“衣袋背過去。”周寂年背著小夫郎，一步一探，穩打穩扎。
    謝寧在黑暗中抿著嘴偷笑，周寂年這么高大一個漢子，居然害怕蛇。
    他聽話的一手摟著周寂年的脖子，另一手提著衣服背在身后，放松地趴在周寂年背上，兩只小腿蕩阿蕩。
    兩夫夫在黑暗中前行，謝寧心道，原來成親，就是和另一個有安全感的人一起生活嗎？
    雖然周寂年沒有大哥那般愛說話，但是不善言辭卻總是在行動上為自己著想，好像成親也挺好的。
    出了山洞，眼前一片明亮，樹林的綠色讓人心曠神怡，謝寧踢了踢腿，“我自己走。”
    周寂年順勢把人放了下來，他這馬不停蹄的上山下山，著實有些腿酸，到底是年輕的身子，鍛煉還不夠。
    不過山里野生路不好走，他自然而然地去牽了寧郎的手，帶著人往竹簍所在地走去。
    ……
    兩人坐靠老樹根啃著干硬的饃餅，周寂年緩過勁，休息好了后，兩人才下山回家。
    到山腳下，周寂年脫了外衫讓謝寧穿上，兩人這副打扮免不得被村民偷偷打量。
    一進周家院，馬上就有人湊上來，是周寂年的大伯，周大豐道：“寂年？采了什么藥？”
    看著差點成為他‘公公’的周大豐，謝寧抿著嘴去牽周寂年的手。
    周大豐把人竹簍翻了個遍，拿了一個八月炸準備走，見侄夫郎謝寧提著成團狀的衣服，衣服里像是有重物扯墜著。
    “這衣服里包的啥？”周大豐過去想翻看。
    雖然戴著帽子，謝寧還是害怕自己的臉嚇到人，被周大豐的湊近嚇得松了手，衣服散開來，露出了蛇尾巴。
    “哎喲！”周大豐嚇的跳了起來，“蛇啊？”
    “寧郎抓的，明日拿去鎮上換銀子。”周寂年回答，攔著周大豐，“別咬著大伯了，寧郎，拾回去。”
    謝寧反應過來，趕緊提起衣服，被周寂年牽著手往三房走。
    兩夫夫都沒料到，就這，也能被周大豐惦記上了。
    周寂年去取了草席攤在地上，開始曬五味子，那邊謝寧取了個木盆打了水洗死蛇。
    黃昏時分，農田的人都開始往家里趕，林錦挽著自家漢子進了門，一進后院被嚇了一跳，那竹竿上搭著一條黑蛇。
    不過黑蛇一動不動掛在竹竿上，他明白過來，是死的。
    “哪抓的蛇？”林錦朝兒子房間問。
    謝寧匆匆走出來，“山上抓的，爹爹，明日讓寂年帶去藥鋪賣了換錢。”
    周三豐走近去看了看蛇，回頭問謝寧道：“沒被咬吧？”
    謝寧搖了搖頭，“沒被咬。這天兒熱，會不會壞了？要不要撒鹽？”
    林錦也不懂，三人面面相覷，都說不出個主意來。
    “老三？是娘，娘來了。”在內院推了門就進了他們屋子，“老三在哪呢？”
    “娘。”周三豐回應。
    很快周奶奶就走近了他們小院子，一眼就瞧見了掛在竹竿上的黑蛇。
    周奶奶：“喲，這么粗一條？”
    見周奶奶一點兒都不驚訝，好似知道他家有蛇似的，林錦心里有了不好的預感。
    果然，周奶奶說：“老三啊，你大哥最近得了一壇子好酒，這蛇送去與你大哥泡酒吧，全當是謝了你大哥幫寂年出的聘禮。”
    謝寧皺起眉看著爹爹，林錦也是苦著一張臉，謝寧咬了咬牙，扭身回了房間，周寂年剛沐浴完，正在穿衣服。
    “寂年，我的蛇……”謝寧可憐巴巴小聲地告狀。
    周寂年回頭疑問。
    “奶奶讓把蛇送去給你大伯！”謝寧著急的走過去，撈起架子上的衣服遞給周寂年，催周寂年穿衣服出去幫他搶蛇。
    他剛過門，怎么也不好出面頂撞夫家長輩。
    這邊院子里，周三豐試圖拒絕，“娘，這蛇是娃兒們山上抓的，正打算賣了換錢，娃兒好買些紙張。”
    周奶奶：“缺紙張跟溫書拿點兒就行了，等拎去鎮上賣掉，都得臭了，藥鋪也不會要了，可就白瞎了。”
    “奶奶不可。”周寂年推門出來，“這蛇是寧郎特意捉來給父親治腿疾的。”
    周三豐和林錦驚訝地看向兒子身后的謝寧，少年單薄的身子，這么粗的蛇竟然是他捉的？
    “寧郎早上給父親敬茶，見父親腿疾復發，關節濕痛。又聽我說蛇膽可治，孝心使然，隨我上山尋了整日，甚至跌落山下。”
    林錦忙走去拉著謝寧上下打量，“摔哪了？可嚴重？”
