目送邁克爾.布隆伯格離開之后,今晚派對的主人迪娜.美林適時出現在喬茜身旁。</br> “我猜你也要走了，甜心。”迪娜.美林拿著香檳，跟喬茜輕輕碰了碰杯,“是哪個幸運的小伙子在等待陛下的垂青？”</br> “迪娜,你可真愛開玩笑。”喬茜搖了搖頭，將杯子里的香檳一飲而盡。</br> 迪娜.美林眨眨眼，鐫刻歲月痕跡的臉上竟然還能看出幾絲俏皮,說道：“我二十出頭的時候，能在新年派對上玩到三四點,然后領著最火辣的男孩回酒店，三天三夜不用出門。”</br> 喬茜被迪娜.美林逗笑了，給她豎起了一根大拇指。</br> “再看看你，你的生活簡直像是住進療養院的瑜伽大師，還是堅持苦修的那一種。”迪娜.美林揶揄了一句,然后問：“所以，自從你的阿波羅回意大利之后,就沒有其他男孩能打動你的芳心了嗎？”</br> 喬茜不置可否,“拜托，為什么連你也開始關心我的感情生活了,迪娜？”</br> “這實在是因為——”迪娜.美林說著瞥了喬茜一眼,語氣慢悠悠的,“上東區有太多的人，想讓我幫忙把他們的兒子、甚至是女兒介紹給你，最好直接介紹到市政廳或者你的床上。”</br> 前者是領結婚證的地方,而后者嘛……</br> 總而言之，一個身家被估算至少過億的女繼承人，再加上她本人還是年輕貌美的大明星,這樣的單身女郎在任何時候、任何階層都是非常搶手的對象。</br> 在這方面，這些上東區的名流幾乎是驚人的敏銳并且智慧。</br> “無論如何，我祈禱他們不會真的出現。”喬茜把手一攤，上前輕輕抱了抱迪娜.美林，“我該走了，新年快樂，迪娜。”</br> “新年快樂。”迪娜.美林含笑道別。</br> 凌晨一點半。</br> 黑色的林肯領航員靜靜地駛離了位于第五大道的新年派對現場。</br> 此時窗外正飄著綿綿的細雪，曼哈頓上空各色煙火綻放，在遠處時代廣場的霓虹燈閃爍中，呈現出一種奇妙的科幻色彩。</br> 市中心最熱門夜店入口大排長龍，顯然這個夜晚的寒冷并沒有影響到人們徹夜狂歡的決心，時代廣場的跨年活動結束后還有許多人在街頭逗留，整個曼哈頓沉浸在節日的氛圍當中。</br> 又是一年過去了。</br> 坐在車子里的喬茜有些恍惚地想著。</br> 新的一年，她的工作依然十分繁忙，《偷天陷阱2》的制作、《鋼鐵俠》的籌備、《魔戒》的上映、對暴雪娛樂的收購、還有后續《刀鋒女王》這個項目，都是接下來的重心。</br> 除此之外，歐內斯特.道森正在閉關創作一個劇本，大抵會選擇跟喬茜的電影公司合作制片，但如果這個劇本不合適自己的話，喬茜可能還需要尋找另一個合適的項目。</br> 這兩年她拍了太多商業片了，唯一不那么商業的還是非常邪典的《搏擊俱樂部》，是時候在表演方面尋求一些突破了。</br> 隨著事業上的高歌猛進，屬于喬茜的好萊塢小圈子越發擴大——陰盛陽衰也越發明顯——布萊特妮.墨菲、拉希達.瓊斯、希拉里.斯旺克、杰西卡.阿爾巴等等，這些女演員們上升勢頭都非常迅猛，在奮進精英經紀公司的幫助下，正向好萊塢金字塔的上層發起沖擊。</br> 相比之下，舊金山和華爾街方面就沒有占據喬茜原來那么多的精力了。</br> 她的前助理埃爾.凱澤爾坐鎮天眼網絡，天天游戲和天海在線雇傭了專業的經理人管理公司，華爾街的飛鏡調研則由好萊塢私家偵探出身的唐.