第十二章
    我初到桑菲爾德府的時候，一切都顯得平靜，似乎預示著我未來的經歷會一帆風順。我進一步熟悉了這個地方及其居住者以后，發現這預期沒有落空。費爾法克斯太太果然與她當初給人的印象相符，性格溫和，心地善良，受過足夠的教育，具有中等的智力。我的學生非常活潑，但由于過分溺愛已被寵壞，有時顯得倔強任性。好在她完全由我照管，任何方面都沒有進行不明智的干預，破壞我的培養計劃，她也很快改掉了任性的舉動，變得馴服可教了。她沒有非凡的才能，沒有個性特色，沒有那種稍稍使她超出一般兒童水平的特殊情趣，不過也沒有使她居于常人之下的缺陷和惡習。她取得了差強人意的進步，對我懷有一種也許并不很深卻十分熱烈的感情。她的單純、她愉快的喁語、她想討人喜歡的努力，反過來也多少激起了我對她的愛戀，使我們兩人之間維系著一種彼此都感到滿意的關系。
    這些話，Parparenthēse，會被某些人視為過于冷淡，他們持有莊嚴的信條，認為孩子有天使般的本性，承擔其教育責任者，應當對孩子懷有偶像崇拜般的虔誠。不過這樣寫并不是迎合父母的利己主義，不是附和時髦的高論，不是支持騙人的空談。我說的只是真話。我覺得我真誠地關心阿黛勒的幸福和進步，默默地喜歡這個小家伙，就像我對費爾法克斯太太的好心懷著感激之情，就像因為她對我的默默尊重以及她本人溫和的心靈與性情，而覺得同她相處是一種樂趣。
    我想再說幾句，誰要是高興都可以責備我，因為當我獨個兒在庭院里散步時，當我走到大門口往大路望去時，或者當阿黛勒同保姆做著游戲，費爾法克斯太太在儲藏室制作果子凍時，我爬上三道樓梯，推開頂樓的活動天窗，來到鉛皮屋頂，極目遠望與世隔絕的田野和小山，以及暗淡的地平線。隨后，我渴望自己具有超越那極限的視力，以便使我的目光抵達繁華的世界，抵達那些我曾有所聞，卻從未目睹過的生氣勃勃的城鎮和地區。隨后我渴望掌握比現在更多的實際經驗，接觸比現在范圍內更多的與我意氣相投的人，熟悉更多類型的個性。我珍重費爾法克斯太太身上的德行，也珍重阿黛勒身上的德行，但我相信還存在著其他更顯著的德行，而凡我所信奉的，我都希望看一看。
    誰責備我呢？無疑會有很多人，而且我會被說成貪心不知足。我沒有辦法，我的個性中有一種騷動不安的東西，有時它攪得我很痛苦。而我唯一的解脫辦法是，在三層樓過道上來回踱步。這里悄無聲息，孤寂冷落，十分安全，可以任心靈的目光觀察浮現在眼前的任何光明的景象——當然這些景象很多，而且都光輝燦爛；可以讓心臟隨著歡快的跳動而起伏，這種跳動在煩惱中使心臟膨脹，同時又以生命來使它擴展。最理想的是，敞開我心靈的耳朵，來傾聽一個永遠不會結束的故事。這個故事由我的想象所創造，并被繼續不斷地講下去。這個故事還由于那些我一心向往，卻在我實際生活中沒有的事件、生活、激情和感受，而顯得更加生動。
    “人應當滿足于平靜的生活”，說這話是毫無意義的。他們應當有行動，要是無法找到，那就自己來創造。成千上萬的人命里注定要承受比我更沉寂的滅亡；而成千上萬的人在默默地反抗他們的命運。沒有人知道除了政治反抗之外，有多少反抗在人世間蕓蕓眾生中醞釀著。一般都認為女人應當平平靜靜，但女人跟男人一樣有感覺。她們需要發揮自己的才能，而且也像兄弟們一樣需要有用武之地。她們對嚴厲的束縛、絕對的停滯，都跟男人一樣感到痛苦。比她們更享有特權的同類們，只有心胸狹窄者才會說，女人們應當只做做布丁，織織長襪，彈彈鋼琴，繡繡布包。要是她們希望超越世俗認定的女性所應守的規范，做更多的事情，學更多的東西，那么為此去譴責或譏笑她們未免是輕率的。
