大雪封路, 車輛限行，葉宴回國辦事。
    助理秘書跟在她身邊，本來以為她只在香港停留一個下午, 等她談完合同走出公司時, 卻突然接到她的吩咐：“去z市安排一下今晚的車, 接思風和他的同學們回s市。”
    “您親自過去嗎？今晚您的時間本來安排在a國, 思篤小姐等您一起回去泡溫泉。”秘書說。
    “讓思篤自己玩吧, 我過去接思風。”葉宴說。
    他們安排了省道之間交接的車輛, 晚上八點到達了孩子們住的酒店。
    看著整整齊齊排成長列的豪車和隨行司機, 易清揚、沈珂、黃飛鍵全部陷入了震驚：“鹿行吟你家這么有錢的？”
    黃飛鍵喃喃道：“我就說他平常穿的衣服牌子都很貴，肯定很有錢。不過朋友是有錢人的感覺真爽, 我還以為我們要在省外過除夕了。”
    鹿行吟抬起眼。
    精致美麗的女人在司機和助理的簇擁下走了過來，他努力認了兩三秒, 才從中認出葉宴。
    葉宴倒是一眼看見了他：鹿行吟穿著一件白色的羽絨服, 小短靴, 還是季冰峰上一次送過去的冬裝，俊俏可愛的一個少年，站姿筆挺清正，怎么看怎么惹眼。只是走進了，能從鹿行吟那過于蒼白的臉上看出一些病氣和疲憊。
    她走過去, 鹿行吟抬起烏黑的眼眸，對于這樣的“特殊待遇”有些不知所措, 只叫了她一聲：“媽媽。”
    長久以來纏繞葉宴的愧疚丟在這一聲“媽媽”中浮現，她心里一痛, 臉上努力浮現出笑意，微微傾身去搭了搭他的肩膀：“學累了吧，快上車, 下面冷。”
    也是在這個動作中，葉宴陡然發覺，自己穿著高跟鞋，也只能和鹿行吟平視。
    這個溫潤白凈的少年早在她不知道的年月里長成了半個大人。
    來了三輛車，孩子們不愿分開坐，一定要避開家長和老師擠一輛車。鹿行吟也跟著去了。
    車程長達十幾個小時，夜幕降臨時，孩子們一個靠著一個，都睡著了。
    “鹿行吟是我見過的非常優秀的學生，聰明，努力，肯吃苦。他是高一沒念吧？身體也不好，愣是一個多月直接沖到年級第二。第一那個是之前的中考狀元，沒什么可比性，四舍五入一下鹿行吟也是年紀第一了。”陳沖很驕傲地跟葉宴談論自己的“慧眼識珠”，如同宋黎一樣，沒有人會不喜歡鹿行吟這樣的學生，“我后面看了他的資料，青少年區域化學競賽q省賽區理論實驗雙第一，冬桐市那個地方我知道，沒什么好的教師資源，他連輔導書都是看的我們十年前編譯出品的一本舊資料，您家這孩子前途不可限量！”
    葉宴認真地聽著。
    和老師溝通這件事她經常做，霍思烈、霍思篤小的時候，她也是這樣認真傾聽，親自上教育培訓課，規劃兩個孩子的教育。
    生鹿行吟之前，她就知道這個孩子留不住，整個孕期始終記著這件事，沒有為他付出多少心血。別的新手媽媽滿懷期待地挑選嬰兒用品，她則在和霍江一起選定收養計劃。
    鹿行吟本來不屬于她的人生計劃，但他又確實屬于她，他是她在這個世界上的骨肉。
    這一切事，都在偏離原有的軌道。如同今夜她本該陪女兒去溫泉。
    但是她控制不了。
    第二天中午，他們抵達了s市，葉宴在霍家的連鎖酒店請這些孩子們吃了一頓飯。
    席間，所有人都高高興興的，易清揚和黃飛鍵又遇到一個棘手的題，不停地叫他：“小鹿司令你看看這個題。”一邊吃，一邊看。