康基負責，一切都在正軌上。</br> 其它一些重要性不那么靠前的投資就更多了。</br> 好萊塢八卦圣經《NOW》和潮流雜志《Now！潮流志》所屬的雜志社，以及旗下運營的全美最大的八卦論壇NOW；</br> 陸續給了超鏈分析專家羅賓.李一百萬美元和五百萬美元的風險投資，如今他在華創辦的公司正準備轉型做獨立搜索引擎網站，前景一片光明；</br> 入股了做多點觸屏控制技術的FingerWorks，雖然這家公司目前看起來幾乎無法盈利，甚至發明這項技術的創始人都不知道公司該做什么樣的產品，但多年之后正是這項技術造就了蘋果手機的崛起和諾基亞的落幕，之后全世界范圍內的觸屏手機和平板電腦幾乎都難以逃開FingerWorks的核心專利。</br> 無論如何，至少未來十年之內，喬茜不需要擔心自己失業之后可能破產的問題，她所擁有的財富足夠承受很大程度的風險。</br> 而她的下一個大計劃，是布局未來的流媒體。</br> 其中最關鍵的一步，在于把大衛.格芬從擁有這項技術的RIET踢出局，喬茜可沒有任何帶著仇人一起玩的寬宏大量，她寧愿直接掀桌不玩了。</br> 想到了這里，喬茜不由得閉上雙眼，用手揉了揉自己的太陽穴，幾分疲憊浮現在她姣好的面容上，平添了一絲絕妙的脆弱感。</br> 坐在副駕駛位置的杰森偷過后視鏡看到這一幕，伸手打開了車載音樂，熟悉的旋律在車廂內響起，是SavageGarden的《IknewIlovedYou》。</br> 音響的音量并不大，歌曲的調子也溫柔舒緩，一首歌還沒有播放完畢，車子已經停在了屬于弗蘭克.霍頓的上東區公寓樓下。</br> 公寓門口二十四小時值守的保安穿著嶄新的制服，第一時間認出這輛辨識度很高的林肯領航員，殷勤地上前為喬茜打開后車門。</br> “謝謝你，湯姆。”喬茜下車之后，不著痕跡地瞥了一眼對方胸口的銘牌，給了這個小伙子一個習慣性的微笑。</br> “這是我的榮幸……”湯姆頓時臉都紅了，忽然又大聲說：“新年快樂，霍頓小姐！”</br> “新年快樂。”喬茜笑著回應。</br> 來自湯姆的這一聲新年祝福太過響亮，還沒有等他格外手忙腳亂地履行自己的職責，去推開身后那扇被擦拭得快要發光的玻璃大門，徘徊在門口一整個晚上的不速之客——對于湯姆來說——就在這個時候出聲叫住了湯姆的夢中情人。</br> 噢，別這樣，看在見鬼的上帝的份上！</br> 湯姆在心底暗自問候了一句上帝他老人家，下一秒就看見面前的好萊塢大明星霍頓小姐停駐腳步，循著聲音的方向望去。</br> “克里斯？”她的聲音真是溫柔甜美。</br> 湯姆想。</br> 叫住喬茜的正是克里斯.埃文斯。</br> 他好像在今晚的雪夜中等待了很久，臉頰和鼻子都凍得通紅，腳底下的靴子前端也泛著雪水重新凍結的痕跡，此刻狼狽得像一只走失的小狗，連湛藍色的眼睛里都透著濕漉漉的水光。</br> “嗨。”克里斯頓了頓，勉強露出一個笑容，“我只想說一聲，新年快樂，喬茜。”</br> 喬茜上下打量了克里斯一眼，沒有問他為什么出現在這里，只說道：“你看起來不太好，無論如何，先上來整理一下你自己吧。”</br> 上東區最昂貴的公寓大樓豪華猶勝外面的五星級酒店。</br> 跟在喬茜身后進門又上了電梯，克里斯感覺自己好像不小心闖入了一個不屬于自己的世界。