尹明毓當然不會收個義孫女還要熱情款待南夢族人,交由南柯去打發南夢族人，她便帶著謝策先行回州衙后宅。
    南柯走到族老面前，撿起掉落在地上的婚書，還輕輕拍了拍灰,才浮起一絲笑,遞給族老,輕聲道：“婚書您千萬要收好,別丟了，我還要十里紅妝去做蠻族族長夫人呢……”
    族老眼神一閃，不愿意在南柯這個丫頭面前氣弱，接婚書的手卻是不作假的顫抖。
    南柯在他要碰到婚書的一瞬間，忽然松開手，婚書便擦著他的手飄落在地。
    族老先是一頓,隨即怒道：“南柯！你敢！”
    南柯半蹲在他面前,徹頭徹尾地改變,再也不是從前那個帶著天真傻氣的姑娘,甚至笑容有幾分惡意道：“我怎么不敢呢~”
    族老怒不可遏,抬起手就要給她一巴掌。
    南族長眼見，緊張地出聲：“大伯……”
    不遠處的褚赫心也稍微一提，待到看見南柯握住那族老的手腕，才又平復下來,側頭對謝欽道：“看來無需咱們再主持大局，回衙門？”
    謝欽掃視過密密麻麻的圍觀百姓,道：“難得聚集如此多的百姓，稍后遙清你將修路之事宣布給百姓。”
    他說完，不再關注南夢等人，轉身踏入州衙儀門。
    褚赫接過差役撿起來的折扇,邊扇邊繼續觀望南夢族那邊。
    南柯并沒有在大庭廣眾之下跟族老沖突，這并不會讓族老受到應有的懲罰，她要慢慢來。
    是以南柯松開族老的手后，便站起身，轉向她的父親，冷淡地說：“父親，我記得族里在州城有宅子，你們不妨先去落腳，明日我便去與你們匯合。”
    南族長看了族老一眼，訥訥地應：“誒，好。”
    南柯不再有遲疑，腳步堅定地轉身。
    后宅內，尹明毓拋開方才衙門口的事兒，悠閑地躺到搖椅上，在下午的暖陽下慢慢晃，舒服地閉上眼。
    不過搖椅得一直晃動，尹明毓自己犯懶，便對謝策道：“給母親推推。”
    謝策對自個兒忽然多了個義侄女仍舊新奇不已，站在她身邊，小手扶著搖椅邊晃邊問：“母親，要給新侄女見面禮嗎？”
    尹明毓閉著眼道：“不用。”
    又不是正式上謝家族譜的人，實際跟謝策沒什么關系。
    “啊？”謝策遺憾，“可我想給……”
    “你想給什么？”
    謝策一時想不出，見母親昏昏欲睡，便噠噠跑到羊身邊，揪著它的耳朵嘟嘟囔囔，“我又有侄女啦！”
    羊扭頭掙開他的手，繼續吃草。
    謝策不走，圍著它繼續念叨。
    羊便轉了個身，用屁股頂開他。
    這時，南柯走進來，謝策忙揪著羊脖子，掰著它去看，喊道：“這就是我們的侄女！”
    我們？
    南柯原本有些澎湃的心霎時一懵，呆滯地看著謝策和那只羊。
    按照謝策的想法，這只羊是他一起長大的伙伴，理所當然是同輩兒啊。
    謝策沖她笑，一本正經道：“我們會給你見面禮的。”
    南柯：“……”
    紅綢端著茶點出來，有幾分幸災樂禍道：“我們小郎君雖小，卻是極守信的人，真羨慕南柯姑娘有見面禮。”
    她這幾日沒少明里暗里擠兌南柯，不過都是不痛不癢地刺幾句，并不過火。
    南柯沒與她計較，徑直走到尹明毓面前，“夫人……”
    尹明毓擺擺手，示意她讓開光來，隨即才端起茶道：“想說什么？”
    “我明日便隨族人回村子，我要做南夢的族長。”南柯深知，這就是她的機會，一個改變族中女子現狀的絕無僅有的機會。
    尹明毓垂眸喝茶，嘴角上揚，不吝嗇地夸贊：“有野心，挺好的。”
    最好的是，付諸切實的行動。
