話說翠蕊一行哭一行央告婉玉，忽聽銀鎖傳話說楊晟之回來了，扭頭一瞧，恰看見楊晟之邁步走進來，登時喜出望外，喚了一聲：“三爺！”便撲倒跪在楊晟之跟前哭道：“我的爺，你可回來了，你不能不為我做主，看在咱們這么些年的情分上，千千萬萬莫要趕我嫌棄我，能守在你身邊伺候，即便是當牛做馬也心甘情愿！”楊晟之一怔，心里已明白了幾分，并未開口，只朝婉玉望了過來。
婉玉略一沉吟，暗道：“翠蕊是楊晟之身邊第一得用大丫鬟，朝夕相處不比常人。我與他才剛成夫妻兩日而已，雖是新婚燕爾情意正濃，但情分尚淺，如今翠蕊這般一哭，反倒顯得是我方才用了強，要逼她似的，若因此埋了刺，橫生枝節便不好了?！眲傁氲酱颂帲致牬淙锟薜溃骸拔易源蜻M府就在您身邊服侍著，這些年也未犯過大錯，沒有功勞也有苦勞，三爺和三奶奶若是一意要趕我走，我也不敢埋怨，橫豎是我的命，我寧愿一頭撞死，也不出這個門兒！”
楊晟之見翠蕊哭得上氣不接下氣，到底有些不忍，暗道：“翠蕊到底服侍我一場，我早已說要打發她走，婉妹又何必逼她到這步田地呢?！庇挚戳送裼褚谎郏抗庵袔Я藘煞粥凉种猓胍_口撫慰翠蕊幾句，只見婉玉端端正正坐在羅漢床上，沉著聲音道：“怡人，你替我說。”
怡人立時站出來呵斥道：“翠蕊，你在三爺跟前搬弄什么是非！我們奶奶賞了你二十兩銀子，兩匹緞子，因覺著你是三爺跟前的老人兒，這些年辛勞，又額外賞了她自己的一個金戒指。同你說的，也是三爺交代的話，說你歲數漸漸大了，不想耽誤你青春，要日后放你出去，又說你要不想出府，楊家里總有你一份差事，月例用度都比照你先前，一分都不動。是你自己存了臊人的意思，竟要我們奶奶疼你、抬舉你。沒臉的東西，也不想想若是三爺有這個意思，還用得著交代我們奶奶那番話兒？三奶奶不過是看在三爺的面上，覺著你在三爺身邊多伺候了幾年，又有些頭臉，這才與你笑臉相待，和氣相迎，你倒作耗，欺負我們奶奶好性兒，在三爺跟前胡說八道！你求三爺，央告三爺我們不惱，但你不該誣賴我們奶奶，什么叫‘三爺不能不為你做主’、‘三奶奶一意要趕你走’，三奶奶什么時候趕過你了？你這般說好像我們奶奶仗勢壓人容不得你似的，到底安的什么心？”
怡人口齒伶俐，一席話說完楊晟之面色無波，目光卻沉了下來，低頭看著翠蕊道：“方才怡人說的可是實情？”
翠蕊跟著楊晟之身邊多年，已知主子動了怒，不敢看楊晟之臉色，也不答腔，連楊晟之的腿也不敢抱了，只垂了頭哭得抽抽搭搭的。
楊晟之又問一遍：“問你話呢，方才她說的是實情不是？”
翠蕊哽咽哭道：“三爺，這些年來，你身上穿的衣裳有多少是我的針線，你吃的糕餅點心有多少是我親手制的，你扇子上掛的絡子，腰間系的帕子，也全是我夜里在蠟燭底下一個個凝著心思做出來的，求你……求你……”
楊晟之心里已全明白了，走到羅漢床前坐下來，看著翠蕊道：“三奶奶交代你的正是我的意思，你伺候我這么多年，到底主仆一場，眼見年紀大了，不為你打算是我們做主子的不寬仁。我本想著，等過兩日上京，就留你在這抱竹軒里，待日后你家里給你擇了人家，風風光光送你出去，也算是緣分一場。但你既存了這個心，我倒萬萬留不得你了！待我上京之后，你也收拾了東西家去罷?！?br/>
翠蕊眼前黑了一黑，心都碎了，跪著爬到楊晟之跟前大哭道：“我不敢了！我再不敢了！三爺要打要罵只管發落，萬萬別打發我出去，我伺候了三爺這么些年，還求三爺給我留臉見人！”
楊晟之緩緩道：“我給你留臉？你可給我留臉了？可給三奶奶留臉了？即便你伺候了我一場，有些臉面，也應該知道自己做丫頭的本分！我此刻未發落你出去已是給你留臉了，過兩日你便家去罷?！?br/>
