，卻要一個人替母親守靈。
    東宮那么多側妃良娣，白日里自然都要為太子妃守靈，但夜里卻都要回去照顧年幼的皇孫。
    也只幾個無兒無女的嬪妃晚上會在，卻都瞌睡。
    李宿記得那靈堂格外寒冷，第三日他就發了熱，而奶娘馮氏忙前忙后，也顧不上李宿。
    就在昏昏沉沉的那一日，半夜時，他終于堅持不住，直接趴跪在蒲團上暈倒了。
    叫醒他的就是李宴。
    李宴當時是一個人從寢殿里跑出來，特地過來陪伴哥哥的。
    他很懂事地給李宿喂了水，叫醒了他，甚至還命人去拿了藥丸和錦被，讓他裹著休息。
    李宿記得，當時他問李宴為什么要來靈堂。
    李宴卻說：“擔心哥哥。”
    那時候李宴年幼，卻早知人間疾苦，也知失去母親是什么滋味，所以，他才冒著被奶娘訓斥的風險，偷偷過來陪伴哥哥。
    李宿頭暈腦脹，卻把他毫不掩飾的擔憂看在眼中。
    他握住李宴的手，道：“多謝你。”
    在他因重病被挪宮送去聽濤閣前，兄弟二人可以稱得上是親密。
    兩個人總是一起去上學，一起習字，一起用膳。
    好得仿佛一個人。
    只是后來……
    聽濤閣那一場血腥刺殺，令李宿終于從年幼無知脫離出來，被封為太孫之后，他未從聽濤閣直回東宮，而是直接搬去毓慶宮。
    從此，他跟宴皇孫之間的手足情深，化為烏有。
    宮里人人都說他冷酷無情，當了太孫便翻臉不認人，忘記了曾經的一切。
    只有李宿自己清楚，他從來都沒有忘記過。
    該記的，樁樁件件都記在心中，從不敢忘。
    ————
    一晃便到了三月初六。
    這一日是太子妃娘娘的生辰，原本以為宮中沒有慶典，誰知太子還是下令宮中諸人為太子妃慶生。
    如此，宮中便又重新恢復熱鬧。
    這一日清晨，姚珍珠早早醒來，還沒怎么清醒便被聽瀾按著上妝。
    姚珍珠好不容易懶了幾日，今日猛地早起，便十分困頓。
    “近來本就人人自危，誰都不肯出宮，就連娘娘們都只在自己宮里待著，弄這些熱鬧也高興不起來。”
    若是往日，有什么宮宴大戲，后宮的女人們準要高興。
    但今時不同往日，九皇子還在詔獄里關著，端嬪的碧云宮每日都是啼哭聲，弄得宮里人心惶惶，哪里有心思吃席看戲？
    偏偏，太子卻非要給太子妃慶生。
    王婉清正在給她最后檢查吉服，聞言同聽瀾對視一眼，這才道：“宮里若一直風聲鶴唳，整日里痛哭不止，豈不讓外人看笑話？”
    姚珍珠嘆了口氣：“這也是。”
    王婉清把這一身精致的繡球團花水紅襖裙上上下下看了一遍，才又道：“即便宮里當真緊張，氣氛僵持，太子殿下也得讓人看到歌舞升平，讓人看到親和友愛。”
    王婉清在宮里的日子長，若非家中出事，她此刻已出宮，現如今都是老人了。
    這些事，她看得很明白。
    如此一說，姚珍珠立即便明白，太子并非真心為太子妃賀壽，反而是為了讓外人看他是如何的親和儒雅，如何不忘舊人。
    姚珍珠閉上眼睛，讓聽瀾給她上面胭。
    “如此說來，倒也在情理之中，可局中人又有誰不清楚呢？”
    此時，這一出生辰宴的主角，太子妃陳氏，正在東宮后殿梳妝。
    近來太子已搬去乾元宮居住，整個東宮當家作主的，竟換成了她。
    陳輕稚坐在妝凳上，看著鏡中面色蒼白的自己。
