波！</br>
    波！</br>
    波！</br>
    破土聲接連響起，又有三具戴冠持盾的骷髏從地下爬出來(lái)。四具骷髏呈合擊之勢(shì)，將瓊恩等人圍在中間，一步一步地緩緩進(jìn)逼。它們顯然不是那種炮灰級(jí)的雜兵，眼眶中光芒閃爍，持盾的左手擋在身前，右手藏在身后，從側(cè)面看起來(lái)似乎也沒有拿什么兵刃，但瓊恩可不敢大意。剛才那勢(shì)若奔雷的一記斬劈已經(jīng)把他驚到，若不是在外冒險(xiǎn)久了，反應(yīng)遠(yuǎn)較常人迅速，不定真就掛在這里。</br>
    “這好像是……骨爪。”珊嘉輕聲。</br>
    “骨爪？”</br>
    “嗯，凜曾經(jīng)跟我提到過(guò)這東西，塞爾的紅袍巫師們喜歡用它做護(hù)衛(wèi)，”珊嘉一邊盯著緩慢靠近的骷髏們，一邊輕聲，“屬于中階亡靈，有一定的自我意識(shí)，右手可以自由伸縮，藏有巨大的骨刃，通常用魔法強(qiáng)化過(guò)，鋒利無(wú)比。擅長(zhǎng)潛伏，擅長(zhǎng)感應(yīng)氣息。”</br>
    明白了。</br>
    瓊恩再次擲出兩枚棋子，化作卓爾女祭司，她們高舉蜘蛛圣徽，發(fā)動(dòng)“呵斥亡靈”的能力。骨爪并不是什么很高階的亡靈，理論上來(lái)，兩名女祭司足以完全控制它們，但事實(shí)并不如所料。大約是位面法則的壓制――女祭司的力量來(lái)源是惡魔君王狄摩高根，而此處卻是模擬的地獄――她們的神術(shù)效果明顯被削弱了許多，只能勉強(qiáng)阻擋住骨爪的逼近。扎瑞爾見狀，玉腕一翻，一團(tuán)火焰自掌心騰起，瞬間化作巨大猛虎，咆哮著朝一只骨爪撲去。</br>
    唰！唰！</br>
    兩柄骨刃交錯(cuò)斬出，瞬間將猛虎切成了四塊，但它原本就是火焰所化，并無(wú)實(shí)體，稍分即合，再度凝聚，一口便將一只骨爪吞了下去。瓊恩可以清楚地看見它被吞入虎腹中，被烈火所包裹，雖然努力掙扎，卻轉(zhuǎn)眼間便化作灰燼。火焰猛虎吞噬了一只骨爪后，毫不遲疑，轉(zhuǎn)身又朝另一只沖去。眼前同伴的前車之鑒，骨爪趕快后退，右手中刀刃接連彈出，斬切如風(fēng)，卻沒有半作用。然而就在猛虎沖到面前，堪堪要將它吞下時(shí)，扎瑞爾突然臉色微變，露出一絲痛苦之色，下意識(shí)地伸手捂住腹，那只火焰猛虎失去控制，頓時(shí)消散。</br>
    瓊恩并未在第一時(shí)間注意到扎瑞爾的異狀，他看見火焰猛虎眼看就要吞下骨爪，突然自行消失，不由得有些詫異，再朝扎瑞爾看過(guò)去時(shí)，魔姬已經(jīng)恢復(fù)常態(tài)。“剩下的就歸你了，”她笑著，“也讓我看看自己男友的實(shí)力。”</br>
    ……似乎被看了呢。</br>
    瓊恩心念一動(dòng)，控制兩名“女祭司”同時(shí)朝一名骨爪沖去，蜘蛛圣徽上光芒爆發(fā)，將亡靈逼得連連后退。另外兩名骨爪眼見有空隙，頓時(shí)朝瓊恩和珊嘉分別沖了過(guò)來(lái)，它們畢竟有基本的智慧，不敢去招惹剛才已經(jīng)展現(xiàn)實(shí)力的扎瑞爾。瓊恩踏上半步，伸手虛空一抓，嗤拉拉地刺耳爆響，一團(tuán)旋風(fēng)在他的身前扶搖升起，夾雜著無(wú)數(shù)銀白色的閃電游走其中，他往前一指，旋風(fēng)隨之前沖，將兩只骨爪一齊卷入其中。只聽得噼里啪啦的響聲如爆豆般從旋風(fēng)中傳來(lái)，不絕于耳，幾秒鐘后巨大的空氣壓力便將它們碾成了無(wú)數(shù)碎骨。</br>