    不過，尹明毓最后一次提醒道：“莫要忘記初衷，否則我不會一直是你的倚仗。”
    “是，我明白。”南柯應承完，詢問道，“夫人，可需要我做什么？”
    尹明毓這段時間沒少折騰，人得各司其職，她好不容易“艱難”地甩掉謝策，不打算再管分外之事，得自個兒玩兒才是。
    是以她便說道：“你帶幾個護衛走，其他的等刺史吩咐便是。”
    南柯點頭。
    另一邊，衙署大門錢，褚赫等南柯和族人們“敘舊”結束，南夢一行人離開，方才走到百姓前方。
    差役舉起鑼，“當”的一聲，百姓們便全都轉向了他們。
    褚赫高聲道：“鄉親們，刺史大人為南越百姓生計考量，打算連通更多嶺南外的商人到本地收購藥材、茶葉、水果、蠶絲等物！”
    百姓們一聽，交頭接耳。
    差役又敲了一下鑼，示意百姓們安靜。
    褚赫繼續道：“然，南越諸地地形復雜，路途不便，刺史大人預備招工修路建橋，非是徭役，有工錢，可自愿到各縣衙報名！”
    而百姓們先前還討論得熱烈，一聽說“修路建橋”，面面相覷之間，神色皆有些忌諱。
    褚赫不解，就近詢問了前方的百姓。
    那百姓不敢說拒絕地話，只擺手道：“大人，小的干不了這活計。”
    不止他，也有一些別的百姓，沒明說“干不了這活”，但也悄悄散去。
    褚赫不明所以，倒也沒強留百姓回話，只叫來差役詢問。
    差役提著鑼，小心翼翼地回答：“回大人，小的聽家里老人提起過，說是三四十年前，嶺南鬧過一出事兒，也是有人在嶺南各地招工修路建橋，報酬可豐厚嘞，但人從各個村子里走后，就再沒回來，所以本地的百姓幾乎不愿意干這樣活計。”
    褚赫皺眉，“真的？”
    差役確定地點頭，“小的不敢撒謊，我爺爺在世時說，那么高的報酬，他都想去了，但是沒去成，后來鬧大之后，還慶幸呢！”
    “這事兒好些年齡大的老人，都知道。”
    褚赫揮手教他去當差，若有所思地去二堂尋謝欽。
    謝欽正坐在書案后提筆書寫。
    尹明毓扔出一個法子震住眾人便拍拍手走人，謝欽冷靜細致，得為她掃尾，也得更周全地計劃，將此事利用到最大。
    褚赫進來，便道：“景明，你可知方才在外，本地的百姓們對修路一事極為抵觸？”
    謝欽抬頭，“怎么回事？”褚赫自顧自地坐下，邊喝茶解口渴邊道：“差役說三四十年前因為招工，嶺南丟了許多人，是以百姓才如此抗拒。”
    謝欽蹙眉，放下筆道：“我看過近幾年的卷宗，并未有這樣的事兒。”
    但是三四十年前，大鄴還未建朝，中原正亂著。
    嶺南因為地域原因，不在主戰場，戰亂時幾乎未受波及，有人趁亂做過什么事兒，卷宗恐怕查不到。
    不過以嶺南的局勢，不能放過一點蛛絲馬跡。
    謝欽便又道：“派人悄悄打聽打聽便是。二娘不是給咱們帶來了現成的人手嗎？咱們的計劃照常，巖族村人犯下罪行，服役些時日作為懲罰，理所應當，也權當是教南越百姓安心。”
    褚赫點頭，笑道：“不知為何，弟妹一出現，局面總會變得輕松些。”
    謝欽憶及衙署門前發生的事，失笑搖頭，起身道：“一道去后院坐坐吧，與那南柯聊幾句。”
    褚赫欣然答應。
    兩人回到后宅，還未踏進后宅門，先聽見謝策清脆的背書聲，踏進來后則是一眼瞧見庭院中悠閑不已的尹明毓，她看起來毫無心事，且頗為享受地享用著紅綢喂上來的果脯。
    南越這一遭事兒，絲毫沒有影響她似的。
