涼州和黨項人入占河西

多年以來，涼州一直是由一個吐蕃—漢人混雜的部落聯合體統治著，這個部落聯合體立足在涼州以南一處叫做“六谷”的水草豐美的山間谷地。部落聯合體分為左、右兩翼，但在名義上由一位大首領統治。在1001年，一位叫潘羅支的人突然在一夜之間取代了第四代大首領的地位。早在985年，黨項人就認識到了西寧、蘭州、涼州三角地帶的商業和戰略價值，所以李繼遷當時曾發兵攻打過會州（位于蘭州東北方，黃河東岸）。黨項人對涼州的進攻開始于996年或更早，靈州陷落之后，他們更加強了對涼州的進攻。1003年末，李繼遷占領了涼州，接受了已逃入城中的潘羅支的偽降。結果吐蕃人伏擊了李繼遷，黨項軍隊被擊潰，首領李繼遷受了致命傷，最后在1004年初死于靈州附近，時年41歲。黨項人很快就采取了報復行動。一支黨項人秘密加入了者龍族的分裂派，并在1004年年中暗殺了潘羅支，者龍族聯盟也因此而分崩瓦解。此后，忠于潘羅支的一派驅逐了其他部落，擁立潘羅支的弟弟廝鐸督節度涼州，重新控制了局面。盡管廝鐸督馬上就得到了宋廷的任命，但是他的統治基礎已經被大大削弱。緊接著在1006年之后，這一地區又數年遭受了瘟疫的襲擊。就在這時，在涼州以南、青海湖以東、位于湟水流域的河州地區，以宗哥族為中心，正在形成一支新的吐蕃政權。據記載，有幾位知名的六谷首領逃到了黨項人那邊，而其他的部落則被吸引到了宗哥政權一邊。