“柔止，你這丫頭，到底哪里去閑逛了？送個冬衣怎么會去那么久，莫不是你又闖了什么禍？”
    一走進司飾房，陳司飾立刻倒背著手，一雙狐疑的眼睛在柔止臉上掃來掃去。柔止一觸及陳司飾嚴厲的目光，一怔，猛地想起了玉雕的事情，她精神為之一震，猛地將雙掌一拍，烏黑的瞳仁閃動著熠熠的光芒，“姑姑，姑姑，小的、小的終于想出這次內人比賽的法子了！”
    “你說什么？什么法子？”
    柔止走進兩步，激動無比地看向陳司飾：“小的是說，小的終于想出了這次比賽的法子，姑姑，小的終于想出辦法了！”
    “你…想出來了？”
    尚服局的東配殿有一間很大的香料庫，里面不僅堆放了各種香料，還放了一大堆重達幾十斤的伽南香木塊。伽南香其實也是一種名貴無比的香料，由于它的塊頭特別大，焚燒的時候會產生膻氣，所以平時都很少動它。
    兩個人剛一推門走進香料庫，柔止立刻飛一樣奔上前，彎身從地上揀起一塊伽南香，神情激動地對陳司飾說道：“姑姑，這次比賽的題目不是以太子冊封典禮的服飾器用為題嗎？既然配飾上咱們沒法拿出新鮮的主意，那么，咱們為何不在器物上想出一套更好的法子呢？”
    “器物？”
    “是啊姑姑，小的聽說，太子冊封典禮的頭幾天，禮部和欽天監會將各種放置裝飾擺件的寶案陳設于殿內的丹陛正中，焚香歷來是必不可少的，可是，小的認為，若要要制造出一種香味，就非得駕幾口大銅爐，將滿屋子熏得煙燎火氣的嗎？”
    “…你的意思是？”
    “姑姑，是這樣的…”柔止機靈地瞄了窗外一眼，復又湊近陳司飾耳邊，詳詳細細說了一番，陳司飾聽完，先是蹙眉沉思，接著，她猛地轉過身掰著柔止的雙肩，顫動著唇角問道：“好丫頭，姑姑真沒想到，你這孩子居然能想出這么好的辦法…你，你到底是怎么想出來的呢？”
    柔止摸了摸后腦勺，不好意思地說：“其實，也不是小的憑空想出來的…”忽略成王的事情，大致將上午在鳳儀宮所遇見的事情說了一下。陳司飾聽后，搖了搖頭，語氣既贊嘆又遺憾，“哎，真是聰明的孩子，只是姑姑萬萬沒想到，這次比賽，我既然要全靠你的幫助…”
    七天的期限很快就到了，這日一大清晨，四大司房的女官們整理好著裝，再次齊刷刷聚集在尚服局的正殿之中。
    由于統領四大司房的周局正還沒有來，各個司房的女官內人們都在交頭接耳地竊竊私語，柔止和陳司飾剛一進入殿內，人堆之中的羅瓶兒一眼就看見了她倆，“喲，這不是薛柔止嗎？”她上下打量柔止一眼，搖搖地走了過來，抿唇笑道：“薛典飾，看你這滿臉春風的，想必你和你姑姑定有了什么好的注意吧？呀，這也難怪，陳姑姑是何等的人物，你們怎么會想不出好的法子呢？呵呵，我想呀，這次選拔女官的內人比賽，咱們這司飾房就只能指望你師徒倆爭光咯！”
    這是擺明了諷刺之語，因為上次陳司飾在周局正那里挨了訓，加之這幾日時不時的跟蹤和打探，羅瓶兒早料定她們還沒想出什么好點子。不過，柔止只斜瞄了她一眼，笑道：“爭不爭光不好說，我只知道，根據宮中的內人守則，低品級的宮女在高品級的宮女面前，見了面是需要行一個萬福禮的。那么，羅典飾，你到宮中的時間比我久，該不會將這個規矩都給忘了吧？”
    羅瓶兒整個人一愣，正待回嘴，奈何陳司飾就在自己面前，只得彎了彎身，沒好氣地朝陳司飾懶洋洋行了一禮，“小的見過的陳姑姑，姑姑早安。”