    “不錯(cuò)。”扎瑞爾夸獎(jiǎng)。</br>
    能夠被一位魔姬稱贊，瓊恩不由得也有些自得，不過(guò)雖然解決了這些亡靈，但還是抓緊時(shí)間去陰影鎮(zhèn)里才比較安全，否則待會(huì)從哪里再冒出來(lái)一群，那可就吃不消了。傳送術(shù)是輕易不敢使用的，在他人創(chuàng)造并且完全控制的空間之內(nèi)，貿(mào)然使用遠(yuǎn)距離跨越空間的魔法，這是巫師的大忌，就像在充滿地脈輻射的幽暗地域中傳送一般，短距離還可嘗試，長(zhǎng)距離就太過(guò)于冒險(xiǎn)。馬車已經(jīng)被劈成了兩半，自然是不能再用了，瓊恩朝珊嘉看去，想問(wèn)問(wèn)她奧嘉萊斯的預(yù)言書里，還有沒有可用的交通工具。別看陰影鎮(zhèn)就在眼前，似乎沒幾步路了，所謂望山跑死馬，真要步行的話還不知道要到什么時(shí)候。他剛轉(zhuǎn)過(guò)頭，登時(shí)大吃了一驚：在珊嘉的身后，不知何時(shí)冒出來(lái)一只僵尸，全身淌滿骯臟的黑色膿水，正張開爪子，一步一步地向她靠近。</br>
    “心背后！”</br>
    瓊恩匆忙出聲示警。那只僵尸見行跡敗露，猛然張嘴發(fā)出一聲嚎叫來(lái)。那聲音尖銳至極，瓊恩就感覺像是有一枚鋼針自耳膜刺入腦海，痛得他眼前一黑，腳下不穩(wěn)，踉蹌后退了兩步，險(xiǎn)些要直接暈倒過(guò)去。</br>
    “泣妖！”</br>
    巫師的亡靈術(shù)中，有一道大名鼎鼎的“女妖之嚎”，模擬女妖的嚎叫聲而成，中者輕則受傷，重則斃命，威力無(wú)比。而這種“泣妖”，就是昔日一位亡靈師仿照女妖弄出來(lái)的弱化版本，表面上看是僵尸，其實(shí)真正殺著在于它的嚎叫聲，雖然沒有致命效果，卻也能讓人頭暈眼花，甚至?xí)簳r(shí)失去意識(shí)。瓊恩猝不及防之下，差都被它震暈過(guò)去，料想珊嘉距離更近，只怕情況更糟，不由得心中大急。然而當(dāng)他視覺恢復(fù)后，卻并未看見最害怕的景象，那只泣妖依然呆呆地站在原地，張大著嘴，一柄細(xì)劍自它的嘴中刺入，從腦后穿出。緊接著“噗”地一聲，火焰自劍刃上騰起，將它燒成了灰燼。</br>
    “姐姐，沒事。”</br>
    瓊恩跑過(guò)來(lái)左看右看，確定珊嘉半沒有受傷，方才舒了口氣。珊嘉抽回細(xì)劍，攏入袖中，“當(dāng)然沒事啊，”她笑著，“姐姐要是連只僵尸都對(duì)付不了，還怎么敢陪你一起來(lái)呢。”</br>
    這不是僵尸，這是泣妖，只是長(zhǎng)得像而已。</br>
    “可是姐姐，你不怕它的嚎叫？”瓊恩好奇。</br>
    “是挺難聽的，”珊嘉，“所以我讓它閉嘴了呀。”</br>
    “……”</br>
    瓊恩決定暫且放下這個(gè)問(wèn)題，他問(wèn)珊嘉還有沒有什么交通工具。珊嘉想了想，從預(yù)言書里拿出一樣?xùn)|西，變大，頓時(shí)把瓊恩嚇了一跳，因?yàn)槟欠置骶褪且患苣绢^飛機(jī)。“這東西……能飛？”</br>
    “老師是這么的，”珊嘉回答，“它不需要任何魔力驅(qū)動(dòng)，能夠一次飛三天三夜的時(shí)間。”</br>
    “飛完之后呢？”</br>
    “飛完就報(bào)廢了，它是一次性的工具。”</br>
    “……真是浪費(fèi)啊。”</br>
