過了兩日，梅海泉命梅書遠隨部下到附近幾個州縣巡查江堤，待梅書遠一走，吳夫人立即將婚事大張旗鼓的籌備開來，婉玉從旁協理，免不了日夜操勞。不幾日崔雪萍也得知梅書遠將要成親，不由大驚失色，忙使奶娘余婆子悄悄的去找梅書遠商議，但余婆子回來稟道：“梅家大爺四日前得了巡撫大人令，匆匆忙忙出去辦差了，因走得急，也不知現在在何處，更不知何時才能回來。”
    崔雪萍的心登時灰了大半，道：“可知是和哪一家結親？”
    余婆子道：“聽梅家管事嚴娘子說，大爺與神武將軍家小女兒結親，故而此次婚宴要辦得極隆重，本地有頭臉的文武要員都要來賀的。”說著，那余婆子小心翼翼看了看崔雪萍臉色，又道：“嚴娘子還提了……說……說……”
    崔雪萍忍著氣道：“說什么？”
    余婆子字斟句酌道：“說太太特地交代了，成親那天不準姑娘去，若是見了姑娘只管打出去便是……”
    崔雪萍聽了又怒又恨，抬手將身邊的茶碗狠狠摔在地上，罵道：“老不死的潑娘賊！一把年紀不安生呆著，每每出來攪是非弄出屌事！莫非我在她跟前低三下四、搖尾乞憐了還不成，要生生逼死我么！”說完又捂著臉趴到床上痛哭，心知自己以正妻之名風光嫁入梅家已成無望，一時之間憤恨絕望皆涌上心頭，哭得死去活來。
    余婆子嘆道：“姑娘莫要傷心了……唉，我早先便說過，如此這般拖著不是個理兒，姑娘偏擰著性子不聽人勸。早些年有姚家、汪家的人過來提親，姑娘就該應了，也算后半生有靠，安安穩穩的過日子，又何苦到這般境地。”
    崔雪萍淚流滿面，抬起頭哭喊道：“那些都是什么人家？姚家不過是有幾畝薄田，外加幾間鋪子罷了，我嫁過去能有什么指望？汪家那個雖殷實些，可又是個白丁，日后也無前程可言，我若找了這樣的人家不知有多少人會在旁看我的笑話！”說完又埋首大哭。
    余婆子款款勸了好一陣，又拍著崔雪萍的后背道：“既然梅家老太太放了話兒了，姑娘即便想進門做妾怕也是無望，姑娘這些年又跟自己爹娘鬧得僵了，怕也沒人給你做主，不如我去打聽打聽，給姑娘說個好親事，再不能這般拖著了……”
    剛說到此處，崔雪萍忽坐了起來，用帕子一抹臉，冷笑道：“都等了這么多年，我還非要進梅家的門了！只可恨遠哥兒那榆木疙瘩腦袋，迂腐不堪，偏偏認定無父母之命便屬淫奔不才，若他稍肯變通些，將我置在外宅里，等過一二年有了兒子，還愁梅家不肯認我？若到時敢將我趕出門，我便寫一紙訴狀捅到御史跟前，看他們梅家敢不敢舍這個臉！”
    余婆子聽了一驚，忙勸道：“姑娘莫要妄為！梅大爺說過，他爹是個眼睛里不揉沙子的，原先梅巡撫有個愛妾，也是極得寵愛的，就因為耍了手段，硬是生生被灌了湯水落胎，然后遠遠打發走了。這些年若不是大爺一力護著，怕咱們也不會有這般安生的日子。”
    崔雪萍道：“你當我是沒分寸的人？遠哥兒不肯偷娶，我也就淡了這個心思了。”
    余婆子嘆道：“要說品貌，梅大爺真真兒是個尖兒，怨不得姑娘放不得了。”
    崔雪萍聽了亦滴下淚道：“原先我不過因他是梅家的大公子才更刮目相看些，若說品貌才干，更勝他的男人也不是沒有。但這幾年我見慣了虛情假意，更覺出他這份真心可貴來……”說完又覺不妥，忙道：“眼下遠哥兒卻不在……你說他是不是早已知道，所以出去故意躲著我？”
    余婆子道：“我看不像，梅大爺是讓姑娘牢牢攥在手心里的。”
    崔雪萍擰著眉靜靜想了片刻，方把眉頭舒展開道：“是了，記不記得四年前，梅家那老貨逼得狠了，遠哥兒無法，便贈了我三千兩銀子，從此男婚女嫁各不相干。我當時可不曾哭鬧，只給他留了一信便不知蹤影了。聽說遠哥兒看了信登時便流下淚來，尋了我好幾日，你們得了我的囑咐，遠哥兒一來便說‘沒看見啊’、‘不知道啊’，他急得跟什么似的，后來找著我便道海枯石爛也不會變心，若家中不同意，便就這么守下去了。”說罷面上帶了幾分得色，笑道：“這才是我想要的結果。”
