葵兒現在最大的煩惱就是她的金手指真是時靈時不靈，讓她的研究不得不時不時地中斷。

　　不過這么多年下來，家里條件陸陸續續改善了不少，有木出師以后，經常能去縣里的鋪子接些活，或者自己做些東西去賣。

　　都是小子賺的錢，老李氏也不好全拿了去，而且有木這樣子，也不是很能賺錢。這幾年，何家真正賺錢的，是何大林，早年間，走街串巷地做貨郎，他有腦子，在賣貨的時候也收山貨，再拉去縣里倒賣。這一趟事賺兩回錢，讓他很是攢了不少錢。不過縣里鋪子貴，他現在還是沒有盤下鋪子，只是這十里八村都有了些名頭，村里人誰有了好貨都會優先給他。

　　在有貴和何老三的襯托下，有木這賺錢相當少了。

　　有木的銀錢當然少，他平日里做的小東西不值什么錢，還費精力。葵兒設計出許多精巧的木簪梳子，本來想叫有進拿去單獨賣，卻被三叔看到。

　　說什么肥水不流外人田，大家一起才好發財，讓老李氏出來壓著二房一家，將木簪釵子都拿給他賣。

　　做這些東西費時間費精力，投入的本錢少，都不是什么好木頭，只是做得精巧，才能有賺頭。

　　但是何大林不光賺別人的錢，自家人的錢更是賺的心安理得。要么不給錢，要么就壓價太狠，一有新款，就要有木連夜趕工。慢慢地葵兒就控制了畫樣子的速度，一問到就只推說畫不出來了。

　　也不是沒鬧過，老李氏偏心偏得理所當然了，三兒的生意怎么自家人還想著拖后腿？那是不行的！再說了小孩家能做出什么好東西來，還不是老三擔著。

　　這些挫折當然不能打到葵兒，她正慢慢地一點一點改善自家的生活水平。

　　那年的菊花，葵兒搶救了回來，直到第三年，才開了花，就是普通的白菊。

　　葵兒很是喜歡，按照約定分了一株出來送給沈琦和靜嬸，靜嬸很是高興，這對她的意義很是重要，是亡夫留下來的東西，雖然還是不冷不熱的，但是對葵兒明顯要好不少。

　　等葵兒大了，那剩下的菊花也長得更多，更好了，葵兒單獨開了一塊地做菊花圃，不過地方不大，長勢還不錯。她打算在中秋節前把這些花賣出去，給家里增添一點進賬，畢竟兩個哥哥快說媳婦了。

　　菊花歷來是文人墨客喜愛的高潔有骨氣的名花，且又稱老人花，代表長壽之意，愿意花錢買花的可不少。

　　“我這才開的花呢？”葵兒今日今日和草妮去了山里摘些薄荷和夏枯草，眼見著家里要秋收，準備著些到時候泡水喝，也免得中暑。哪里想到，一回來就看到自己的花被掐了，才開了一朵而已！

　　杏兒在旁邊看著她，不陰不陽地說:“真當你那破花誰稀罕，興許是奶看著鬧心，給扔了呢！”

　　“你不稀罕，那正好，別碰這花！”

　　“哼！”杏兒心想，要不是因為沈琦，她才沒這個心思欣賞這破花呢。想起這，就恨不得把葵兒的花給扯了，原來之前她看葵兒給沈琦送花，沈琦很高興就剪了花再送他。沒想到他竟然拒絕了！沈琦當然拒絕了，他一眼看出是葵兒的花，而且已經有了，何必再要。

　　兩人正說著，門外有人開門進來，卻是有貴和菊兒。菊兒早已定了親，隔壁村的黃家小子，因此這兩年就在家做事沒有讓她再下地，倒養得白皙健康。因此，兩家相親的時候，一眼就被看上。

　　但是因為李氏一心撲在有貴身上，這親定了就定了，還沒說嫁人的事。

　　“大哥，你們回來了？”杏兒一看到有貴和菊兒，就高興地前去迎接。

　　因為要陸續準備成親的東西，還有菊兒自告奮勇要幫有貴打理生活，洗衣收拾什么的，菊兒經常有機會去縣上。

　　這邊菊兒看到葵兒，臉色有些不自然，杏兒沒注意，只里里外外忙了起來，每次大哥從縣里回來她是最積極的，大哥他們帶的好東西多。她將菊兒的籃子放下，就打水給有貴洗漱，菊兒也清洗打理了起來。

　　葵兒看著菊兒，十七八歲的姑娘，臉蛋水潤，眼睛明亮，看著就讓人舒服。她特地挽了頭發，插上了兩根自產的木簪，臉頰上還有些殘留的胭脂，這是特意打扮過了。

　　“菊兒姐姐這身看著舒服，挽的頭發也好看，只不過，還是太素了些，要是插上花兒，那肯定更好看了。”