    確實(shí)有浪費(fèi)，但瓊恩反正也無(wú)所謂。一行人上了飛機(jī)――珊嘉它叫飛鵲――正待出發(fā)，突然聽到有人叫他們。瓊恩扭頭一看，發(fā)現(xiàn)就在他們剛才和亡靈打斗的地方，一塊灰色的巖石在晃動(dòng)，定睛在看，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是個(gè)披著灰色斗篷的中年人，坐在地上，看得出身材倒是頗為高大，短短的頭發(fā)，灰白的胡須倒是很長(zhǎng)，梳理得頗為整齊，一雙褐色的眼睛很有神采，臉上帶著和藹的笑容，正向瓊恩他們看過(guò)來(lái)，還招了招手。</br>
    “借光，”他，“你們要去前面陰影鎮(zhèn)是，能順便帶我一程嗎？”</br>
    “你是誰(shuí)？”瓊恩問(wèn)。</br>
    “哈貝爾，”中年人回答，“北地長(zhǎng)鞍鎮(zhèn)的馬爾可－哈貝爾。你一定是瓊恩－蘭尼斯特對(duì)，我聽梅菲斯姐提到過(guò)你。”</br>
    馬爾可－哈貝爾，這名字好像有印象。“你認(rèn)識(shí)艾彌薇？”</br>
    “認(rèn)識(shí)，當(dāng)然認(rèn)識(shí)，那樣美麗而又氣質(zhì)高雅的女孩，我怎么能不認(rèn)識(shí)呢。事實(shí)上，今天早上我還剛和她過(guò)話，”自稱馬爾可－哈貝爾的男人，“知道你的來(lái)訊，我想她一定會(huì)高興萬(wàn)分。”</br>
    瓊恩和珊嘉對(duì)視一眼，“原來(lái)是艾彌薇的朋友，那么請(qǐng)上來(lái)，”他，“我們趕快回鎮(zhèn)上去。”</br>
    “我也想，但恐怕你得幫我一把，”哈貝爾，“我的左腿現(xiàn)在不太聽我的使喚。”</br>
    瓊恩跳下飛鵲，近前查看，這才發(fā)現(xiàn)他的左腿膝蓋部位有血跡滲透出來(lái)，看起來(lái)受傷不輕，難怪一直坐在地上。瓊恩先用“女祭司”釋放神術(shù)給他治傷，因?yàn)樾Ч粔褐疲瑑H能初步止血，然后將他心地?cái)v扶起來(lái)，上了飛鵲，一行人開始出發(fā)。飛鵲飛得速度并不快，甚至可以是慢，但非常平穩(wěn)。“您這是怎么了？”瓊恩問(wèn)，“怎么受傷的？”</br>
    “哦，這個(gè)來(lái)話長(zhǎng)了。”</br>
    是來(lái)話長(zhǎng)，其實(shí)也沒多么復(fù)雜。無(wú)非是這位哈貝爾先生受命出來(lái)打探情報(bào)，結(jié)果撞上了敵人，乃是薩瑪斯特手下的兩個(gè)巫師。一戰(zhàn)之下，哈貝爾擊殺對(duì)手，自己也受了傷，準(zhǔn)備的魔法基本耗盡。回來(lái)的途中又恰好撞上了幾只骨爪，哈貝爾自覺無(wú)力再戰(zhàn)，于是便使用“潛藏斗篷”，把自己偽裝成了一塊巖石。不料這些亡靈們雖然無(wú)法識(shí)破偽裝，卻始終盤桓此地不去，搞得哈貝爾很是郁悶。幸好就在此時(shí)，瓊恩等人過(guò)來(lái)了。</br>
    “不過(guò)以您的本事，就算受了傷，不至于連幾只低級(jí)亡靈都對(duì)付不了。”瓊恩疑惑。</br>
    他此時(shí)已經(jīng)想起來(lái)這位哈貝爾先生是誰(shuí)了，北地著名的大巫師，經(jīng)常在各個(gè)吟游詩(shī)人的故事里跑龍?zhí)祝瑩?dān)任給英雄勇者們指道路、送裝備，以及在他們被砍死后負(fù)責(zé)回收裝備的無(wú)聊工作。這種級(jí)別的大巫師，就算身受重傷，魔法耗盡，總該是有些保命手段的，要區(qū)區(qū)幾只骨爪就能把他逼得如此狼狽，瓊恩卻不相信。</br>
