“胡說。”顧鸞覷他一眼,“哪有這樣說自己的。”</br> “是我母后說的。”永昌輕聲。</br> 殿中的氛圍頓時覆上一重微妙，顧鸞不好在宮人們面前反駁先皇后的話，只得又攬一攬永昌：“先進去把傷看了。”</br> “嗯。”永昌悶悶一應,就隨顧鸞回到寢殿。太醫已在寢殿中等候多時，將他臉上與手上的傷都看了看，留下一種祛瘀消腫的藥膏，就告了退。</br> 永昌見狀也想告退，打算回房自己敷藥去。顧鸞卻留了他，將宮人們都摒了出去。</br> 她將永昌招呼到跟前,自己拿起裝藥膏的盒子,永昌一看,忙道：“我自己回去上藥就行了。”</br> “好好待著。”顧鸞邊說邊伸手拉過一張繡墩讓他坐,而后翻過他的手來,盡量小心翼翼地給他上藥。</br> 手上腫得正厲害,永昌不住地吸冷氣,咬牙忍著不躲。顧鸞看著他齜牙咧嘴的模樣，揶揄道：“你也是,怎么這么直。永昀這么個天不怕地不怕的祖宗，還知道拿麻袋套了林長遠再打呢,你倒氣勢洶洶地殺過去直接打他,還在太后宮門口，太后能不生氣嗎？”</br> 永昌低著頭：“一時火氣沖腦了……”</br> “日后不許了。”顧鸞道,“永昀犯渾,你大可來告訴我，別跟著他一起瘋。咱們宮里頭的皇子，出一個土匪就夠了。”</br> 她話里話外擠兌永昀，永昌繃不住地一笑了。這一笑卻又扯動嘴角被打破的地方,咝地又吸了口涼氣，含著淚硬將笑意忍了回去。</br> 顧鸞也將笑容斂去了大半：“跟我說說，你母后怎么說的？”</br> 她一邊說，一邊不動聲色地打量永昌的神情。</br> 她知道這背后的隱情怕是扎了永昌的心的，或許不該由她提及。可她方才細細思量了半晌，皇后即便大半輩子都過得糊涂，應也不至于說永昌不中用啊。</br> 永昌薄唇微抿，神情沉了沉：“我母后說……我母后說二弟比我聰明，比我更堪做一國之君，讓我不要跟二弟爭。”</br> 他說著，臉色就更黯淡了些，眼簾也低下去，靜靜道：“佳母妃，我是不是真的特別差，所以母后臨終時的最后一句話……都是說我不及二弟。”</br> 言及此處，永昌一聲哽咽。</br> 顧鸞的心弦驟然沉下去，方才聽到那句話的時候，她還在想這話也沒什么啊。聞得永昌這樣說，才知這竟是皇后的臨終之言。</br> 做母親的行將離去，孩子守在床前，不知有多少傷心難過說不出來。聽到母親的最后一句話竟是說他不及別人的孩子，自然會成為心結。</br> 可顧鸞也知道，皇后這句話里必沒有對永昌失望的意思。只是人要走了，盼兒子過得好罷了。</br> 她凝神想了想，問永昌：“你覺得你父皇好不好？”</br> 永昌一怔，即道：“自然好。”</br> 滿朝文武就沒有說父皇不好的。</br> 顧鸞又道：“那你看良王呢？”</br> “十二叔？”永昌愣了愣。一時不知該怎么說，皺眉想了半晌，“十二叔……人也很好，他朋友多，待我們這些晚輩也都不錯，能跟我們玩得到一起去。就是……就是胸無大志，在朝堂上也幫不上父皇的忙。”</br> “是呀，他胸無大志，也幫不上你父皇的忙。可便是連你這當皇子的都還是要說，他人很好。”顧鸞聞聲。</br> 一番交談間，她已給他一只手上好了藥，又纏了層薄絹。將薄絹末尾處系好結，顧鸞執起他的另一只手繼續上藥，邊上藥邊續說：“這道理放在良王身上你明白，放到自己身上，怎的就不懂了呢？”</br> “您這是什么話……”永昌并不信服，皺起眉頭，“十二叔固然是好人，但和父皇比，就不如父皇了。”</br> 顧鸞乜著他：“你只把皇位當秤來用，比他們二人誰更適合當皇帝，良王自然比不過你父皇。”</br> 永昌微懵，忽然有些從未想過的事情在腦海中冒了出來。</br> 顧鸞語重心長：“是，皇位人人趨之若鶩，固然是個香餑餑，可總不能人人都拿皇位要求自己。哪怕你是皇子，也不該鉆這個牛角尖兒，天下的路多著呢。”</br> “你看你十二叔治國理政比不過你父皇，騎馬打獵、品詩論畫，你父皇贏得了他嗎？不要說他那都是玩物喪志的東西，那里頭的學問也多著呢，他能玩成個中翹楚，我看他就沒喪志。”</br> 永昌陷入沉吟，一時不言。顧鸞由著他自己想，口中又道：“便是不提你十二叔，咱們再往遠了說太醫院的幾位名醫厲不厲害？鴻臚寺會說好幾門胡語的大人們厲不厲害？你父皇再治國有方，有個三災六病是不是還要靠太醫才行？若逢使節入朝覲見，不找個傳譯官進宮，他便也只能跟使節大眼瞪小眼地干坐著，對不對？”</br> 永昌的眉頭越皺越緊，須臾，終是點了下頭。</br> “所以啊，你母后說一句永昕比你更堪承繼大統，怎么就等于說你不中用了呢？”