晌午一過，天上烏云散盡，陽光透下來，到是曬得人暖洋洋的。</br> “聽說你們李家，從外頭來的那個，開了家小食肆？”</br> 柳二娘坐在柳家的小書房里，目光轉了轉，倏然一笑，“到也有意思，阿敏，不如咱們也嘗嘗外頭的手藝？”</br> 高敏如輕笑了聲，沒有說話。</br> 旁邊劉五娘到是笑起來：“是該嘗嘗，也算給她捧場了，人家千里迢迢地跑到京城，萬一要是生意不好，再鬧得哭鼻子紅眼睛的，那就是咱們的罪過。”</br> “嗤！”</br> 劉三娘笑得不行，“你們也敢吃外頭的東西？現在可是要緊的時候，萬一吃到什么不干不凈的，再壞了身體，可是得不償失，你們愿意去買便買吧，買回來可別給我。我可是很珍惜我這條小命。”</br> 柳二娘戳了劉三娘一下，便起身吩咐使女出門，尋個閑漢到麥秸巷買些‘顧記’小食回來。</br> 幾個小娘子一邊做女紅，一邊閑話家常，說著說著，便說起最近京城發生的新鮮事。</br> 她們家世都還算不錯，父兄多數在朝為官，每日除了品評一下京城的那些適齡貴公子，到也很關心朝野發生的大事。</br> “阿敏，最近有小道消息說，說是安國公似乎出了事，這事你知不知道？聽說”</br> 高敏如眉目微沉，卻是笑了笑：“二娘你這說得什么話，那些捕風捉影的消息，怎么能信？再說，便是真的，和我們也無甚關系，咱們就算想管，想必也管不著。”</br> 柳二娘挑挑眉，一時到不出聲了。</br> 其實從還沒過十五，京里就有些不好的傳言，說安國公在外頭失蹤了，許是出了意外。</br> 官家一連派了兩路欽差離京，查到現在也沒個確切消息，不過前幾日安國公身邊的那位李侍衛入京回宮，宮里就慢慢傳出些風聲，安國公不是失蹤了，是已經死了。</br> 只現在官家壓著消息，政事堂的相公們也不肯泄露，京城乍一看到是風平浪靜的很。</br> 不過高敏如說得不錯，這等大事，的確與她們這些人無關，只要朝中風雨不波及到家里，她們仍能安安穩穩地做自己的世家千金，外頭翻了天，她們也不關心。</br> 柳二娘瞟了眼高敏如，前些日子她還隱隱會表露出對安國公的傾慕，聚會時常會說一說安國公的事跡，到有些少女懷春的意思，可這幾日，到是在不著痕跡地撇清關系了。</br> 緩緩低垂了眉眼，柳二娘心里有點好笑，高敏如也未免想得太多了些，她本來也同人家安國公一點干系都沒有的。</br> 就憑高家如今的地位？憑什么攀附安國公那般人物？</br> “對了，你們那日都見到李家那個外來的了，我可沒有，她有什么特別之處不成？你們這幾日一說起那人就亂打眉眼官司。”</br> 王五娘眨了眨眼，見氣氛不對，連忙轉移話題。</br> 還是說說這個安全，而且她也是真有些好奇。</br> 幾個小娘子聞言都愣了下，半晌沒言語，正遲疑間，外頭忽然傳來一點嘈雜聲。</br> 柳二娘登時皺眉：“外面在做什么？這般喧鬧？是小桃回來了？”</br> 外間登時一靜，半晌才有小丫鬟怯怯地道：“小娘子，小桃已經回來了。”</br> 柳二娘面上和緩了些，點點頭：“這丫頭就是喜歡吵鬧，‘顧記’的小食買了？你們自己分了吃便是。”</br> 她輕笑了聲，沖高敏如一揚眉，“不過我到真有些餓，一會兒讓廚上做些湯圓如何？”</br> 高敏如眨了眨眼：“不如讓小桃把‘顧記’的小食拿進來，咱們看一眼？”</br> “那到無妨。”m.</br> 柳二娘點點頭，回首叫了一聲。</br> 外面卻是一下子靜下來，半晌，小桃磨磨蹭蹭地推開門，提著食盒小心翼翼地進了屋，“小娘子——”</br> 食盒一開，里頭孤零零地躺著四個山藥糯米團子，底下是嫩綠的葦葉，瞧著到是精致。</br> 柳二娘卻是驚訝至極：“就這一點兒？不是說了，讓你們把她賣的小食多買些回來。”</br> 小桃略一抬眼，小心地看了看自家小娘子，臉上露出些許茫然無措，訥訥道：“沒了。”</br> 柳二娘愕然：“什么？”</br> “回小娘子，婢子去得有些晚，雖說排了這半晌的長隊，可最后什么都沒有，只有這幾個山藥糯米團子。”</br> 柳二娘：“……”</br> 屋里幾個小娘子面面相覷，高敏如怔了片刻，卻是一笑：“許是……第一天開張，做得少了些。”</br> 這話一出，房間里略僵硬的氣氛，總算稍稍緩和下來。</br> 柳二娘翻了個白眼：“算了。”</br> 她盯著適合瞧了幾眼，舔了下嘴唇，面上卻一派嫌棄，“拿下去吧，外頭的東西不干凈，都不要吃了。”</br> “……是。”</br> 春日里，白日要比冬天時更長些。</br> 顧宅內。</br> 顧湘一邊聽手底下這些漂亮女孩子們興奮地念叨生意的事，一邊拿著刷子輕輕刷爐子上的肉串，面筋，蘑菇串。</br> 一眾小幫廚們手腳勤快地幫忙搬出長木凳，撐起高高的彩棚，擺好桌子，把專門打造的木制碗筷都一一拿滾燙的水燙一遍，好好擦干凈摞起來。</br> 京城同顧莊還有一大區別，就是京城的夜晚比白日里還要熱鬧，各大食鋪到了晚上，同樣是要開門做生意，不光開門，且還張燈結彩，舉行各種節目。</br> 這火樹銀花不夜天，可不只是年節上才有，本朝幾乎是天天有，月月有，年年有。</br> 顧湘的生意迎來了開門紅，晚上自然也不愿意關門閉戶。</br> 白日里的生意還沒做完，顧湘就讓廚房把烤爐準備好了，長長的爐子能一口氣烤幾百串的肉串。</br> 晚上顧湘想做大排檔。必須是更經濟實惠，便宜又絕不敷衍的食物，肉串都是拿剔骨肉，碎肉串好的，還有一些雞雜，豬雜，羊雜一類的下腳料。</br> 這些日子顧湘四處考察過食材，選的最淳樸可靠厚道的供應商，此時腌制好的肉串一上烤爐，濃煙滾滾，香味滿溢，秋麗她們一時都沒了聲響，哪怕是滋滋冒出的油煙有些嚇人，也阻止不了肚子里翻騰的饞蟲。</br> 如今春意正濃，月上當空時天氣也不算太冷，只有微微的涼意。</br> 麥秸巷已到了這一日里最熱鬧的時候。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>