文小河卻扔開他的手，神情也無溫順之意，只將靈雨交到他手上道：“這是你那個女兒，原先文耀小哥也見過的，喚作靈雨，眼看過幾年就要找婆家了，”說到這兒看了看靈雨，似是十分不舍，眼里也漸漸蓄起淚水，哽咽道：“我這女兒，最是機靈懂事，跟著我游蕩市井怕是找不到好人家。”她這年紀雖是勞苦了幾年，顏色卻未減少幾分，說話間語氣又剛硬起來，又有幾滴淚珠子垂在眼睫下，還真叫杜賀生心疼了起來。

　　靈雨聽得母親的話卻是惶恐得不得了，掙開杜賀生虛拉著她的手，撲進文小河懷里哭了起來，“娘，別不要我，我不要什么好人家。”

　　那青年人，即是當年陪同杜賀生進京趕考的文耀，見狀忙道：“娘子莫說氣話了，我們先進去內(nèi)衙說話。”說著又轉(zhuǎn)向杜賀生道：“老爺，我讓馬二先回去跟太太交待一聲，便說晚兩個時辰再回府。”待杜賀生一點頭便朝外邊走去，跟等在衙門旁邊車棚的一個中年漢子交代了幾句。

　　這邊杜賀生正要扶著文小河的肩進內(nèi)衙，衙門下又傳來文耀的一聲呼喊，“你這孩子是哪家的？怎么躲在這兒？”正是抱著弟弟躲在石獅子后面的阿魚，文耀心中實則是猜到了她跟文小河的關(guān)系，眼下正想助文小河一把呢。

　　文小河聽見聲音匆忙扒開身上的靈雨，也不顧她哭得上氣不接下氣，塞到杜賀生身邊就要走，“那是我同先夫的兩個孩子，現(xiàn)下靈雨交到你手上了，我就帶他們先走了。”說完便要離開，卻被杜賀生拉住，這邊的文耀則想要從阿魚手上接過李霄，便哄道：“好孩子，抱累了吧，給我罷，咱們跟你娘一同進府衙去歇一會兒。”

　　隔著不長不短的一段距離，阿魚模模糊糊聽得見母親得聲音，大約曉得母親要把姐姐送人了，心里十分難過，又懼怕眼前這人，抱著弟弟茫然無措地喊了幾聲“娘”。

　　文小河這邊脫不得身，靈雨又撲到她身上抱著她哭得可憐，便向文耀請求道：“勞煩文耀小哥將我兩個孩子帶過來了。”

　　這邊阿魚也聽到了母親的話，卻不肯將弟弟交到旁人手上，只是跟著文耀走到了母親身邊。

　　杜賀生也沒多打量過來的阿魚，只托著文小河的手，扶起靈雨進了內(nèi)衙，阿魚也抱著弟弟跟了進去。

　　內(nèi)衙公堂之后有不少屋舍，幾個住在衙門的皂吏見杜賀生帶人進來急忙行禮，文耀揮手讓他們都退下，又聽從杜賀生的吩咐帶著靈雨三個去了一旁的小廳，只留他二人在此。

　　靈雨臉上的淚痕還沒干就先從阿魚手上將弟弟接了過來，聲音里還帶著幾絲哽咽，安慰起了阿魚。“阿魚乖，不要怕。”

　　文耀見她這般便笑著道：“姑娘還記不記得我，你二歲的時候咱們在東京見過的。”

　　阿魚一路拽著姐姐的衣角，坐在小榻上的時候也緊緊依偎著靈雨，一雙水靈靈的眼睛盯著文耀不動。

　　靈雨搖搖頭，只照看起弟弟妹妹來，不再多說話，

　　另一邊文小河也心內(nèi)糾結(jié)焦灼，杜二太太性情和善，杜賀生看起來也對她余情未了，本來是想著進去給杜賀生做個妾，把兩個孩子撫養(yǎng)成人就罷了，可是見到阿魚怯怯抱著弟弟看向杜賀生的樣子又有幾分悔意，不知道深宅大院里面是個什么過法，若是真要給他做妾，也要從他這兒得到幾分依仗。

　　杜賀生卻還惦記著她，這些年紅顏知己也不少，唯獨眼前這一個，最合他性情，最懂他心思，當年給她多少金銀寶物都統(tǒng)統(tǒng)拒了，就只要他這個人，此時為人母了，又有一番風情，見她此時還不肯跟自己進府，急道：“你先夫既是留了話讓你再嫁，又何苦去尋那些販夫走卒，我家中太太最是溫柔和善，你進門就是華服玉食，哪還用在市井中再流落。”

　　“我……我?guī)е鴥蓚€孩子做你的妾，豈不是故意辱你的聲名？”文小河神情十分剛烈，一再推開杜賀生的手。

　　杜賀生見她竟是為了自己的名聲做打算，不由爽朗笑道：“你這就是婦人見識了，殊不知昔日魏武奇愛何晏、先帝封劉美于御前，說出去人家只會道我杜云豐仁義。”說著就攬上她的肩，溫聲小意道：“這兩個孩子便認作我的義兒，住在府中一應吃喝穿戴皆照我親生兒來，以我杜家門庭，等大了找門好親事自然不在話下。”