    “運(yùn)氣不好啊，”哈貝爾嘆氣，“和那兩個(gè)龍巫教徒動(dòng)手的時(shí)候，被其中一個(gè)發(fā)出了大裂解，我沒能及時(shí)躲開，結(jié)果全身所有裝備和攜帶的物品，除了這件斗篷之外，統(tǒng)統(tǒng)被消魔了。”</br>
    “……那你可真是運(yùn)氣太差了。”</br>
    如果要推選“巫師最討厭的法術(shù)”，大裂解估計(jì)能夠全票當(dāng)選，它是那種典型的損人不利己，一擊發(fā)出，能夠破除所有魔法效果，還把所有的魔法物品，包括裝備、道具、魔杖、卷軸、藥水等等等等，統(tǒng)統(tǒng)變回白板――但后者是有概率的，并非百分之百。哈貝爾這種大巫師，出門所攜帶的魔法物品，估計(jì)沒有上百件，幾十件總是有的，卻被大裂解一擊全部消魔，就只有一件斗篷幸免……這運(yùn)氣也實(shí)在太差了。</br>
    原本威風(fēng)八面的巫師，突然沒了魔法，沒了道具，自己又受了傷，確實(shí)就會(huì)很悲劇，瓊恩身為同行，對(duì)此心有戚戚焉，只希望自己不要撞上這種變態(tài)對(duì)手。幸好大裂解這種法術(shù)并不是人人都會(huì)，而且它也不是那么完美的，很容易施法失敗。而施法失敗的結(jié)果，就是破魔效果完全反彈。朝對(duì)手放大裂解，結(jié)果把自己一身華麗裝備全轟成白板的事情，在歷史上也是有發(fā)生的。</br>
    哈貝爾頗為健談，而且風(fēng)趣幽默，瓊恩和他聊了半天，對(duì)陰影谷的大致情況也有了初步了解，珊嘉要控制飛鵲，不能分心話，扎瑞爾在旁邊聽了一會(huì)，也不時(shí)地插上幾句話。眾人談?wù)劊恢挥X間飛鵲便已經(jīng)飛到了陰影鎮(zhèn)，哈貝爾指示珊嘉讓它在鎮(zhèn)口前降落，然后帶著一行人通過(guò)守衛(wèi)，進(jìn)入鎮(zhèn)子里。</br>
    早有人向內(nèi)通報(bào)，幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者模樣的人迎面走過(guò)來(lái)，目光炯炯地看著他們。“晚上好，馬爾可，”居中的一位身材高大，手持烏黑長(zhǎng)杖的男人對(duì)哈貝爾，“看到你安然無(wú)恙回來(lái)我真高興。”</br>
    “我也很高興見到你，凱爾本，”哈貝爾，“因?yàn)槲也罹鸵姴坏搅恕！?lt;/br>
    “看得出來(lái)，”凱爾本回答，然后將目光轉(zhuǎn)向瓊恩，“這幾位是你新認(rèn)識(shí)的朋友？”</br>
    “容我介紹一下，”哈貝爾，“這位是瓊恩－蘭尼斯特，一位夜女士的選民；這位是珊嘉－蘭尼斯特姐，瓊恩的姐姐；還有這一位，”他指向一直微笑不語(yǔ)的扎瑞爾，“如果我沒看錯(cuò)的話，應(yīng)該是昔日地獄第一層阿弗納斯的主人，魔姬扎瑞爾姐。”</br>
    氣氛陡然間變得凝重起來(lái)，凱爾本身旁的幾個(gè)人都臉色微變，瓊恩注意到周圍已經(jīng)有人在不著痕跡地移動(dòng)腳步，形成包圍圈，倒是凱爾本聞言，神色全然無(wú)異，仿佛早在意料。他心中冷笑著，正要話，哈貝爾再度開口了。</br>
    “他們剛剛救了我的命，”哈貝爾，掃視周圍一眼，“誰(shuí)敢動(dòng)他們，我就殺誰(shuí)全家。”</br>
    仙逆</br>