    小鴛正在給她細細上粉：“娘娘，您昨夜又沒睡好？”
    陳輕稚垂下眼眸，蒼白消瘦的臉上沒有絲毫笑意。
    明明今日是她的生辰，她卻高興不起來。
    “是啊，整日里睡不著，”陳輕稚嬌柔的聲音響起，“便是不停燃著安神香，我也不覺得困頓。”
    小鴛看了一眼池姑姑，見她正在外面張羅早食，便小聲道：“這幾日細眉姐姐道最近沒什么動向，她打算過幾日再去查。”
    太子妃淡淡道：“本宮早知如此，原也沒如何上心。”
    她這毛病，是生了端兒后才有的，原本這些年精心調養，已逐漸好轉。
    只是到了今歲，瞧著又是急癥復發，如今多走幾步都要喘。
    現在若是出席宮宴或者主持祭祀慶典，她都要提前吃上人參，否則真站不下來。
    像這會兒，她便在吃人參。
    苦澀的藥味就如同這么多年難眠的夜，讓人心生惶恐，無法安然。
    小鴛又去看池夢桃，見她身影已經不見，便迅速到：“娘娘，若是離開東宮，你白日里精神會如何？”
    小鴛是這些年才到她身邊，對她忠心耿耿，一心為她著想。
    陳輕稚相比起池夢桃，更相信小鴛。
    她被小鴛如此一說，頓時心生漣漪。
    “你的意思是……”
    這話還沒說完，就被匆匆而歸的池夢桃打斷了。
    池姑姑笑著進來，道：“早膳已經備好，娘娘先用些粥食墊補肚子，上妝時候太長也難挨。”
    太子妃便起身，道：“辛苦了。”
    池姑姑道：“娘娘就是待咱們太和善，好好伺候娘娘是咱們的本分。”
    太子妃娘娘用早膳，一整個后殿都要忙。
    她身邊如今有大姑姑一名，管事姑姑兩名，還有四名大宮女，以及小宮女若干，就這么多人，也不顯亂。
    貼身伺候她是大姑姑池夢桃和大宮女小鴛，另還有一名姓鄭的姑姑也時常伺候，此刻都在殿中。
    太子妃其實沒什么胃口。
    不過她還是勉強吃了半碗南瓜粥，然后又慢條斯理吃蔥油拌面。
    “娘娘，”池夢桃笑瞇瞇問，“近來娘娘安神香用得少了些，可是有什么不妥？”
    陳輕稚眼皮都不抬，只說：“味道不喜歡。”
    池夢桃連忙道：“如此，那臣便讓太醫院再重新研制一匹安神香，娘娘想要什么香味？”
    陳輕稚似乎一時間有些猶豫，不太拿得定主意。
    鄭姑姑就跟在邊上，便道：“娘娘一貫喜歡梔子花，只是梔子花不夠馥郁，香味也不濃，不如換成丁香或者柑橘？清新一些總是好的。”
    池姑姑瞥了她一眼，依舊笑著看向陳輕稚。
    高貴的太子妃娘娘似乎沒有看到兩位姑姑之間的眼神官司，她道：“你們看著安排吧，本宮放心。”
    池姑姑便喜道：“是。”
    她一得意，話便多了些：“娘娘，您精神不好，身體也不算康健，這安神香可不能停。若是一直如此用用停停，以后日子會更難挨，于睡眠不利。”
    陳輕稚終于抬起眼皮，淡淡掃了她一眼。
    此刻的東宮，只剩她一人當家作主，沒了外人在，她便不再維持溫柔體貼的模樣。
    那眼神中的寒意，讓池夢桃膝蓋發軟：“娘娘，是臣多嘴，臣該死。”
    她說著，右手一揚，狠狠抽了自己兩個嘴巴。
    陳輕稚等她打完了，才道：“好了，本宮知道你是關心我，只是這么多年，到底沒什么效果。”
    “本宮厭倦了。”陳輕稚道。
    池夢桃停下手，特地看了一眼鄭姑姑，湊上前來把她擠開：“娘娘，要不臣再讓人把東宮里里外外打掃一遍，就怕有不干凈的東西。”
