關云起從南地回來已是五月下旬，濃芳院的幾株牡丹正盛，魏紫氣奢。
    未免惹人非議，午膳后他把彌勒領了過來，叫他在太陽底下吃豆餅不許離開，彌勒等他拎著食盒站到廊下覃妧窗前時，對我說：“老馬，我知道關哥哥是拿我當幌子。”
    關云起大抵覺著自己那點小心思藏的很好，不料十歲的孩子都已明了。
    那邊，他托舉起食盒沖窗里的人晃，覃妧小憩剛醒，正在慣例習字抄詩，她抬了一眼卻并未擱筆，左手又翻了一頁，氣定神閑。
    “既知道是幌子。”我笑著摸彌勒頭頂圓滾滾的兩個髻團，“可見豆餅是真的好吃。”
    彌勒將咬了兩口的餅舉高了遞到我下巴，“你來嘗嘗！”
    “剛用午膳不久，小人不餓。”
    聞言，他自己又一口包住，邊嚼邊對我道：“那敢情好哇，那碟子蜜裹麻花大姐一定是吃不下的！等會兒關哥哥就該送我了！”
    他年紀輕輕，反應確實靈敏，如彌勒所料，覃妧面對關云起拼命的聲擾，蹙著眉將手里昨個曹弱弱送她的新筆朝他腦門上擲去！
    關云起沒躲，被砸中后有些無措，等覃妧從窗前離開，他回過頭來看我們，眼睛里頭全是無辜和懊悔，彌勒看懂的，他還沒明白。
    十歲的覃疏拍拍滿手的餅渣朝他蹦蹦跳跳的跑了去，“關哥哥不要傷心，我來吃！”
    關云起雙手叉腰看彌勒趴在食盒里吃麻花，我走來時他還在失落，只道：“也不曉得是帶錯了吃食，還是說錯了話，又惹她不悅。”
    “也許同你無關，她剛醒，脾氣便是這樣，每到這時候我根本不進去伺候。”
    “不是。”他望著我惆悵，“我提到付長愉，她才拿筆丟我的。”
    蹲在地上的小彌勒突然蹬起來，黏糊糊的拳頭朝關云起大腿上直捶，含糊道：“我娘都不敢在大姐跟前提那個人！你怎么回事兒呢？”
    我作調侃狀問他：“送個吃的，好端端的提他做什么？”
    關云起還未答復，便見覃妧從屋子里出來了，她換了身從未穿過的白色衣裙，戴著幕離走了出來，剛下了臺階便把一個漆盒放在了我手里，“拿好了，跟我走。”
    “阿妧……”
    姐姐兩個字尚未喊出口，覃妧就從他身邊頭也沒回的就路過了。
    等我們剛出濃芳院的拱門，她突然轉身沖里頭大喊一聲：“覃疏！若你吃積食等我回來還要挨頓打！”
    小彌勒噤聲，用力點頭，將兩段纏在一起的麻花放到了關云起的手里。
    我想要去備馬車，她卻攔著不許，只讓牽了兩匹馬來。
    覃妧馬技不好，牽著馬繩原地兜了幾個圈，才讓馬沿著街道慢跑，我一手抱著沉甸甸的漆盒一手牽繩，駕馬默默跟在她身后，沒去問是去哪里。
    午后日頭正烈，路面騰起的灰都滾燙。
    覃妧在另個坊市的街心處勒馬，那馬不受控，前蹄高抬險些將她從馬背顛下，我險險抓住她的馬繩，另外手里的漆盒卻被拱翻，從中哐當的撒出一地的銀子。
    “快撿起來！”她跺腳，在旁焦急催促，“都看著呢！”
    這兒很熱鬧，四周盡是行人商販，我們所在，正是一家酒樓，熙熙攘攘絡繹不絕。
    等走了進去，我才知曉她今日為何帶這樣多的銀子，原是有人做場唱賣。
    “你去問問。”她將我懷中漆盒抱了回去，推我往人群里走，“問付長愉的字貼還在不在，還有他什么別的，共有多少，這些都要問清楚！”
    我應下后便往前走，衣裳卻被人從后輕拽住，回過頭，她正縮手，在幕離的純白軟紗里小聲地說：“老馬，我在這里等你，要快點。”
    盡是男子擁擠的地，喧鬧嘈雜，她來這里……屬實不值得。
    京都永繁，安華坊第七十六街三十一號，通天酒樓。