翠蕊哭得愈發厲害，苦苦哀求道：“三爺，我真再不敢了，你念在往日里……”一語未了，楊晟之便道：“你回罷，莫非讓我此時就把你媽叫來帶你出去不成？”
翠蕊聽楊晟之口氣漸厲，登時住了口，渾身發軟癱在地上，檀雪和霽虹二人上前左右架住，將翠蕊帶了下去。
婉玉方才冷眼觀瞧，見楊晟之打發了翠蕊，不由微微頷首，但面上不露一絲聲色。此時楊晟之轉過頭看了看婉玉臉色，便要拉她的手。婉玉一把將手抽了回來，低頭整著衣擺和宮絳，一聲也不吭。楊晟之仍要去握婉玉的手，婉玉又將手奪了，低著頭不說話。楊晟之抬頭對怡人使了個眼色，怡人立時會意，帶著丫鬟們出去了。楊晟之賠笑道：“三奶奶莫要生氣了，我替那個沒臉的丫頭給三奶奶賠不是?！?br/>
婉玉冷笑道：“不敢。下回你自己的丫頭你自己打發，別回來鬧得我受累不討好，讓人家主子爺們以為我介意個小丫頭子，巴巴的耍淫威要攆她出去呢?！?br/>
楊晟之知是自己先前誤解讓婉玉惱了，便上去攬她的肩膀，一徑兒往懷里摟，婉玉掙扎不過只得伏在他胸膛上，楊晟之低了頭道：“什么你的丫頭我的丫頭，我的就是你的，你就是院兒里天王老子，我都要聽你的呢，何況那些個小丫頭子？你想怎么辦就怎么辦，只要不把我攆出去就是了?！?br/>
婉玉冷著臉道：“說得好聽，你看不上的丫頭就讓我做奸人打發了，看上的呢，自然自己做好人收用了，倒是打了手好算盤。”
楊晟之哭笑不得，湊在婉玉耳邊道：“哪兒有什么我看得上的丫頭，你醋什么？小生我就看得上你一個，早已朝朝暮暮魂牽夢縈，生生死死以身相許了。”
婉玉臉上發燙，推開楊晟之，瞠大眼睛道：“既如此，你方才還不信我？”
楊晟之笑道：“我記著了，日后只信你的。”
婉玉哼了一聲道：“口蜜腹劍！”
楊晟之摟著婉玉搖來晃去道：“三奶奶莫要再惱了，小生給奶奶賠不是，你就原諒則個?！?br/>
婉玉伏在楊晟之胸膛上，一顆心早已給哄軟了，何況她本就未曾生氣，不過是借機拿捏罷了。兩人在一處靜靜擁了半晌，婉玉道：“方才大嫂和二嫂都來了。”
楊晟之皺了眉道：“她們倆來做什么？”
婉玉道：“不過是閑話，可這兩人倒很不投機，未說兩三句就針鋒對了麥芒?！?br/>
楊晟之道：“大房和二房沒有一日不鬧騰的，咱們只管看著就是了。太太原就偏心大房，如今她侄女又做了大房媳婦兒，更了不得了，整個兒府里的事都由大房去理。二嫂子原來手里捏著權，怎能甘心情愿的放開手？二則她手腳不干凈，如今太太吩咐家事一律不讓她沾，二嫂看著大房眼紅，鎮日里跟二哥鬧?！?br/>
婉玉聽了從炕桌上取了個填瓷青花茶碗，給楊晟之倒了杯茶，口中道：“你二哥倒是好性兒，如今二房這么些年還一無所出，鸞姐兒還把太太給二房的丫頭給治死了，二哥也一聲不吭的?！?br/>
楊晟之冷笑道：“他哪兒是一聲不吭，早就找著樂子了。青云班里原有個唱花旦的小戲子，喚做薔官，雖是個男子，但生得白凈標致，看著嬌嬌怯怯的，因愛自稱‘奴家’，有好事之徒就給取了個諢號叫‘愛奴’，反比‘薔官’之名叫得響了。二哥愛他跟珍寶似的，還問我借了五百兩銀子，湊上他五百兩私房錢，把愛奴從戲班子里贖買出來，做了孌寵，除卻進內院，在外都形影不離的?！?br/>
婉玉吃了一驚，放下茶壺道：“二嫂知曉這事？她若知道是你給二哥銀子贖小倌兒出來，還不來找尋來鬧翻了天！”
楊晟之道：“我和二哥有言在先，他定不會說是我給他銀子。我也是瞧著二哥可憐，娶個河東獅，一肚子委屈窩囊，鎮日里縮頭縮腦的，好容易有個可心的人兒，他又巴巴的求上我，我怎能不幫襯一把？再者說，愛奴是個男人，二嫂即便知曉，恐也會睜一眼閉一眼罷?！?br/>
婉玉搖了搖頭笑道：“那倒未必。”后二人尋了別的話兒說，暫且不提。
