臘月初一</br> 雪</br> 顧湘一進京城公主府的大門，公主府里一眾女官，宮女，并江司贊等人就簇擁上來，把顧湘直接送到溫泉池中徹徹底底地洗刷了一遍，又給她從頭到腳涂抹上宮里最頂級的玉顏霜，好好保養了一回皮膚。</br> 頭發更是拿首烏制成的發膏徹底浸潤了三次，洗出來之后又滑又亮，比宮里最近流行的珠光緞還要美。m.</br> 沐浴更衣，顧湘攬鏡自照，只見肌膚紅撲撲的，她整個人都好似在閃閃發光一般。</br> 沒多一會兒，江司贊就先領著人捧著衣裳進來，把顧湘收拾得體面漂亮，送她去宮里拜見太后，太后還有陛下。</br> 顧湘一入慈寧殿，就聞到一股濃郁的藥香。</br> 慈寧殿里有客人在，一個四十歲左右的夫人坐在玫瑰椅上，顧湘一進殿門，便與她對視了眼，登時便見這夫人面上露出些許警惕嫌惡之意來，而且絲毫不知道收斂隱藏。</br> 太后笑了笑，顯是極歡喜，高聲道：「阿湘可算回來了，快來，知道你要來，哀家特意讓御膳房給你做了炒鴨掌，肥嫩的很呢，今天要留下來陪哀家吃飯。」</br> 顧湘頓時就不去想太后娘娘這客人到底是什么來頭，為何敵意深重的事，只笑著應下。</br> 太后攏著顧湘的手不放，注意力仿佛全在顧湘身上，只漫不經心地沖那夫人道：「玉樂，兒女之事，你這當娘的自去處置便是，我這老婆子都這把年紀了，連我自己的兒子，孫女都管不過來，如何管得別人？且去吧，有事沒事地別老往宮里跑，我這老婆子好清靜，年歲也大了，身子骨更不好，懶得應酬你們這些小輩。」</br> 那夫人面上一沉，心下不忿，只看著太后的表情，她一時也只能忍耐著告辭而去。</br> 這夫人一去，太后溫柔地嘆了口氣，神色還是和氣得緊，只那種稍稍有些刻意熟稔，卻讓人多少有些不自在的氛圍就散了。</br> 她老人家果然讓人端來炒鴨掌，御膳房大廚的手藝是當真好，顧湘也不多客氣，一連吃了好幾個。</br> 太后看著顧湘面上那點愜意自在，心下不由歡喜，自己都跟著多吃了半碗飯。她最近幾年，胃口越來越不好，說起來，到是顧湘送進宮的那些爽口小菜，更能下飯。</br> 正吃著飯，外頭就有個長得頗有福氣的嬤嬤進門，太后看了她一眼，嘆了聲：「又去了你楊娘娘那兒？」</br> 嬤嬤無奈地點了點頭。</br> 太后閉了閉眼，搖頭道：「這玉樂真是越來越不像話。」</br> 說著，太后低頭看顧湘，臉上露出些許無奈：「玉樂是玉真的女兒，讓玉真寵壞了，她要是惹到阿湘你這里，不要慣著她，你告訴我，我替你收拾她便是。」</br> 顧湘腦子里一轉，就想起太后口中的「玉真」正是陛下的姑母，本朝的大長公主。</br> 眼前這位夫人，應該是位郡主。</br> 也不怪她沒什么印象，她在京城的時日尚短，本朝的宗室又多，宗女也多，之前并未在意過朝中貴胄之間的重重復雜關系，便是皇城司的卷宗任她看，她也是當話本讀，只記得些有趣的事，她仔細想了半晌，也沒想出自己同這位郡主的交集，自然就更想不出恩怨來。</br> 太后輕聲道：「玉樂相中了玉光做她的女婿，哎，她的打算要是能成，那早就成了，如何還能等到今天，偏她就是想不開。」</br> 聲音一頓，太后話里到帶出幾份調侃。</br> 「玉光那孩子不開竅也便罷了，如今這不是開了竅？她就又動了心思，可惜啊。」</br> 太后笑盈盈地道，「她是看得見，吃不著，玉光這孩子早就是我們阿湘的囊中之物了。」</br> 顧湘：「……」</br> 說的好像，她是吃人的妖精()似的。</br> 顧湘本來是打算拜見一回太后，就很有眼色地告辭而去，不成想一陪坐，就坐到了晌午。</br> 太后帶著她吃了御膳房給準備的各種美味，聽了一回女先生說書，吃過茶點，還帶著她挑繡娘們送過來的各種綢緞，聽她們描述婚服的用料和樣式，說說笑笑，時間過得又快又輕松。</br> 顧湘都有些意外，慈寧宮中竟是如此太平安寧。</br> 她進京之前，以及進京之后，明明所有人給她的感覺都好像繃著一根弦，江司贊看到她回去，眼淚都要流出來，整個公主府都恨不能沖到她面前給她描述一回這京城最近的情勢。</br> 因著要進宮，江司贊還難得放棄了自己一向含蓄的說辭，把京城最近發生的各種麻煩事都大體給她講了一遍。</br> 這幾個月來，京城從上到下，幾乎所有人都卷入「太子」一事里，朝中大臣，宗室勛貴，全都陷入其中。</br> 顧湘還以為宮里的氣氛一定很恐怖，不曾想，太后神色淡定如初，日常生活起居絲毫不受影響。</br> 不對，應該說太后的心思完全不在什么太子身上，她一心只想著安國公趙瑛的親事。</br> 以后似乎就不是國公了，一步到位，陛下已發了話，要封安國公趙瑛為英王。</br> 顯然在太后心中，趙瑛大婚和封王，才是真正的正經事。</br> 「臘月二十三便是黃道吉日，按理說公主出降，光是準備也至少要一兩年的光景才好，可阿湘你和玉光也熟悉了，玉光他其實是個急性子，再讓他急下去，還不知他哪根筋不對，又鬧出什么事，若是阿湘你樂意，不如就隨了他的意吧。」</br> 太后輕笑道，「別的你不必擔心，早在玉光的信送到京城，內府這邊就開始準備公主出降的大事，玉光封王，阿湘出降，雙喜臨門，流傳后世，說不得還能在史書上著意記上一筆。」</br> 顧湘：「……」</br> 一晃神的工夫，太后已經讓人把嫁妝單子，和聘禮單子都拿來給她看，說得頭頭是道，如數家珍，一看便知是考慮了許久。</br> 顧湘哭笑不得，眨了眨眼，卻沒反駁，反而大大方方地應下來。</br> 她也不是那等拖泥帶水的性子。</br> 可惜這個時代，顧湘想兩口子去領個結婚證，然后就去旅游結婚的心思，根本就實現不了，否則，那樣更便捷舒服。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>