    陳輕稚對她這個提議似乎有些猶豫。
    不過片刻之后，還是嘆了口氣：“殿下如今正是要緊時候，我哪里好給他添亂，過些時日再說吧。”
    她頓了頓，道：“我今日精神還是不好，你讓小廚房再上一盅海參小米粥，我得早上用了。”
    池夢桃便立即下去吩咐。
    待她走了，鄭姑姑同小鴛對視一眼：“娘娘，安神香里里外外都查過，確實無礙。”
    近來安神香香味略有變化，陳輕稚不放心，便讓身邊人帶出宮細查，可查來查去，都說無異樣。
    陳輕稚想起池夢桃剛剛的話，突然道：“或許，那香并非無礙，只是需得宮中集中臟污疊加在一起，才能有效。”
    “鄭欒，今日你不用跟我去宮宴，帶著所有安神香出宮，務必在宮門落鎖前換回一批新制的安神香，再讓人把每一根都拆開，仔仔細細重新查一遍。”
    鄭欒精神一緊，立即嚴肅道：“是。”
    太子妃吩咐完，又去看小鴛：“今日起，把我所有的補藥都換了，你知道怎么做。”
    小鴛也屈膝福禮：“是。”
    陳輕稚看著面前這一碗精致的蔥油面，突然覺得百無聊賴。
    這么多年，她到底圖個什么？
    難道她當真是因為做過壞事，所以老天才要懲罰她，不肯讓她長壽？
    還是說，害人者，人恒害之。
    但那個想要害她的人，究竟是誰呢？
    突然陳輕稚想起那個熟悉的高大身影，她心中一緊，仿佛被無數螞蟻啃噬心房，渾身都泛著疼。
    她狠狠閉上眼睛，在心底里告訴自己：不會的，他不會如此對他。
    可她緊緊攥在一起的手，卻出賣了她的緊張。
    她的心依舊彷徨，依舊忐忑，依舊沒有根底。
    到底是誰呢？
    太子妃重新睜開眼睛，對小鴛道：“今日的妝，可要隆重一些。”
    今日是太子妃的生辰，因不是整壽，太子便不叫大辦，只請各宮娘娘、公主皇子等一并去百禧樓赴宴，也說為陛下祈福。
    因此，今日會赴宴的人著實不多。
    端嬪被關，宜妃重病，昭王圈禁，九皇子下獄，宮里這些曾經有頭有臉的貴人們，一個個漸漸淡出人們的視野。
    生辰宴其實上午便開始了，只是年輕的皇子皇孫們還要在上書房上課，而出宮開府的王爺們則要陸續入宮，還得耽擱一會兒時間才能到。
    李宿領著姚珍珠到百禧樓時，百禧樓中冷冷清清，只零星幾個人影。
    姚珍珠下了暖轎，亦步亦趨跟在李宿身后，待兩人就這么平靜進入百禧樓后，李宿才問管事中監：“今日如何安排？”
    中監立即湊上前來，點頭哈腰，態度異常恭敬。
    “殿下，今日貴人少，位置空閑，您看把良媛小主安排在您身后可好？”
    李宿位置必定靠前，應在三皇子對面，因此姚珍珠若是坐在她身后，已是格外開恩。
    李宿看了那中監一眼，點頭：“不錯。”
    他領著姚珍珠剛要在主位下右手席位坐下，就聽那后面緊趕慢趕的腳步聲。
    李宿回頭，就見另一名公公匆匆上前：“殿下，殿下。”
    李宿面色微冷：“大呼小叫，成何體統。”
    那公公臉色蒼白，額頭都出了汗：“殿下，您的位置在此處。”
    他指了一下副手第二個位置，話都要說不利落：“剛剛尚宮局報信，道今日壽寧公主殿下和章宜郡主殿下皆要赴宴。”
    李宿微微挑眉，跟姚珍珠對視一眼，頗有些意味深長地道：“哦？原來大姑姑要來。”
    “今日倒是熱鬧極了。”