</br> 當電梯抵達之后，這種感覺就更加強烈了。</br> 這間頂層公寓的華麗驚人之處無需贅述，單看它目前高達三千萬美元卻有價無市的售價，就知道住在這里是一種多么奢侈夢幻的體驗。</br> 而克里斯眼睜睜看著喬茜在那個俄裔女管家的幫助下把外套一脫，那件亮晶晶又很高級的晚禮服讓她更像住在城堡里的公主或者女王了。</br> “你不熱？”喬茜回過頭，禮服的裙擺隨著她的動作甩出一個漂亮的弧度。</br> 戴著帽子圍巾、還穿著厚厚羽絨服的克里斯這才反應過來，連忙脫掉了外套又拿下了圍巾，馬上又有另一個女傭不知道從哪里冒出來，非常自然地接過他的衣物。</br> “先生，你的外套和圍巾都有些濕了，介意我清理一下嗎？”</br> “不介意……額，謝謝你。”</br> “不客氣，這是我的工作。”</br> 克里斯有些無所適從，只好將目光投向喬茜那邊。</br> 喬茜正問多蘿塔：“弗蘭克在家？”</br> “是的，霍頓先生在書房，還有他的一些朋友。”多蘿塔回答說，“下午諾頓先生派人送來了禮物，我把它們放在起居室里了。”</br> 喬茜點點頭，不準備特意去說一聲新年快樂，轉而朝身后的克里斯招招手，示意他跟著多蘿塔走：“洗漱一下，然后來我房間。你應該愿意和我一起喝杯東西吧？”</br> 克里斯當然愿意。</br> 事實上，在經歷了這大半個月以來的窘境，他可以完全心甘情愿地說，自己愿意為贏得面前這個女孩一星半點的垂青做任何事。</br> 阿里.埃曼紐爾還是大獲全勝了。</br> 這位資深經紀人不過是略施小計，就讓克里斯認清了現實，也認清了自己入行真正想要的是什么。</br> 所以，今晚他才會以這種方式出現在喬茜面前。</br> 他當然可以看起來更體面、更風度翩翩，但那些對于他想要的有幫助嗎？</br> 起居室內。</br> 九十九朵經過特殊處理的綠玫瑰被盛放在一只金色的花瓶里，完美地保留了它們怒放時的姿態，讓整個房間都變得清新雅致又生機勃勃。</br> 克里斯不由得多看了一眼，贊道：“花很漂亮。”</br> 喬茜沒有接口，只問：“喝點什么？我不建議你選咖啡，牛奶或者熱可可會是更好的選擇。”</br> “Well……”克里斯卻很明顯地停頓了一下，視線掠過房間一角品類齊全的小吧臺，“酒，可以嗎？”</br> “男孩，你還沒到買酒喝的年齡。”喬茜說。</br> “所以，可以嗎？”克里斯目光熱烈地望向喬茜，“我聽他們說，你很會調酒。”</br> 傻瓜，她調的可不是酒。</br> 雖然美國的法定飲酒年齡是二十一周歲，但幾乎沒人會好好遵守這個，許多人都過早地接觸到酒精、葉子、以及性，甚至有些父母就是孩子的引導者。</br> 好吧，畢竟阿美利加嘛，快樂教育就行。</br> 喬茜緩步走到吧臺邊，問：“威士忌，龍舌蘭，還是紅酒？”</br> “我想喝長島冰茶。”克里斯很肯定地說。</br> 一杯長島冰茶，足以讓大部分人酒勁上頭。</br> 所以女孩們，千萬別被這款高度數雞尾酒的名字和外表迷惑，否則就很容易跟這個勇氣可嘉的男孩一樣，在跨年夜的凌晨喝到酩酊大醉。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>