鳳九覺得很是恍惚。
    她原想，自己約莫是在另一方世界里遭遇了變故，成了離體的孤魂；后來又發現，也許連完整的魂魄都算不上，只是僥幸留存的碎片而已。她記不得中間發生了什么，也不知道如何擺脫現下的窘境，但即便如此，只要見到東華為了相聚而努力的樣子，她便莫名有了底氣。
    可如今，她并不那么確信了。
    連宋、司命還有姑姑，他們說的都是什么？剝開那些或隱晦或尖利的語句，他們說她在星光結界中便已身隕道消、魂飛魄散，他們說所謂的精魂碎片只不過是東華的想象，他們說她與東華沒有滾滾。
    如果不是在做夢，也只能說，這與她所在的分明是兩個世界。
    似乎是從他們大婚的錯失起就完全不對了啊！她那時因著誤會即便已那么痛，仍舍不得放棄腹中的孩兒，因為這是他們愛過的明證。后來在凡世生下滾滾，更堅定了她的想法，若不是有如此冰雪聰明的孩兒相伴，要她如何孤身度過兩百年？星光結界那里更是，明明是東華離開了她，經過五百年方得回歸，這里怎么走的倒是自己？
    聯想到另一方天地的說法，莫非這才是所謂的“另一方天地”，而非此前所想的僅僅轉換時空？
    只是如此一來，究竟是誰入了誰的夢？她是他們口中的鳳九嗎？東華又是不是眼前的東華？
    鳳九的一顆心忽上忽下，不知要去何處安放。
    碧海蒼靈的日頭有些疏淡，一陣風起，山野林間一片蕭瑟。鳳羽與佛鈴漾起波浪，絢爛的紅與迷離的紫交錯在風里。
    東華撐坐在觀景臺上，披散的發半幅蕩到身前，將郁結沉痛的臉遮了大半，唯有幾綹沾染了血色的發絲，昭示了片刻前的狼狽。
    疾步而來的折顏扶住東華寬慰：“東華，你別多想，白淺那丫頭就是心里有怨，盡挑難聽的話講……”
    “孩子的事，是不是真的？”東華喘勻了一口氣，終于開口問道。
    他布滿血絲的眼定定望過來，倒叫折顏無從躲避，動了動嘴唇還是答道：“……是。當日九丫頭傷心欲絕，以淚洗面，終日懨懨，我替她診脈才發現是有了孕。我問她什么想法，她輾轉反側了三日才來討藥，后來就……”
    見東華攥在胸口的手又緊了兩分，折顏試圖亡羊補牢：“其實，以九丫頭當時的情形，即便想保恐也不大容易……”他似忘了自己一向是以醫術自夸、從未如此自拆墻角的。
    “她說得沒錯，是我對不起小白，也對不起未出世的孩子！”東華的嗓音失去了清朗的本色，嘶啞中帶著隱忍的停頓，“但我十分確定，收集到的精魂碎片并非錯覺。”
    “東華……”折顏平日里雖常跟東華斗嘴，卻是個嘴硬心軟的，此時皺眉望著他，神色中全是憂心，想他今日怕已受夠了刺激，終是未再戳破最后一層倔強，“不管怎樣，你可不能再拿我的藥澆花，不然真是想等都等不到了！”
    說罷，也不管東華如何抗拒，還是將這面白唇紺卻仍強自支撐之人拖了去。
    接下來的幾日，鳳九并未見到東華，想來以他傷勢需要調養實屬正常。
    不過，有了這么個緩沖，倒讓鳳九漸漸回過味來。此前她一直糾結于眼前東華的身份：他是不是她的東華，若不是，他對于此番際遇又有何意義？可經過了幾日她才發現，其實無論他是誰，她都無法放下。
    他們口中那些如此相似又如此迥異的過去，仿佛勾勒出了她未曾親歷的人生，那是在無數個分岔口她曾忽略或放棄的可能，如今再回望，即便眼前這人不是她的東華，亦已叫她看清過去的每一步走得何等如履薄冰，更使她慶幸正因有了過去的堅持才有了后來的柳暗花明。
    也因此，鳳九愈加痛惜眼前的東華。
    痛失愛侶的錐心刺骨她已嘗夠，彼時她有滾滾，還有整個青丘做憑依，便是九重天上，沖著姑姑白淺的名號也無人敢輕慢于她。即便如此，五百年她已覺寂寞如斯，好似耗去了半身精力。
