拉斯巴克等著他們回答。

她先回答：“車在街上。”

“您屋后明明有車庫，您卻把車停在街上？”拉斯巴克問道。

“人人都這么干，”梅回答道，“這比穿過小路停進車庫省事，尤其是冬天。人部、人弄到一張停車證，就把車停在街上。”

“狄明白了。”拉斯巴克說。

“怎么了？”這位妻子尖著嗓子問道，“這有關系嗎？”

拉斯巴克解釋道：“這會給綁匪提供方便。車庫空著，敞開著門，倒車進去把孩子放進車里會相對容易，因為車在車庫里，別人看不到。如果車庫里已經有一輛車的話，難度顯然會更大，也更冒險，綁匪帶著小孩在小路上會被人看見。”

拉斯巴克注意到，那位丈夫的臉色更白了，如果還能更白些的話。他的臉蒼白得嚇人。

“但愿我們能在車庫里找到輪胎胎面的痕跡。”拉斯巴克補充道。

“聽您的說法，這一切都像是精心策劃的。”母親說。

“您覺得不是嗎？”拉斯巴克問她。

現在這位母親的臉色也白了起來：“我——我說不好。我認為她被偷走是因為我們把她一個人留在房子里。這是一次偶發性犯罪，就像我沒留意時，有人在公園把她搶走了。”

拉斯巴克點點頭，試圖從她的角度來看這件事。“我明白您的意思，”他說，“比如，一位母親把孩子留在公園里玩，她自己去冰激凌車取冰激凌。她甚至還請另一位媽媽代她照看一下孩子，可那位媽媽沒有上心，母親離開的時候，孩子被搶走了。有時就是這樣，”他停頓了一下，“但顯然，這里不是這種情況。”

她茫然地回頭看他。他得記住，她很可能還處在震驚之中。不過這種事情他見得多了，他就是干這行的。他善于分析，而不是感情用事。要想有成效，他就必須如此。他會找到這個孩子，不管是生是死，他會查明是誰帶走了她。

他用平淡的口氣告訴她：“區別在于，抱走您孩子的人很可能知道她是一個人在屋子里。”他心里想，這就極大地縮小了調查范圍，但他沒有說出來。

這對父母看著彼此，震驚得目瞪口呆。

“可是沒人知道。”母親小聲說。

“當然，”拉斯巴克說，“就算你們就在臥室里熟睡，她也有可能被人抱走。我們不知道。”

這對父母絕望地看著彼此，似乎想要相信雖然他們把孩子獨自留在家里，但這不是他們的過錯。無論如何，這種事情都是可能發生的。

拉斯巴克問道：“你們總是這樣開著車庫門嗎？”

那位丈夫答道：“有時開著。”

“晚上也不關？不怕失竊？”

“車庫里沒放什么值錢的東西，”丈夫說，“如果車在里面，我們通常會關上門，不然那里就沒有多少東西。我所有的工具都在地下室。這個社區不錯，但總有人闖入車庫，鎖上又有什么意義？”

“有些人故意把車庫門鎖上，就為了防止涂鴉藝術家在里面簽名。”妻子插話道。

拉斯巴克點點頭，接著問道：“你們的車是什么車？”

“奧迪，”尼克說，“我們覺得車停在街上也不大可能被人毀掉。怎么了？”

“我想去看一看。可以給我鑰匙嗎？”拉斯巴克問道。

尼克和梅困惑地看著彼此。然后尼克站起身，走到前門附近的一張小桌旁，從一只碗里拿起一串鑰匙。他默默地把鑰匙遞給警探，坐了回去。

“謝謝你們。”拉斯巴克說。接著他把身子向前探去，審慎地說：“我們會查出是誰帶走了孩子。”他們凝視著他，與他目光相觸，那位母親的臉已經哭腫了，父親面色蒼白，因為悲痛和醉酒，眼睛脹得大大的，充著血。拉斯巴克仔細觀察著這兩個人，沒有得到什么啟發。