    我這么獨自一人時，常常聽到格雷斯·普爾的笑聲，同樣的一陣大笑，同樣的低沉、遲緩的哈哈聲，初次聽來，令人毛骨悚然。我也曾聽到過她怪異的低語聲，比她的笑聲還古怪。有些日子她十分安靜，但另一些日子她會發出令人費解的聲音。有時我看到了她。她會從房間里出來，手里拿著一個臉盆，或者一個盤子，或者一個托盤，下樓到廚房去，并很快就返回，一般說來（唉，浪漫的讀者，請恕我直言！）拿著一罐黑啤酒。她的外表常常會抵消她古怪的聲音所引起的好奇。她一臉兇相，表情嚴肅，沒有一點使人感興趣的地方。我幾次想使她開口，但她似乎是個少言寡語的人，回答往往只有一兩個字，終于使我意興全無了。
    莊園的其他成員，如約翰夫婦、女傭莉婭和法國保姆索菲婭都是正派人，但絕非杰出之輩。我同索菲婭常說法語，有時也問她些關于她祖國的問題，但她沒有描繪或敘述的才能，一般所作的回答既乏味又混亂，仿佛有意阻止而不是鼓勵我繼續發問。
    十月、十一月和十二月過去了。第二年一月的某個下午，因為阿黛勒得了感冒，費爾法克斯太太為她來向我告假。阿黛勒表示熱烈附和，這使我想起自己的童年時代，偶爾的假日顯得有多可貴。于是我便同意了，還認為自己在這點上做得很有靈活性。這是一個十分寒冷卻很寧靜的好天。我討厭靜坐書房，消磨整個長長的早晨。費爾法克斯太太剛寫好了一封信，等著去郵寄。于是我戴好帽子，披了斗篷，自告奮勇把信送到海鎮去。冬日下午步行兩英里路，不失為一件快事。我看到阿黛勒舒舒服服地坐在費爾法克斯太太的客廳爐火邊的小椅子上，給了她最好的蠟制娃娃（平時我用錫紙包好放在抽屜里）玩，還給了一本故事書換換口味。聽她說了后，我吻了她一下，算是對她的回答，隨后便出發了。
    地面堅硬，空氣沉靜，路途寂寞。我走得很快，直到渾身暖和起來才放慢腳步，欣賞和品味此時此景蘊蓄著的種種歡樂。時候是三點，我經過鐘樓時，教堂的鐘正好敲響。這一時刻的魅力，在于天色漸暗，落日低垂，陽光慘淡。我走在離桑菲爾德一英里的一條小路上。夏天，這里野玫瑰盛開；秋天，堅果與黑草莓累累，就是現在，也還留著珊瑚色珍寶般的薔薇果和山楂果。但冬日最大的愉悅，卻在于極度的幽靜和光禿禿的樹木所透出的安寧。微風吹來，在這里聽不見聲息，因為沒有一枝冬青，沒有一棵常綠樹，可以發出婆娑之聲。片葉無存的山楂和榛灌木，像小徑中間磨損了的白石那樣寂靜無聲。小路兩旁，遠近只有田野，卻不見吃草的牛群。偶爾撥弄著樹籬的黃褐色小鳥，看上去像是忘記掉落的零星枯葉。
    這條小徑沿著山坡一路往上直至海鎮。走到半路，我在通向田野的臺階上坐了下來。我用斗篷把自己緊緊裹住，把手捂在皮手筒里，所以盡管天寒地凍，卻并不覺得很冷。幾天前已經融化泛濫的小河，現在又凍結起來，堤壩上結了一層薄冰，這是寒冷的明證。從我落座的地方可以俯視桑菲爾德府。建有城垛的灰色府第是低處溪谷中的主要景物。樹林和白嘴鴉黑魆魆的巢穴映襯著西邊的天際。我閑蕩著，直到太陽落入樹叢，樹后一片亮麗的火紅，才往東走去。
    在我頭頂的山尖上，懸掛著初升的月亮，先是像云朵般蒼白，但立刻便明亮起來，俯瞰著海村。海村掩映在樹叢之中，不多的煙囪里升起了裊裊藍煙。這里與海村相距一英里，因為萬籟俱寂，我可以清晰地聽到村落輕微的動靜。我的耳朵也感受到了水流聲，但來自哪個溪谷和深淵，卻無法判斷。海村那邊有很多小山，無疑會有許多山溪流過隘口。黃昏的寧靜，也同樣反襯出近處溪流的丁冬聲和最遙遠處的颯颯風聲。