    可眼前的東華卻是孤單過了四萬余年。他一向淡泊，往來不過幾位老友，如今與白止斷了交情，青丘老死不相往來，折顏也不好跑得太勤，滾滾又未能降世，數來數去連個排解之人都無。想及星光結界的慘烈，他失了半心、身心俱疲，卻還要勉力繼續，這比她年歲都長的日月不知他是如何熬過。
    在過去的歲月里，鳳九曾經無數次設想過她與東華的未來，從年少時的憧憬，到萬難后的攜手，再到來此前的相伴。
    開始時，像那些個話本子里寫的一樣，才子佳人終成眷屬已是目標；后來多了期許，想與東華走遍四海八荒，經歷別人未曾經歷的事，看盡別人未曾看過的景；再后來，經的事多了，她的欲望反倒簡單了，所求不過是身邊之人的伴依，不需要怎樣起伏跌宕，也不需要多少甜言蜜語，只是平淡雋永的偎依。
    時光不負，它會在每個人身上留下痕跡，不止容貌、年歲，還有心態和氣韻。
    相伴的日子里，東華變得柔和了，像無形之水有了容納的器皿，絕世名劍有了適配的劍鞘。如果說洪荒時讓人見識的是力與刃，退避時著力展現的是隱與斂，那么如今使人感受的就是和與合，一收一放、一進一退間多了圓融轉圜，從心所欲、俯仰隨心，其實比之一味的孤冷避讓更不容易，這也是為何六界中始終對他高山仰止的原因吧。
    鳳九不能保證這番感悟之中沒有看自家夫君哪哪都好的自夸，卻覺得如今她見識長進，也能看清其中的分別，不得不說這些都得益于他們的相守。
    至于她自己的變化，拿成玉的話講，約莫就是膽子變得尤其肥壯。
    有一年瑤池仙會，東華難得有興致，攜了鳳九前來。雖說是衣香鬢影、觥籌交錯的閑散場合，卻因著東華的氣場少有人接近。
    可東華與鳳九的私語分毫不少。
    其間不知說到什么，鳳九嬌嫩面龐上突地騰起兩朵紅云，連耳根脖頸都受了牽連，她秋水般的湛目中泛著羞惱，小手一抬毫不猶豫便往老神仙腰上狠狠擰了一把。
    彼時太上老君正端了酒過來向東華致意，二人微一頷首便要舉杯，被這猝不及防的一擰，東華的酒杯晃出兩滴酒液，老君更是不幸地岔了氣。
    一片暗暗抽氣聲中，唯有位置占盡天時地利、看得纖毫畢現的成玉，掩在扇子后頭沖鳳九直豎大拇指。
    后來，那些興奮探究的目光都在東華漫不經心的掃視中訕訕地失了影蹤，倒是他不時投注的目光和唇邊若隱若現的笑意一直維持到了宴畢。
    回去的路上，鳳九尚未忘記片刻前的撩撥挑逗，不服氣地瞥他：“心情很好嘛，看來掐得不夠重！”
    東華未曾反擊，只是抓起她的手湊到唇邊親了親，用欣慰又纏綿的語調與她說：“小白，我很高興！”
    鳳九狐疑地看他，高興什么？占她的便宜高興，還是被掐得高興？
    直到有一日，成玉重提此事時說：“你與帝君相處的方式真是變了許多！”
    她才醒覺，他們之間真的好似不知不覺跨過了幾道坎。起初的她哪敢如此，倒不是東華不讓，只是她心里將之奉在神壇上，愛固然是愛的，但敬的成分更多些，說來用的都是仰視。要到后來，一次次的艱難反側，一年年的光陰磋磨，他們將山盟海誓過成了云淡風輕，血肉交纏的親昵全在每一個默契的眼神與動作里，他可以跟她撒嬌討饒，她也可以跟他抱怨嫌棄，多了點柴米油鹽，少了點曲高和寡，但每一種都是彼此喜歡的樣子。
    原來東華是為了這個高興！
    鳳九想起他們成親后第一次同回青丘，熙熙攘攘的市集上，此起彼伏的叫賣，呼朋喚友的叫嚷，嘈雜的人聲亂作一團。做酥糖的貍貓公婆又到了每日一次的拌嘴時間；熊乙家的婆娘脾氣火爆，一言不合就把漢子耳朵擰住一頓臭罵，蒲扇樣的熊掌一個勁兒往腦袋上招呼，卻并不真正落下。逗貓惹狗的小崽子們竄來蹦去，閑庭信步的雞鴨被驚得嘰嘎亂叫，各家的后廚傳來煎炒烹炸的香味，濃濃的煙火氣讓這里分外像凡世。
