“林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重，自是人生長恨水長東。人生長恨，水長東…”
    其實，何止明瑟，柔止這一夜也是輾轉反側，都不知是怎么度過的，待清晨走到司飾房的時候，只見天空的雪又鋪天蓋地下了起來。外面雨雪紛飛，一陣猛烈的寒風夾雜著數點雪花從窗外灌了進來。柔止木偶似地站在窗前，盡管頭發已經被風吹亂了，也沒有去關窗門，只是睜著呆滯的雙眼，一動不動注視著外面那些被風雪折斷了枯枝花葉。
    她真的不會因此而后悔嗎？她的選擇真的明智嗎？可是，一想到昨晚明瑟望著她時那雙失望而落寞的眼睛，她的心就像針扎般的難受，哎，誰能告訴她，她的這個選擇，真的是對的嗎？
    “柔止，還在發什么呆…呀，你、你這是怎么了？”
    陳司飾走了進來，目光觸及柔止此刻神魂落魄的模樣，不禁大吃一驚。
    柔止恍恍惚惚轉過身，喃喃地問：“姑姑，你有沒有經歷過曾經放棄一件事、后來卻讓自己非常后悔的事情？”
    “后悔的事？”陳司飾一愣，忽然，心珠臨刑前絕望而蒼白的面頰像閃電一樣劃過自己的頭頂，她背上打了個寒噤，呆呆地回道：“有。”
    柔止疑惑地看著陳司飾，“姑姑…”
    “從前，我手下有一個丫頭，也和你差不多大的年紀，也一般的性子，可是后來不知怎么地被人誣陷，得罪了永和宮的貴妃娘娘，于是，她就被處死了…”
    “死了？可是姑姑，這為什么又是你后悔的事情？”
    “哎，往事不說也罷…”
    陳司飾搖了搖頭，不再說什么，當她心事重重地拿著桌上一罐茶葉準備沏茶，柔止急忙道：“姑姑，這是小的喝的大葉子茶，很苦的。”
    “大葉子茶嗎？呵，喝慣了細葉子茶，偶爾嘗嘗這粗茶也不錯。”陳司飾并不在意地笑笑，依舊拿出茶匙舀了起來。
    柔止愣住—
    喝慣了細葉子茶，偶爾嘗嘗這粗茶也不錯…
    偶爾嘗嘗這粗茶也不錯…
    忽然，柔止苦笑了起來，也許，對于明瑟來說，自己未嘗不是那不常喝的粗葉子茶。
    她必須摒棄雜念、振作起來了！既然這是自己的選擇，那么再也沒有后悔可言，而且，對于自己的將來，既然無法擁有一個完美的婚配和姻緣，那么她現在所要做的，就是一門心思放在成為大宮女的事業上。
    “柔止啊柔止，你要隨時記住，靠天、靠地、不如靠自己…”
    這天午膳過后，在通往皇后寢宮送東西的路上，柔止終于拾掇好心情，重重點了個頭，這樣對自己說。
    前面就是鳳儀門了，剛穿過前院，從東側門進了后院的寢殿，遠遠地就聽見一曲琴音從東暖閣里飄了出來，琴音淙淙錚錚，清清泠泠，聽調子應該是第二段的前半段。柔止輕輕撩開簾子，一名嬤嬤正好走了過來，柔止捧著冬衣禮貌地朝她福了福身，“嬤嬤您好，我是尚服局司飾房的典內人，這是剛剛為娘娘熏好的東衣，特趕著送過來的。”
    “好的，直接交給我就是了。”
    嬤嬤微笑著接過，柔止對她道了聲謝，正要轉身就走，忽然從里間暖閣傳來一道淡雅的聲音：“誰在外面說話？”，這是皇后的問話，那名嬤嬤趕緊躬著身子進去回話：“回娘娘，是尚服局的一名內人送冬衣來了。”
    琴音依舊如流水般悠悠而彈，柔止隱隱約約聽皇后說了聲，“…既是尚服局的人，叫她進來，正好本宮有話要問。”
    “是。”
    柔止不得不走進去了，在嬤嬤的帶領下，甫一進暖閣，只見南窗下一溜的長炕上，皇后正舒舒服服地斜倚在錦緞靠枕上，半躺半坐，手里捧著一個暖爐。左邊的一個紫檀雕花靠椅上，三皇子成王也坐在那兒，她看不清他的正面，只隱約看見他今日穿了一襲淺紫色貂毛氅衣，繡滾蟒金邊，與上兩次印象相比，更添幾分光彩照人的氣質。而暖閣的正中間，一名頭戴珠翠的年輕姑娘正埋頭撥箏彈琴，氣質很是典雅。
    片刻愣怔之后，柔止急忙舉手加額行了禮，“奴婢尚服局典飾薛柔止，見過娘娘，見過成王殿下，請問，娘娘是有什么話要吩咐奴婢嗎？”
    皇后朝彈琴的女子擺了擺手，微笑地朝招呼，“清兒，不要彈了，也過來坐坐。”，“謝姑母。”那名叫‘清兒’的姑娘依言挨著皇后身邊的長炕上坐了下來，頷首低眉間，時不時羞怯怯朝劉子毓瞟上一眼。劉子毓目光淡淡掃了她一眼，面上未蘊熱情，依舊一副拒人千里之外的不討喜模樣。皇后微笑著問柔止：“你這丫頭，看著倒有些眼熟，怪伶俐的，起身吧，是尚服局哪個姑姑調0教出來呢？”
    “回娘娘的話，奴婢的姑姑是司飾房的陳司飾。”
    “哦，本宮說呢。”皇后像是來了興致，問道：“聽衛尚宮說，你們尚服局這次女官選任的題目是以太子冊封典禮為題，司衣房的江司衣有了不錯的注意，你們司飾房可拿出好的法子沒有？”
    柔止臉上微微一紅，竟然不知作何回答，只得垂首道，“回娘娘，奴婢的姑姑陳司飾正在為這事兒日思夜想，奴婢想，她應該很快就要想出好的主意了。”
    “嗯，那就好。”皇后若有所思地點了點頭，朝柔止微笑道，“告訴你姑姑，說本宮相信她的實力。”
    “是…”
    柔止正要應答，恰逢這時，一名內監躬身走了進來稟道：“娘娘，內廷總局的衛尚宮說，眼看年關就要到了，所以特命兩名奴才將年禮早早送與娘娘您過目。”皇后笑了起來：“哦？既是大宮女的年禮，那本宮自然要好好收下了。快去將他們領進來吧。”
    不一會兒，兩名小內監抬著一個大紅木匣子走了進來。打開取出一看，是一個偌大的玉雕擺件。
    “…”
    忽然，皇后身邊那名年輕姑娘露出貝齒微微笑說了一聲。那才那名內監吃驚地抬起頭，隨即馬上朝她點頭贊嘆道：“是的，這位小姐說的是，衛尚宮說，這玉雕的名字就叫做！”
    皇后也笑了起來，故意瞄了身旁的劉子毓一眼，又拍了拍身邊姑娘的手，“來來來，你這孩子，告訴姑母，也順便讓你這沒嘴兒葫蘆的皇表弟長點見識，你怎么會知道這塊玉雕的名字就是來著？”