    陳司飾點了點頭，淡淡朝她“嗯”了一聲，柔止彎了彎唇角，冷笑一聲。隨后，羅瓶兒站了起來，眨了眨眼，湊近陳司飾小聲笑道：“陳姑姑，小的看，你這徒弟真是不簡單吶，看來真應了那句話，‘名師出高徒’啊，有這么個人在身邊，你就不怕有朝一日她搶了你的風頭嗎？”說罷，頭一甩，揚長而去。
    “‘名師出高徒’，羅典飾，你這話什么意思呢？難道你的徐姑姑不是你的名師，您不是她的‘高徒’嗎？”
    柔止并不是個一味忍讓的人，她加大了嗓門以牙還牙，惹得在場所有的女官們都聽得清清楚楚。陳司飾沒有什么反應，其他司房們的女官們都抿著嘴隱隱發笑，誰都知道，司飾房的徐可瑩是巴結萬貴妃才當上一名六品司飾女官的，并沒多大真本事，上次在這里，不也被周局正訓了一番嗎？
    羅瓶兒漲紅了臉，急忙回頭瞪了柔止一眼，朝正瞅著她的徐可瑩解釋說，“姑姑，我、我不是那個意思，你別聽柔止亂說，我是說，我意思是說、是說…”
    誰知道她越描越黑，徐可瑩右袖輕拂，冷哼一聲，轉過身再不瞧她一眼。
    “有意思嗎？”耳邊傳來一道淡然的聲音，柔止一愣，偏過頭，接觸到的卻是陳司飾否定而肅然的目光，“丫頭，難道又忘了平時我是怎么教你的？狗咬人，有藥治，人咬人，沒藥醫！”
    “…是?！比嶂灌搅肃阶欤磺椴辉傅拖骂^。
    這時，殿外一聲清咳，隨后，尚服局的周局正步履沉穩地從殿門外邁了進來，她珠翠搖動，目光嚴厲地巡視眾人一眼，“皇后娘娘和衛尚宮駕臨尚服局，你們還不趕快跪好接駕?！?br/>     殿內一時寂然無聲，眾女官紛紛相似一眼，待回過神時，忙不迭地分列站成兩排，齊齊撩衫跪了下來，“奴婢恭迎皇后娘娘，恭迎尚宮大人！”
    “都起來吧，本宮聽說，這次尚服局選取新一任的最高女官是采用比賽的方式，以太子冊封典禮為題，看誰的法子最別出心裁，誰就是下一任的尚服局正，今日正好是最后的期限，所以本宮特趕過來看看，事情到底進展得怎么樣了？”
    一陣環佩叮當，雍容華貴的明皇后任人扶著坐于漆金寶椅上，面色和藹地朝眾人揚了揚手，表情顯得十分愉悅。站在她旁邊的大宮女衛尚宮表情沉靜，舉止從容，掃視眾人一眼后，一名內監為她搬來一把雕花木椅，她才頷首微微一笑，也坐了下來。
    隨后，周局正朝皇后和衛尚宮各施一禮，又轉身對下面躬身而立的女官內人們說道：“上次我就對你們說過，今日是給你們最后的期限，現在正好皇后娘娘和衛尚宮在此，那些上次還沒有想好的內人，是不是可以將手中的策案拿出來了？”
    過了半晌，還不見有人站出來，周局正皺了皺眉，又道，“怎么，都不說話，看來是還沒有想出來嗎？”
    聽到這話，四大司房中，那些依舊還沒想出好主意的女官們紛紛垂下頭，表情很是沮喪和尬尷。周局正搖頭嘆了口氣，又將期待的目光投向陳司飾，“陳司飾，你呢？你也沒想出來嗎？”
    陳司飾看了柔止一眼，猶豫片刻，最終還是走了出來：“回大人的話，小的想是想出來了，只不過不是…”
    “想出來了？既想出來了，那你還不說說看！”陳司飾還沒說完，周局正眉毛一揚，已經迫不及待催促起來起來?；屎蠛托l尚宮將目光不約而同地調向陳司飾，唇角微揚，也是一副饒有興趣的模樣。下面的徐可瑩和羅瓶兒同時抬起頭，表情都有些吃驚和意外。
    陳司飾從柔止手里接過策案的薄冊，恭恭敬敬呈給周局正，解釋著說：“小的想出的策案是，如果從冊立大典時太廟中殿所需的布置裝飾來講，如果將一些香料雕刻成山水形狀，作為一種工藝品和擺件，陳設在華堂之中的話…”