　　文小河面上露出了心動的神情，任由他攬著自己，道：“只是非親非故的，讓你白白養(yǎng)了一場，總是不妥。”又在杜賀生面前將幾分心動神情隱去，搖了搖頭，“若說對你杜家富貴不心動也是作偽，只是杜郎，你若真愛我，當年在東京，你為何不親自來找我？”

　　“說來真是難以啟齒，我太太雖是溫柔和善，我那老丈人卻是蠻橫得很，當年我進京之后全無半點自由，放榜見我考中了也不肯放人，是文耀托著替我拜訪幾個同年的名頭我才得以去見了你幾面……可你卻……”

　　文小河知道他是以為自己那時候已經(jīng)嫁人了，便道：“我懷了靈雨后就再不唱戲了，多虧了先夫，還有許大諒先生，收留了我，后來我見到文耀小哥，聽說你已經(jīng)娶妻了，你又要我做妾，心中悲憤不過，本想著就帶著靈雨孤兒寡母過下去就算了。后來實在是艱難，與先夫才成了親。”說完眼中又是一汪淚水，抬眸看向杜賀生道：“我這次來，還想著把靈雨托付到你手上，見你一面罷了，再將我兩個孩子送到慈幼局，便娶尋個尼姑庵終老余生去，可一見到你，便知我終究脫離不了俗世，這都怨你杜賀生。”

　　杜賀生一聽又是柔腸百轉(zhuǎn)，被她一汪碧水看得心思蕩漾，摟著她又說了好些好聽話。等到天快擦黑了，文小河才同意跟他進府去，突然“哎呀”一聲嗔道：“光顧著跟你說話了，幾個孩子還沒吃過飯呢？”

　　“文耀是個有數(shù)的，這衙門里也住了幾戶人家，文耀定然不會讓他們餓肚子去。”說著就大喊了一聲“來人”，兩個殷勤的皂吏先弓著背走了進來，杜賀生揮手讓他們?nèi)グ盐囊羞^來。

　　等文耀帶著三個孩子過來的時候，文小河急忙將人攏到自己身邊，抱過靈雨懷中的李霄，讓她跪下叫爹。靈雨此時還怕著母親要將自己送走，不肯聽話跪下，杜賀生看了先過來摸摸她的頭發(fā)道：“都說子肖母女肖父，我兒這眉眼跟我果真相像，放心，你娘不送你走了。”

　　靈雨回頭看母親，見她也點了點頭便退后一步磕頭叫了爹，杜賀生將她扶起來，又看向阿魚，笑道：“這便是我的義女了？”

　　文小河又推推阿魚，讓她磕頭叫義父，阿魚也乖乖聽話做了，文小河便同杜賀生說起幾個孩子來，“靈雨今年十二歲，最是乖巧懂事，這二女兒叫李陶，小名叫阿魚，今年九歲，小的這個叫李霄，才一歲。”

　　杜賀生順著她的介紹看向幾個孩子，見靈雨跟阿魚都生得雪玉可愛，心里也頗為歡喜，各自講了兩句話。

　　臨分別時又交代道：“我回家同太太商量一番，先讓文耀帶你娘幾個去客店暫住幾日，商量妥了再帶你們進府去。”

　　是夜，杜府中不出意外又是一番熱鬧場景。

　　昉硯齋中，杜賀生正在跟妻子連氏說文小河的事，“這孤兒寡母著實是可憐，若非當年岳丈大人拘我一場，也不至于叫她受這一番苦。”

　　連氏是個相貌秀麗的女子，面容白皙，一雙薄唇無甚血色，不過眼中含了些慈悲，便將這蒼白化作了溫和。雖生了兩個孩子，常年身子柔弱，但富貴養(yǎng)人，瞧來也是有幾分富態(tài)貴氣在。聽到丈夫說文小河原本是要將孩子送到慈幼局眼中慈悲更甚，“老爺?shù)墓茄貋碜允菓敚闶悄莾蓚€孩子，也斷然不能流落在外的。”

　　杜賀生便道：“為夫也是這般說的，那兩個孩子我便想認作義子，同徽兒一般看待，良人意下如何？”

　　連氏點點頭，道：“如此再妥當不過了，只是老夫人那里須得稟告周全，待她老人家同意了，擇個良辰吉日再抬進府來才好。”

　　杜賀生向來愛她體貼，聞言將她雙手捧住親了一口，激動道：“我的好太太，我杜云豐真是三生有幸娶了你。”“莫要不正經(jīng)了，屋里還有人呢。”連氏面上一紅，將手抽出輕輕槌了杜賀生胸口一下，十分羞赧地低下頭嗔道。

　　屋中幾個丫鬟見了都是低頭輕笑，杜賀生不顧他們，受了這一拳，起身將連氏從凳上托起來，又說了幾句花言巧語哄了連氏開心，兩人間好一番甜蜜，幾個丫鬟見了十分有眼色地退了出去，貼心地關(guān)上了門。