拉斯巴克對詹寧斯使了個眼色，他們一起離開房子去查看那輛車。夫婦倆沉默地坐在沙發上，看著他們離開。

梅不知道該如何評價這位警探。他似乎在暗示什么事情。她知道妻子失蹤時，丈夫通常是頭號嫌犯，反之亦然。但孩子失蹤了，父母也通常是頭號嫌犯嗎？當然不是。誰會傷害自己的孩子？此外，他們都有不在場的可靠證明，辛西婭和格雷厄姆可以作證。顯然，他們不可能把自己的女兒抱走藏起來。

她知道附近一帶都被搜查過，有警官在外面到處搜尋、敲門、詢問才從床上叫起來的人們。尼克給警方提供了一張科拉最近的照片，幾天前才拍的。照片里，一個快樂的小女嬰對著鏡頭笑，藍色的大眼睛，束狀的金色卷發。梅知道，她跟尼克遲早要對媒體講話，也許很快，就在第二天早上。他們必須做好準備。她感到害怕。

梅在生尼克的氣——她想沖他尖叫，用拳頭揍他，但房子里到處是警察，她不敢。從他蒼白黯淡的臉上，她看出他在自責。她知道，僅憑自己是熬不過去的，她需要他。她轉向他，倒進他的懷里啜泣。他用胳膊摟住她，緊緊地把她抱在懷里。她感覺到他在哆嗦，他的心痛苦得怦怦直跳。她告訴自己，他們會一起熬過這段時光。他們得把女兒找回來。

如果找不回來，她就永遠不會原諒他。

拉斯巴克警探身著輕便的夏裝，從康蒂家前門出來，走進炎熱的夏季夜晚，詹寧斯穿著制服，緊緊跟在他身后。他們共事很多年了，每人都經歷過一些想要遺忘的事情。

拉斯巴克拿著車鑰匙晃來晃去，詹寧斯點點頭。他們一起朝街邊走去，車子一輛緊接一輛停放成行。拉斯巴克按下按鈕，他們要找的那輛車的前燈閃了一下。鄰居們已經來到他們的前院，穿著睡衣和夏天的浴袍，熱切地關注著康蒂家的動靜。現在他們看著拉斯巴克和詹寧斯朝康蒂家的車走去。拉斯巴克希望這條街上有人知道些什么，或者看到過什么。

詹寧斯壓低聲音說：“你怎么看？”

拉斯巴克平靜地答道：“我不樂觀。”

拉斯巴克戴上詹寧斯遞給他的乳膠手套，打開駕駛位的門，沖里面看了一眼，然后默默地走到車后面，詹寧斯跟著他。

拉斯巴克打開后備廂。兩位警察看向里面，空的，非常干凈。車齡才一年多，看上去還很新。

“我喜歡新車的味道。”詹寧斯說。

孩子不在車里，但這并不意味著她沒在那里待過，不管多么短暫。也許法醫可以從一件粉色的連體衣上提取到來自孩子的DNA——一根頭發、一滴口水，或者一滴血。沒有尸體，這個案子會比較棘手。但若有人把孩子放在后備廂里，那絕對是不懷好意。如果在后備廂找到失蹤孩子的蹤跡，這對父母就該下地獄。近二十年的職業生涯中，拉斯巴克學到的東西，就是人們什么事都干得出來。

他意識到孩子可能在宴會開始前就失蹤了。他還需要詳細詢問這對父母前一天的情況，還需要確定父母之外最后一個見到孩子的人是誰。他會查明的。也許母親的幫手來過，或是清潔女工、鄰居——某個人那天早些時候見過孩子，當時還健健康康的。他就能確定孩子最后存活的時間，而后從那里著手。開著監控器，在隔壁吃晚餐時每半小時查看一下，動態探測器失靈，打開的前門，可能全是精心編造的謊言，是這對父母煞費苦心虛構出來的，好提供他們不在場的證明，讓警方迷失方向。他們可能在那天甚至更早的時候就殺了孩子——蓄意或偶然，于是把她放進后備廂，去隔壁赴宴前就處理了尸體。或者如果頭腦清晰，他們就不會把她放進后備廂，而是放在汽車座位上。一個死嬰跟睡著的孩子看上去差別未必有那么大，不過這要看他們是怎么殺死她的。

拉斯巴克知道他有點悲觀，先前他可不是這么想的。

他對詹寧斯說：“把尋尸犬帶來。”