顧鸞銜笑，搖了搖頭，“她左不過是想讓你活得自在些，大可做些自己喜歡的事情，一輩子過得開開心心的，別為個皇位爭得頭破血流。你倒好，硬將這話擰著想，把自己逼到這個份上。”</br> “可我……”永昌啞了啞，還是說，“可我是個皇子。有出息的皇子，總歸還是要在朝政上有所建樹，不是像十二叔那樣的。”</br> “這我不與你爭。”顧鸞笑笑，“其實事關皇位，我身為永昕的生母理當避嫌，一個字都不該多言。可今天話說到這兒了，我只想讓你先想明白一件事情你這兩年時時處處逼著自己，究竟是真想要那皇位，還是只想證明給你母后看？”</br> “你要是真想要那皇位，你就接著爭去，我不能攔你，永昕也沒道理逼你這當嫡長兄的認輸。可若你只是不服你母后的話……”顧鸞一喟，“我想她絕不是那個意思。倘若你能將這一點想通，即便想在朝政上有所建樹，那也是不難的。三省、六部、九寺，總會有你擅長的地方，你功課素來扎實，還怕混不出名堂么？”</br> 說完這些，顧鸞便不再多言了。</br> 人活一世，有些道理終究只有自己才能想通。</br> 以她所處的位置，雖則三個皇子都是她看著長大的，但提起關乎皇位的事，她的身份總還是有些微妙。</br> 今天她已說得太多了。</br> 只是她不知道，她這番話說著，永昌的心幾是瞬間就偏了。</br> 他哪里是在乎皇位？他從一開始，就只是想讓母后看到他沒有那么差。</br> 爭皇位好累。二弟天資聰穎，事事想得周全，他覺得自己這兩年都在費盡力氣地追趕，一日都不敢松懈。時間久了，他已有些支撐不住。</br> 若佳母妃所言是真，他即刻就想放下這一切重擔。</br> 他也想早些睡覺，想在逢年過節時不碰書本，想和三弟一起去騎馬射箭。三弟說十二叔府里有許多有趣的東西，宮里的皇子公主們多少都去看過，唯他沒去。</br> “你想好自己究竟要走什么路，然后就放心大膽地去走。”顧鸞最后只又說了這樣一番話，“但你要知道，永昕是不會為了這些事傷了與你的兄弟情分的。你也不要心里存怨，平白傷了和他的情分。來日不論你們誰承繼大統，你們都還要好好做兄弟，明白么？”</br> “嗯。”永昌低著頭，應了聲。</br> 心里卻已再想：就讓二弟當皇帝吧。</br> .</br> 一下午的光陰不知不覺就這樣過去，皇帝在用晚膳時到了純熙宮。</br> 他入殿時，晚膳已然布好。永昌永昕霽穎起身見了禮，顧鸞坐在桌邊懶得動。楚稷四下掃了一眼，問：“永昀呢？”</br> 永昕摒笑道：“母妃賞了三弟二十板子，三弟鬼哭狼嚎了一下午，現在估計睡了……就是沒睡也爬不起來。”</br> “哦。”楚稷了然，面露贊同，“他就是欠打，這回看來是能安靜一陣了。”</br> 他邊說邊落座，三個孩子隨之坐下。永昌兩只手還沒消腫，拿筷子拿得十分勉強，卻又不肯讓宮人喂。霽穎夾了個蝦仁，伸手送到他跟前：“大哥。”</br> “……好好吃你的！”永昌面色鐵青，到底還是把蝦仁吃了。</br> 霽穎瞪他：“兇什么兇，剛才疼得哭鼻子的又不是我！”</br> 永昌：“你……”</br> “嗯？”楚稷一臉好笑地看向長子，“還哭了啊？”</br> “不是……”永昌扶住額頭，“是永昕……他不知道我手腫著，進來就攥我手。”</br> 那一下真刺激，換誰誰都得哭啊。</br> 永昕：悶頭吃飯。</br> .</br> 不遠處的廂房里，卻還有一位正在哭鼻子的。</br> 永昀伏在床上，臉埋在枕頭里，聽著正殿傳來的說笑聲心里愈發不是滋味，哼哼唧唧委屈得不行。</br> 二哥這個沒良心的，也不來看他！他還不是為他出頭才挨的打！</br> 還有母妃……嗚嗚嗚母妃怎么下手這么狠啊，二十板子，他兩板子就覺得自己快暈過去了。</br> 侍立在床邊的宦官賠著笑哄他：“算了算了……殿下別難過了。皇貴妃娘娘哪舍得真對您下重手，別難過了啊……”</br> 永昀悶著臉，不吭氣。</br> 他當然知道這是實話。宮里打板子的講究很多，真往死里打，二十板子命都能打掉半條。</br> 而他這個程度也就是……</br> 估計養個七八天就能下床。</br> 可他就是委屈！他現在不想聽這些！</br> “殿下？”一聲輕喚在門邊響起，永昀心弦一動，循聲望去。</br> 小卓猶是一身宦官裝束，輕手輕腳地進了門，在床邊蹲下：“殿下受苦了。奴婢做了兩道點心，殿下想不想嘗嘗？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>