成寧十五年, 皇帝駁回戶部請(qǐng)求，平調(diào)原云匯知府肖明成出任西北廣夏知府，仍為正四品, 但考慮到賊寇屢屢犯邊, 許便宜行事之權(quán), 對(duì)七品及以下犯上作亂罪大惡極者，可先斬后奏。
正所謂亂世用重典, 大祿朝內(nèi)部雖一派祥和，但邊關(guān)已隱有動(dòng)亂之征兆。若不快刀斬亂麻, 只會(huì)養(yǎng)虎為患。
時(shí)年，肖明成三十八歲, 度夫人三十歲。
成寧十八年, 邊關(guān)部落聯(lián)合作亂, 肖明成身先士卒鎮(zhèn)前調(diào)度，老將孔方率軍正面迎敵，度夫人親帶一支女子騎兵繞后方奇襲, 大獲全勝, 斬?cái)城в? 生擒數(shù)百。后一度深入追擊，搗毀部落三個(gè), 繳獲牛羊馬匹無(wú)數(shù)。
肖明成當(dāng)機(jī)立斷，順勢(shì)派后方增援駐扎，又立即開(kāi)荒種地, 并就地嵌入大祿界碑……有鄰國(guó)抗議，肖知府以騎兵駁回。
成寧帝龍顏大悅，當(dāng)場(chǎng)盛贊度夫人不讓須眉，破例封其為正五品上騎都尉, 可世襲；其隨行侍衛(wèi)林妞子武藝過(guò)人，英勇殺敵，封七品云騎尉。
女子憑軍功封爵，此乃大祿朝開(kāi)國(guó)以來(lái)未有之事，舉世震驚。
成寧二十二年，邊關(guān)穩(wěn)定，人口增長(zhǎng)，廣夏府設(shè)立西市，大力發(fā)展國(guó)內(nèi)外貿(mào)易，逐漸有成為西部經(jīng)濟(jì)中心的趨勢(shì)。
成寧二十四年，肖明成夫婦奉旨返京；同年，肖明成進(jìn)戶部尚書(shū)，加太子少師，從二品。
而此時(shí)，他也才不過(guò)47歲，在一干同品階須發(fā)皆白的老臣中，可謂鶴立雞群。
成寧十五年，京城望燕臺(tái)發(fā)生了一件大事：度夫人離家出走了。確切的說(shuō)，是跟隨娘家海商船隊(duì)出海了，滿京嘩然。
眾人初始并不信，因?yàn)槎确蛉伺c肖大人多年來(lái)歷經(jīng)風(fēng)雨，感情甚篤，這是舉世皆知的事情。上到皇家下至百姓都深信：饒是這世上其他夫妻都反目成仇，他們也是決計(jì)不會(huì)鬧矛盾的。
但事情就這么發(fā)生了。
整個(gè)京城都被轟動(dòng)，連太后都屢屢過(guò)問(wèn)，皇后更催著成寧帝質(zhì)問(wèn)肖明成，看他究竟是做出怎樣喪心病狂的事情，才會(huì)把度夫人那樣的巾幗氣走。
成寧帝如今已至知天命之年，長(zhǎng)年累月的辛苦勞作讓他雙鬢微微染了霜色……但這又有什么用呢？皇后非逼著他過(guò)問(wèn)臣子的家事，他也不得不來(lái)。
不過(guò)皇后的話也有道理，度夫人并非只是尚書(shū)夫人，更是本朝頭一位女爵爺，算來(lái)，也是公事吧。
而且……咳，他也是真的好奇。
事發(fā)之后，肖明成已經(jīng)被同一個(gè)問(wèn)題狂轟濫炸過(guò)無(wú)數(shù)遍，耳朵的繭子都不知掉了多少層。
但其他人他可以敷衍，皇帝不行。
面對(duì)成寧帝發(fā)自內(nèi)心的疑惑，肖明成無(wú)奈且窘迫道：“她嫌京城太悶，不耐煩幫微臣整日應(yīng)酬，非要出去看看……”
成寧帝啞然，良久才聲音干澀道：“……出去看看？”
肖明成微微抬頭，幽幽看過(guò)來(lái)的眼神中很有點(diǎn)哀怨，“是，出去看看。”
可就連他在一開(kāi)始也以為對(duì)方口中的“出去看看”，頂多也就是回云匯府女學(xué)，甚至是西北廣夏府，誰(shuí)承想呢！自己以為人家要出府，合著人家直接出國(guó)！
成寧帝忽然心虛。
合著這事兒，自己早就是幫兇了？
尋常人想出海很難，有官職和爵位在身的人更是難上加難，因?yàn)檫@些人往往掌握著大祿朝部分機(jī)密，一旦發(fā)生叛變或泄露，后果不堪設(shè)想，所以朝廷輕易不會(huì)讓他們有深入他國(guó)的機(jī)會(huì)。
那度藍(lán)樺為什么能出去呢？