    謝寧忙搖頭表示無礙。
    周寂年又道：“孫兒中途下山取麻繩，就是為了拉寧郎上來，寧郎為了盡孝差點丟了性命，若是給了大伯，只怕傳出去，定會有人責罵大伯，辜負了寧郎的這份孝心。”
    林錦訓斥兒子，“原來午時你下山取繩，是為了救寧郎，你這孩子，怎敢瞞著爹？萬一出事，可怎么交代？！”
    周奶奶轉了下眼珠子，她確實親眼見周寂年回來取過繩子，她當時還催林錦去田里送飯。
    “最重要的是，恐牽連溫書大哥，明年就要院試了，這讀書人最重要的可就是名聲了。”周寂年說完，抬頭直視周奶奶。
    恐涉及到她的心頭肉，周奶奶也只好作罷。
    周奶奶輕拍了下手，“既是新夫郎的孝心，那便罷了。”
    說完周奶奶邁著小腳離開了小院子。
    謝寧在周寂年身后，崇拜地捏了一下他的手掌，對回頭看自己的高大漢子露齒一笑。
    謝寧眼里閃著崇拜的光芒，周寂年不禁莞爾，輕聲安排道：“不賣了，去打酒，取蛇膽泡了。”
    “嗯！”謝寧忙不迭迭地點頭，“我取蛇膽。”
    他之前是想著賣蛇換錢，只是他不清楚父親的腿疾，既然對阿父有益，錢又算得了什么。
    林錦去地窖抱酒去了，周三豐被兒夫郎孝心感動，去幫謝寧忙，連續關心了好幾遍，生怕謝寧摔出個好歹來。
    周寂年看著小院子里膽大的小夫郎，見他拿著刀提著蛇就開膛破肚，嘆了口氣回了房間。
    周家人多口雜，周寂年也會做表面功夫，蛇最珍貴的就是蛇膽，既然保住了蛇膽，素蛇無毒，那蛇肉索性燒了晚飯，給一大家子填個葷菜。
    晚飯照例是三房林錦和四房林桂花在忙活，林桂花燒飯，林錦到底是男子，膽子大些，在腌制蛇肉。
    林桂花：“哎喲，寧郎可真行，你說這小哥兒，怎的這么大膽？”
    弟妹一開口，林錦也停下動作，想到曬滿小院子的五味子，“這孩子也是太想盡孝了。弟妹別說，我覺著寧郎不僅旺夫，還旺家。”
    晚上一大家子聚在一起吃飯，周奶奶不讓謝寧上席，讓病好了再出來。周寂年索性端了兩份飯菜回了自己的小院子，喚了寧郎出來，面對面坐著享受晚飯。
    端著雜糧米飯，謝寧吃的倒是香噴噴。畢竟周家除了周寂年一家，對他來說都很陌生，不讓他一起吃飯，他反倒自在。
    周寂年見謝寧愛吃肉，難得開口：“多吃些，家中不富，肉不常有。明日我去鎮上，你想吃什么，我買回來。”
    這話，謝寧娘親還在世時，每回去鎮上都會對他這樣說，而他每回都急得跺腳，直嚷嚷要糖。
    “龍須糖。”謝寧脫口而出。
    周寂年挑眉，“為何不要肉？銀子夠。”
    “肉有就吃，沒有我可以用茄瓜做。我要龍須糖，我娘還在的時候，每次去鎮上，都會給我買。”今日上山之行，謝寧已經把周寂年當做親近的哥哥了。
    周寂年看著面前的少年肉眼可見的情緒低落，知道他是想娘親了，轉移話題道：“茄瓜如何做成肉？”
    “你也沒吃過嗎？是我娘發明的，明日你去鎮上給我買龍須糖，我在家給你蒸茄干。”
    “好。”
    農田茄瓜這個月剛成熟，全數收來碼在地窖里，不是稀罕玩意兒，農家多的是。
    兩人達成協議，謝寧開心地收拾了碗筷去洗，摸黑進了灶房，林錦收了他手里的碗筷，“正好，我順道洗了，你去幫爹把衣裳收了。”
    “好。”應答的聲音脆生生，謝寧領了活，歡快地走了。
    林錦笑著搖了搖頭，還是個少年郎呢，性子喜慶，挺好。
    這晚，周寂年不嫌麻煩又去打了滿滿一浴桶水，謝寧理直氣壯地進去浴桶里。
    他爹和大哥都沒和他說成親洞房事宜，謝孫氏到底和謝寧沒血緣關系，且不親近，更是不可能告訴他這些房事。
    于是謝寧舒舒服服地又在浴桶里睡了一夜。
    周寂年閉眼躺著，浴桶里時不時傳來水聲嘩啦，想著今天和寧郎發生的奇遇，腦海里都是謝寧的笑臉，兩眼亮晶晶的小夫郎。
    看來寧郎泡一夜水，僅能夠管半天活動自如，他在思考，冬天要如何養著寧郎？
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