    葉宴笑著問：“你們叫他什么？”
    這個稱呼解釋起來也是中二度爆棚，沈珂咯咯笑著指著他們說：“不是我起的，是他們起的，當時他們為了我們學校不改制連夜刷題，還被校領導抓過，本來叫……”
    “叫什么？”陳沖也有了興趣。
    沈珂說不出來，易清揚和黃飛鍵聞聲探頭過來，大笑著說：“干死鷹才老陰比小分隊！現在改名了叫做青墨學習司令部，小鹿是司令。”
    所有人都忍俊不禁。
    而鹿行吟捏著筷子，有些赧然。
    葉宴笑著，問：“那你們在學校，應該很多人追你們吧？”
    “追小鹿和黃飛鍵的最多，沈珂也不少。”易清揚是個老實人。鹿行吟是學校里最受歡迎的清秀男神款，而黃飛鍵則走痞帥社會路線，沈珂則是毫無異議的女神。
    “你別放屁，追你的就少了？”黃飛鍵用手肘去碰他，隨后想了想，長嘆一聲，“就是都沒有小鹿哥哥受歡迎，顧神那是真長得好看，我就沒見過幾個女生沒喜歡過他的。”
    ……
    把所有孩子送回家后，車上只剩下葉宴與鹿行吟兩個人。司機都遣走了，葉宴正在開車回家。
    鹿行吟坐在副駕駛，她一邊看路一邊用余光看他，沉默持續一段時間后，葉宴開口說：“媽媽把你送回家就回去，今年公司業務在a國，過年也在這邊，所以今年媽媽沒法陪你們兩個過年了。要不要媽媽陪你去買點東西？挑些衣服什么的？”
    鹿行吟搖頭。
    “真不要？”
    “有您之前挑了送過來的。”
    “那想吃點東西嗎？”葉宴的聲音很溫柔。
    “也不用，媽媽，你把我送回家就行了。”鹿行吟的聲音依然顯得有些拘謹。
    葉宴頓了頓，眼中失落一閃而過：“那好，有什么想要的，想買的，都跟媽媽說。”
    又過了一會兒，葉宴提起飯桌上的話題：：“追你的人多嗎？有女朋友了嗎？”
    鹿行吟連手指都僵了，他不知道怎么回答。
    葉宴卻笑了笑，雙眼平視前方，手里打著方向盤，穩穩地拐過一個路口：“媽媽不是那種不開放的人，思烈思篤都在校園里談過戀愛，他們談戀愛，我們是要打的，但是你不會，你學習已經這么累了，如果遇到喜歡的人，可以試著接觸一下，不錯過。媽媽還認識好多教養很好的女孩兒，以后你都會認識的。”
    鹿行吟只說：“嗯。”
    他的手機劃過刷新頁面，里邊跳出了一條短信。
    是顧放為的，他終于發來了新的短信。
    【我剛從無人信號區出來。】
    【我要被你氣死了，我特意進了無信號區找帝企鵝，看看你會不會發現聯系不上我，結果你就沒聯系我，你真的要氣死我了。】
    【你現在在哪？我一定要過來接你，然后把你打一頓。】
    鹿行吟神色不動，眼底卻浮現出輕小的笑意。單單看字，他已經想到了顧放為裹得毛茸茸，氣得跳腳的樣子。這么多天的疲憊、憂慮、思索，好像這一瞬間就拋去了九霄云外。
    他說：“我媽媽接我回去了。哥哥對不起，我前幾天在跟你賭氣，所以也沒有找你。”
    【那現在還生氣嗎？】
    【還有一點。】鹿行吟注意避讓著葉宴的視線，給他回復，【哥哥過來把我打一頓吧，這樣我就能見到你了。哥哥還生氣嗎？】
    【不生氣了，小計算器，哥哥很想你。】
    ……
    葉宴把他送了回去，沒有進家門——她的時間其實沒有那么趕，只是突如其來的，覺得不好面對。