肖明成事后無(wú)數(shù)次回想，都覺(jué)得這肯定是一件早有預(yù)謀的事情，或者說(shuō)，妻子著實(shí)已經(jīng)忍了許多年。
當(dāng)初度夫人以女子之身斬獲軍功，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩，成寧帝覺(jué)得不重重嘉獎(jiǎng)不足以表明他的愛(ài)才之心和賞罰分明，于是親自許了爵位之后又問(wèn)她還有沒(méi)有什么想要的？
度夫人也是一如既往的不矯情，只說(shuō)自家是跑海商的，從小就聽(tīng)水手們說(shuō)大海特別美，她早就想去看看，但一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。如果可以的話，她希望朝廷能發(fā)給她相關(guān)的文書(shū)，可以讓她在有生之年一了夙愿。
若換了旁人，成寧帝可能還沒(méi)這么痛快，但這可是度夫人啊！本朝知名善財(cái)童女，走到哪兒建設(shè)到哪兒，硬生生以一己之力頂了半個(gè)地方財(cái)政；如今又豁出命去為國(guó)御敵，忠心可昭日月！
肖明成的就任地越來(lái)越刁難，這里面也未必沒(méi)有成寧帝故意利用人家媳婦自掏腰包搞基建的小心思……
若這樣的人都不值得信任，那大祿朝就離完蛋不久了。
成寧帝就覺(jué)得度夫人真是位感天動(dòng)地的好臣子、好臣民，你看就連提要求這種事都這么為朝廷考慮，一文錢(qián)都不多要，只想用自家的船隊(duì)解解饞。
那還有什么可說(shuō)的？哪怕就沖這么多年一點(diǎn)點(diǎn)彌補(bǔ)的心也得滿足啊。
于是一道圣旨下去，第二天一大早，度藍(lán)樺本人和她親衛(wèi)隊(duì)的出海文書(shū)就辦好了。不過(guò)有個(gè)限制，就是她可以帶親衛(wèi)隊(duì)出去，但若親衛(wèi)隊(duì)單獨(dú)出行，文書(shū)作廢。
這也是最后上一道保險(xiǎn)。
事后太后和皇后說(shuō)起來(lái)，還道度夫人這想法不錯(cuò)，人活一世，誰(shuí)不想多看看外面的世界啊？若她們有機(jī)會(huì)，她們也想看海啊！
要不是沒(méi)得選，誰(shuí)愿意整天守著一個(gè)日益衰老的臭男人？還要跟一群女人爭(zhēng)來(lái)斗去的……
本以為度夫人只是識(shí)大體，想給國(guó)家財(cái)政省錢(qián)，沒(méi)想到她還真敢這么干，而且是在四十歲的時(shí)候，撇家舍業(yè)跑了。
四十歲啊！大祿朝四十歲的女人們，尤其是官太太們都在哪兒干啥？當(dāng)祖母、外祖母了吧？身子骨已經(jīng)垮了一半了吧？出門(mén)沒(méi)人伺候早就不成了吧？
可度夫人竟然跑了！自己不帶家眷出海了！那是大海啊，一個(gè)不小心是會(huì)死人的呀！
這他娘的聽(tīng)上去就很離譜，但這么離譜的事情還真就真情實(shí)意的發(fā)生了！
別說(shuō)旁人，肖明成本人都特么傻了！
這算怎么回事兒？過(guò)了半輩子了，老婆跑了？！
肖明成想的沒(méi)錯(cuò)，度藍(lán)樺確實(shí)忍了很久了。
她上輩子就是死在工作崗位上，這輩子又他娘的穿越到對(duì)女性要求更嚴(yán)苛的封建社會(huì)，要不是心理素質(zhì)過(guò)硬，早就把自己嘔死了。
偏肖明成也不像短命早亡的樣兒，走到這一步外放的可能越發(fā)渺茫，她簡(jiǎn)直可以想象出自己的下半輩子了；肖大人步步高升，權(quán)傾朝野，最后若是個(gè)好結(jié)局呢，一人之下萬(wàn)人之上，載入史冊(cè)流芳百世；若是個(gè)不好的結(jié)局呢，死無(wú)全尸也不是不可能……
而她作為度夫人，又會(huì)怎樣？
左不過(guò)是個(gè)建立女學(xué)、開(kāi)醫(yī)院，搞搞慈善，跟著進(jìn)個(gè)史書(shū)，在外人看來(lái)就是祖墳冒青煙了。