    一個粗重的聲音，沖破了細微的潺潺水聲和沙沙的風聲，既遙遠而又清晰：一種確確實實的腳步聲，刺耳的喀嗒喀嗒聲，蓋過了柔和的波濤起伏似的聲響，猶如在一幅畫中濃墨渲染的前景——一大塊巉巖或者一棵大橡樹的粗壯樹干，蓋過了縹緲的遠景中融為一體的青翠的山巒、明亮的天際和斑駁的云彩。
    這聲音是從小路上傳來的，一匹馬過來了，被彎曲的小路遮擋著，這時已漸漸靠近。我正要離開臺階，但因為小路很窄，便端坐不動，讓它過去。在那段歲月里，我還年輕，腦海里有著種種光明和黑暗的幻想，記憶中的育兒室故事和別的無稽之談交織在一起。這一切在腦際重現時，正在成熟的青春給它們增添了一種童年時所沒有的活力和真實感。當這匹馬越來越近，而我凝眸等待它在薄暮中出現時，我驀地記起了貝茜講的故事中一個英格蘭北部的精靈，名叫“蓋特拉西”，形狀像馬，也像騾子，或是像一條大狗，出沒在偏僻的道路上，有時會撲向遲歸的旅人，就像此刻這匹馬向我馳來一樣。
    這匹馬已經很近了，但還看不見。除了嘚嘚的蹄聲，我還聽見了樹籬下一陣騷動，緊靠地面的榛子樹枝下，悄悄地溜出一條大狗，黑白相間的毛色襯著樹木，使它成了一個清晰的目標。這正是貝茜故事中“蓋特拉西”的面孔，一個獅子一般的怪物，有著長長的頭發和碩大無比的頭顱。它從我身旁經過，卻同我相安無事，并沒有像我有幾分擔心的那樣，停下來用比狗更具智慧的奇特目光，抬頭看我的面孔。那匹馬跟在后面，是匹高頭大馬，馬背上坐著一位騎手。那男人，也就是人本身，立刻驅散了魔氣。“蓋特拉西”總是獨來獨往，從來沒有被當做坐騎的。而據我所知，盡管妖怪們會寄生在啞巴動物的軀殼之內，卻不大可能看中一般人的軀體，把它作為藏身之地。這可不是蓋特拉西，而不過是位旅行者，抄近路到米爾科特去。他從我身邊走過，我依舊繼續趕路。還沒走幾步，我便回過頭來。一陣什么東西滑落的聲音，一聲“怎么辦，活見鬼”的叫喊和咔啦啦啦翻滾落地的聲響，引起了我的注意。人和馬都已倒地，是在路當中光滑的薄冰層上滑倒的。那條狗躥了回來，看見主人處境困難，聽見馬在呻吟，便狂吠著，暮靄中的群山響起了回聲，那吠聲十分深沉，與它巨大的身軀很相稱。它先在倒地的兩位周圍聞聞，隨后跑到了我面前。也只能如此，因為附近沒有別人可以求助。我順了那條狗，走到了這位旅行者身邊，這時他已掙扎著脫離了自己的馬。他的動作十分有力，因而我認為他可能傷得不重，但我還是問道。
    “你傷著了嗎，先生？”
    我現在想來他當時在罵罵咧咧，不過我沒有把握。然而他口中念念有詞，所以無法馬上回答我。
    “我能幫忙嗎？”我又問。
    “你得站到一邊來?！彼吇卮疬呎酒饋?，先是成跪姿，然后站立起來。我照他的話做了。于是出現了一個人喘馬嘶、腳步雜踏和馬蹄沖擊的場面，伴之以狗的狂吠，結果把我攆到了幾碼遠之外，但還不至于遠到看不見這件事情的結局。最后總算萬幸，這匹馬重新站立起來了，那條狗也在他叫了一聲“躺下，派洛特！”后便乖乖地不吱聲了。此刻這位趕路人彎下身子摸了摸自己的腳和腿，仿佛試驗一下是否安然無恙。顯然他什么部位有些疼痛，因為他蹣跚地踱向我剛才起身離開的臺階，一屁股坐了下來。
    我心里很想幫忙，或者我想至少是愛管閑事，這時我再次走近了他。
    “要是你傷著了，需要幫忙，先生，我可以去叫人，到桑菲爾德，或者海村?！?br/>     “謝謝你，我能行，骨頭沒有跌斷，只不過扭壞了腳。”他再次站起來，試了試腳，可是結果卻不由自主地叫了聲“唉”。