    我竟不知這里有人在唱賣我的字帖，想必在濃芳院的關云起對著窗子是同她說了這個，才叫覃妧這樣慌忙的捧了銀子出來。
    “你也在等付長愉的字帖？”面前這肥碩男子聽我問后，是一臉的不耐煩，“一大早就說有，等到現在也不肯亮出來！多半是那狗賊引人來的伎倆！”
    他指著臺上展示一副梅花圖的白胡子老翁兒。
    “是哪幅字帖？”
    “遙關貼！”男子的手在頭頂揮了一圈，揮給我看，“你瞅這些人！好幾個面熟的仕子！都是來一睹付郎君絕筆瘦金貼的！我也沒把握唱價能唱的過旁人，這永繁有銀子的海了去，但凡眼睛光亮點能見幾眼，也不枉我擠這里頭半天！氣兒都喘不過來！”
    “不是絕筆。”
    我未過腦子，倒直接同他這般說了四個字。
    那人來盯住我，像是聽了個笑話，朗聲道：“你個不懂的擱這里頭湊什么熱鬧！付長愉在寧州遙關寫完這帖子沒幾天就死了哇！這不是絕筆，你告訴我啥是？”
    從旁人嘴里聽到自己的名字，并非是頭一回，然見這樣多的人為了我那幾個字而蜂擁至此，屬實有些受寵若驚，恍若夢乎。
    他們都將我在遙關描繪戰城山河民眾的那張貼，當成是我的絕筆，殊不知在那之后我亦寫了數封書信，輾轉托人送去萬州……
    “假的！贗品！”
    “陳老刀你也忒不地道了！我等等了大半日，你便用這贗品來唬人！”
    “遙關貼才是絕筆！九月初一兵變，十月未到付長愉被斬于萬州！你那帖子是假的！”
    人聲鼎沸，盡在斥責臺上的陳老刀賣贗品。
    老翁兒被質疑，借著天窗打下來的亮光又去看了看那殘了一角沾了血的絹帛，對眾人道：“這個可是有人在寧州叛軍營地里頭撿到的！怎么會是假的！興許那時候付長愉沒死呢！”
    “陳翁！這可不能瞎興許！”
    這時，有人自告奮勇奔上了臺，奪過那絹帛故作精通地細看了一番，高揚起笑道：“怪不得陳翁被蒙！這筆五花鶴仿付郎君仿得有七分像！可畢竟是仿的，漏洞逃不過在下的眼！筆勁虛浮形似骨無！此乃贗品！”
    有人問：“寫的是什么？讀來聽聽！”
    那人張貼站畢，逐字念道：“吾妻覃妧，親信如晤，吾于城隍廟中幸拾枯筆干墨，裂帛以作此書……”
    “讀什么讀！”不知是誰在下頭喊了一嗓子，在那男子僅念了兩句后便生硬將其打斷，“都曉得是贗品還有什么好讀的！燒了去！省的流到別處誆了旁人！”
    附和之聲隨后高漲，我回頭在人群里尋找她的身影，見她朝我揮手，隔著數十人未聞言語，意圖我卻了然于心，她大約是想我去搶那片寫滿字的絹帛。
    我艱難地朝她走去，好不容易走到她面前時，她卻用力推我。
    我聽到幕離白紗下的覃妧帶著哭腔說：“是他，是他！”
    “他們都說不是。”壓抑住洶涌的念頭，我用身軀隔開另外一個拼命朝她擠過來的男子，低下頭勸導：“這里太鬧，不是姑娘家該來的，我們走吧？”
    “老馬！”她伸手掀開白紗，紅潤的雙眸里帶了太多的委屈，“即便他們都說是贗品，我也要買來看一看！”
    我顧不得阿淑每日同我念叨的尊卑，將她撩白紗的手抓住放下，重新把幕離替她往前壓了壓，“若讓旁人認出來！你往后的日子豈能安生？”
    “他燒了。”
    覃妧突然語氣至低，面朝臺上怔然，我轉身望去，見那陳翁兒手里的絹帛在銅盆里已被火吞成了灰燼。
    這下，付長愉的絕筆，才是真正從世上消失了。
    而我往后大約是不能再寫那字的，馬行悅是個略通詩文字詞的下人，下人的字，總是直接而粗鄙，和下人的身份如出一轍。
    “回去吧？”
    我在喧鬧鬧的人潮故作平和。
    她搖頭，以絕對堅定的態度同我說：“我要等遙關貼。”