可她不愿意。
度藍(lán)樺就是度藍(lán)樺，誰(shuí)管他祖墳不祖墳的！
只是這么一想，度藍(lán)樺就要窒息了，饒是大西北的茫茫草原、巍巍雪山和荒蕪隔壁這樣的美景，這樣可以自由奔跑的地界都拯救不了她。
在其位謀其政，只要她陪著男人一天，就不得不履行身為“度夫人”的職責(zé)。
這個(gè)名頭曾經(jīng)賦予自己極大的便利，但現(xiàn)在，她覺(jué)得隨時(shí)可能被這頂荊棘編成的桂冠戳死。
她覺(jué)得不行。
世界之大，有幾人能有重活一次的機(jī)會(huì)呢？她不想就這么把后半輩子交代了！
她想出去看看，想去兩世為人都沒(méi)機(jī)會(huì)到過(guò)的地方瞧瞧，看是否還會(huì)有無(wú)限可能。
她才三十多歲，因?yàn)闆](méi)有生育常年鍛煉，身體素質(zhì)一直保持在巔峰狀態(tài)，甚至因?yàn)樵谖鞅彼烈怛T射更進(jìn)一步，絲毫不輸給二十來(lái)歲的年輕人；
她有錢(qián)，有很多錢(qián)……
外出的軟件硬件都滿足了，為什么不走呢？
甚至為了走出去，她不惜力排眾議奮勇殺敵……
然后她成功了，甚至還多了個(gè)爵位，回報(bào)不可謂不豐厚。
當(dāng)時(shí)所有人都沒(méi)察覺(jué)到度藍(lán)樺的意圖，除了一個(gè)人：常悅。
那會(huì)兒幾個(gè)孩子都在地方上歷練，只有常悅一人自己想法子留京，并成了成寧帝眼前出現(xiàn)頻率最高的年輕官員之一。
度藍(lán)樺返京第一天，常悅就登門(mén)拜訪了。
他開(kāi)口第一句就是：“夫人，要走了嗎？”
其實(shí)之前他曾有過(guò)許多問(wèn)題，比如說(shuō)您就這么走，難道舍得嗎？可又轉(zhuǎn)念一想，為什么不舍得呢？人可以擁有親情愛(ài)情和友情，那又為什么不能愛(ài)自己？
人要好好活著已經(jīng)夠難了，又何苦一定要把自己困死在如此狹小的一方天地內(nèi)？
所以他就不問(wèn)了，因?yàn)闆](méi)有必要。
度藍(lán)樺驚訝于他的敏銳，可若細(xì)想，又覺(jué)得理應(yīng)如此。
她沒(méi)有回避，“是的。”
頓了頓，度藍(lán)樺又笑著嘆了口氣，“京城什么都好，就是太悶了。”
常悅笑了笑，“像夫人會(huì)說(shuō)的話。”
也像夫人會(huì)做的事。
說(shuō)起來(lái)，他從沒(méi)像秦落那樣喊過(guò)“師娘”，而是一直叫夫人，因?yàn)樗麄兂醮我?jiàn)面時(shí)，就是一個(gè)惶然無(wú)措的哭鼻子小男孩兒和度夫人。
過(guò)了會(huì)兒，常悅又問(wèn)，“那么，夫人還會(huì)回來(lái)嗎？”
他問(wèn)得很認(rèn)真，絲毫不覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題有什么問(wèn)題。
度藍(lán)樺還真的就認(rèn)真思考片刻，“應(yīng)該會(huì)吧。”
無(wú)論如何，大祿朝還是這個(gè)時(shí)空中最接近她故鄉(xiāng)的土地。她在這里度過(guò)了人生中很美好的一段歲月，可謂第二故鄉(xiāng)，早已是生命中難以割舍的部分。
所以，應(yīng)該還會(huì)回來(lái)吧？
常悅松了口氣，“那就好。”
他一定會(huì)努力向上爬，所以若非兩國(guó)互派使者，恐怕終身都將被囚/禁在這片讓他又愛(ài)又恨的土地上。
若夫人一去不回，那么此番就是永別。
度藍(lán)樺笑起來(lái)，忍不住伸手掐了掐他的腮幫子，“你這小子。”
像很久以前那樣。
所以當(dāng)度藍(lán)樺只帶著一隊(duì)親衛(wèi)離開(kāi)大祿朝時(shí)，幾乎所有人都震驚且惶然，唯獨(dú)常悅很平靜。
“這難道不是很好嗎？”他笑著說(shuō)。
人能在有限的生命力去做自己真心喜歡的事，這難道不是很值得慶賀的事情嗎？