    而尹明毓微微睜開一只眼，見是他們進來，便又闔上。
    倒是謝策，一看到他們進來，便有些分心，背書聲戛然而止。
    老先生教書上十分嚴厲，戒尺倏地打在他的手背上，“專注。”
    謝策立時便繼續背誦，可母親就在身邊兒吃喝享樂，實在影響他心態，嘴上不停，瞥向母親的小眼神忍不住就帶著幾分怨念。
    尹明毓不用背書，聽著小孩子苦哈哈地讀書，那叫一個心安理得。
    褚赫比她不遜分毫，當即便哈哈大笑起來，“賢侄，寒窗苦讀需得十數年，早些習慣才是。”
    謝策：“……”
    大人們好討厭~
    謝欽還有些良心，并未似兩人一般玩笑，只是嚴肅道：“策兒，不可懈怠。”
    父親也是大人。
    謝策默默轉回頭，沒感情地背書。
    褚赫笑得肆無忌憚，而后滿面感嘆：“實在懷念國子監的差事，若是有朝一日回京，能官至國子監祭酒，也算是殊途同歸了。”
    可惜越是向上做官，越是不由他。
    謝欽沒理會他，對尹明毓道：“我想與南柯談談，但我們二人皆是男子，不好單獨與她說話，二娘，你一道來書房吧？”
    左右換個地方坐，尹明毓睜開眼，沒推辭，與他們一起進了書房。
    而尹明毓一挪地方，紅綢等幾個婢女便將她那些點心果脯茶水一道挪進書房，擺了滿滿一桌子。
    褚赫佩服道：“論起享受之心，甚少有人可比弟妹。”
    在外沒人管尹明毓的儀態規矩，她也就不時時刻刻端著，一副來嶺南真是游玩的模樣，邊剝松子仁邊道：“可惜不是吃荔枝的時節，否則定要吃最新鮮的。”
    他們說話時，南柯踏進來，向三人一一行禮。
    謝欽端坐于書案后，開門見山道：“有一事相托，聽聞南夢有女子在蝴蝶谷蠻族族地，若是方便，可否打探一些蠻族之事？”
    南柯立即答應道：“回刺史大人，我打算回南夢一趟，便親自前往蠻族商議婚禮，屆時會想辦法和族中女子們聯絡。”
    “多謝。”謝欽起身，神色自然拱手一禮，“此事乃是本官之責，南夢女子亦是我治下百姓，理應由本官庇護，不必太過冒險，以保障自身安危為重。”
    自己族人都不在乎她們的死活……
    南柯一瞬間眼里涌出些淚意，深深地拜下。
    尹明毓亦是看著謝欽，微微有些出神。
    謝欽真的是決定了一件事，便認真地踐行著；他說想為百姓做些實事，便真的在盡力做。
    他和京中許多世家子都不同，他甚至不在意她風頭高過他，也會向一個普通的女子道謝……
    這樣的教養，竟是頗為難得的，實在讓人唏噓。
    尹明毓想得入神，塞了一顆松子入口。
    “二娘。”
    “嗯？”尹明毓茫然地抬頭，不解地看向謝欽。
    謝欽微微搖頭，無奈道：“吐出來。”
    尹明毓下意識地吐到碟子上，就見是一顆完整還未剝開的松子，這若是直接咬下去，說不準會崩到她的牙。
    褚赫戲謔地看了一眼的謝欽，而謝欽并未再說其他，繼續對南柯交代正事。
    尹明毓百無聊賴地聽著他們在那兒細細與南柯分說，甚至有些指點之意，似乎完全沒想過南柯女子的身份有何問題。
    待到他們說完話，褚赫和南柯全都退出去，尹明毓方才支著下巴，好奇地問：“你們真的覺得南柯能做到？沒想過另尋一個男人扶持嗎？”
    謝欽認真地回視她，道：“是因為你，明毓。”
    尹明毓安靜地看著他。
    謝欽道：“因為你，我和遙清皆認為，女子并非不能有所作為，送她一程不過是順水推舟，我們又何必阻她？”