    白晝的余光遲遲沒有離去，月亮越來越大，也越來越亮。這時我能將他看清楚了。他身上裹著騎手披風，戴著皮毛領，系著鋼扣子。他的細部看不大清楚，但我捉摸得出，他大體中等身材，胸膛很寬。他的臉龐黝黑，面容嚴厲，眉毛濃密；他的眼睛和緊鎖的雙眉看上去剛才遭到了挫折，并且憤怒過。他青春已逝，但未屆中年，大約三十五歲。我覺得自己并不怕他，但有點兒靦腆。要是他是位漂亮英俊的年輕紳士，我也許不會如此大膽地站著，違背他心愿提出問題，而且不等他開口就表示愿意幫忙。我幾乎沒有看到過一位漂亮的青年，平生也從未同一位漂亮青年說過話。我在理論上尊崇美麗、高雅、勇敢和魅力，但如果我見到這些品質體現在男性的軀體中，那我會本能地明白，這些東西沒有，也不可能與我的品質共鳴，而我也會像人們躲避火災、閃電，或者別的雖然明亮卻令人厭惡的東西一樣，對它們避之唯恐不及。
    如果這位陌生人在我同他說話時微笑一下，并且對我和和氣氣；如果他愉快地謝絕我的幫助，并表示感謝，我準會繼續趕路，不會感到有任何職責去重新向他發問。但是這位趕路人的皺眉和粗獷卻使我坦然自若，因此當他揮手叫我走的時候，我仍然堅守陣地，并且宣布：
    “先生，沒有看到你能夠騎上馬，我是不能讓你留在這條偏僻小路上的，天已經這么晚了。”
    我說這話的時候，他看著我，而在這之前，他幾乎沒有朝我的方向看過。
    “我覺得你自己該回家了，”他說，“要是你的家在附近的話。你是從哪兒來的？”
    “就是下面那個地方。只要有月光，在外面呆晚了我也一點都不害怕。我很樂意為你去跑一趟海村，要是你想的話。說真的，我正要上那兒去寄封信。”
    “你說就住在下面，是不是指有城垛的那幢房子？”他指著桑菲爾德府。這時月亮給桑菲爾德府灑下了灰白色的光，清晰地勾勒出了它以樹林為背景的蒼白輪廓。而那樹林，在西邊的天際襯托之下，似乎成了一大片陰影。
    “是的，先生?！?br/>     “那是誰的房子？”
    “羅切斯特先生的?！?br/>     “你認識羅切斯特先生嗎？”
    “不認識，從來沒有見過他?！?br/>     “他不常住在那里嗎？”
    “是的?！?br/>     “能告訴我他在哪里嗎？”
    “我不知道?！?br/>     “當然你不是府上的傭人了？你是——”他打住了，目光掠過我照例十分樸實的衣服，我披著黑色美利奴羊毛斗篷，戴著頂黑水獺皮帽，這兩件東西遠遠沒有太太的傭人衣服那么講究。他似乎難以判斷我的身份，我幫了他。
    “我是家庭教師?！?br/>     “啊，家庭教師！”他重復了一下，“見鬼，我竟把這也忘了！家庭教師！”我的服飾再次成了他審視的對象。過了兩分鐘，他從臺階上站起來，剛一挪動，臉上就露出了痛苦的表情。
    “我不能托你找人幫忙，”他說，“不過要是你愿意，你本人倒可以幫我一點忙?！?br/>     “好的，先生?！?br/>     “你有沒有傘，可以讓我當拐杖用？”
    “沒有?！?br/>     “想辦法抓住馬籠頭，把馬牽到我這里來，你不害怕嗎？”
    我要是只一個人是準不敢去碰一匹馬的，但既然他吩咐我去干，我也就樂意服從了。我把皮手筒放在臺階上，向那匹高高的駿馬走去。我竭力想抓住馬籠頭，但這匹馬性子很烈，不讓我靠近它頭部。我試了又試，卻都勞而無功。我還很怕被它的前蹄踩著。這位趕路人等待并觀察了片刻，最后終于笑了起來。