    東華看得津津有味，甚是愉悅地露出淺笑，他轉眼看她：“這里真是有趣！”
    明明在九重天上，宴會席間仙音裊裊、曼舞夭夭，這人也是眉目不動的！
    鳳九見他喜歡，心中自然歡喜。她抱著東華的手臂膩歪歪陪他看了半晌，忽而轉頭望望夫君白凈挺括的耳廓，手癢得想要摸一摸。不想立時被他發現了意圖，側臉躲過還低頭威脅地瞪她。她又狡黠地將手繞到他身后預備曲線救國，終因臂短力弱次次被壓制，不過他耳邊爬上的紅云實實泄露了心思。
    被東華一把擒住要害拎回去的鳳九，盡管已笑得渾身酥軟沒了力氣，心中卻還要給自己鼓掌：好樣的鳳九！果然是膽子肥長進了，居然想要擰東華的耳朵了！可他難得面紅耳赤的樣子，真真是讓人愛極！
    九重宮闕未必高妙，紅塵俗世未必淺薄。東華將她圈在懷里，十指交握，神情安然地說。
    彼時，他們擠在竹樓的榻上，靜聽細雨打在竹葉上，啪嚓啪嚓，不緊不慢，帶著愜意的悠然，不知不覺便將人送到夢鄉去。
    安然，是這些年來他們所向往并漸漸體嘗的東西，可惜獨獨不能為眼前的東華所擁有。死生契闊，像一道天塹阻隔了溫情與希望。
    鳳九想起那道踽踽獨行的背影，對比記憶中曾經的笑臉，總覺心如刀割。她忍不住想抱抱他，讓他不要傷心，總會找到的，或者，不找也罷，忘了她罷。
    近來，碧海蒼靈的天氣不甚明朗，連著花花草草也不大精神，姹紫嫣紅失了明麗，懨懨地皺縮在陰霾里。
    東華似又瘦了些，他拄著蒼何坐到鳳羽花前，直等到日暮。
    鳳九剛從一段迷夢中醒來，一時還有些分不清虛實，便聽東華說：“小白，你又失約了。不是說相隔千年？這次我已等了五個千年……”
    他又說：“你別怕，濁息我已找到了控制之法，四海八荒里也無戰事，那些不識時務的被我彈壓，輕易成不了氣候，都不能傷你。你來找我可好？不，還是我來找你，你等我來找你！”
    隨著語聲略微上揚，他眸中亮起期待的光，只是暮色深沉，那點光很快就隱在黑暗里。
    如是幾日，東華變得愈加沉默。他常常一眨不眨地盯著鳳羽花，希望從中見到變化。然而花蔟好似缺了水分一般，蔫蔫地歪向一旁，顏色也越發黯淡，即便有手從旁小心扶持，仍舊掩蓋不了它的衰頹。
    這日，碧海蒼靈落起了雨，豆大的雨點沉悶地揮灑在天地間，樹影搖曳，花枝凌亂，無端地倉皇。
    鳳羽花的上方張起了結界，細密的銀針間出現了一方暖色的空洞，顫悠悠的花簇被籠在結界中，隔絕于天地外。嘩啦啦的雨聲到了這里驟然壓抑，唯恐驚擾了脆弱的存在，但幼細的花莖仍似抽去了精力，再難支撐重負般低下了頭。
    一朵殘花毫無征兆地落了下來。
    東華伸手去接，干澀的花瓣擦過掌心，不復嬌嫩的觸感，更讓他想起很多年前的那次別離，失色的臉龐說著幾不成句的話語：“東華……抱，抱抱我……別傷心，鳳羽花，你在那里等我……”
    破碎的辭章和她滑落的淚珠，一日日在他腦中重演。她用盡最后的力氣說：“……愛你！”原應甜蜜的私語縈繞在耳邊，利刃般穿透了他的心。
    又一朵花落了，然后是第三朵、第四朵……殘軀穿過結界落在潮濕的泥土上，因著水分煥發了最后的潤澤，此后便一點點碾作了花泥。
    花開花落終有時，生機昂揚時它們來，生機釋盡便到了該走的時候。
    但東華不許，此生有一次親見她逝于面前已是極限，第二次當是生命不能承受之重。幾乎不用思考地，他提劍劃破腕間，將唯一還能倚賴的鮮血灑到鳳羽花下。
    沾著點點赤金的花蔟緩緩舒展了身軀，微微抬起嬌顏輕輕蹭上東華的掌間，像極了舊日的愛戀。
    這混雜了血色的一幕酸澀了鳳九的眼。