翌日清晨，天尚未透亮，莫恒便將出行的車(chē)馬備好了。
    平西地處北疆，九月末，寒風(fēng)冷得刺骨，莫恒對(duì)于閑止道：“世子大人，末將已按您的吩咐，八百里加急傳信給淮安的慕將軍，請(qǐng)他到小河洲來(lái)接應(yīng)昌平公主。”又對(duì)我行禮，“昌平公主，您此行往淮安，由張將軍帶兵護(hù)送，隨兵童十六隨行，路途迢迢，又逢寒冬，大約要走上三個(gè)月。”
    我舉目望去，只見(jiàn)近萬(wàn)將士在城門(mén)外等候列陣，張涼策馬立在陣前。
    我問(wèn)：“怎么派這么多人護(hù)送我？”
    于閑止道：“桓兵從西里入雁山，張涼本就要帶兵去小河洲一帶接應(yīng)，讓這些兵馬順路送你去淮安，我也放心。”
    那頭張涼見(jiàn)了于閑止，亟亟迎了過(guò)來(lái)。
    他對(duì)我的態(tài)度已不似往日輕慢，向于閑止行了禮，說(shuō)道：“世子大人放心，末將一定將阿茱姑娘平安送到慕將軍手上。”又看了眼天色，與莫恒一起對(duì)我拱手，“阿茱姑娘，事不宜遲，咱們?cè)搯⒊塘恕！?br/>     我點(diǎn)了點(diǎn)頭，剛抬步要走，心中又是遲疑。
    我看向于閑止：“我有話(huà)對(duì)你說(shuō)。”
    繡姑、莫恒、張涼甚是乖覺(jué)，一聽(tīng)此言，頓時(shí)退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的去了。
    晨風(fēng)烈烈，天地間風(fēng)沙漸起，我隔風(fēng)望向于閑止，說(shuō)道：“你讓我等你三年，我應(yīng)了，所以你也當(dāng)應(yīng)我一事。”
    “你說(shuō)。”
    “你我既相許，這三年間，你被迫也好，無(wú)奈也罷，你不得娶任何人為妻，不得納任何女子在身邊，你與那桓公主的婚約，能悔則悔，若礙于時(shí)局悔不了，那就往后拖，無(wú)論如何，絕不可與她成親。你可能答應(yīng)我？”
    于閑止頷首：“我答應(yīng)你。”
    我又道：“若有違此諾，你我從此瓜葛盡斷，一生絕不復(fù)見(jiàn)。”
    于閑止沉默片刻，應(yīng)道：“好，我若負(fù)你，必將烈火焚心，兵刀挫骨，所求皆不得，所盼終將失，眾叛親離，一生不得善終。”
    大軍自臨岐起行，一路過(guò)明月關(guān)，越岑嶺，入雁山。時(shí)逢初冬，張涼唯恐走得慢了遇上大雪封山，直到抵達(dá)小河洲一帶，才放緩腳步。彼時(shí)已至十二月，天地間飄飄揚(yáng)揚(yáng)地灑著雪，遙遙一片原野上，除了錯(cuò)落的村戶(hù)，還有驛站。
    這日正午，大軍正在驛站外歇腳，十六捧著一張油紙裹著的咸肉燒餅遞給我，說(shuō)道：“公主，您這些日子胃口一直不好，這是小的跑去驛站為您買(mǎi)的，剛出鍋，您快嘗嘗。”
    那咸肉燒餅油味極重，伴著騰騰熱氣撲鼻而來(lái)，我只一聞胃里便翻江倒海，扶著馬車(chē)幾欲作嘔。然而早上在馬車(chē)?yán)镆淹逻^(guò)幾回，此刻胃里空空如也，嘔了半晌，只是將剛飲下不久的水吐了出來(lái)。
    十六見(jiàn)狀，一時(shí)驚得不知所措，半晌，問(wèn)：“公主，您病了？”又道，“我這就去告訴張將軍。”
    我欲叫住他，奈何一張口，胃里又是一陣不適，竟沒(méi)說(shuō)出半個(gè)字來(lái)。
    繡姑從旁扶住我，勸道：“讓十六去跟那張涼說(shuō)說(shuō)也好，他們這一路上只知快行軍，也不問(wèn)問(wèn)公主的身子究竟吃不吃得消。”
    我道：“可是……”
    “公主不想讓那于世子知道您有身子的事，待會(huì)兒等張將軍過(guò)來(lái)，繡娘有的是法子搪塞他。公主原就體寒，前一個(gè)多月還好，這半月來(lái)，日日吐得這么厲害，便是您能撐得住，肚子里的孩子未必?fù)蔚米　！?br/>     聽(tīng)繡姑這么說(shuō)，我心里一緊，順著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    不一會(huì)兒，張涼急匆匆地趕過(guò)來(lái)：“聽(tīng)聞阿茱姑娘病了？”又問(wèn)，“姑娘的身子可還要緊？”
    繡姑道：“阿茱原就有寒疾，逢冬必犯，眼下趕了這么久的路，實(shí)是有些熬不住，不知張將軍可否讓大軍走得慢一些？”
    張涼聽(tīng)了這話(huà)，一拍腦門(mén)道：“是了，起行前，世子大人還再三提醒張某阿茱姑娘身染寒疾的事，都怪張某，急著趕路，竟沒(méi)顧得上阿茱姑娘是否適應(yīng)。”略一思索，“此處離慕將軍接應(yīng)阿茱姑娘的磬安縣已不遠(yuǎn)了，這樣，今日大軍先在這里扎營(yíng)歇上半日，明日起緩行軍，余下的兩百里，日行三四十里即可，走平穩(wěn)些的官道，阿茱姑娘坐在馬車(chē)內(nèi)，也能稍事歇息。”
    我應(yīng)道：“多謝張將軍。”
    如此又走七日，總算到了磬安縣。
    磬安是淮安西北的軍事要塞，慕央與淮安太守劉寅幾日前已到縣上了。為不聲張，這日早，他與劉寅帶兵在磬安郊外等我，我作別了張涼，跟著慕央劉寅的車(chē)馬入了城，到得一處宅邸，與慕央與劉寅欠了欠身：“有勞慕將軍、劉大人。”
    劉寅道：“公主哪里的話(huà)，亂世戰(zhàn)伐，公主能到淮安落腳，是臣之幸事。”
    慕央道：“磬安到淮安尚有三日行程。公主一路舟車(chē)勞頓，先在磬安歇上兩日，等緩過(guò)來(lái)，再啟程不遲。”
    我道：“聽(tīng)聞將軍已與遼東開(kāi)戰(zhàn)，只要不要因我耽擱戰(zhàn)事就好。”
    “歲末寒冬，不是打仗的好日子，這些日子交手多為試探，真要打起來(lái)，也要等開(kāi)春氣候回暖。”慕央道，又笑了笑，“公主勿要掛心。”
    他笑容很淡，卻難得疏闊。
    我曾聽(tīng)父皇說(shuō)，人若能常做擅長(zhǎng)而喜歡的事，心境也會(huì)為之開(kāi)闊。從前在宮里，慕央總是沉默寡言，而今在外領(lǐng)兵打仗，雖辛苦，看起來(lái)倒是豁然不少。
    我亦笑了笑：“這就好。”</P></br>