    余婆子贊道：“姑娘是頂頂剔透精明的人兒，有一萬個心眼子，又能說會道的，我原就常說，即便是十個絕頂聰明的男人都敵不過你。”
    崔雪萍聽了心里又舒坦幾分，對余婆子道：“曾有位極有修為的道長看過我家的祖墳，說陰宅風水極佳，我這一代必能出貴女，即便不入宮為妃也能以夫為貴封賞誥命，最差也是四品恭人，旁人皆說此人應是族里稍遠的一房堂姐，唯有她嫁了個游擊武官，但我覺得合該是我才對。若論見識手段，我比她強得多了！”
    余婆子唯唯諾諾的應著，見崔雪萍面色略好了些，便打了熱水來給她洗臉。崔雪萍坐到鏡臺前一看，只見自己臉兒上哭得梨花帶雨，更有一派美態，再想起自己才華橫溢、色*色出挑，本該出頭于上上之人，比之梅書遠要迎娶的張紫萱強三四倍不止，但此卻落得這般境地，不由又掉下幾滴痛淚，想起吳夫人更是咬牙切齒，心里頭暗暗謀劃起來。
    婚期一日一日近了，婉玉這一日在房中查點喜事所備的各色物什，一時管事的娘子取了一封禮單來，呈給婉玉道：“這是族里各房孝敬來的首飾細軟，請姑娘過目。”
    婉玉打開一瞧，只見禮單上寫道：
    如意海棠樣式小金錠子二十個；如意梅花樣式小銀錠子二十個。
    赤金小鳳釵十支；赤金大鳳釵十支；含珠金步搖十支；云腳珍珠卷須簪十支；金鑲玉蝴蝶簪十支；金鉸鏈墜蝴蝶抹額一對；赤金瓔珞圈五個；紅寶石項鏈兩條；藍寶石項鏈兩條；赤金鑲祖母綠項圈一對；紫水晶墜子十對；瑪瑙墜子十對；琥珀墜子十對；翡翠手鐲五對；羊脂玉手鐲一對；玉如意一對；玉白菜一對；各色玉佩十塊；龍鳳呈祥香囊十個；百蝠流云香囊十個；葡萄百子香囊十個；宮粉十匣；胭脂十匣；綢緞若干。
    婉玉看完笑道：“真真兒是大手筆了，難為他們有心。”又抬頭問道：“太太可看過禮單了？”
    那娘子道：“太太已經看過了，讓我給姑娘送來，說姑娘戴的首飾都舊了，看看里頭有沒有可心的，喜歡哪個就撿哪個回去用。”
    婉玉想了想，將羊脂玉的鐲子勾了，命怡人給吳夫人房中送去，自己撿了一支簪子。過了片刻，怡人回來笑道：“剛我去太太那屋，正巧二爺和吳家的表少爺也在。我跟太太說這是姑娘給太太挑的鐲子，太太一見便說還是姑娘貼心，讓你挑首飾反倒第一個想起她來。偏表少爺在旁邊湊趣，說這羊脂玉是什么玉中極品，珍稀之至，姑娘挑了最稀罕的物兒孝敬上來，可見得孝心了。太太一高興馬上打賞了我五百個錢，又聽說姑娘只選了一根簪子，便說姑娘太過老實了，命把每樣首飾都給姑娘留一件。”
    婉玉聽了笑道：“看看，我借別人的東西做人情，反倒落了這么些好處，既如此你就每樣給我留出一個罷，再挑一個百蝙流云的香囊給珍哥兒。”
    怡人連聲應了，又道：“這些時日我冷眼瞧著，老爺太太待姑娘比親生的還親，姑娘對梅家也好似早就熟悉了似的。”
    婉玉道：“這人間本就有‘緣分’一說，是我跟這兒有緣罷了。”
    兩人正說著話兒，忽然門簾子一掀，采纖急匆匆走進來道：“大爺不知怎的突然回了府，正在前頭跟太太鬧僵起來，姑娘快過去看看罷！”
    婉玉登時一驚，立即起身趕了過去，走到門口便聽見梅書遠大聲道：“既是給我成親又為何瞞著我？張家的姑娘我連話都不曾說過幾句，又差了這么多歲，怎可能是良緣？”婉玉進屋一看，見吳夫人坐在炕上氣得面色發白，梅書達和吳其芳早已走了。梅書遠正站在屋子當中急得亂跳，忍住不向吳夫人發狠，便指著身邊下人罵道：“你們一個個兒都當我是面捏的還是泥塑的？這樣的大事都不知我一聲，我要你們何用？真該都拖出去賣了，省得放我眼前糟心！”