    “嗯，接著說?！?br/>     “是。尚服局的香料庫現存放著很多大塊的伽南香木塊，小的想，如果將它們雕刻成氣勢宏大的山巒形狀，再調以薔薇水、蘇合油做中間的池水，用丁香、素馨等香草香花做林木，將紫檀、黃檀兩種香木雕刻成萬里城郭的樣子，再用白檀鐫成各種人物，然后把它們置放在雕漆大盤里，以山水人物的模型鋪陳在華堂之上，這樣一來，既能達到滿室奇香的效果，又能作為一個精美的香山工藝擺件，還不失皇家和太廟大氣磅礴的氣勢，所以，小的又將這香山稱為‘華堂生香’…”
    “好一個‘華堂生香’啊！”話音未落，周局正和衛尚宮還沒做出反應，端坐在寶椅上的明皇后已經忍不住贊嘆起來，“將一整塊的天然香料雕成大氣精美的形狀，然后陳設在太廟的華堂之上，任憑其散發未經人力攪擾的、自然天成的幽香，這實在不能不說是一種超乎尋常的想象和堂皇啊…周局正，看來，你們尚服局下一任的局正馬上就可以選出來了是不是？”
    “回稟娘娘，是這樣的?！敝芫终肓艘幌?，還是不偏不倚地回答道：“其實，說起這次選拔女官的方式，奴婢也是聽取大宮女的意見，誰在此次太子冊典上想出的策案最別出心裁，誰就是下一任的尚服局正，事實上，不僅司飾房的陳司飾，司衣房的江司衣的主意也很有新意。她們兩個人都很出色?！闭f著，她從旁邊的宮婢手中取過另一份策案，恭敬地遞給了皇后，“娘娘，您請過目?！?br/>     皇后接過來翻看了一會兒，頃刻，闔攏了點頭笑說：“嗯，果然很好，這套袞服設計的式樣看著很不錯，都是用什么面料織造而成呢？”
    “江司衣，你還不快將你的想法說給皇后娘娘聽聽。”周局正側過身，向江司衣吩咐道。
    “是。”司衣房的江司衣趕緊躬身站了出來，向皇后福身一禮：“回娘娘的話，奴婢設計這套袞服的時候，以杏黃色的方目紗為里子，以絹紗為面與里的襯層，而最外一層的料子則是以云錦為底，用捻金線和孔雀羽緙絲的技法繪織各色圖案…”說到這里，她的臉上揚起一抹得意的微笑，自信地看向皇后說：“可以說，整件袞服的主打成色就是捻金線和孔雀翠羽的手工織法，而且，如果，技法好的話，一根孔雀的羽翎，差不多可以捻出十來尺長的絨羽…”
    “好一個‘孔雀翠羽’！”皇后并沒耐心聽完，只是敷衍笑道：“江司衣，你能想出‘孔雀羽緙絲’的織造法，實在不能不說是個不起的法子！周局正，看來你們尚服局的司房女官，簡直是一個比一個優秀和出色呢！而且，你栽培她們的功勞也是不小??！”
    周局正垂首道：“娘娘謬贊，奴婢替她們謝過娘娘?！?br/>     皇后點了點頭，不再說什么，右手撫了撫膝上的策案薄冊，過了好一會兒，才若有所思說道：“只不過，要說新意，相比之下，依本宮看來，倒是覺得司飾房的主意更別出心裁一些，衛尚宮，你說呢…”
    皇后正要轉頭去問衛尚宮，忽然，殿門外想起一聲尖細悠長的通傳：“貴妃娘娘到——”
    貴妃娘娘？
    聽到這道聲音，所有人齊齊掉轉過頭，一直沉默不說話的柔止登時也偏過身，微抿的唇角忍不住抽搐起來。
    說來也許沒人會信，事實上，自打她進宮以來，她還從未見過這位傳說中威名烜赫的貴妃娘娘、已故皇太后的內侄女，萬將軍的親妹妹，以及將母親差點害死、卻依舊高高在上的仇人…
    “喲，皇后姐姐也在這里？這尚服局什么時候變得如此熱鬧了？嗬，看來貧妾今天可來得不巧了，貧妾給姐姐請安，愿姐姐長樂無極，身體安康！”