且說第二日正是婉玉回門之日，二人清早起床梳洗穿戴妥了，又命奶娘抱了珍哥兒來，一同坐馬車回了梅府。梅海泉和吳夫人早已等候多時了，二人行了跪拜之禮，吳夫人忙扶了婉玉起來，握著她的手不住打量，見婉玉氣色甚佳，眉目間笑意舒展，兩頰一襲嬌羞之色，心中略定。
梅海泉則容色嚴肅，對楊晟之一招手道：“你隨我來罷?！睏铌芍桓业÷Ω诿泛Ｈ砗螅边M了正房外間的一處書房中，楊晟之留心打量，見房中極雅致，迎面掛數幅墨跡書法，其余三壁皆是書格，屋當中設一紫檀雕梅蘭竹菊大案，案上設七八方端硯，又有黑漆牙雕筆筒、花梨百寶嵌筆筒、豆青釉夾彩梅竹筆筒等各色大筆筒，連帶銅胎掐絲琺瑯蓮花筆架上全都滿滿當當插著大小毛筆。筆架旁設一藍釉青花竹蟬筆洗，那邊擺一官窯美人觚，內有一簇□□，花朵碩大如繡球一般。桌上散放著兩三冊書，正當中烏金釉瓷捆竹鎮紙壓著一張簪花小楷，落款為：“金釵客。”
楊晟之暗道：“‘金釵’顯然為女子名，而能出入正房書齋寫字的必定為岳母大人了，梅家確為詩書禮樂之家，女流寫出的字皆可羞煞男子，與楊家截然不同矣！”
梅海泉繞到書案后坐了下來，楊晟之垂手站在書案前。梅海泉瞇著眼上上下下，左左右右將楊晟之打量了五六遭，見他今日穿大紅底子繡金蓮紋團花吉服，腰系繡金竹葉紋樣的鑲玉腰帶，襯得整個人軒昂挺拔，愈發顯出沉穩圓融的氣度來。梅海泉憶及楊昊之舉止輕浮、風流自賞，再一看眼前的楊晟之，立時覺得新姑爺愈發順眼了些。心中暗嘆一聲：“罷了，女兒再嫁入楊家，也是她的命，只盼著這楊晟之真是個不同的，日后女兒能事事順意，也了卻我的心頭之事了?！彼鞂铌芍溃骸叭蘸筮M京有何打算？”
楊晟之畢恭畢敬道：“小婿初打算散館后留京任用，若不能留館為翰林，便往六部，歷練幾年。這幾日因婚事耽誤了課業，回去必要苦讀補上才是，翰林院中臥虎藏龍人才濟濟，我本是第三甲才點進的庶吉士，若不發奮定流于末等之輩矣?！?br/>
梅海泉素喜奮進謙和之人，聽了此話態度亦緩和了些，便道：“既是一家人了，你也不必拘著，有一番話我需好生與你交代一番?！?br/>
楊晟之道：“請岳父大人示下?！?br/>
梅海泉沉吟了半晌道：“我先前就蓮英一個女兒，她身上雖落了殘，但仍是個絕佳的女孩兒，只是你那兄弟……”說到此處嘆了口氣。楊晟之對此事一清二楚，聽梅海泉提及也覺得羞臊，埋了頭不語。
梅海泉接著道：“如今婉丫頭竟又嫁到你們楊家，她雖是過繼來的，但卻如同我的親生女兒一般，也是我和她母親的心頭肉，若她再有差池，我便真不能再饒了！即便豁出了性命，也得護著我的閨女！”說到后來語氣森然凌厲，雙目也瞪得如銅鈴一般。
楊晟之登時跪倒在地，道：“岳父大人在上，我既娶了婉玉為妻便必定善待她，絕不能辜負她，生同衾，死同穴。但凡有我一日，便有她一日。若有違此言，必不得好死！”
梅海泉俯身去扶楊晟之，說：“若是你們夫妻二人同心，相敬如賓舉案齊眉，我也就快慰了?！鳖D了頓又道：“我前幾日跟親家公說了，珍哥兒年紀雖小，但開蒙之事不可耽誤，我有一個舊識喚作白思遠，原先便是遠兒和達兒的老師，如今在京城為官了，學識淵博，我已和他通了書信，他答應教珍哥兒課業，如此珍哥兒便跟著你們二人一同上京去。”
楊晟之想到如今珍哥兒要同自己上京，楊母是頭一個舍不得的，老爺和太太次之，但奈何白思遠實是個名士良師，又有梅家發話，為著長孫前程便也就允了。而自己那長兄定然不甚在意，妍玉卻是頭一個巴不得把珍哥兒送走的。不由嘆息自己這小侄子年紀小小便沒了親娘，父親還是個昏聵不省心的，繼母又不是寬仁之輩，幸而有外公家相護才得以無憂，楊晟之心生憐惜，口中連聲答應了。