    吳夫人大喝道：“這是說的什么話！你這是指桑罵槐的說我讓你糟心呢！我且告訴你，我讓你糟心也罷，不讓你糟心也罷，這喜事是非辦不可了！你岳丈大人在前線立了軍功，皇上聽聞他小女兒要出嫁，和皇太后親自賞了好些東西，明兒一早宮里的大太監就到。你若在這個時候讓梅家沒臉，便趕緊找根繩子勒死我罷了！”
    梅書遠道：“只為這婚事，我苦苦求了母親這么些年，難道崔姑娘是洪水猛獸？為何母親就是不準她進門？兒子不敢埋怨母親，但又實在不愿娶張家姑娘，不如去找根繩子將自己勒死，既保全了梅家的體面，也落得個干凈！”說著便要往外跑，慌得下人們一把將梅書遠抓住。
    吳夫人罵道：“孽障！你這是要翻了天不成！你勒自己前，先勒死我……”說著淚便滾了下來，哭道：“不爭氣的兒，竟被個女人拿住了魂魄，我怎就生了你這么個孽障！”
    梅書遠在吳夫人跟前“噗通”一聲跪下來道：“但凡上刀山下火海，娘親命我去，我絕無二話，但唯有這件事，我……我怎能對不起崔姑娘……”
    吳夫人冷冷道：“你拿她捧得像仙女，便將自己老子娘視作糞土了？既如此你便趕緊收拾了滾出去，如后莫要認我和你爹爹，只跟那小娼婦在一處快活，我只當我從未生養你罷了！”說完心里又恨又苦，抄起手沒頭沒臉的狠狠打了梅書遠幾下。
    梅書遠跪在地上低著頭生生受著，婉玉恐母親氣壞身子，又怕鬧僵了無法收場，先將下人們全都打發出去，而后上前抱住吳夫人道：“娘親莫要再氣了，原本是辦喜事，合該一家人高高興興的才是。”又在吳夫人耳邊小聲道：“哥哥是不知紫萱的好處，待成了親一起過日子了，哥哥自然能回心轉意，娘何必跟他費這一時的唇舌呢。這婚事連皇上和太后都驚動了，他想不娶都不成，日后慢慢磨他的性子，哥哥又是個極重情義的人，也不會薄待嫂嫂。崔雪萍那賤人若是還敢掀什么風浪，咱們慢慢收拾便是。”
    這一番話勸得吳夫人心里略好過了些，一把握住婉玉的手，淚眼朦朧道：“我這當娘的還不是全為了你們好，你們過得好了，即便讓我死一萬次我也情愿。”說完低頭一瞧，見梅書遠正跪在自己跟前用袖子拭淚，想起大兒子向來人品出眾又極其孝順，看他這番模樣又心疼起來，放軟了聲音道：“張家姑娘不論家世，就單說模樣、性情、才干也都是百里挑一的，不信的話去問你妹妹。”說完推了婉玉一把，連連使眼色。
    婉玉馬上道：“我跟娘的眼力決計不會錯的，別看她爹是武將，但她文文雅雅，還會一手好丹青，笛子也吹得好，是個琴棋書畫都精的女孩兒，清清白白的，品格和氣派不是小門小戶淺薄之輩可比。你見了就知道，比那勞什子的崔姑娘強上百倍。”
    梅書遠本就因父母私自定下親事而在氣頭上，又聽婉玉說“小門小戶淺薄之輩”、“清清白白”等語，顯是意有所指，暗諷崔雪萍去的，登時大怒，腦子一熱未想言語輕重，冷冷道：“妹妹快莫要說你和娘親的眼力，若是眼力好又怎會相中楊昊之那個空有皮相的無恥之徒？我的眼力再不濟，也不會尋個意欲謀殺親夫的女子回來！”
    婉玉聽了這番話登時氣怔了，眼淚一下子掉了下來。吳夫人氣得渾身亂顫，早已起身揚手便打了梅書遠一記大耳刮子，恨聲罵道：“孽障！你說什么混賬話！”
    梅書遠話一出口便知道自己造次，開始后悔，見婉玉哭了也不由訕訕的，暗道：“妹妹先前所托非人，我還拿這事刺他，真真兒該死了！”故一句話都說不出，只管站了發呆。
    此時只聽吳夫人高聲吩咐道：“來人，將大爺帶回去休息，還有五日便是大喜的日子，這些天大爺要好生歇息，沒我的命令，不準讓他出府，外頭的客，一律回絕了，不準讓見！”又把梅書遠貼身的小廝、長隨、丫鬟叫到跟前訓斥，說了盯緊了大爺，這幾日若是出了事必打斷你們的狗腿等語。然后回頭百般安慰婉玉。
    此時下人們將梅書遠簇著回了房，丫鬟們打來水伺候婉玉洗臉，又將玉膏和胭脂水粉等取來。婉玉想起梅書遠說的話愈發堵心，更把帳算到崔雪萍頭上，呆呆的出起神來。