    “今日來了不少姑娘家。”旁的有男子聞言開扇搭話：“見了這場面又都退走了好些，姑娘如此堅持，也是愛慕五花鶴體嗎？”
    “嗯。”
    “付郎君的五花鶴筆法乃世間一流，可嘆年紀輕輕便遭此劫難，生前留世字帖，如今是金寶不換了。”他對覃妧繼續道：“總是天妒英才。”
    “是。”
    “姑娘覺著，方才那被燒掉的是贗品嗎？”
    “不知。”
    “可否告知在下姑娘是哪家的千金？在下宅中有付郎君的真跡，可擇日請姑娘賞鑒。”他收起那把寫著超然行草的折扇，雙手作揖，“在下魏緘。”
    覃妧隔著白紗朝他看去，“魏緘？”
    “在下字衍林。”魏衍林忽地自得起來，“姑娘名姓是？”
    她轉過頭，一聲不吭。
    魏衍林覺得稀奇，啪地又將那折扇甩開在覃妧跟前晃，我見狀上前阻擋，體面解釋：“我家姑娘求貼心切，并不喜與生人打交道，況且男女有防，名姓還是不互通的好。”
    “你家姑娘可是知我名姓的。”
    “魏郎君乃尚書令三公子，端正清廉，風雅卓越，永繁當是無人不知。”
    “馬行悅？”她突然出聲，嚴厲斥責我：“你胡謅什么？”
    我心下發虛，恐魏緘來刁難她，正當巧，臺上陳翁高唱道：“付準絕筆！遙關貼！”
    一時周遭沸然，爭先恐后搶價爭貼，從初的五百兩銀子，六人搶價后接連攀升至五千兩，覃妧急迫地要我喊出五千三百兩，我原想勸，話還沒張口，魏緘直接抬到了七千兩。
    她將裝滿銀子的漆盒放到我手上，低聲埋怨：“若我出到了八千兩，回頭要向陳氏怎么說呢！早知一張帖子竟哄抬到這般地步，從前便該多藏些！”
    “是，像今日這樣拿出來唱賣，你便是永繁身家最厚實的姑娘了。”
    “不會拿來賣的。”她較真的重復，“絕對不賣。”
    然而不等她想好那八千兩要如何向陳氏索要，這價便如我所預料的仍在高漲，左邊二層樓的廊道上，簾帳后有男子將價定到了兩千兩。
    兩千兩，金。
    魏衍林的扇子開了又合，往那樓上一指，呵道：“謝暉映！你作什么妖！”
    全場格外默契的緘默，謝暉映從簾子后亮相，神色淡然朝臺，“若出不起比這更高的，這遙關貼便是在下的了。”
    他于金錢這方面格外的有底氣。
    魏衍林甩袖離去，臨走前還忒道：“我等自然比不上世子！有販狐皮熊貂的母家！世子自是財大氣粗！”
    上抬至黃金千價，大半個場子的人都失去了唱價資格，于謝暉映，多有怨言。
    覃妧卻例外，她還有些僥幸地對我表示，這遙關貼落在謝暉映的手中，比落在魏緘這人手中要好，前者是君子，可議深淺，后者是小人，不可沾惹。
    我還在琢磨她所謂的可議深淺是何種意思，遙關貼便被撤下了唱臺，陳翁也就此避人結束了這場子，人群從魏衍林罵人那會兒就在漸漸褪去，此時已留不多。
    覃妧帶著我在通天樓外的酒旗下等著。
    “我的胭脂花了嗎？”她朝我撩開幕離，眉心微蹙，額上沁落幾行汗珠。
    我搖搖頭，中肯地說：“午后洗漱至醒來習貼又到出門，皆是匆匆急急，你并未著施粉黛，胭脂沒有，只有熱意熏紅的臉頰，花不了。”
    她眉頭蹙的緊，將下唇用力咬住后又咬了上唇，罷了又對我溫柔淺笑，直問：“這樣唇色是紅的么？瞧著會不會太素了？”
    “不會。”我望著出了神，“本是云月之姿，何須粉黛。”
    “若知曉碰著他，再匆忙也要覆了脂粉再出門……”她自顧自地在較真這件事，語氣焦躁，“老馬你須替我記著，下回我出門千萬要提醒我。”
    “小人記住了。”
    再有一會兒，她等的人，這才現了身。