    面對親生孩子，面對養子，都不好面對。
    霍思烈天性簡單，雖然有些小孩子和紈绔少爺的壞脾氣，但他不知道自己已經被淘汰出局。
    目送鹿行吟拖著行李箱走進家門，葉宴打開手機，給兩個孩子發送了一條短信。
    【寶貝，新年快樂。】
    隨后，她退出短信頁面，尋找到她的獨立私人醫生的電話。
    【鹿行吟的腦血管瘤，真的沒有任何做手術的希望嗎？】
    ……
    離除夕夜已經不遠了，街邊商戶紛紛關門，貼上紅色的封條，路燈掛上一串串紅燈籠，偶爾還有幾家開著的，都用擴音器播放著那幾首老套的新年歌曲。
    鹿行吟回家之后，照常學習。
    霍思烈已經被他帶動得主動寫完了今年的寒假作業，接下來不知道做什么，看著鹿行吟在那里辛苦地啃單詞，他默默放下了手里的游戲機，拿起了下學期的課本開始預習。
    兩個孩子簡單決定了除夕和大年夜怎么過：除夕守歲，鹿行吟搬到客廳里學習，霍思烈通宵打游戲。
    而大年夜，兩個人就把阿姨留在家里的所有飯菜都熱一熱，再把零食柜里的所有東西都拿出來，吃喝完畢之后，各自睡覺。
    葉宴給他們寄來了第二波新年禮物：甜點，國外當地風俗下有的伴手禮，圍巾和新款電腦。都是雙人份的，也都是按照兩個孩子的不同風格挑出來的，鹿行吟的電腦是銀白色，霍思烈的是火紅色。
    這一次，鹿行吟穿上了新衣服，和霍思烈一起拍了照，發送過去。
    除此以外，鹿行吟還收到了鹿奶奶的郵包：兩條圍巾，兩副手套，還有幾斤冬桐市本地的糖果零食糕點。圍巾上面針腳細密結實，摸上去十分溫暖。
    鹿行吟打了電話過去。
    鹿奶奶今年一個人過年，她的聲音在另一邊聽起來和以前一樣：“我這邊都好，家里的電視之前壞了，找了人過來修，換了個更大的，居委會做活動送了一臺空調，我安在你房里，下一次你回來還能吹上空調。”
    “我？我不用那個，我一冷就腰疼。”鹿奶奶在那邊笑，又提他童年的往事，“你小時候問，為什么奶奶老是腰疼？硬是要跟我一起睡硬板床，你踢被子踢得那叫一個兇哦……”
    更多的時候，鹿行吟是跟顧放為發短信。
    他學著他的樣子，每天交作業一樣，花上一個小時的時間跟他分享生活，今天吃了什么，題目里遇到了什么問題，和奶奶打電話提起了什么事……
    “硬板床？這種床我沒睡過，好睡嗎？”顧放為在另一邊問道。
    鹿行吟說：“你不會覺得好睡的。”
    “有空我要試試，所以說硬床對腰好啊。”
    “我還沒見過咱奶奶呢，暑假我跟你回去見家長唄小計算器。”
    “小計算器？帶我去嘛，你不是說咱奶奶可能已經知道了嗎？知道了就帶我回去嘛。”
    ……
    鹿行吟沒見過這么臭屁的人，顧放為已經非常順暢地用上了“咱奶奶”這樣的稱呼。
    過年之后，再半個月，就要開學了。他們兩邊約定好，新學期鹿行吟不用住校了，他直接搬到顧放為那里。
    顧放為對此理直氣壯：“哥哥每次都要爬窗去找你，哪天摔死了怎么辦？你最好還是乖乖過來哥哥一起睡覺。”
    他們在冬天的細雪中，計劃著來年夏天的事，競賽書沙沙翻過，風輕輕撞在窗上，桌子上的日歷一天一天地翻過，細數著他們相見的日子。
    他已來到s市半年時間。