    尹明毓嘴角緩緩上揚，輕聲道：“郎君……好氣度。”
    謝欽回道：“你亦然。”
    而這一日，南夢要人，以一個無人能想象的結局落幕，本就風頭無兩的刺史夫人再一次成為全城議論的中心人物。
    親眼見到“義祖母”那一幕的眾人，回去之后皆在討論此事，反倒是謝刺史所說招工修路建橋一事，無人在意。
    州衙官員們重新審視刺史夫人的為人，回到各自家中，再次對家中妻女轉變口風，提醒她們日后見到刺史夫人該如何謹慎對待。
    節度使府自然也聽到了風聲。
    戚夫人一得知此事，先是一怔，隨即便放聲大笑，“這尹二娘實在是個妙人！”
    戚節度使一見她頗為欣賞謝欽的夫人似的，無奈地勸道：“夫人，你稍稍收斂些。”
    戚夫人絲毫不收斂，反而直接罵道：“你瞧瞧那謝家的郎君，再看看你畏縮的樣子，越老越沒有骨氣！”
    “我若是不小心謹慎，如何保全家平安？”戚節度使習以為常，并不生她的氣，耐心地說，“年輕人意氣風發，夫人喜歡他們正常，只是這南越的局勢，還得再觀望。”
    戚夫人碰上他這樣的性子，每每氣性起來便又熄了，夫妻之間確實不易生矛盾，可總是憋屈的很。
    “你樂意觀望便觀望去，我明日見著尹二娘，該如何也不會受你影響。”
    戚節度使見勸不動她，便也不再勸說。
    第二日，尹明毓照常要送謝策去節度使府。
    南柯不放心帶著姐姐南朵，便要將她留在州衙后宅，哄了許久才讓南朵安心答應。
    而后南柯才去與尹明毓告辭。
    尹明毓沒什么要交代的，只道：“預祝你稱心如意。”
    謝策跑開一會兒，又顛顛兒跑回來，獻寶似的遞給南柯一本《千字文》，明明鬼靈精怪，卻學著長輩樣兒，說：“南柯，這是我給你的見面禮。”
    南柯拿著書，笑容消失。
    謝策踮起腳尖，拍拍她的手臂，叮囑道：“好好讀書。”
    南柯：“……”
    尹明毓等人皆忍俊不禁。
    但這還沒完，童奶娘面帶窘迫地抱著個布包裹踏進來。
    尹明毓微微挑眉，奇怪地看著她。
    謝策接過布包裹，又遞給南柯，“這是我家羊給你的見面禮。”
    南柯更加茫然，她不知道羊能給她什么見面禮，待到接過來，發現極輕，捏了捏，觸手軟和……
    尹明毓見南柯動作，有所猜測，側頭注視著謝策，微微沉聲問：“怎么回事兒？”
    謝策眼神游移，手指在背后絞啊絞。
    尹明毓又看向童奶娘。
    童奶娘低聲回道：“回少夫人，婢子、婢子晨起后和小郎君剪的羊毛……”
    尹明毓眼神馬上射向金兒銀兒等婢女，她們面上皆有些心虛。
    如此，還有何不明白的，這是有包庇的呢。
    尹明毓起身走出正房。
    羊一側對著她，并未有任何剪過的痕跡，她便走過去轉向另一側，頓時無語。
    謝策他們許是怕羊冷，倒也沒全剪，可半個羊身，剪得跟棋盤似的，實在不好看。
    “母親，你生氣嗎？”謝策小心翼翼地站在她身后，“我問過羊，它愿意。”
    尹明毓：“……”
    她很想知道他們是如何溝通的，可瞧著羊心無旁騖地吃草，似乎還真是愿意的……
    尹明毓便道：“它去年的毛還在，為何要剪？找出來便是。”
    謝策完全忘了這件事，此時一聽，一下子想起來，抱歉地看向羊。
    尹明毓又好氣又好笑，瞧見他身后抱著《千字文》和羊毛不知所措的南柯，教她先離開。
    南柯行禮后趕忙出去。
    尹明毓瞧時辰有些晚了，也沒跟謝策計較太多，催促眾人出門。