　　葵兒看著對著水盆梳理的菊兒說道。“那是自然——”菊兒順嘴就接了這么一句，臉上得意之情閃過。

　　卻看著葵兒不善的目光，生生改了口:“話是這樣說，我們哪里有什么花。”說完也不管葵兒，叫杏兒一起回房去了。

　　有貴在旁邊看了一眼菊兒此時空蕩蕩的鬢角，又看了一眼面色不好的葵兒，大概知道怎么回事了，不過他自然還是偏著菊兒的，畢竟是一個肚子里出來的。

　　葵兒有些生氣，但是菊兒一向厚臉皮，她不是能言善辯，相反她比一般人更沉默寡言，但是她咬死了是不會承認自己的錯誤，反正油鹽不進，大伯母也不會管她，說了她，好似也不知道什么羞恥一般。

　　那邊已經傳來一陣杏兒的笑聲，夾雜著她高興的話語:“真那么好看？這個不錯……”

　　隔了一會，有貴便拿了一包東西出來，正是去老李氏他們那，每次他回來，必然是帶些東西討他們歡心。

　　房里一片歡聲笑語，不用說，老李氏又開心得不得了，葵兒撇撇嘴，對他們沒興趣。

　　老李氏沖了一碗有貴帶回來的紅糖水，讓有貴喝著。

　　“你給奶講講，白掌柜家的閨女到底是怎么回事？你娘說得不清不楚的，我還是不放心。”老李氏難得平和，只看著有貴。

　　老李氏看著有貴有些臉紅，心里一沉，但她一向不對有貴發火，這下子臉色有些難看。

　　“那可是五十兩銀子和五畝地啊……”老李氏的聲音不覺顫抖。

　　“奶！”有貴打斷她:“這些算什么呢？我娘都給你說了吧？她是掌柜家的千金，在家里從小就是嬌養長大的，配我這個打雜的伙計本來就委屈，難道還不配這些聘禮？”

　　“有貴啊，奶不是這個意思，哪里說配不配的，你也長大了，你看看家里，你也該明白，家里哪里置辦得出這些來？這天底下的姑娘多得是，干嘛咱們非得去娶那掌柜的千金？”

　　“奶，你不懂，我是怎么樣才求來的婚事！我和蕓蕓兩個是真心喜歡的，掌柜的都不反對，家里竟然要反對？”有貴不可置信，“而且你可知我要是做了掌柜的女婿，那以后在縣城里就立住腳跟了。”

　　有貴說得雙眼通紅:“奶！那可是縣城！”

　　老李氏吶吶的，看著有貴這癲狂樣子，有些不敢說話，有貴怎么這樣，讓人有些害怕。

　　“奶也想你娶個好媳婦！將來生幾個胖小子，但是這聘禮真不是我們家能出的，這一下，是要掏空家里了啊！你這不是為難死我們嗎？”老李氏沒了對李氏的強硬姿態，放軟了姿態給有貴說事，就想讓他改變主意。

　　“你從小就長的好，人也機靈，要不然掌柜的也不會看上你，但是掌柜的既然都看上了你，那咱們家誠心求娶也行，但是聘禮這事兒……奶敢打包票，就算沒有這些，你媳婦也是家里的頭一份！”

　　“奶，蕓蕓她自己帶嫁妝啊，縣里的院子，有五六間房舍。這已經是他們家能接受的最少聘禮了！再少，蕓蕓就不會嫁了。你不想我以后被人家戳脊梁骨說靠老婆吧？”

　　老李氏聽著這蕓蕓芳芳的，腦袋都大了，她實在是沒有什么好辦法。家里這么多人，說是他們兩個當家做主，可是孫子又不止有貴一個，這要是開了頭，以后的有木有進有榮他們怎么辦？將老兩口賣了都換不了這么多錢啊！

　　“這事……”老李氏開不了那個口，既不敢答應，又不敢拒絕。

　　“這事不成！”

　　說話的卻是何老頭，他一臉嚴肅，說出了拒絕的話。他自從知道了有貴這門親事的要求，就覺得不可行，田地那是他們立身的根本，哪里能輕易舍了出去。

　　“老頭子，你怎么來了，這事也不是說就完全不成吧？”老李氏看著面色突然蒼白的有貴，趕忙補充道。

　　唉，何老頭心里嘆氣，這幾年家里好多了，是不是就讓小輩們忘了苦日子了？這樣的要求也想答應，他也不是不動心，掌柜的女兒，這多好的條件！可是田地那是他的底線啊，萬萬不能動。

　　“有貴，你去看看咱們家的田，稻子長得多好？那田里每一寸土地我都熟悉得不得了，你爹是靠著那田養大的，你也是！這是我一輩子的根啊！”何老頭說起來也是十分傷感。

　　有貴臉色蒼白，卻雙眼通紅，只知道自己是不能放棄:“爺，奶！有貴知道，可那陪嫁給過去，以后媳婦娶回家來，那田地照樣是我們的。再不然，我以后當了掌柜的，頭一件事就是給家里買田！”

　　“如果爺奶不答應，那我就這樣一直跪著！”有貴直挺挺地跪了下去，老兩口心里堵著說不出話來。