    謝策以為母親不生氣，快快樂樂地上馬車，在馬車上小嘴一刻不停地說話。
    尹明毓含笑看著他，已經琢磨好要給他一個小小的教訓。
    他們一行到達節度使府，戚夫人難得一罩面對尹明毓熱情過謝策，一手牽著謝策的手，一邊沖著尹明毓笑道：“你昨日的事兒，我聽說了，干得好，就該給他們些下馬威。”
    尹明毓現下越發確定，戚大娘子的性子定是像戚夫人多些，跟那圓滑的戚節度使倒像是不相干的。
    戚夫人教人給他們母子拿吃的喝的，興致勃勃地與尹明毓說話。
    尹明毓也喜歡她快人快語，談興頗高，還熱情地邀請道：“伯母，我打算宴請州城中各家女眷，您可有興趣前來？”
    戚夫人遲疑。
    她其實自來了南越州，甚少參加州中各家的宴席，且她身份高，便是先前的刺史夫人邀請，也大多是拒絕的。
    而尹明毓也不強迫，只自顧自地說道：“我閑來無事，打算在州城組織些蹴鞠賽，一起熱鬧熱鬧，請這些女眷，便是想說這事兒。”
    戚夫人眉頭一動，眼神里露出些意動。
    蹴鞠可強身健體，是以在軍中極流行，她年少時也喜歡。
    尹明毓仿若無知無覺，笑呵呵地說：“若是辦得好，我想再弄些彩頭，教百姓們也參與進來，您覺得如何？”
    “極好……”
    尹明毓道：“不過這事兒要是想辦成，我一人牽頭，恐怕沒法兒勸動所有女眷，若是您愿意，肯定極容易。”
    戚夫人心里搖擺，但已經傾斜向尹明毓。
    她也不是那等猶猶豫豫的人，既然心動，當即便答應下來。
    尹明毓一臉歡喜，親近地握著戚夫人的手，道：“也就是遇見您這樣的長輩，才能包容我這些玩兒心。”
    戚夫人擺手道：“我自個兒也有興趣。”
    一旁，謝策聽完兩人的說話，才湊過來出聲道：“戚祖母，母親，我也想蹴鞠！”
    尹明毓干脆道：“練你的武去。”
    謝策極識時務，立馬走開，“好嘞~”
    戚夫人瞧見這對母子相處的模樣，好笑地搖頭。
    待到前院的戚節度使知道他的夫人又要去參加尹明毓的宴席，很是平靜，該干什么繼續干什么。
    到此，謝欽想要利用戚節度使和南越當地勢力角力，又向前跨進了一大步。
    尹明毓對蹴鞠賽確實極有興致，都沒有扔下謝策去別處玩兒，和戚夫人就蹴鞠賽滔滔不絕地聊了許久，中午又在節度使府用了一頓午膳，下午才和謝策一起回到州衙后宅。
    她又向謝欽要了兩百兩，謝欽毫不猶豫地答應。
    尹明毓沒走，又對謝欽道：“郎君，你幫我寫一幅字。”
    謝欽直接展開紙張，提筆問道：“寫什么？”
    尹明毓說了。
    謝欽頓住，抬頭無奈地看向尹明毓，“寫這個作甚？”
    尹明毓道：“小郎君剪了羊毛，我未曾苛責，但總得教他受些教訓才是。”
    謝欽平生所有的猶豫，幾乎都來自于尹明毓，他有些下不了筆。
    “郎君~”尹明毓催促，“快寫，小郎君得受到父親的督促。”
    謝欽無法，只得重新提筆，落字。
    當晚，謝策什么都不知道，按時入睡。
    尹明毓在他睡著后，親自將謝刺史的墨寶掛在了他的床頭。
    童奶娘瞧著上頭的字，面色僵硬。
    第二日，謝策將醒未醒之時，在床榻上翻滾幾圈，才迷迷糊糊地坐起來，片刻后才發現床頭多了一幅字——
    距離春闈僅有五千余日，砥礪前行。
    這是按照謝欽春闈的年齡算的日子。
    謝策還不知道是什么意思，但他早晚會知道的。